Europos vyrų krepšinio čempionate ketvirtadienį iškilmingai nukirpta atidarymo juostelė. Pirmojo turo rungtynes drauge su lietuviais ir gruzinais Tel Avive bei Helsinkyje sužaidė dar 10 rinktinių. Likusios 12 komandų Stambule bei Kluže startuos šiandien.

Prieš Senojo žemyno pirmenybių pradžią sulaužyta nemažai iečių diskutuojant apie šių metų Lietuvos rinktinės šansus ar spėliojant pretendentus į medalius. Dar daugiau jų lūš jau čempionatui įsibėgėjus. Kol kas aišku tik tiek, kad neabejotini favoritai yra titulą ginantys ispanai, o jų brolių duetas iš NBA Pau ir Marcas Gasolis dominuos po krepšiais. Itin platus geografinis turnyro išsimėtymas turėtų suteikti didesnių ar mažesnių pranašumų pirmojo etapo šeimininkams suomiams, turkams ir Izraelio krepšininkams, o rumunai savo sienų pranašumu pasinaudos nebent C grupės autsaiderių akistatoje su vengrais.

Kas arčiausiai ispanų? Talentu ir pavardėmis – Prancūzijos komanda. Kažkur netoliese ir ambicingieji serbai, nors ir praretinti Milošo Teodosičiaus bei kitų lyderių traumų.

Jei savo gretose turėtų Gianni Antetokounmpo, elito būriui priklausytų ir graikai. Tačiau be negaluojančios 22 metų 211 cm ūgio NBA žvaigždės jiems bus sunku prilygti kur kas geriau sukomplektuotiems konkurentams. Bene sunkiausiai nuspėjama – Turkijos rinktinė. Žinant, kad visos atkrintamųjų etapų kovos vyks jų kieme – Stambulo "Sinan Erdem" arenoje, ir tai, kaip galingai turkai sugeba mobilizuotis savo žiūrovų akivaizdoje, jie gali nukeliauti iki pat finalo.

O kaip mūsiškiai? Smarkiai atsinaujinusiai ir gležnokai ekipai rimtas pasiekimas – pusfinalis, o, pavyzdžiui, bronzos medalis būtų bene idealus Dainiaus Adomaičio startas rinktinėje, ypač kaip įdirbis į kitų metų žygius. Tad, nors ir žemesnė, prizinė vieta – geriausia baigtis. Bet juk lietuvis sirgalius kaip vilkas: kiek jį pergalėmis bemaitintum, vis tiek dairysis tik į riebiausius trofėjus.