Popiežiaus Pranciškaus penktadienį pradedamas vizitas Gruzijos ir Azerbaidžano neramiuose regionuose – taiką skatinanti misija, pareiškė Vatikano pareigūnai.

Popiežius šiose vietovėse lankysis praėjus trims mėnesiams po viešnagės Armėnijoje.

„Šventasis Tėvas atneša taikos ir susitaikymo žinią visam Kaukazo regionui“, – žurnalistams sakė jo atstovas Gregas Burke'as (Gregas Berkas).

Oficiali kelionės tema yra „Pax vobis“ (taika jums).

Šiek tiek po 10 val. Lietuvos laiku iš Romos išskridęs Pranciškus po keturių valandų leisis Gruzijos sostinėje Tbilisyje. Šioje šalyje klesti vienos seniausių pasaulyje krikščionybės tradicijos.

Gruzijoje popiežių sutiks prezidentas Georgijus Margvelašvilis ir dabartinis šios šalies Ortodoksų Bažnyčios lyderis patriarchas Elijas II.

Sekmadienį Pranciškus lankysis Azerbaidžane, kur susitiks ir su prezidentu Ilhamu Aliyevu (Ilchamu Alijevu). Vos prieš kelias dienas Azerbaidžano rinkėjai triuškinama balsų dauguma pritarė konstitucijos pataisoms, suteiksiančioms ilgamečiam šalies vadovui daugiau galių.

Manoma, kad naftos ir dujų turtingoje šalyje Pranciškus pakartos Armėnijoje išsakytą raginimą taikiai spręsti konfliktą dėl ginčijamo Kalnų Karabacho regiono.

Kovos prie nestabilios šių fronto linijos, etniniams Kalnų Karabacho armėnams savo regione atėmus valdžią iš Azerbaidžano per karą dešimtojo dešimtmečio pradžioje, vėl įsiplieskė šių metų balandį. Jų metu žuvo mažiausiai 110 žmonių.