12-ųjų daugiadienių dviračių plento lenktynių „Baltic Chain Tour“ antrajame etape Latvijoje (Sigulda – Sigulda) šeštadienį pasižymėjo „Kaunas Cycling Team“ nariai: Venantas Lašinis iškovojo ketvirtą vietą, o Žygimantas Matuzevičius dalyvavo dienos pabėgime.

Nugalėjo vokietis Henri Uhlig („Alpecin – Deceuninck DT“). Jis 162 km nuvažiavo per 3 val. 22 min. 1 sek. (vid. greitis – 48,115 km/h). 2-8 vietas užėmę dviratininkai, tarp jų ir V. Lašinis, nuo nugalėtojo atsiliko 3 sek. Antrą ir trečią vietas užėmė danai – atitinkamai Malte Hallerup („Team Aalborg – Sparekassen Danmark“) ir Mads Landbo („Uno-X Dare DT“).

Mantas Januškevičius (+11 sek.) finišavo 18-as, Rokas Kmieliauskas (+20 sek.) – 27-as, Olegas Ivanovas (+34 sek.) – 48-as, Edgaras Kovaliovas (+48 sek., visi keturis – „Voltas – Madaris Cycling Team“) – 67-as, Ž. Matuzevičius (+1.04) – 76-as, Gustas Raugala (+1.04, abu – „Kaunas Cycling Team“) – 77-as, Lietuvos čempionas Rokas Adomaitis („Tartu2024 Cycling Team“, +1.18) – 82-as, Mntas Balčiūnas („Kaunas Cycling Team“, +1.51) – 94-as, o dar nė vienerių „Baltic Chain Tour“ lenktynių nepraleidęs Darijus Džervus („Voltas – Madaris Cycling Team“) nefinišavo.

Dviratininkams įveikus kiek daugiau nei 50 km, susiformavo 11 bėglių grupė, kurioje buvo ir Ž. Matuzevičius. Ilgą laiką lyderių grupės persvara siekė 1 min. 30 sek. Iki finišo likus 19 km, priekyje buvo likę jau tik trys dviratininkai: Ž. Matuzevičius, estas Markus Pajur („Tartu2024 Cycling Team“) ir olandas Wessel Mouris („Scorpions Racing Team“). Pagrindinė grupė juos pavijo iki finišo likus apie 4 km. Etapo pabaigoje dviratininkams teko įveikti beveik kilometro ilgio 11 proc. statumo įkalnę.

Lenktynių lyderiu išliko nugalėtojo titulą ginantis Estijos rinktinės narys Rait Ärm (Estija). Jis šeštadienį finišavo septintas. Bendrojoje įskaitoje aukščiausią vietą iš lietuvių užima E. Kovaliovas (+1.59). Jis yra 18-as.

V. Lašinis (+3.10) užima 24-ą, M. Januškevičius (+3.18) – 28-ą, R. Kmieliauskas (+3.27) – 37-ą, O. Ivanovas (+3.41) – 55-ą, Ž. Matuzevičius (+4.11) – 77-ą, R. Adomaitis (+4.25) – 79-ą, G. Raugala (+4.38) – 86-ą, o M. Balčiūnas (+4.58) – 91-ą vietas.

Klasifikuotas 131 dviratininkas.

Komandų įskaitoje „Voltas – Madaris Cycling Team“ pakilo į 10-ą, o „Kaunas Cycling Team“ – į 19-ą vietas.

Lenktynes pradėjo rekordinis dalyvių skaičius – 141 iš 25 komandų. Lenktynėse startavo 21 šalies dviratininkai, tarp jų – 11 Lietuvos sportininkų. Pirmą kartą į šias varžybas atvyko Gruzijos ir Eritrėjos dviratininkai. Iki šiol daugiausiai dviratininkų – 124 – buvo atvykę į 2013 m. lenktynes.

Paskutinis, trečiasis, etapas sekmadienį rengiamas Lietuvoje – varžybų dalyviai lenktyniaus maršrutu Panevėžys – Vabalninkas – Kupiškis – Troškūnai – Panevėžys (156,5 km).

Paskutinio etapo startas – sekmadienį, 11.00 val., Panevėžyje, Elektros gatvėje (šalia Laisvės aikštės). Vabalninke, Kupiškyje ir Troškūnuose bus tarpiniai finišai, kuriuose dviratininkai kovos dėl taškų ir premijinių sekundžių. Finišas numatytas starto vietoje apie 14.20-14.50 val. Po finišo vyks etapo ir visų lenktynių apdovanojimų ceremonija.

Tarptautinės dviračių sporto sąjungos (UCI) II kategorijos lenktynes šiemet pradėjo 25 komandos iš 14 šalių: Belgijos, Čekijos, Danijos, Estijos, Japonijos, Kanados, Latvijos, Lietuvos, Nyderlandų, Norvegijos, Sakartvelo, Švedijos, Šveicarijos ir Vokietijos.

Prizų fondą sudaro 9715 eurų. Nugalėtojui atiteks 1268 eurai ir 40 pasaulio reitingo taškų.

„Baltic Chain Tour“ lenktynės, kurios yra simbolinis 1989 m. rugpjūčio 23 d. Lietuvoje, Latvijoje ir Estijoje vykusios „Baltijos kelio“ akcijos paminėjimas, rengiamos nuo 2011 metų. Lenktynėse jau yra dalyvavę 36 šalių dviratininkai. Šiose varžybose bent kartą lenktyniavo 68 Lietuvos dviratininkai.

2012 m. lenktynių nugalėtojo laurai atiteko Gediminui Bagdonui, 2013 m. prizininku tapo Žydrūnas Savickas, o 2018 m. – Ramūnas Navardauskas. Pernai iš lietuvių geriausiai pasirodė Venantas Lašinis („Kaunas Cycling Team“). Jis užėmė 9-ą vietą.