ŠĖLSTANTIS KAUNAS SU „ŽALGIRIO“ DIDŽIAVYRIAIS SUTRAUKĖ IR „JUODĄ ORCHIDĖJĄ“

Kaunas pasitiko savo didvyrius. Pirmadienio pavakarę iš Belgrado parskrido „Žalgirio“ krepšininkai, Serbijos sostinėje iškovoję Eurolygos turnyro bronzą. Kauniečiai ekipai surengė šventinį sutikimą miesto Rotušės aikštėje.

Privačiu lėktuvu iš Belgrado atskridusius žalgiriečius pirmiausia pasitiko ištikimiausi sirgaliai. Jie numylėtinius su orkestru pasveikino dar Karmėlavos oro uoste. Trumpai paspaudę rankas savo gerbėjams žalgiriečiai, lydimi policijos ekipažų ir baikerių kolonos, nudardėjo į miesto centrą. Čia jų kantriai lūkuriavo tūkstantinė žmonių minia. Sirgaliai, pasidabinę žalia ir balta atributika, plakatais bei gėlėmis, komandos laukė nuo 17 val. Kad laikas neprailgtų juos linksmino renginio vedėjas, aktorius Andrius Žiurauskas bei įvairios muzikos grupės, tarp jų ir popgrupė ŽAS. ŽAS’ai žalgiriečių sutiktuvėms pasirinkti neatsitiktinai. Būtent jie prieš 19 metų „Žalgiriui“ tapus Eurolygos čempionu su tuo metu Jono Kazlausko vadovaujama komanda įrašė populiarų hitą „Eurolyga“. O Rotušėje krepšininkai drauge su muzikantais atliko atnaujintą dainos versiją. Prieš tai krepšininkus ir sirgalius išjudino „Rondo“ su savo lyderiu Aleksandru Ivanausku-Fara. Tačiau bene daugiausia aplodismentų sulaukė žalgiriečių muzikinis numeris drauge su grupe „MG International“. Jie kartu sutraukė savotiška lietuvių liaudies daina tapusią „Juodą orchidėją“.

„Šarai, jei tu liksi, šią dainą muzikantai tau kasdien atliks tavo namuose“, - Šarūnui Jasikevičiui žadėjo A.Žiurauskas.

Pasitikdami žaidėjus sirgaliai garsiai skandavo kiekvieno jų vardą, o Š.Jasikevičiui buvo suteikta proga pabūti dirigentu ir drauge su gerbėjais ištarti garsiąją Kauno komandos skanduotę: „Žal-gi-ris!“

„Mes grįžom treti, bet jūsų dėka jaučiamės tarsi būtume čempionai“, - į minią kreipėsi Paulius Jankūnas.

Komandos kapitonui antrino ir trenerio Š.Jasikevičiaus asistentas Darius Maskoliūnas.

„Beveik 1999-ieji, tik gaila, kad taurės neturim!“, - sakė D.Maskoliūnas.

Kiekvienam žalgiriečiui tarus sveikinimo žodį, savo kalbą išdrožė ir Kauno miesto meras Visvaldas Matijošaitis.

„Visi pamenate, kaip pernai mes mieste iškabinome plakatus. Šiandien sakau tiesiai šviesiai be plakatų: Šarai, pasilik!“, - į trenerį kreipėsi miesto vadovas, lydimas sirgalių ovacijų.

Minia ėmė skanduoti: „Šarai!“, „Šarai“!

Tuomet neatsispyrė ir pats Š.Jasikevičius.

„Žiauriai ačiū! Fantastika, kaip vyrai žaidė. Lenkiu galvą prieš juos. Šį sezoną buvo 30 rungtynių, kurių dauguma buvo su stipresniais varžovais. Bet mes juos kažkaip apgaudavome, įveikdavome gudrumu, - sakė treneris. Ir pratęsė: - Kai būdavau vaikas, tėvas man padėdavo patekti į Halę. Visada svajojau žaisti už „Žalgirį“. Ir norėjau žaisti labai gerai. Bet kai galiausiai atvažiavau senas, nežaidžiau taip gerai, kaip norėjau. Smagu, kad dabar, būnant treneriu, pavyko kažką nuveikti. Tad noriu palinkėti jums: būkite su komanda, nepalikite, kai jau nesiseks, nes ši komanda yra kažkas fantastiško!“

Miesto vadovai žalgiriečiams įteikė simbolines Kauno vėliavas bei pakvietė pakelti šampano taures, o rytoj prie „Žalgirio“ arenos bus pasodintas komandai dovanotas ąžuoliukas, kuris atstos anksčiau dovanotus ąžuolo vainikus.

Keli tūkstančiai kauniečių ir kitų miestų atstovų „Žalgirio“ vyrus palaikė ir Serbijos sostinėje vykusiame Eurolygos finalo ketverto turnyre. Lietuvos čempionai jų nenuvylė: nors pusfinalyje ir nusileido titulą gynusiai Turkijos krepšinio milžinei Stambulo „Fenerbahce“, lemiamoje kovoje dėl bronzos lietuviai palaužė Maskvos CSKA. Didžiausiu Eurolygos favoritu laikytas turtingiausias Senojo žemyno klubas sekmadienį bandė priešintis Š.Jasikevičiaus kariaunai, bet galiausiai neatlaikė žalgiriečių ryžto ir kapituliavo 77:79.