JAV astronaučių Christinos Koch (Kristinos Kuk) ir Jessicos Meir (Džesikos Meir) misija oficialiai prasidėjo 11 val. 38 min. Grinvičo (14 val. 38 min. Lietuvos) laiku. Per ją iš Tarptautinės kosminės stoties į kosmosą išėjusios astronautės turės pakeisti galios reguliatorių.

„Christina, jau galite išeiti iš tambūro“, – pasakė ryšį su erdvėlaiviu palaikanti inžinierė Stephanie Wilson (Stefani Vilson).

Misiją astronautės pradėjo nuo įprastinio skafandrų ir jungčių patikrinimo, paskui patraukė į darbo vietą atvirame kosmose.

Po kelių minučių su žurnalistais kalbėjęs NASA administratorius Jimas Bridenstine'as (Džimas Braidenstainas) atkreipė dėmesį į šio įvykio simbolinę reikšmę.

„Norime užtikrinti, kad kosmosas būtų atviras visiems žmonėms, ir tai yra dar vienas svarbus įvykis, žymintis šią evoliuciją“, – kalbėjo jis.

„Turiu 11 metų dukterį. Noriu, kad ji žinotų turinti tokias pačias galimybes, kokias augdamas žinojau turintis aš“, – sakė J. Bridestine'as.

Pirma tokia misija turėjo įvykti kovo mėnesį, tačiau ją teko atidėti, nes NASA turėjo tik vieną vidutinio dydžio astronautų kostiumą. Tuomet numatytą užduotį atliko mišrus abiejų lyčių astronautų duetas.

Nacionalinė aeronautikos ir kosmoso administracija, kurioje daugiausia dominuoja vyrai, sulaukė kritikos dėl seksizmo.

Elektros inžinierė Ch. Koch išėjo pirmiau nei J. Meir, kuri turi daktaro mokslinį laipsnį jūrų biologijos srityje ir kuriai tai buvo pirmas išėjimas į kosmosą.

Abi moterys turėjo pakeisti blogai veikiantį baterijos įkrovimo ir iškrovimo reguliatorių, vadinamą BCDU.

TKS yra maitinama saulės baterijomis, tačiau nemažą savo kelionės orbita dalį ji negauna tiesioginių saulės spindulių, todėl jai reikia baterijų. BCDU reguliuoja baterijų krovimo galingumą.

Apie astronaučių laukiančią užduotį buvo pranešta pirmadienį. Ši užduotis yra sudėtingesnės misijos – pakeisti senas nikelio vandenilio baterijas į ličio jonų elementus – dalis. 

Pirmoji amerikiečių astronautė į kosmosą pakilo 1983 metais. Tai buvo Sally Ride (Sali Raid), dalyvavusi septintojoje „Space Shuttle“ misijoje. Dabar Jungtinės Valstijos turi daugiau moterų astronaučių nei bet kuri kita valstybė.

1963-aisiais Sovietų Sąjungos kosmonautė Valentina Tereškova tapo pirmąja į kosmosą pakilusia moterimi. 1982 metais jos pėdomis pasekė tėvynainė Svetlana Savickaja, dar po dvejų metų tapusi pirmąja į atvirą kosmosą išėjusia kosmonaute.

Toliau NASA planuoja įvykdyti ambicingą misiją „Artemis“, pavadintą Graikų mitologijos dievo Apolono (Apollo) sesers Artemidės vardu, ir iki 2024 metų sugrąžinti amerikiečių astronautus į Mėnulį.

Per šią misiją pirmą kartą ant Mėnulio paviršiaus turėtų nusileisti moteris. Neatmetama galimybė šiam skrydžiui sudaryti tik moterų astronaučių komandą.

Pagyrė D. Trumpas

JAV prezidentas Donaldas Trumpas (Donaldas Trampas) penktadienį pagyrė dviejų astronaučių komandą, išėjusią į atvirą kosmosą pirmąkart per visą astronautikos istoriją.

„Esate labai drąsios, nuostabios moterys“, – sakė prezidentas, vaizdo ryšiu susisiekęs su JAV astronautėmis Christina Koch (Kristina Kuk) ir Jessica Meir (Džesika Meir).

„Labai puikiai atstovaujate šiai šaliai, – kalbėjo D. Trumpas. – Labai jumis didžiuojamės.“

Ch. Koch ir J. Meir anksčiau penktadienį drauge išėjo į atvirą kosmosą, ir tai buvo pirmas kartas, kai tokiomis sąlygomis dirbo dvi astronautės.

Christina Koch (Kristina Kuk) dabar ruošiasi atlikti užduočių kosmose su kolega amerikiečiu Nicku Hague'u (Niku Heigu), o ne su Anne McClain (En Maklein), kaip iš pradžių buvo planuota.

Jei Ch. Kock ir A. McClain drauge išeitų į atvirą kosmosą, tai būtų pirmas kartas, kai tokiomis sąlygomis dirbtų dvi astronautės.

Iki šiol tik iš 1998 metais pastatytos TKS į kosmoso išeidavo komandos vien iš vyrų arba iš vyrų ir moterų. Tokių komandų iš viso buvo jau 214.

A. McClain praėjusią savaitę su N. Hague'u dirbdama TKS išorėje įsitikino, kad jai geriau tinka vidutinio dydžio viršutinė skafandro dalis.

„Kadangi iki penktadienio, kovo 29 dienos gali būti paruoštas tik vienas vidutinio dydžio liemens skafandras, jį dėvės Koch“, – paaiškino NASA.

TKS naudojami kostiumai sudedami iš dviejų dalių, geriausiai tinkančių astronautų kūnams, sakė Brandi Dean (Brandi Din), atstovaujanti Teksaso mieste Hjustone įsikūrusiam Johnsono (Džonsono) kosmoso centrui, kur ruošiami amerikiečių astronautai.

Pasak jos, šiuo metu TKS yra po dvi kiekvieno iš trijų turimų dydžio – vidutinio, didelio ir labai didelio – viršutines skafandrų dalis.

„Darome viską, kad nuspėtumėm, kokio dydžio skafandrų prireiks astronautams, atsižvelgdami į tai, kokio dydžio skafandrą jie dėvėjo per mokymus Žemėje. Kartais astronautai mokosi dėvėdami skirtingus dydžius“, – pažymėjo ji aiškindama problemą, dėl kurios žlugo planai dėl penktadienį numatyto išėjimo į kosmosą.

„Vis dėlto asmenų dydžių poreikiai gali keistis esant orbitoje dėl kūno pokyčių, kuriuos gali lemti gyvenimas mikrogravitacijos sąlygomis“, – pridūrė B. Dean.

„Be to, jokių mokymų aplinka negali visiškai tiksliai imituoti išėjimo į kosmosą mikrogravitacijos sąlygomis, o asmuo gali suvokti, kad kosmose labiau tinka kiti dydžiai“, - aiškino ji.

Amerikietės Anne McClain ir Christina Koch Tarptautinę kosminę stotį (TKS) paliks ir į atvirą kosmosą išeis kovo 29 dieną, sakė NASA atstovė. Kokius darbus abi moterys turės atlikti, ketinama paskelbti vėliau.

Praeityje jau ne kartą astronautės dirbo atvirame kosmose - tačiau kad išorėje darbuotųsi vien tik moterys, NASA duomenimis, iki šiol nėra buvę. Pirmoji moteris, išėjusi į atvirą kosmosą, 1984-aisiais buvo rusų kosmonautė Svetlana Savickaja. Rekordas priklauso astronautei Peggy Whitson, kuri atvirame kosmose pabuvojo dešimt kartų.

Astronautė A. McClain šiuo metu TKS dirba su savo kolegomis Olegu Kononenka ir Davidu Saint-Jacques'u. Ch. Koch su Nicku Hague ir Aleksejumi Ovčininu į TKS atvyks kovo viduryje.