CIK-FIA Pasaulio kartingo čempionate skirtingų amžiaus grupių lenktynininkai varžosi su „OK“ ir „OK-Junior“ klasių technika. Tai pasaulinės klasės technika. Šį tą čia ir pasako pats „OK“ ir OK Junior“ klasių pavadinimas. „OK“ – tai Original karting (autentiškas, tikras kartingas – vert.) santrumpa. Tai greita, technologiška technika, tačiau joje galima pastebėti nemažai grįžimo prie ištakų ženklų.

Su šios klasės technika sportininkai lenktyniauja ir nacionaliniame Lietuvos kartingo čempionate. Dar prieš šių metų sezoną buvo nutarta penkis metus nedaryti jokių pakitimų šalies čempionato varžybose skirstant tarptautines kartingų kategorijas – „Mini 60“, „OK“. „OK-Junior“ ir „KZ2“. Tokį sprendimą Lietuvos kartingo federacija priėmė pirmoji  Baltijos šalyse. Ir ši orientacija į tarptautines klases yra ilgalaikės Lietuvos kartingo federacijos strategijos dalis. Tai pasiteisina – „OK“ ir „OK-Junior“ klasėse Lietuvos čempionate šiais metais važiavo rekordinis dalyvių skaičius, tad labai tikėtina, kad jau netolimoje ateityje pasaulinio lygio varžybose pamatysime dar daugiau lietuvių.

Tuo tarpu lenktynėse Švedijoje mūsų sportininkų laukia milžiniška konkurencija. Štai „OK“ klasėje varžysis 110 sportininkų, o „OK-Junior“ klasėje – 117 dalyvių. Ir visi jie – su didele patirtimi ir aukštomis ambicijomis. Tačiau tokie patys yra ir sportininkai iš Lietuvos – Gustas Grinbergas bei Kajus Šikšnelis.  Kartingo lenktynininkai iš Lietuvos – greiti ir konkurencingi sportininkai. Nors Europos ar Pasaulio čempionatuose lietuvių dalyvauja palyginti nedaug, tačiau konkurentai juos jau puikiai žino.

Tai lenktynių serija, kur vienodomis sąlygomis varžosi perspektyviausi viso pasaulio jaunieji kartingo lenktynininkai, kurių amžius svyruoja nuo 12-os iki 14-os metų. Jose Lietuvai atstovaus jaunas kartingo lenktynininkas Kajus Šikšnelis.

K. Šikšnelis – perspektyvus ir ambicingas trylikametis lenktynininkas. Kartingo sporte jis nuo 9-ių metų. Kajus praėjusį sezoną lenktynėse nevažiavo, tačiau po metų grįžęs į kartingo sportą aktyviai žengia į priekį – šiais metais jis startavo jau trylikoje lenktynių, po  „CIK-FIA Karting Academy Trophy“ jaunojo sportininko lauks dar 14-a įvairių šio sezono varžybų. Be Lietuvos čempionato, kur savo klasėje jis dabar pirmauja,  K. Šikšnelis startuoja ir europinėse „WSK Super master series“ varžybose. Tai jauniausias lietuvių sportininkas, važiuojantis tarptautinėse lenktynių serijose. Šį sezoną sportininką treniruoja viena ryškiausių Lietuvos kartingo pasaulio žvaigždžių – Europos KZ2 klasės čempionas Simas Juodviršis.

„Kajus yra be galo atkaklus, disciplinuotas, o ir noro dalyvauti ir, žinoma, laimėti, jam netrūksta. Treniruočių metu visa tai matau ir tai labai pagirtina. Kajus yra perspektyvus ir rimtas konkurentas kitiems. Tikimės sėkmingų varžybų ir geriausio rezultato.” – sako jo treneris S. Juodviršis.

Jau devintąjį „CIK-FIA Karting Academy Trophy“ sezoną varžosi 51-as jaunasis sportininkas iš 40-ies pasaulio šalių. Iš vienos šalies į šią seriją gali vykti vienas sportininkas.  Pirmame šios serijos lenktynių etape Kajus buvo 10-as. Lenktyniaujama su atsitiktinai atrinktais „OK-Junior“ tarptautinės klasės kartingais, kurių važiuoklės, varikliai ir padangos yra vienodi. Na o „CIK-FIA Karting Academy Trophy“ nugalėtojui suteikiama galimybė nemokamai dalyvauti „CIK-FIA“ pasaulio jaunimo čempionate.  Tad šios varžybos yra puikus šuolis sportininkams, kurie taikosi į europinio bei pasaulinio lygio varžybų segmentą.

Šie prioritetai įžvelgiami ir Lietuvos kartingo sporto raidoje – vis daugiau mūsų šalies sportininkų startuoja Europos čempionate ir kitose tarptautinėse serijose, lietuviai jau dabar yra konkurencingi varžovai Europoje. Todėl Lietuvos kartingo federacija skatina sportininkų orientaciją į europinį lygį. Kadangi „CIK-FIA Karting Academy Trophy“ startinis mokestis siekia 3000 eurų, Lietuvos kartingo federacija nusprendė paremti jaunųjų sportininkų tobulėjimą – 2018 metų Lietuvos kartingo čempionato europinės klasės „OK-Junior“ laimėtojui federacija nutarė skirti 3000 eurų dalyvavimui jau kitų, 2019 metų „CIK-FIA Karting Academy Trophy“ serijoje.

Beje, antrojo „CIK-FIA Karting Academy Trophy“ etapo lenktynės vyks tą pačią dieną, kaip ir Europos KZ2 klasės čempionato varžybos. Tad Lonato kartodrome  lenktyniaus kita Lietuvos lenktynių pasaulio žvaigždė – Rokas Baciuška. Pastarasis Lietuvos vardą dabar garsina ne tik sėdėdamas prie kartingo vairo, bet ir Europos rali-kroso čempionato trasose. Tad sekmadienį, liepos 15-ą dieną, automobilių sporto aistruoliai galės sirgti už du itin greitus skirtingų kartų lietuvių sportininkus.

CIK-FIA Europos čempionato trečiojo etapo varžybos ir „CIK-FIA Karting Academy Trophy“ antrojo etapo lenktynės, kuriose varžosi kylančios kartingo žvaigždės, vyko birželio 24-26 dienomis, Portimao mieste veikiančioje modernioje Algarvės lenktynių trasoje. Pietų Europos saulės įkaitintas kartodromas buvo sėkmingas lietuviui. Kaip pasakojo trylikametį sportininką į Portugaliją lydėjęs tėvas Virginijus Vaškelis, Kasparas visą lenktynių savaitgalį demonstravo užtikrintą važiavimą.

„Kvalifikacinių važiavimų metu Kasparas buvo septintas. Viename hite buvo ketvirtas, kitame – penktas. Pusfinalį pradėjo iš septintos vietos, o baigė – penktu. O finalo startas buvo neįtikėtinas – Kasparas startavo iš penktos pozicijos, tačiau jau po antro posūkio jis jau buvo pirmas ir lenktynių lyderiu išbuvo šešis ratus“, – pastebėjimais iš lenktynių dalijosi Kasparo Vaškelio tėvas.

„Komanda tikrai patenkinta Kasparo važiavimu. Jis puikiai startavo. Ir visa laiką, iki pat lenktynių finišo, demonstravo brandų važiavimą, strategiškai vertino situaciją trasoje“, – savo auklėtinio važiavimu džiaugėsi jau trečius metus K. Vaškelį treniruojantis kartingo pedagogas Tadas Vaitkevičius.

Kasparui Vaškeliui dabar yra trylika metų, tačiau pirmą kartą prie kartingo vairo jis sėdo šešerių. Dabar, pasak ekspertų, jis yra vienas iš perspektyviausių mūsų šalies kartingo lenktynininkų. Jau septynmetis jis iškovojo pirmas taures, sulaukęs dešimties metų K. Vaškelis tapo Baltijos taurės nugalėtoju „Mini“ klasėje, po metų, 2014-aisias, jis tapo Lietuvos čempionu „Open Junior“ klasėje.

Dabartiniai Kasparo Vaškelio tikslai – sėkmingi startai Europos trasose. Kaip pastebi treneris ir sportininko šeimos nariai, tai rodo nusitaikymą į pačius aukščiausius rezultatus.