„Mano nuomone, šiandien demonstravome solidų žaidimą, nors rungtynių pradžioje po nemalonių kontratakų varžovai ir pirmavo 2:0. Bet vaikinai parodė charakterį ir mes tiesiog skraidėme – atlikome puikų darbą“, – sakė treneris.

– Šiandien anksti keitėme vartininką, kaip vertintumėte Nikitos Kuzminovo žaidimą?

– Nikita atliko savo darbą. Jis yra mūsų apsauga ir šiandien turėjo eiti gelbėti komandą. Toks sprendimas neturi nieko prieš Lauryną Lubį, tiesiog maniau, kad mums reikia liepsnos ir Nikita mums tai suteikė.

Nugalėti Japoniją nėra lengva, nes tai yra labai stipri komanda.

– Šiose rungtynėse kur kas sėkmingiau veikė mūsų komandos spaudimas, ar tokia buvo taktika šiam mačui?

– Šiam elementui reikia laiko: dabar mūsų vaikinai jau geriau supranta ko iš jų prašome, mes atliekame pakeitimus prieš kiekvieną mačą ir žaidėjai puikiai į tai sureaguoja. Galiu jais tik didžiuotis – jie dirba labai sunkiai ir nuolatos mokosi šio žaidimo.

– Po ispanų atimto taško iš britų norint aukso mums užtenka laimėti prieš Japoniją per pagrindinį laiką. Ar tai kažkiek keičia mūsų pasiruošimą šioms rungtynėms?

– Tai nekeis mūsų pasiruošimo – ruošimės maksimaliai kaip galime. Nugalėti Japoniją nėra lengva, nes tai yra labai stipri komanda. Bet mes padarysime viską ką galime, pasiruošime ir eisime kautis dėl aukso.

– Koks planas rytojaus poilsio dienai?

– Rytoj turime išeiginę, o tai reiškia, kad ant ledo nelipsime. Stengsimės kažką atlikti kartu su komanda ir tikėsimės, kad vaikinai pailsės ir bus fiziškai atsistatę lemiamoms rungtynėms.

Pirmąjį savo įvartį gindamas Lietuvos rinktinės garbę pelnęs ir geriausiu mačo žaidėju pripažintas Mantas Stankius po rungtynių neslėpė džiaugsmo ir minčių apie aukščiausios prabos medalius.

Įsivaizduokite, kai žaidžiant pilnos arenos skanduoja „Lietuva“. Galėjome eiti ir dar sužaisti dvidešimt minučių.

– Komanda rungtynėse atsiliko 0:2, ar tuo metu rinktinėje nesijautė kilęs didesnis spaudimas?

– Nelabai, nes mes žaidėme pagal savo sistemą ir visi žinojo, ką daryti. Aišku, mes praleidome du įvarčius, tačiau suradome jėgų ir atžaidėme jų pranašumą.

– Kokią svarbą tavo karjeroje užims šiandien pelnytas įvartis?

– Jausmas – vienas iš geriausių pasaulyje. Iki šiol nebuvau įmušęs nei už vieną Lietuvos rinktinę, tiek jaunių, tiek jaunimo, tiek ir nacionalinėje rinktinėje. Todėl šis įvartis man labai svarbus, o taip pat ir komandai.

– Šiandien ispanai atėmė tašką iš britų ir palengvino mūsų kelią link aukso: ar tai komandai suteikė papildomos motyvacijos?

– Mums tai suteikė dar daugiau motyvacijos kautis. Ruošėmės ir žiūrėjome jų rungtynes, tad tai tikrai pasijautė, kai jie nelaimėjo mačo per pagrindinį laiką.

– Žaidžiate namuose, kiek komandai svarbus žiūrovų palaikymas?

– Visa tai yra tiesiog nerealu. Įsivaizduokite, kai žaidžiant pilnos arenos skanduoja „Lietuva“. Galėjome eiti ir dar sužaisti dvidešimt minučių.

– Ką gali nuo rinktinės pažadėti sekmadienį į areną susirinksiantiems žiūrovams?

– Kad bus auksas ir tik auksas!

31-erių metų specialistas vyriausiojo trenerio poste Lietuvos jaunių rinktinėje debiutavo balandį įvykusiame pasaulio jaunių IIA diviziono čempionate, kuriame Elektrėnuose Lietuvos rinktinė pasidabino sidabro medaliais.

Pozityviai įvertinus trenerio darbą šiam buvo pasiūlyta tapti U-18 ir U-20 rinktinių treneriu, o Šveicarijoje įsikūręs treneris iš Kanados nedvejojęs sutiko su šiuo pasiūlymu.

Pastaruoju metu D. Boulangeriui su lietuviais tenka bendrauti vis dažniau: Šveicarijoje tobulėja Faustas Nausėda, kuriam tikimasi padėti surasti naują klubą, stovykloje Austrijoje meistriškumą kėlė Ignotas Ragas, o jau šiandien į trenerio rengiamą stovyklą atvyks dar beveik dešimt jaunųjų ledo ritulininkų iš Lietuvos, kuriems pamokas ves ir NHL dirbantis Vankuverio „Canucks“ trenerio asistentas.

Trenerio vadovaujama Lietuvos jaunimo rinktinė sausio 6-12 dienomis Vilniuje stos į kovą pasaulio U-20 čempionato IIA divizione. Jiems iššūkį kovoje dėl galimybės iškopti aukščiau mes Japonijos, Didžiosios Britanijos, Rumunijos, Ispanijos ir Serbijos bendraamžiai.

Lietuvos jaunių rinktinė kovo 22-28 dienomis tokio pačio rango U-18 turnyre stos į kovą su šeimininkais estais bei Didžiosios Britanijos, Rumunijos, Korėjos ir Serbijos rinktinėmis.

Vyriausiojo trenerio Dougo Boulangerio ir jo asistentų Mike'o McNamaros, Mindaugo Kiero bei Dovydo Kulevičiaus vadovaujamoje ekipoje į stovyklą pakviesti 28 ledo ritulininkai, kurie Elektrėnuose ruošis tame pačiame mieste laukiančioms planetos pirmenybėms. Dauguma iš jų su treneriais bei jų reikalavimais jau susipažino gruodžio pabaigoje taip pat Elektrėnuose įvykusioje rinktinės stovykloje.

Lietuvos rinktinės stovykloje laukiami ir visi penki sausį Taline sidabrą su Lietuvos 20-mečių rinktine iškovoję šios kartos ledo ritulininkai - Avgustinas Silinas, Karolis Krasilnikovas, Martynas Miliūnas, Lukas Washco ir Martynas Grinius. Visgi, net 18 rinktinės kandidatų į šią stovyklą atvyks vildamiesi pirmą kartą užsivilkti Lietuvos rinktinės marškinėlius oficialiose rungtynėse ir patekti į savo pirmąjį pasaulio čempionatą. Pasaulio čempionatų patirties tarp kandidatų turi trys gynėjai (A. Silinas, Vėjas Jokubynas ir Herkus Marcinkevičius), šeši puolėjai (K. Krasilnikovas, M. Miliūnas, L. Washco, M. Grinius, Arnas Misiukas ir Eimantas Noreika) bei vienintelis vartininkas Tadas Ramanauskas.

Didžiąją dalį rinktinės kandidatų sudaro užsienyje tobulėjantys ledo ritulininkai. Gimtinėje rungtyniauja aštuoni ledo ritulininkai, iš kurių penki žaidžia Vilniaus „Geležinio vilko“ komandoje, du tobulėja Elektrėnuose, o vienas - Klaipėdoje. Iš užsienyje rungtyniaujančių kandidatų daugiausiai yra išsibarstę JAV - šeši. Trys lietuviai žaidžia Latvijoje, po du žaidėjus rungtyniauja Šveicarijoje, Danijoje ir Suomijoje, o Kanadoje, Norvegijoje, Lenkijoje, Švedijoje ir Austrijoje galima sutikti po vieną rinktinės kandidatą.

Rinktinės stovyklos pradžia planuojama kovo 30 dieną, tad rinktinės narių pasiruošimas planetos pirmenybėms turėtų trukti savaitę. Per šį laikotarpį rinktinė turėtų sužaisti dvejas kontrolines rungtynes. Balandžio 3 dieną lietuviams iššūkį mes taip pat mūsų šalyje pasaulio čempionatui pasiruošimo stovyklą surengsianti Pietų Korėjos rinktinė, o dėl antrosios dvikovos partnerių balandžio 5 dieną vis dar vyksta derybos.

Pasaulio jaunių čempionato II diviziono A grupės turnyrą lietuviai pradės balandžio 7 dieną rungtynėmis su Estija. Vėliau mūsų šalies atstovai išbandys savo jėgas su bendraamžiais iš Lenkijos, Ispanijos ir Pietų Korėjos, o turnyrą balandžio 13 dieną uždarys Lietuvos ir Rumunijos akistata.

Praėjusiais metais tuomet Aleksejaus Nikiforovo vadovaujama Lietuvos 18-mečių rinktinė Taline laimėjo sidabro medalius, į priekį praleidusi šiemet aukštesniame divizione kovosiančią Didžiąją Britaniją.

Lietuvos jaunių rinktinės kandidatų sąrašas: gynėjai - Avgustinas Silinas, Kipras Svaldenis, Kajus Černiauskas (visi - Vilniaus „Geležinis vilkas“), Karolis Šumskas, Titas Milašius (abu - D. Kasparaičio LRM - Elektrėnų „Energija“), Vėjas Jokubynas (Ontario (U18), Kanada), Herkus Marcinkevičius (Lugano (Elite Jr.A), Šveicarija), Artiomas Starovoitovas, Domas Janušonis (abu - Daugavpils (U17), Latvija), Ivanas Gorniakovas (IHS/Pardauga (U17), Latvija);

Puolėjai - Karolis Krasilnikovas („Dallas Snipers“ (WSHL), JAV), Arnas Misiukas, Martinas Tuchto (abu - „Geležinis vilkas“), Martynas Miliūnas („Potomac Patriots“ (USPHL), JAV), Lukas Washco („Valley Forge“ (NAPHL), JAV), Danilas Drozdovas („Stavanger2“ (U18 div.1), Norvegija), Nikita Piazenka („Herning“, Danija), Martynas Grinius („Sport“ (B SM-Sarja), Suomija), Matas Mikalauskas, Eimantas Noreika (abu - „Valencia Flyers“ (WSHL), JAV), Jaromiras Šusterovas (Bytom (U20), Lenkija), Jokūbas Minelga („Klaipėda“), Nikita Volochas („Viking“ (Div.1), Švedija), Rojus Plepys (Biel (Elite Novizen), Šveicarija), Dovydas Laimutis („WCRenegades“ (Midget), JAV);

Vartininkai - Faustas Nausėda („Kiekko-Vantaa“ (B SM-Sarja), Suomija), Tadas Ramanauskas („Herlev IK“ (U20), Danija), Nikita Kuzminovas (Okanagan (U18), Austrija).

Šveicarijoje dirbantis treneris jau antrą Šv. Kalėdų dieną lipo ant Elektrėnų ledo arenos ledo ir pravedė pirmąją treniruotę aštuoniolikmečių rinktinės kandidatams.

D. Boulangeriui dirbti su jaunaisiais Lietuvos ledo ritulininkais padeda Lietuvos vyrų rinktinės treneriui Danieliui Lacroixui padėjęs kanadietis Mike'as McNamara bei lietuviai Mindaugas Kieras ir Dovydas Kulevičius.

Ketvirtadienį trenerių štabas su žaidėjais dirbo jau visą dieną: buvo surengta rytinė bei vakarinė treniruotės, tarp kurių įsiterpė ir vaizdo peržiūra.

Kaip portalui hockey.lt teigė D. Boulangeris, vaikinai jau antrą dieną dirba su šypsena, tačiau iš visų jėgų. Pasak trenerio, svarbiausia žaidėjams dėmesį sutelkti į mažas detales bei stengtis du kartus nekartoti tų pačių klaidų.

„Buvau sužavėtas vyrukų atsidavimu, mačiau laimingus žaidėjus, o aš buvau laimingas dėl to, kaip jie dirbo. Manau, kad turime daug potencialo su šia komanda. Dabar mes esame susitelkę į progresą, o įdedant darbo per tam tikrą laiką ateis ir rezultatai“, - sakė D. Boulangeris.

Penktadienį ir šeštadienį lietuviai ne tik turės treniruočių, vaizdo peržiūrų ir asmeninių pokalbių su treneriu, tačiau Elektrėnų ledo arenoje sužais ir dvejas draugiškas rungtynes, kuriose susikaus su Lenkijos bendraamžiais. Pirmosios rungtynės įvyks penktadienį 19 val., o antroji dvikova - šeštadienį 13 val.

„Svarbiausias tikslas geriau vienas kitą pažinti. Kaip jau sakiau anksčiau, mes susitelksime į mažas detales visame procese ir dabar pergalės nėra svarbiausia. Dabar statome viską, kad būtume geriausi balandžio mėnesį per pasaulio čempionatą“, - apie rungtynių tikslus kalbėjo D. Boulangeris.

Treneris taip pat organizuos ir asmeninius pokalbius su žaidėjais. Pagrindinis D. Boulangerio tikslas - geriau susipažinti su ledo ritulininkais bei išsiaiškinti jų stiprybes ir paruošti geriausiai veikiančius planus artėjančiam pasaulio čempionatui.

„Noriu juos geriau pažinti. Noriu sužinoti apie tai, kur ir kokiose pozicijose jie žaidė, kokias roles turėjo. Reikia surasti būdus, kaip juos visus geriausiai panaudoti ir tai mėginsime padaryti per šiuos pokalbius“, - sakė D. Boulangeris.

D. Boulangeris taip pat planuoja surengti ir vaizdo peržiūras bei taip atkreipti ledo ritulininkų dėmesį į savo klaidas. Pasak trenerio, vaizdo peržiūros yra pats geriausias būdas mokytis, todėl joms skirs didelį dėmesį ir pasaulio čempionato metu.

„Tai labai svarbu. Vaizdo peržiūros yra vienas iš geriausių būdų mokytis. Noriu, kad žaidėjai taptų rungtynių studentais, noriu, kad jie pakeistų savo mokymosi mentalitetą ir atkreiptų didelį dėmesį į detales, o tam mes naudosime individualias ir komandines vaizdo peržiūras. Balandžio mėnesį vyksiančio pasaulio čempionato metu vaizdo peržiūrų pagalba mes taip pat nagrinėsime varžovų komandas, kad įvykus tam tikriems momentams aikštelėje mūsų vaikinai tiksliai žinotų ką turi daryti“, - pasakojo D. Boulangeris.

Tai yra pirmasis Lietuvos aštuoniolikmečių rinktinės pasiruošimo etapas kitų metų balandžio 7-13 dienomis Elektrėnuose vyksiančiam pasaulio jaunių čempionato II diviziono A grupės turnyrui. Lietuviai dėl nugalėtojų taurės, aukso medalių ir kelialapio į pirmąjį divizioną kovos su bendraamžiais iš Rumunijos, Lenkijos, Pietų Korėjos, Estijos ir Ispanijos.

Šių metų balandį Taline vykusiame pasaulio čempionato II diviziono A grupės turnyre keturias pergales iš penkių galimų iškovojusi Aleksejaus Nikiforovo treniruojama Lietuvos aštuoniolikmečių rinktinė tik po nepalankiai susiklosčiusių rezultatų ir Didžiosios Britanijos ekipos pergalės 4:3 prieš Pietų Korėją, pasidabino sidabro medaliais. Vienintelį pralaimėjimą lietuviai tą kartą patyrė prieš britus (2:3).

Lietuvos jaunių rinktinės vyriausiuoju treneriu paskirtas amerikietis Dougas Boulangeris, o jam talkins lapkritį Lietuvoje vyrų rinktinės treneriui Danieliui Lacroix padėjęs kanadietis Mike‘as McNamara bei lietuviai – Mindaugas Kieras ir Dovydas Kulevičius.

30-mečiui D.Boulangeriui darbas su tokio amžiaus vaikinais tikrai nėra nauja patirtis: pats žaidęs ledo ritulį NCAA III divizione, amerikietis nusprendė nesiekti profesionalo karjeros ir persikėlė į Šveicariją, kur jis pradėjo darbą su šios šalies jaunimu. Nuo 2014 metų jis užima vyriausiojo trenerio pareigas „Lausanne“ U-17 komandoje, su kuria jis varžosi stipriausioje Šveicarijos jaunių lygoje. Prieš užimdamas vyriausiojo trenerio postą strategas metus praleido trenerio asistento pareigose, o praėjusį sezoną jis išbandė save ir aukštesniame lygyje. Amerikietis dirbo Šveicarijos jaunių iki 17 metų rinktinės trenerio asistentu bei laikinai užėmė ir „Lausanne“ U-20 ekipos vyriausiojo trenerio postą.

Jau pirmaisiais trenerio darbo metais „Lausanne“ pateko į jaunių pirmenybių finalą, o dar du kartus treneriui pavyko išvesti savo ekipą į atkrintamąsias varžybas. Šį sezoną jo vadovaujama komanda „Elite Novizen“ turnyre žengia dvyliktoje pozicijoje.

Visgi, apie jaunimo trenerį daugiausiai pasako jo auklėtinių pasiekimai po darbo su šiuo strategu: nepaisant to, jog vyriausiam D.Boulangerio auklėtiniui per darbą „Lausanne“ klube yra vos 21-eri metai ir visiems su juo dirbusiems žaidėjams viskas dar prieš akis, jau dabar dešimt amerikiečio pamokas išmokusių žaidėjų gavo savo progą aukščiausioje Šveicarijos lygoje (NLA). Šeši trenerio auklėtiniai vyko į pasaulio jaunių iki 18 metų elitinį čempionatą, dar keturi važiavo į tokio pačio rango turnyrą jaunimo lygmenyje (U-20), o draugiškose rungtynėse įvairių amžių savo šalies rinktinių garbę gynė ne viena dešimtis amerikiečio auklėtinių.

Trenerio asistento pareigos patikėtos M.McNamarai, kuris puikiai pažįsta naująjį U-18 rinktinės strategą. 2013-2014 metais jie kartu dirbo „Lausanne“ U-17 ekipoje, tik tuomet labiau patyręs M.McNamara užėmė vyriausiojo trenerio postą, o D.Boulangeris dar tobulėjo būdamas jo asistentu.

Kitiems dviem asistentams šios pirmenybės suteiks skirtingą patirtį. Jei M.Kieras ne vienerius metus dirbo Lietuvos U-20 rinktinėje, o pernai buvo vyriausiasis jos treneris, tai D.Kulevičiui kaip treneriui tai bus pirmasis čempionatas su Lietuvos rinktinėmis.

Priminsime, kad pasaulio ledo ritulio jaunių čempionato IIA diviziono kovos bus surengtos Elektrėnuose, balandžio 7-13 dienomis. Lietuvos rinktinė dėl vietos aukštesniame divizione kausis su Rumunijos, Lenkijos, Pietų Korėjos, Estijos ir Ispanijos bendraamžiais.