Pastarasis finaluose nežaidė nuo 2020 metų.

„Ryto“ strategas Giedrius Žibėnas po rungtynių apgailestavo, kad prastas trečias kėlinys ir patirties stoka palaužė jo auklėtinius.

„Mes pradėjome rungtynes geru režimu, žaidėme solidžiai gynyboje, praleidome 31 tašką iki pertraukos. Žinojome, kad jie žaidžia gerai trečią kėlinį – tokia jų tendencija, mes labai neteisingai įėjome į trečią kėlinį su atkarpa 0:7. Sekė taškai iš po krepšio su baudomis, atkovoti niekieno kamuoliai priklausė „7bet-Lietkabeliui“. Jų patyrę žaidėjai grįžo į rungtynes, pasijuto komfortiškai. Rungtynėse, kur reikia išlaikyti šaltą protą, to nepavyko padaryti. Deja, istorija pasikartojo“, – sakė „Ryto“ strategas.

Šįkart „Ryto“ lyderis Marcusas Fosteris pelnė 23 taškus, bet pataikė 8 metimus iš 17 „iš žaidimo“. Pasak vilniečių stratego, geresnių sprendimų trūko ne tik iš jo.

„Trūko ne tik Marcusui, bet ir kitiems geresnės metimų atrankos. Ne puolimas pralaimėjo rungtynes. Mums įmetė 63 taškus antroje pusėje, pasimatė patirties skirtumas, kuris yra didžiulis“, – teigė G.Žibėnas.

Pasak jo, patirtis šįkart buvo Panevėžio komandos ginklas. „Sutinku, šiandien rungtynės parodė, kad tai – tiesa. Mums gal trūksta nugalėtojų mentaliteto“, – sakė jis.

Tuo tarpu Nenadas Čanakas pasidžiaugė, jog jo komanda susidorojo su įtampa ir galiausiai žengė į finalą.

„Kaip sakiau prieš mačą, „Rytas“ yra gera komanda, žaidžianti gerai. Pirmoje pusėje nežaidėme gerai, mums pasisekė, kad jie pataikė tik 1 iš 14 tritaškių. Taip turėjome tik 10 taškų deficitą. Buvome nervingi, visi buvo su savo idėjomis kaip pulti ir gintis, vėliau nurimome ir ėmėme žiūrėti tik į kitą ataką, dalintis kamuoliu geriau. Galiausiai nusipelnėme pergalės“, – sakė „7bet-Lietkabelio“ strategas.

Jis atidavė duoklę ir Džordže Gagičiui, kuris rungtynes baigė su 31 tašku, 10 atkovotų kamuolių ir 44 naudingumo balais. Paprašytas pakomentuoti savo auklėtinio atsigavimą, lyginant su etapu Vilniaus „Wolves“, serbas nesiėmė to daryti.

„Nežiūrėjau „Wolves“ rungtynių ir negaliu komentuoti. Žinau jį, jis žaidė pas mane ir „Partizan“. Šiandien jis žaidė gerai, jautėme, jog jis turi pranašumą prieš „Ryto“ aukštus ir tai išnaudojome. Tai ne vien apie Džordže, tai apie komandą. Taip, jis buvo vienas mūsų pergalės faktorių. Jis žaidė fantastiškai, bet negalime to tikėtis kiekviename mače“, – teigė N.Čanakas.

Nesusitvarkymą su Panevėžio ekipos aukštaūgiu pripažino ir G.Žibėnas.

„Asmeniškai nesusitvarkėme. Gal galvojome, kad esame stipresni kūnais, bet nesame. Prieš jį reikia lįsti iš priekio, prasižengti, kai jis kojomis baudos aikštėje, siųsti prie baudų linijos, reikia tvertis ir neštis jį lauk. To šiandien nepadarėme. Jis žaidė giliai, taip jis pavojingas krepšininkas. Patyrę žaidėjai gali lengvai surengti tokiu pasirodymus“, – apgailestavo G.Žibėnas.

Jame bilietą į finalą pačiupo Džordže Gagičiaus vedamas Panevėžio „7bet-Lietkabelis“, kuris 94:86 (15:23, 16:18, 27:17, 36:28) nugalėjo Vilniaus „Rytą“.

Fantastiškas Dž. Gagičius per 21 minutę pelnė 31 tašką (10/11 dvit., 11/16 baud.), atkovojo 10 kamuolių bei rinko net 44 naudingumo balus. Tai jam geriausias karjeros pasirodymas Lietuvoje, įskaitant „Betsafe-LKL“ ir KMT turnyrus.

„Rytas“ KMT finale nežaidė nuo 2020 metų.

Finale taip pat žais Kauno „Žalgirio“ ir „Šiaulių“ poros nugalėtojai.

Rungtynių pradžioje Panevėžio komandos puolimas strigo, tad tuo pasinaudoję vilniečiai tolo – 17:8. Galiausiai Margiris Normantas skirtumą vertė dviženkliu (19:8), tiesa, neilgam – 23:15.

Dž. Gagičius buvo pagrindinis „7bet-Lietkabelio“ ginklas. Jo jėga po krepšiu ir provokuotos pražangos leido panevėžiečiams artėti, baudas metė ir Deividas Sirvydis, tad atsilikimas siekė jau tik 3 taškus – 20:23. „Ryto“ legionieriai priminė apie save – jų ir Margirio Normanto dėka pavyko stabilizuoti padėtį (33:25), kol po dviejų kėlinių persvara vėl buvo dviženklė – 41:31.

Įdomu tai, kad per du kėlinius Panevėžio visa komanda surinko 24 naudingumo balus, iš jų net 22 – Dž. Gagičius (14 tšk., 6 atk. kam.).

Trečiajame ketvirtyje buvo galima išvysti visiškai lygią kovą. G. Oreliko ir D. Sirvydžio dėka „7bet-Lietkabelio“ atsilikimas tirpo (42:45), o bet kokie vilniečių bandymai vėl tolti buvo malšinami. Gytis Masiulis dėjimu skirtumą buvo padidinęs (53:49), nes vienu metu jis siekė vos tašką, tačiau G. Orelikas ir G.Maldūnas tarė savo žodį – 52:53. Galiausiai po trijų kėlinių buvo lygu – 58:58.

Iniciatyvą panevėžiečiai po truputį ėmė perimti: Dž. Gagičius toliau siautėjo, rinko lengvus taškus baudomis, tuo tarpu Justinas Gorhamas gavo nesportinę pražangą ir netrukus išnaudojo jų limitą, o „Ryto“ suolas užsidirbo techninę pražangą. Panevėžio komanda tolo (67:62), bet lyderystės ėmėsi M. Fosteris – 68:68.

D. Bičkauskis dviem tolimais metimais grąžino persvarą Panevėžio ekipai, likus žaisti pusketvirtos minutės, dar vieną šūvį pridėjo D. Sirvydis – 79:73. Skirtumą perpus rėžė M. Fosteris, tačiau Dž. Gagičiaus ir G. Oreliko metimai kone galutinai žudė vilniečius – 86:76. Stebuklo vilniečiai nebesukūrė.

Primename, kad KMT finalo ketverte komandos kovoja dėl solidaus prizinio fondo, kurio vertė – 90 tūkst. eurų. Nugalėtojams atiteks 40 tūkst. eurų, antrai vietai – 25 tūkst. trečiai – 15 tūkst., ketvirtai – 10 tūkst. eurų.

„Rytas“: Marcusas Fosteris 23 (2/9 trit.), Margiris Normantas 14, Martynas Echodas 12 (13 atk. kam., 24 n.b.), Gytis Masiulis 10, Gytis Radzevičius ir Arnas Velička – po 7.

„7bet-Lietkabelis“: Džordže Gagičius 31 (10 atk. kam.), Deividas Sirvydis 18 (8 atk. kam., 2/7 trit.), Gediminas Orelikas 13, Dovis Bičkauskis 9, Gabrielius Maldūnas 7.

„Džiaugiuosi, kaip sužaidė Gagičius, bet to negalime reikalauti visada. Svarbiausia, kad pasiekta pergalė ir žaisime finale. Prieš rungtynes sakiau, kad „Rytas“ gera komanda. Turiu būti atviras, pirmoje pusėje jie žaidė savo žaidimą. Mes nebuvome tokie geri ir mums sekėsi, kad jie prametė daug tolimų metimų. Antroje dalyje nusiraminome ir pradėjome galvoti apie kiekvieną ataką, išsprendėme tam tikras problemas ir laimėjome“, - dėstė N. Čanakas.

Pusfinalio rungtynes šiandien žais „Žalgirio“ ir „Šiaulių“, Vilniaus „Ryto“ ir Panevėžio „7bet-Lietkabelio“ krepšininkai. Rytoj – mačas dėl trečios vietos ir didysis finalas.

Šis ketvertukas varžėsi ir 2022-ųjų pusfinalyje: tąkart „Žalgiris“ nugalėjo „Šiaulius“ (80:68), o „7bet-Lietkabelis“ privertė kapitulioti „Rytą“ (82:80). Anuomet turnyrą laimėjo kauniečiai, per lemiamą dvikovą sutriuškinę Panevėžio atstovus (91:66).

Pernai žalgiriečiai Karaliaus Mindaugo taurę iškovojo Šiauliuose, per lemiamą mačą privertę kapituliuoti Jonavos atstovus 81:77. Kauno komanda, be kita ko, pelnė 40 tūkst. eurų prizą, „CBet“ ekipa – 25 tūkst. eurų.

Kauniečiai su šiauliečiais buvo susidūrę šiemet sausio 14-ąją Lietuvos krepšinio lygos („Betsafe“-LKL) čempionate – „Žalgiris“ šventė pergalę 87:73.

„Rytas“ ir „7bet-Lietkabelis“ pastarąjį kartą išbandė jėgas pernai spalio 22-ąją – vilniečiai įveikė Aukštaitijos atstovus 94:73.

Mintimis apie 2024-ųjų „Citadele“-KMT finalo ketvertą pasidalijo buvęs „Žalgirio“ ir „Lietuvos ryto“ komandų puolėjas, dabar fizinio rengimo specialistas Artūras Javtokas ir krepšinio treneris Marius Kiltinavičius.

Bendražygiai: prognozuojama, kad MVP prizą šiemet vėl gali pelnyti žalgirietis – L. Birutis (kairėje) arba K. Evansas. / „Betsafe-LKL“ nuotr.

– Kuo reikšmingas šis trofėjus komandoms, žinant, kad žalgiriečiai vis dar aršiai kabinasi į Eurolygos įkrintamąsias varžybas, o po mėnesio prasidės ir „Betsafe-LKL“ atkrintamosios?

A. Javtokas (A. J.): „Tai ne Eurolygos taurė ar LKL čempionų žiedai, bet trofėjų rikiuotėje Karaliaus Mindaugo taurė – tarp trijų svarbiausių. Įrašas apie pergalę KMT turnyre – išskirtinis klubo metraštyje. Juo labiau kad šalies taurės turnyre komandos renka ir reitingo taškus Europos varžyboms.“

M. Kiltinavičius (M. K.): „KMT reikšmė gali būti skirtinga. Tarkime, šiauliečiai atvyksta į Kauną jau su tam tikru trofėjumi – jiems vien patekti į finalo ketvertą yra didelis laimėjimas. Tuo metu iš „Žalgirio“ tikimasi tik pirmos vietos, kitaip lauktų didelis nusivylimas.“

– Šalies čempionate „Rytas“ net penkiomis pergalėmis lenkia „7bet-Lietkabelį“. Ar realu, kad Nenado Čanako auklėtiniai sukurtų intrigą pusfinalyje?

A. J.: „Didelio meistriškumo skirtumo tarp šių ekipų nėra. Vienų rungtynių galimybės – panašios. „Ryto“ galimybes laimėti vertinčiau 60 proc. prieš 40 proc. Jei būtų rungtynių serija, tuomet vilniečių pranašumas būtų gerokai didesnis.“

M. K.: „Abi komandos žais išvykoje, abi slėgs įtampa. Dabar „Rytas“ atrodo vos pranašesnis, bet iš esmės galimybės yra lygios.“

– Pernai išsišokėliu tapo Jonavos „Cbet“ klubas, netikėtai pasiekęs finalą. Ar „Šiaulių“ krepšininkai gali pateikti staigmeną – peršokti pusfinalio barjerą?

A. J.: „Kai „Žalgirį“ treniravo Kazys Maksvytis, tokios sensacijos buvo įmanomos. Vadovaujant Andrea Trinchieri žalgiriečiai kur kas labiau motyvuoti. Neabejoju, kad Kauno komanda į aikštę žengs su nuostata, kad jokių staigmenų nebūtų. Italas sugeba išsireikalauti maksimalų atsidavimą, o žaidėjai į jį žiūri kaip į neginčytiną autoritetą.“

Trofėjų rikiuotėje Karaliaus Mindaugo taurė – tarp trijų svarbiausių. Įrašas apie pergalę – išskirtinis klubo metraštyje.

M. K.: „Kad „Šiauliams“ blykstelėtų viltis, žalgiriečiai turėtų būti labai nenusiteikę kovai, tačiau taip nebus. „Žalgiris“ dabar – ant bangos ir stengsis aikštėje diktuoti savo sąlygas.“

– Kokia tikimybė, kad „Žalgiris“ savo tvirtovėje ir sirgalių apsuptyje neapgins pernai iškovoto titulo?

A. J.: „Kauniečiams didelį impulsą suteikė pokyčiai trenerių štabe. Be to, jie turėjo pakankamai laiko atsikvėpti po įtemptų Eurolygos kovų ir KMT finalo turnyre žais su dar didesne energija. Manau, kad varžybų nugalėtojas daugmaž aiškus.“

M. K.: „Žalgiris“ – neabejotinas favoritas. Jei rungtynės vyktų sostinės „Jeep“ arenoje, „Rytas“ turėtų realių vilčių. Tačiau pirmiausia reikia sulaukti, ar vilniečiai prasibraus į finalą Kaune.“

– Naudingiausio (MVP) žaidėjo prizą jau keturis kartus pelnė Edgaras Ulanovas. Ar ir šiemet MVP titulas rezervuotas „Žalgirio“ kapitonui?

A. J.: „Akivaizdu, kad MVP prizą atsiims kažkuris nugalėtojų komandos žaidėjas. Tikėtina, kad naudingiausiu vėl gali tapti E. Ulanovas, bet gali iššauti ir Rolandas Šmitas, nepamirškime Keenano Evanso, Lauryno Biručio.“

M. K.: „Edgaras jau pakankamai prikaupęs MVP titulų. Spėčiau, kad šiemet išmuš K. Evanso arba L. Biručio šlovės valanda.“

Siekiamybė: finalo ketverto dalyviai išsidalys ir premijas, bet pagrindinį trofėjų kels tik nugalėtojai. / Regimanto Zakšensko nuotr.

Finalai

2016 m., Vilnius: „Rytas“–„Žalgiris“ 67:57. Naudingiausias (MVP) žaidėjas – Antanas Kavaliauskas („Rytas“).

2017 m., Kaunas: „Žalgiris“–„Lietkabelis“ 84:63. MVP – Edgaras Ulanovas („Žalgiris“).

2018 m., Klaipėda: „Žalgiris“–„Rytas“ 81:63. MVP – E. Ulanovas („Žalgiris“).

2019 m., Vilnius: „Rytas“–„Žalgiris“ 70:67. MVP – Artiomas Parachovskis („Rytas“).

2020 m., Klaipėda: „Žalgiris“–„Rytas“ 80:60. MVP – E. Ulanovas („Žalgiris“).

2021 m., Panevėžys: „Žalgiris“–„Lietkabelis“ 76:69. MVP – Joffrey Lauvergne’as („Žalgiris“).

2022 m., Vilnius: „Žalgiris“–„7bet-Lietkabelis“ 91:66. MVP – J. Lauvergne’as („Žalgiris“).

2023 m., Šiauliai: „Žalgiris“–Jonavos „CBet“ 81:77. MVP – E. Ulanovas („Žalgiris“).

Varžovai – apie iššūkius

Andrea Trinchieri („Žalgirio“ vyriausiasis treneris): „Šiauliai“ – energija trykštanti komanda su specifiniu įžaidėju Leonardu Thorpe’u, kuris gali atlikti daugiau nei dešimt rezultatyvių perdavimų, sunku gintis nuo jo. Bus sudėtingos rungtynės, tartum spąstai, nes visi tikisi mūsų pergalės.“

Danielis Baslykas („Šiaulių“ puolėjas): „Jei iš Kauno grįžtume su medaliu, nesvarbu, kokios spalvos, tai būtų didelis pasiekimas, visi labai džiaugtųsi. Žinome, ko tikėtis, kokios bus rungtynės, koks fiziškumas. Gal varžovų metimai nekris, o mes jausimės ant sparnų? Neturėsime, ką prarasti, atiduosime visas širdis, jėgas. Tikiuosi, tai bus gražaus krepšinio spektaklis.“

Marcusas Fosteris („Rytas“): „Mūsų pagrindinis tikslas – nusigauti iki finalo. Tada, tikėkimės, išeisime kaip nugalėtojai. Tačiau pirma itin svarbi užduotis – įveikti „7bet-Lietkabelį“. Bus labai fiziškos pusfinalio rungtynės, be to, abi komandos mėgsta rinkti taškus. Viską nulems, kuri ekipa labiau norės laimėti.“

Vytenis Lipkevičius („7bet-Lietkabelis“): „Rytas“ – gera komanda, dauguma žaidėjų ilgai rungtyniauja kartu ir vienas kitą puikiai supranta. Bus įdomi kova. „Žalgiris“ – ryškus favoritas, be to, žais Kaune. Tačiau visos komandos nori nugalėti žalgiriečius, tad jie turės įrodyti, kad yra stipresni. Finalininkų ketverte daug lems detalės – atkovotas kamuolys, trenerio sprendimai, taktinis planas, kas kaip susitvarkys su spaudimu. Noro – daug, reikia, kad galvos būtų ten, kur reikia.“

Kauno „Žalgirio“ krepšininkai šeštadienį pratęs, o sekmadienį žada ir pergalingai pabaigti „Citadele“-Karaliaus Mindaugo taurės gynimą. Pusfinalio mūšyje „Žalgirio“ arenoje Andrea Trinchieri diriguojami šalies čempionai egzaminuos „Šiaulių“ ekipą. Kitame pusfinalyje ietis sukryžiuos Vilniaus „Rytas“ bei Panevėžio „7bet-Lietkabelis“.

Taurės turnyre svarbiausi bus sportiniai pasiekimai. Vis dėlto Lietuvos krepšinio lygos („Betsafe-LKL“) vykdomasis direktorius Justinas Liaudinskas įsitikinęs, jog sirgaliai bei dalyviai vien krepšinio rezultatais neapsiribos.

„Šis turnyras tradiciškai yra ne tik apie sportą, bet ir apie pramogas, pažintis, draugystes, ilgus pokalbius ir dalijimąsi įspūdžiais. Todėl kasmet, skelbdami „Citadele-KMT“ priimantį miestą, galvojame ir apie vietą, kuri krepšinio entuziastus galės priimti ir tribūnoms nutilus. Šįkart mūsų turnyro oficiali afterparty vieta – „Rebels“ PUB baras, įsikūręs pačioje Kaune širdyje“, – kalbėjo J. Liaudinskas.

Regimanto Zakšenkso nuotr.

Laisvės al. 21, Kaune veikiantis „Rebels“ baras kauniečių ir miesto svečių lauks abi turnyro dienas – šeštadienį ir sekmadienį. Tačiau krepšinio dvasią šiame bare galima pajausti jau dabar. Lankytojams suteikiama unikali proga iš arti pamatyti bei nusifotografuoti prie oficialaus trofėjaus – Karaliaus Mindaugo taurės, kurią vasario 18 d. „Žalgirio“ arenoje kels čempionai.

Tikimės tapti tikrais namais visiems krepšinio gerbėjams.

Anot „Rebels Pub“ atstovo Daivaro Judino, akylesni lankytojai ant taurės įžvelgs „kovos randus“. Mat pereinamasis trofėjus yra pabuvojęs ne vienoje šalies arenoje, čempionų drabužinėse, sportininkų autobusuose.

„Esame labai laimingi galėdami prisiliesti prie Lietuvos, o ypatingai – Kauno, sporto istorijos. Sportas yra viena svarbiausių mūsų identiteto dalių. Savo lankytojams rodome nuo „Formulės 1“ lenktynių iki tarptautinių regbio batalijų. Žinoma, krepšinis, ir ypatingai „Žalgiris“ yra svarbiausi akcentai sudarant transliacijų tinklelį, – pasakojo D. Judinas. – Viso finalinio savaitgalio metu lauksime visų dalyvaujančių komandų sirgalių, kurie galės aplaistyti pergales ar nuplauti pralaimėjimų kartėlį. Taip pat ir pasidalinti varžybų įspūdžiais bei pasikrauti energijos prieš kitas varžybas. Tikimės tapti tikrais namais visiems krepšinio gerbėjams“.

Tarp dalyvių – 16-metis

„Betsafe Casino“ snaiperio konkurso sąraše – ne tik visų Lietuvos krepšinio lygos (LKL) klubų atstovai, bet ir daugiausia tritaškių (48) per pirmus 17 turų „Betsafe-LKL“ čempionate pataikęs Pasvalio „Pieno žvaigždžių“ lyderis amerikietis Brandonas Tabbas ir mėgėjų atrankos etapo laimėtojas 16-metis vilnietis Edvinas Paulauskas.

Kartu su E. Paulausku lietuvių gretose bus Eimantas Stankevičius („Šiauliai“), Martynas Gecevičius (Mažeikių „M Basket-Delamode“), Ignas Sargiūnas (Klaipėdos „Neptūnas“), Liutauras Lelevičius (Panevėžio „7bet-Lietkabelis“), Marius Valinskas (Utenos „Uniclub Casino-Juventus“), Arnas Velička (Vilniaus „Rytas“) ir Danielius Lavrinovičius (Kauno „Žalgiris“).

Legionierių kompanijoje kartu su B. Tabbu – Seanas McNeilas (JAV, Kėdainių „Nevėžis-Optibet“), Artis Ate (Latvija, Pasvalio „Pieno žvaigždės“), Ivanas Gandia-Rosa (JAV, Jonavos „CBet“) ir Rasheedas Sulaimonas (JAV, Vilniaus „Wolves“).

Lyderis: Pasvalio komandos legionierius B. Tabbas – daugiausiai šį LKL sezoną tritaškių pataikęs žaidėjas. / „Betsafe-LKL“ nuotr.

Prizas – 3 333 eurai

Pernai „Betsafe Casino“ snaiperių konkurse triumfavo latvis Rihardas Kuksikas, finale lemiamu metimu įveikęs M. Gecevičių.

Būtent 35-erių M. Gecevičius šiemet bus vyriausias konkurso dalyvis ir vienintelis, jau turintis tokį trofėjų, kurį iškovojo 2019-aisiais Vilniuje.

Tritaškių metimų konkurso nugalėtojui teks ir 3 333 eurų piniginis prizas.

Net keturi konkurso dalyviai yra 1999 m. gimusių Lietuvos krepšininkų kartos atstovai – I. Sargiūnas, M. Valinskas, A. Velička ir D. Lavrinovičius.

Tritaškių metimų konkurso nugalėtojui teks ir 3 333 eurų piniginis prizas.

Iki šiol po tris kartus pergalę šventė Arvydas Macijauskas ir Marius Runkauskas, po du kartus – Svajūnas Airošius, Marius Kasiulevičius ir R. Kuksikas.

2015-aisiais konkurse svečio teisėmis dalyvavusi Lietuvos moterų krepšinio lygos atstovė Ela Briedytė finale 21:16 nugalėjo Panevėžio klubo žaidėją Mantą Kazoną.

Ketverte – ne naujokai

„Citadele KMT“ pusfinalio rungtynes vasario 17-ąją žais „Žalgirio“ ir „Šiaulių“, „Ryto“ ir „7bet-Lietkabelio“ krepšininkai.

18 d. – mačas dėl 3-ios vietos ir didysis finalas.

Šis ketvertukas varžėsi ir 2022-ųjų pusfinalyje: tąkart „Žalgiris“ nugalėjo „Šiaulius“ (80:68), o „7bet-Lietkabelis“ privertė kapitulioti „Rytą“ (82:80). Anuomet turnyrą laimėjo kauniečiai, per lemiamą dvikovą sutriuškinę Panevėžio atstovus (91:66).

Pernai žalgiriečiai Karaliaus Mindaugo taurę iškovojo Šiauliuose, per lemiamą mačą privertę kapituliuoti Jonavos atstovus 81:77. Kauno komanda, be kita ko, pelnė 40 tūkst. eurų prizą, „CBet“ ekipa – 25 tūkst. eurų.

2023-iaisiais trečią vietą užėmė ir 15 tūkst. eurų uždirbo „7bet-Lietkabelis“, mažajame finale 91:88 nugalėjęs „Rytą“, kuris tenkinosi 10 tūkst. eurų čekiu.

Vilniečiai namuose net 104:67 nušlavė Utenos „Uniclub Casino–Juventus“ krepšininkus. Bendra ketvirtfinalio serija baigėsi 202:153.

Tai buvo jau šeštasis šių klubų susitikimas Citadele KMT ketvirtfinalio etape. Dusyk šioje turnyro stadijoje (2017 ir 2021 m.) triumfavo uteniškiai, o keturis kartus (2018-2020 ir 2024 m.) į finalo ketvertą prasimušė vilniečiai.

Vilniečiai nebuvo nusiteikę juokauti – pirmajame kėlinyje jie patikimai gynėsi ir po dešimties minučių pirmavo 19:11. Antrasis ketvirtis jau buvo rezultatyvesnis abiem komandoms, tačiau „Ryto“ atotrūkis tapo dviženklis mače (46:34) ir triuškinantis serijoje, kurioje sostinės krepšininkai atitrūko 24 taškais.

Po pertraukos šeimininkai nemažino apsukų ir dar labiau tolo (71:47), tad per likusį laiką jau teliko sutvarkyti formalumus. Finalinė sirena užbaigė uteniškių kančias ir leido „Ryto“ sirgaliams švęsti patekimą į Citadele KMT finalo ketvertą.

Nugalėtojams daugiausiai taškų, 18, pelnė Marcusas Fosteris, o naudingiausiai rungtyniavo Arno Veličkos, Justino Gorhamo, Gyčio Masiulio ir Gyčio Radzevičiaus ketveriukė – visi jie surinko po 18 naudingumo balų.

Svečių gretose dviženklį taškų skaičių pelnė penki žaidėjai – Evaldas Šaulys (12), Joshua Newkirkas (11), Ryanas Tayloras, Scoochie Smithas ir Žygimantas Skučas (po 10).

Citadele KMT pusfinalyje „Rytas“ susitiks su Panevėžio „7bet-Lietkabelio“ ir Klaipėdos „Neptūno“ poros nugalėtojais.

Pastaraisiais metais Citadele KMT turnyre G. Žibėno treniruojama komanda niekaip nepasiekia finalo – paskutinįsyk dėl titulo vilniečiai kovojo 2020-aisiais, kuomet prie komandos vairo dar stovėjo Dainius Adomaitis.

„Rytas“: Marcusas Fosteris 18, Arnas Velička 17, Justinas Gorhamas 12, Margiris Normantas, Javinas DeLaurier ir Gytis Masiulis po 11, R.J. Cole'as 8, Oskaras Pleikys ir Martynas Echodas po 6.

„Uniclub Casino – Juventus“: Evaldas Šaulys 12, Joshua Newkirkas 11, Scoochie Smithas, Žygimantas Skučas ir Ryanas Tayloras po 10.

„Nuo pat pradžių uždavėme toną. Gal lėtai pradėjome puolime, bet atlikome darbą gynyboje. Buvo lengva kontroliuoti rungtynes“, - džiaugėsi G. Žibėnas.

"Sieksime nepakartoti kelių praėjusių metų klaidų. Norime turnyre dar daugiau, bet pasakyti lengva. Reikia pastovumo, brandumo, konkurencingų treniruočių, augimo gynyboje", - apie tikslą turnyre kalbėjo G. Žibėnas.

"Buvome tokie nuskriaustieji, nurašytieji, niekam neįdomūs. Šiek tiek pasidėliojome, įsipūtėme ugnies, širdies. Vyrukai neįtikėtini, patikima „chebra“. Ramu dėl jų užnugario ir smagu, kaip susilipdėme bei tapome rimtu kumščiu", - apie "Šiaulių" krepšininkus sakė Ž. Urbonas.

Naujieji auklėtiniai savo trenerio nenuvylė. „Šiauliai“, išvykoje 83:72 pranoko Jonavos „CBet“ ekipą.

Rungtynėse gerokai sėkmingiau startavo šiauliečiai, netrukę susikrauti dviženklę persvarą – 23:13. Svečiai ilgai laikėsi dviženklio skirtumo, nors trečiajame ketvirtyje Luko Kreišmonto baudų metimai sumenkino šeimininkų deficitą iki šešių taškų (46:52). Šiauliečiai dėl penktųjų pražangų neteko Tomašo Pavelkos ir Shaquille’o Keitho. Likus žaisti mažiau nei tris minutes Lesteris Medfordas sumetė baudų metimus – 66:72. L. Kreišmontas ir Strahinja Mičovičius pataikė intrigą gaivinusius tritaškius, tačiau L. Medfordas nepasižymėjo greitoje, o šeimininkų viltis sudaužė Pauliaus Danusevičiaus taškai. Dėjimu rungtynes uždarė L. J. Thorpe'o dėjimas.

Pirmąjį serijos mačą „Šiauliai“ savo arenoje laimėjo 80:77, tad galutinis serijos rezultatas tapo 163:149, Žydrūno Urbono auklėtinių naudai.

„Šiauliai“ dar nėra iškovoję Citadele KMT medalių, tačiau finalo ketverte žaidė 2022-aisiais. Daug apmaudo buvo 2023-aisiais, kai renginys vyko būtent Šiauliuose, tačiau reprezentacinė miesto komanda į šį neprasimušė.

Naujieji taurės savininkai paaiškės Kaune, „Žalgirio“ arenoje, vasario 17–18 dienomis.

„CBet“: Lukas Kreišmontas 15, Lesteris Medfordas 14 (4/15 metimų, 8 rez. perd., 4 klaidos), Strahinja Mičovičius 12 (5 atk. kam., 4 per. kam.), Michaelas Hughesas (8 atk. kam.) ir Tauras Jogėla po 10, Edvinas Šeškus 7.

„Šiauliai“: Paulius Danusevičius 12 (5 klaidos), L. J. Thorpe'as (7 atk. kam., 5 rez. perd.) ir Nojus Mineikis  (7 atk. kam.) po 11, Tomašas Pavelka (5 atk. kam.) ir Danielis Baslykas (6 atk. kam.) po 10, Bennettas Vanderis Plasas ir Eimantas Stankevičius.

"Nesitikėjau, kad tiek kontroliuosime visas rungtynes. Bet kas įėjo – įnešė indėlį. Buvo sunkus momentas, kai išsibaudavo Pavelka ir Keithas, bet tas „small ballas“ nebuvo blogas. Dėl to nepergyvenau, galbūt labiau dėl gynybos. Hughesas pradėjo dominuoti, bet išsibandžiau daug įdomių dalykų. Iš paskutinės vietos atsidūrėme ketverte. Neįtikėtina", - sakė Ž. Urbonas.

Po dvejas ketvirtfinalio rungtynes sužais Kauno „Žalgiris“ ir Vilniaus „Wolves“, Vilniaus „Rytas“ ir Utenos „Uniclub Casino-Juventus“, Jonavos „CBet“ ir „Šiauliai“, Panevėžio „7bet-Lietkabelis“ ir Klaipėdos „Neptūnas“.

Į finalo ketvertą pateks ta komanda, kurios bendras abiejų dvikovų įmestų ir praleistų taškų skirtumas bus geresnis.

Pirmą žingsnį tikslo link jau žengė „Ryto“ krepšininkai – išvykoje 98:86 (18:26, 25:19, 27:24, 28:17) įveikė „Uniclub Casino-Juventus“ ekipą.

Vilniečių kovos rikiuotėje dar nebuvo iš Kinijos grįžtančio amerikiečio Marcuso Fosterio. Svariausiai prie pergalės prisidėjo Margiris Normantas – surinko 20 taškų. Aikštės šeimininkų lyderis buvo Scoochie Smithas: 18 taškų, 8 rezultatyvūs perdavimai, 5 perimti kamuoliai, 24 naudingumo balai.

Antra „Ryto“ ir „Uniclub Casino-Juventus“ akistata numatyta kitąmet sausio 20-ąją Vilniuje.

Rytoj šalies sostinėje susitiks „Wolves“ ir „Žalgirio“ krepšininkai. Sausio 21-ąją šios ekipos rungtyniaus Kaune.

Visi finalo ketverto turnyro dalyviai bus žinomi 2024-ųjų sausio 21-ąją.

2024-ųjų sausio 3-iąją Klaipėdoje ir 21 d. Panevėžyje jėgas išmėgins „Neptūnas“ ir „7bet-Lietkabelis“, o 4 d. Šiauliuose ir 20 d. Jonavoje – „Šiaulių“ ir „CBet“ komandos.

„Citadele“ KMT finalo ketverto turnyras vyks vasario 17–18 d. „Žalgirio“ arenoje.

Organizatoriai, be kita ko, surengs Snaiperio konkursą, kuriame dalyvaus ne vien taikliausi Lietuvos krepšinio lygos (LKL) žaidėjai, bet ir vienas krepšinio mėgėjas. Šiemet vasarį Šiauliuose su LKL krepšininkais varžęsis 17-metis plungiškis Nojus Radžius į pusfinalį nepateko, o pergalę šventė Pasvalio „Pieno žvaigždžių“ klubui atstovavęs latvis Rihardas Kuksikas.

Pagrindinį trofėjų – Karaliaus Mindaugo taurę – Šiaulių arenoje iškovojo „Žalgiris“, finale 81:77 palaužęs „CBet“ komandą, kuri pusfinalyje 92:86 eliminavo „Rytą“.

Jonavos „CBet“ prezidento Vaido Vaškevičiaus bei Utenos „Uniclub Casino – Juventus“ direktoriaus Gintauto Matulio rankos nulėmė, kad dėl vietos Citadele KMT finalo ketverte aštuonios ekipos varžysis šiose porose:

Kauno „Žalgiris“ - Vilniaus „Wolves“

Vilniaus „Rytas“ - Utenos „Uniclub Casino – Juventus“

Panevėžio „7bet-Lietkabelis“ - Klaipėdos „Neptūnas“

Jonavos „CBet“ - „Šiauliai“

Tikslus ketvirtfinalio serijų tvarkaraštis paaiškės jau kitos savaitės pradžioje. Visas šio etapo rungtynes tiesiogiai transliuos LRT Plius televizija.

Ketvirtfinalio etapas vyks įprastu formatu. Visos poros tarpusavyje sužais du mačus – namuose ir išvykoje. Antroji dvikova vyks pirmojo krepšelio komandos arenoje. Geresnį įmestų-praleistų taškų skirtumą serijoje turėsianti ekipa pateks į finalo ketvertą.

Citadele KMT finalo ketvertas vyks vasario 17–18 d. Kaune, „Žalgirio“ arenoje.