Pasak LPF prezidento Emilio Vaitkaičio, sprendimas priimtas išanalizavus visų metų darbą. Nors pasiekti rezultatai nenuvylė, tačiau ilgalaikėje perspektyvoje, tęsiant darbą stovyklose, nebuvo galimybės R.Meilutytei užtikrinti nuolatinės treniruočių komandos.

„Pasibaigus metams, federacija vertino visą 2017 m. pasirengimo ciklą. Akivaizdu, kad tai buvo labai sudėtingas sezonas. Pasiekimais likome patenkinti, matome pagerėjimą ne tik plaukikės rezultatuose, tačiau ir technikoje. Taip pat pagerintos funkcinės savybės, buvo įvesta nauja rungtis – 200 m krūtine nuotolis. Tai džiugina. Tačiau sportininkui svarbiausia aplink save turėti komandą, jausti konkurenciją, turėti galimybę nuolat pasitikrinti savo jėgas. To, stovyklaujant užsienyje 10 mėnesių per metus, užtikrinti niekaip negalime, todėl teko atsižvelgti į Rūtos interesus žvelgiant į ateitį ir priimti tokį sprendimą“, – išsiskyrimo su treneriu priežastį aiškino E.Vaitkaitis.

Jau šį šeštadienį R.Meilutytė iškeliaus į Jungtines Amerikos Valstijas ir pradės darbą treniruočių stovykloje su vietos specialistu Davidu Marshu, vyriausiuoju Kalifornijos universiteto San Diege (University of California San Diego) plaukimo ir šuolių į vandenį programų treneriu.

Per savo karjerą šis amerikietis yra treniravęs kone 50 olimpiečių iš 19 pasaulio šalių. Daugiau nei 30 m. trenerio patirtį skaičiuojantis plaukimo specialistas 3 olimpinius ciklus buvo JAV vyrų plaukimo rinktinės trenerio asistentu, o 2016 m Rio olimpinėms žaidynėms buvo paskirtas vyriausiuoju JAV moterų rinktinės, iškovojusios 16 medalių, treneriu.

Jo vadovaujamoje elitinių plaukikų komandoje šiuo metu treniruojasi ir viena R.Meilutytės konkurenčių amerikietė Katie Meili, Brazilijoje iškovojusi olimpinę bronzą 100 m krūtine rungtyje, o 2017 m. pasaulio čempionate Budapešte užlipusi ant antrojo apdovanojimų pakylos laiptelio.

R.Meilutytė San Diege treniruosis iki vasario mėn. pabaigos. Po šios treniruočių stovyklos bus priimti galutiniai sprendimai tiek dėl tolimesnių treniruočių vietos, tiek dėl naujojo trenerio parinkimo. Pati sportininkė neabejojo, kad šie pokyčiai bus tik į naudą.

„Visų pirma noriu padėkoti treneriui Pauliui už darbą praėjusiais metais. Jie buvo tikrai sunkūs, bet, manau, pasiekėme tikrai daug, padarėme nemažą pažangą, kuri atsispindi ir pasiektuose rezultatuose. Linkiu jam sėkmės tolesnėje jo karjeroje. Džiaugiuosi, kad federacija ieško naujų galimybių, naujų kelių. Turėti šalia savęs pajėgią komanda yra labai svarbu, nes ji nuolat verčia pasitempti, dirbti iš visų jėgų, todėl neabejoju, kad visi šie pokyčiai bus tik į naudą ir galėsiu toliau siekti pačių aukščiausių rezultatų“, – kalbėjo viena Lietuvos rinktinės lyderių.

Olimpinė čempionė nepateko nė į vieną tarptautinių varžybų "Swim Open Stockholm" rungčių finalą: 50 m krūtine nuplaukė per 32,45 sek. (11-oji vieta), 200 m laisvuoju stiliumi – per 2 min. 04,08 sek. (17-oji vieta), 50 m laisvuoju stiliumi – per 26,40 sek. (18-oji vieta), 100 m laisvuoju stiliumi – per 58,46 sek. (26-oji vieta) ir 50 m peteliške varžybos – per 29,40 sek. (54-oji vieta).

"Praleidome mėnesį JAV, Kolorado Springso aukštikalnių stovykloje, ir sužinojome, kokią įtaką tai daro mano rezultatams. Ten per pratybas nieko nekeitėme, o varžyboms Stokholme specialiai nesiruošėme", – nedaugžodžiavo R.Meilutytė.

Plaukikės treneris Paulius Andrijauskas buvo iškalbingesnis.

"Norėjome savo kailiu patirti, kaip būna, jei startas – iškart užbaigus treniruotes aukštikalnėse. Efektas toks: Rūtos rezultatai buvo prastesni, – kalbėjo P.Andrijauskas. – Ji nebuvo pavargusi. Per apšilimus jautėsi gerai, tačiau kūno reakcija išryškėja dirbant didžiausiu intensyvumu. Jei to nebūtume išbandę per varžybas, per treniruotes nebūtume pastebėję. Į rezultatus Stokholme reagavau ramiai."

Trenerio teigimu, artimiausiu metu R.Meilutytė pradės dirbti kitu režimu: iki šiol ugdė ištvermę, dabar imsis greičio ištvermės, po to – tik greičio.

Kitą savaitę R.Meilutytė su P.Andrijausku išvyks į Turkiją, kur ruošis atviram Prancūzijos čempionatui.

Treneris patvirtino, kad olimpinė čempionė planuoja šiemet po planetos čempionato išmėginti jėgas ir pasaulio taurės (PT) varžybose, kurias Tarptautinė vandens sporto šakų federacija (FINA) rengia paskutinį kartą.

PT etapai numatyti rugpjūčio 2–3 d. Maskvoje (Rusija), 6–8 d. Berlyne (Vokietija) ir 11–12 d. Eindhovene (Nyderlandai), rugsėjo 22–23 d. Dohoje (Kataras), 26–27 d. Dubajuje (Jungtiniai Arabų Emyratai) bei rugsėjo 30 – spalio 1 d. Honkonge ir lapkričio 10–11 d. Pekine (Kinija), 14–15 d. Tokijuje (Japonija) bei 18–19 d. Singapūre.

"Tai plaukimo dakaras, bet Rūta mėgsta iššūkius", – sakė P.Andrijauskas.

Pasaulio vandens sporto šakų čempionatas vyks liepos 14–30 d. Budapešte (Vengrija).

Po Rio de Žaneiro žaidynių su buvusiu treneriu Johnu Ruddu išsiskyrusi olimpinė ir pasaulio čempionė bene pusmetį rinkosi, kurioje šalyje tęsti savo sportinius žygius. J.Ruddui priėmus pasiūlymą tapti Airijos rinktinės treneriu, lietuvė dairėsi naujo specialisto. Šiandien Kauno mero Visvaldo Matijošaičio kabinete surengtoje spaudos konferencijoje R.Meilutytė atskleidė kortas.

„Turėjau naujų variantų visame pasaulyje, buvo universitetų Jungtinėse Valstijose, Australijoje, Europoje, galėjau likti ir Didžiojoje Britanijoje. Tačiau galiausiai nutariau, kad man geriausia bus tėynėje“, – pabrėžė R.Meilutytė.

19-metė kaunietė, nuo lapkričio besitreniruojanti „Girstutčio“ baseine, nutarė dirbti su treneriu Pauliumi Andrijausku. Pastarasis 32-erių panevėžietis nėra treniravęs aukšto lygio sportininkų, tačiau R.Meilutytė specialistu visiškai pasitiki.

„Pradėjusi dirbti su Pauliumi supratau, kad mes – labai  gera komanda. Mūsų vertybės panašios, gerai sutariame, tad ir dirbti smagu“, – pasakojo R.Meilutytė.

„Rūta – labiausiai motyvuota sportininkė, su kuria man kada nors yra tekę dirbti. Jau turime planą, ką keisime jos pasirengime, taisysime ir kai kuriuos plaukimo technikos dalykus“, – pabrėžė P.Andrijauskas.

Panevėžiečio žodžiais, jam susidarė įspūdis, kad Rūta turi nemažai rezervų.

„Anglijoje Rūta treniravosi dideliame kolektyve, tad galbūt gaudavo mažiau dėmesio nei galėtų. Jos pagrindinė rungtis – plaukimas krūtine, bet manau, jog ji turi nemažų rezervų ir kituose stiliuose. Mėginsime tobulėti ir tapti universalesni“, – komentavo P.Andrijauskas.

Vadovaujama naujo trenerio R.Meilutytė rengsis svarbiausiam ketverių metų ciklo startui – 2020 metų Tokijo olimpinėms žaidynėms. Pirmieji svarbūs pasirodymai kaunietės laukia jau šiemet. Liepos mėnesį ji ketina startuoti pasaulio čempionate Vengrijoje. Be to, planuojama pasirodyti net devyniuose pasaulio taurės etapuose. Taip pat dueto akiratyje yra ir gruodžio mėnesį Danijoje vyksiančios planetos pirmenybės trumpajame (25 metrų) baseine.

Lietuvos plaukimo federacijos (LPF) prezidentas Emilis Vaitkaitis pranešė, jog permainos laukia ir federacijos. Ji kelsis į Kauną.

„Čia yra visos sąlygos, infrastruktūra. „Girstučio“ baseinas, medicininė priežiūra, Sporto universitetas ir t.t. Norime būti arčiau mūsų sportininkų“, – aiškino naujasis LPF prezidentas.

Savo ruožtu, V.Matijošaitis patikino, kad plaukikams Kaune bus sudarytos visos reikiamos sąlygos siekti aukščiausių rezultatų. Tiesa, R.Meilutytė ketina nemažai laiko praleisti ir užsienyje. Ji planuoja plušėti treniruočių stovyklose, plušėti su žinomais sportininkais iš kitų šalių.

R.Meilutytė teigė, labai norinti pradėti ir akademinę karjerą Lietuvoje.

„Dairausi universiteto Lietuvoje. Dar nesu tiksliai nusprendusi dėl specialybės ar studijų krypties, bet mokytis labai noriu. Manau, kad nuo kitų mokslo metų jau būsiu studentė“, – vylėsi plaukikė.