Serbijos sostinėje Vilkai nukeltose 2 turo rungtynėse po kovos 80:89 (18:26, 26:21, 16:23, 20:19) nusileido Tel Avivo „Hapoel“ (11-2) ekipai.

Grupės etape komandoms likus žaisti po penkerias rungtynes, „Wolves“ nuo šeštoje vietoje esančio Slobožanskės „Promety“ atsilieka 3 pergalėmis.

Perėmę porą kamuolių pirmojo ketvirčio pradžioje aikštės šeimininkai pelnė pirmuosius 6 savo taškus, po kurių Rasheedas Sulaimonas tolimu metimu atidarė tiek savo, tiek „Wolves“ komandos sąskaitą. Arčiau trijų taškų skirtumo „Hapoel“ vilniečių neprisileido, o kėlinio pabaigoje po Johno Hollando tritaškio nutolo 8 taškų pranašumu 26:18.

Jį „Wolves“ perpus sumažino antrojo ketvirčio starte, o po Tre‘Shawno Thurmano baudų metimų priartėjo tolimo metimo atstumu – 31:28. Kėlinio viduryje Christianas Mekowulu įgrūdo kamuolį į krepšį su varžovo pražanga. Po baudos metimo rezultatas tapo lygus – 35:35. Vis tik, persverti rezultato svečiams iki didžiosios pertraukos nepavyko, ilsėtis komandos išėjo pirmaujant Tel Avivo ekipai 47:44.

Nors „Wolves“ po pertraukos dar kelis sykius išlygino rezultatą, Kęstutis Kemzūra buvo priverstas prašyti minutės pasitarimui, kai užstrigusi puolime jo komanda leido svečiams susikrauti 6 taškų pranašumą – 55:49. Po jos vaizdas aikštėje nesikeitė dar kelias minutes. Džordže Gagičius nutraukė tuščią vilniečių atkarpą (58:51), bet turkio spalvos marškinėlius vilkinčios komandos žaidimas ir toliau strigo. Po kelių „Wolves“ pražangų puolime ir R. Sulaimono, nesutikusio su arbitro sprendimu, techninės pražangos, svečių deficitas tapo dviženkliu 55:66. Jis nepakito iki trečiojo ketvirčio pabaigos – 60:70.

Pusę ketvirtojo kėlinio Vilkams nepavyko priartėti. Vaizdas aikštelėje ėmė keistis po minutės pertraukėlės. Likus žaisti mažiau nei 4 minutes, „Wolves“ po Vaido Kariniausko metimo priartėjo 6 taškų atstumu – 73:79. Po šeimininkų atsakomosios minutės pertraukėlės „Hapoel“ atstatė turėtą dviženklę persvarą, iki mačo pabaigos likus žaisti kiek daugiau nei 2 minutes (83:73). Išgelbėti rungtynių svečiams iš Lietuvos nebepavyko.

Belgrade komandai negalėjo padėti blauzdos traumą patyręs Regimantas Miniotas ir Garrisonas Brooksas, kuris atvyko kartu su komanda į Serbiją, bet  nukeltoms rungtynėms jo registruoti nebuvo galima, nes amerikietis prie komandos prisijungė sezono eigoje.

„Wolves“ ekipoje taškus pelnė: Rasheedas Sulaimonas 20, Christianas Mekowulu 16, Vaidas Kariniauskas, Tre‘Shawnas Thurmanas ir Jeffery Tayloras po 10, Kristupas Žemaitis ir Džordže Gagičius po 6, Vitalijus Kozys 2. Adas Juškevičius, Eigirdas Žukauskas ir Arnas Beručka nepasižymėjo.

„Hapoel“ komandoje dominavo Kyle‘as Alexanderis, surinkęs dvigubą dublį – 22 taškus ir 13 atkovotų kamuolių. Johnas Hollandas ir Tomeras Ginai pridėjo po 17 taškų.

Rungtynes, sužaidus vos kelias sekundes, dėjimu pradėjo kamuolį perėmęs Regimantas Miniotas, bet po to taškus pirmajame kėlinyje abi komandos rinko sunkiai, metimai skriejo pro šalį. Pirmieji taikiklius susireguliavo svečiai, kurie ketvirčio pabaigoje privertė Vilkų trenerį prašyti minutės pertraukėlės varžovams nutolus 6 taškų atstumu 17:11. Po jos „Wolves“ pagerino tiek puolimą, tiek gynybą ir ėmė mažinti atsilikimą.

Antrojo kėlinio pradžioje jau „Hapoel“ treneris pasikvietė savo komandą pasitarimui, nes po Tre‘Shawno Thurmano ir Kristupo Žemaičio tritaškių vilniečiai vėl išsiveržė į priekį – 23:21. Kėlinio viduryje abi komandos apsikeitė tolimais metimais, po kurių „Wolves“ pirmavo minimalia persvara (31:30). Bet ja šeimininkai džiaugėsi neilgai. Prieš pertrauką Tel Avivo komanda spurtavo ir susikrovė 8 taškų pranašumą – 46:38.

Trečiąjį kėlinį abi komandos pradėjo daugiau dėmesio skirdamos puolimui. Jo viduryje po T. Thurmano ir Eigirdo Žukausko tolimų metimų „Wolves“ ištirpdė atsilikimą iki 2 taškų – 53:55. Tik likus žaisti pusantros minutės, Vaidas Kariniauskas pelnė taškus su varžovo pražanga, o baudos metimu išlygino rezultatą – 61:61. Kėlinio gale A. Beručka galėjo išvesti savo komandą į priekį, bet apmaudžiai nerealizavo nei vieno iš dviejų baudos metimų.

Paskutinį ketvirtį „Wolves“ pradėjo paprašyta minutės pertraukėle, nes „Hapoel“ iškart nutolo 5 taškų atstumu – 69:64. Po jos šeimininkai nusiramino, o Christianas Mekowulu vėl išvedė Vilkus į priekį 71:70. Vis tik, toliau nekritę baudų metimai vilniečiams kainavo skaudžiai, Izraelio klubas ėmė tolti, bausdamas ir už klaidas gynyboje. Likus žaisti tris minutes, komandas skyrė 8 taškai – 74:82.

„Wolves“ gretose iniciatyvos ėmėsi Vaidas Kariniauskas, iš pradžių įmetęs dvitaškį, o po to pridėjęs vieną baudos metimą ir sumažindamas komandos atsilikimą iki 5 taškų. Arčiau Tel Avivo komanda Vilkų neprisileido ir iškovojo pergalę.

Tuo nemalonumai vilniečiams nesibaigė, mačo pabaigoje čiurną pasitempė Eigirdas Žukauskas.

Šios rungtynėse vilniečiai vis dar vertėse be traumą tebesigydančio Rasheedo Sulaimono.

„Wolves“ ekipoje taškus pelnė: Christianas Mekowulu (11 atk kam.) ir Tre‘Shawnas Thurmanas po 14, Vaidas Kariniauskas, Kristupas Žemaitis (5 rez. perd.) ir Eigirdas Žukauskas po 11, Regimantas Miniotas ir Garrisonas Brooksas po 6, Jeffery Tayloras 5, Arnas Beručka 3. Adas Juškevičius nepasižymėjo, Vitalijus Kozys ir Džordže Gagičius aikštėje nepasirodė.

„Hapoel Shlomo“ komandai Jaylenas Hoardas pelnė 20, Braianas Angola 18, Xavieras Munfordas 16 taškų.

Kitas Europos taurės rungtynes „Wolves“ žais gruodžio 20 d. Vilniuje su Badalonos „Joventut“.