Gegužės 4 d. Vilniaus „Siemens“ arenoje Mareko laukia kova narve svorio kategorijoje iki 93 kilogramų su klubo „Titanas“ auklėtiniu Tomu Steponkevičiumi.

„Varžybinė būsena motyvuoja sportuoti ir priverčia kiekvieną ryte anksti keltis iš lovos, čiupti krepšį su visu sportiniu inventoriumi ir lėkti į salę, – teigė M. Taraškevičius. – Esu tinginys, bet labai myliu sportą. Todėl man nuolat reikia motyvacijos. Suvokimas, kad laukia kova – puiki proga susikoncentruoti“. 

Kol kas M. Taraškevičius neturi tikslaus būsimos kovos plano. „Sulauksiu, kada mano treneris Sergejus Grečicho sugrįš iš Japonijos ir susidėliosime visą taktiką“, – teigė kovotojas.

Jo varžovas T. Steponkevičius prisipažino esantis pasiruošęs priimti naujus iššūkius. „Todėl sulaukęs kvietimo dalyvauti kovose narve labai apsidžiaugiau. Mane visada žavėjo MMA kovos narve. Be to, jau kurį laiką intensyviai mokausi imtynių veiksmų“, – kalbėjo savo smūgine technika jau spėjęs pagarsėti „Titano“ kovotojas.

Imtynės jam nėra naujiena – prieš pamildamas kikboksą ir Muay Thai vaikinas dalyvaudavo džiudžitsu turnyruose. Ne vieną kartą jis yra tapęs Lietuvos čempionu.

Paklaustas, kuo žavi kovos narve, T. Steponkevičius pabrėžė, kad narvas yra didesnis už ringą, jame galima daugiau judėti, spausti varžovą prie sienos. „Manau, kad MMA kovos turėtų vykti tik narve, nes tai yra puikus reginys žiūrovams“, – šypsojosi kaunietis.

Apie savo kovos taktiką jis nedaugžodžiauja. „Planas? Jis yra labai paprastas. Noriu pademonstruoti gražią kovą ir su pergale grįžti į Kauną“, – sakė T. Steponkevičius.

Kovo 17 dieną Vilniaus „Siemens“ arenoje vyksiančiame tarptautiniame turnyre „Bushido KOK 2018 Vilnius“ T. Steponkevičius kovos dėl „KOK“ čempiono titulo svorio kategorijoje iki 85 kilogramų.

Pirmajame pusfinalyje jis pirštines surems su lenku Dawidu Mirkowskiu. „Atrodo, kad mano varžovas yra labai greitas, ištvermingas ir patyręs, - kalbėjo klubo „Titanas“ auklėtinis T. Steponkevičius. - Jo neišskiriu iš kitų mano buvusių priešininkų, gal tik tuo, kad jis bus aukštesnis, dažniausiai kovoju prieš žemesnius“.

Antrame pusfinalyje į ringą žengs graikas Petros Vardakas ir jau kurį laiką Lietuvoje nekovojęs Valdemaras Kulda. Ne vieną skambią pergalę per savo karjerą spėjęs pasiekti vilnietis metus nebuvo matomas ringe.

„Tačiau tai nereiškia, kad viską mečiau. Esu perfekcionistas. Todėl į ringą žengsiu tik pačios geriausios sportinės formos. Tikiuosi, kad šiame turnyre kovinio sporto mylėtojai manimi nenusivils“, - teigė V. Kulda.

Paklaustas, ką žino apie pusfinalio varžovą, „Rings“ klubo atstovas tik atsiduso: „Man nėra skirtumo, su kuo kovoti, esu pasiruošęs viskam“.

V. Kulda savo emocijų nedemonstravo, kai buvo priminta, kad dėl čempiono titulo finale gali susikauti du lietuviai. „Juk sakiau, man jokio skirtumo, kas stovės kitame ringo kampe – padarysiu viską dėl pergalės“, - sakė kovotojas.

Tačiau T. Steponkevičius prisipažino jau laukiantis galimybės turnyro finale susitikti su V. Kulda. 

„Labai tikiuosi, kad finalas bus lietuviškas. Su Valdemaru nesame kovojęs, tačiau esu matęs ne vieną jo kovą, - kalbėjo T. Steponkevičius. – Tai yra labai patyręs ir geras kovotojas, manau, labai būtų įdomi kova, daug patirties pasisemčiau“.