Šarūnas Jasikevičius ir jo pirmasis asistentas Darius Maskoliūnas – saviizoliacijoje po savaitgalį nustatyto apsikrėtimo koronavirusu. Jiems pagal Eurolygos saugumo protokolus priklauso 14-os dienų karantinas.

Nustačius COVID-19 infekciją komandoje, „Barca“ sustabdė treniruotes ir po antradienį įvykdyto pakartotinio testų seanso pateikė prašymą dvikovą Sankt Peterburge su „Zenit“ nukelti iš ketvirtadienio į penktadienį.

Pridedama, jog T. Masiuliui Šarą teks vaduoti ir kitą savaitę, kuri Eurolygoje – dviguba: antradienį laukia išvykos mūšis su Valensijos „Basket“, o ketvirtadienį – namuose su Atėnų „Panathinaikos“.

Pažymima, kad ACB saugumo protokolai – laisvesni, mat juose nėra nurodomas konkretus karantino laikas, regionai remiasi savo tvarka. Katalonijoje sveikatos priežiūros specialistai saviizoliacijos trukmę nustato atsižvelgdami į kiekvieno atvejo sąlygas.

Galima tikėtis, jog Š. Jasikevičius kartu su D. Maskoliūnu ir dar vienu apsikrėtusiuoju, kuris viešai nebuvo identifikuotas, į darbus gali grįžti artimiausiame Ispanijos lygos mače – spalio 18-ąją su Roko Giedraičio ir Tado Sedekerskio atstovaujama Vitorijos „Baskonia“.

T. Masiulis paskutinį kartą vyr. trenerio pareigas ėjo Kauno „Žalgirio“ dubleriuose, kuriems vadovavo 2011-2018 metais.

„Barca“ praėjusią savaitę Eurolygoje startavo pergale 76:66 prieš Maskvos CSKA, kuri po rungtynių taip pat paskelbė apie tris užsikrėtimus COVID-19 infekcija. Rusijos klubo vyr. treneris Dimitris Itoudis koronavirusu prasirgo dar vasarą.

44-erių T. Masiulis su Kauno „Žalgiriu“ triumfavo Eurolygoje, su Lietuvos rinktine laimėjo Sidnėjaus olimpiados bronzos medalį ir daugiau nei dešimtmetį gynė įvairių komandų garbę Lietuvoje, Italijoje ir Lenkijoje.

Būtent pastarojoje šalyje meilė krepšiniui gimė ir o sūnui Gyčiui, kuris Sopoto mieste atliko pirmuosius judesius su krepšinio kamuoliu.

„Sopote žaidžiau šešerius metus, todėl Gytis ten praleido visą savo vaikystę. Jis būdamas mažas su manimi eidavo į treniruotes ir jose tyliai bei ramiai sėdėdavo, o po jų visada lakstydavo su kamuoliu. Gytis užaugo krepšinio aikštelėje ir matė visą rutiną, tad viskas po to buvo natūralu – namuose visada žaisdavo, nuo vaikystės jo rankose buvo kamuolys. Pats susigalvodavo visokių žaidimų su kamuoliu“, – apie sūnų pasakojo  T. Masiulis.

„Nuo vaikystės man krepšinio kamuolys nebuvo svetimas. Turėdavau ir prie sienos pakabintus mažiukus krepšius, ir palėpėje turėjau savo krepšį, ten rengdavau NBA turnyrus ir braižydavau lenteles. Žaisdavau vienas arba mėtydavome su tėčiu. Tėtis išvyko žaisti į Lenkiją ir man labai patiko būti tarp visų krepšininkų treniruotėse bei rūbinėje, trintis kartu“, – sakė G. Masiulis.

Nors Gyčiui krepšinį krito į akį iš pirmo žvilgsnio, jų gražių santykių vos nesugriovė kita sporto šaka – futbolas. Visgi vieną vasarą palankęs šias treniruotes, kuriose būdavo aukštesnis už savo trenerį, Gytis nusprendė grįžti į krepšinį.

T. Masiulis savo sūnų treniravo ne tik individualiai, bet ir toje pat komandoje – jis dirbo antrosios Žalgirio komandos vyriausiuoju treneriu. Net septynerius metus „Žalgirio“ talentų fabriko galva dirbęs T. Masiulis ne tik Gytį, bet ir visus savo treniruotus žaidėjus laiko tarsi savo vaikais.

„Už visus vaikus, kurie praėjo pro mano rankas, labai sergu ir noriu, kad jiems pasisektų. Labai smagu, kai pamatai, kad gerai sužaidžia. Žaidė Panevėžio ir Prienų komandos, tai suskaičiavau, kad rungtyniavo 8 mano krepšininkai. Įdomus jausmas“, – teigė T. Masiulis.

1999 metų Eurolygos čempionas bei trenerio karjeros laiptais kylantis specialistas tikino, kad patekimas į pagrindinės komandos trenerių štabą įvyko visiškai natūraliai.

„Nemažai laiko praleidau stebėdamas „Žalgirio“ vyrų treniruotes, visada buvau šalia pagrindinės komandos, o Dariui Songailai išvykus į JAV, atsirado laisva vieta. Gavau pasiūlymą, kurio negalėjau atsisakyti ir smarkiai nesispyriodamas sutikau. Tai mano svajonių darbas“, - patikino T. Masiulis.

Net septynerius metus „Žalgirio“ jaunimo komandoje praleidęs treneris visą tą laiką prisimena tik iš gerosios pusės ir pabrėžė, kad krepšinyje daugiausiai pasiekiama turint tam reikalingas charakterio savybes.

„Dublerių komandoje jaučiausi puikiai. Nors dažnai girdėjau iš aplinkos, kad turiu bandyti kilti karjeros laiptais, su jaunimu darbas man ypač patiko, o ir pats jaučiausi tobulėjantis kiekvieną dieną. Tiek aš vaikinams duodavau pamokų, tiek ir pats pasisemdavau naujų žinių. Su trenerių štabu analizuodavome, kodėl vieni jauni žaidėjai pereina į aukštesnį lygį, o kiti lieka žemesniame arba išvis nutraukia profesionalią karjerą. Tai tikrai įdomus specifinis darbas, - pasakojo T. Masiulis. - Pastebime, kad žaidėjui norint pasiekti aukštumų karjeroje svarbiausios yra charakterio savybės. Gali išmokyti metimo technikos, įskiepyti krepšinio suvokimą, tačiau jei pats krepšininkas neturi sportinio pykčio, nieko nebus. Iš savo asmeninės patirties žinau, kad daugiausiai pasiekia tie, kurie rimtai žiūri į savo darbą, nemėgsta pralaimėti, daug dirba ir kasdien tobulėja tam, kad būtų geresniais nei vakar“.

Šarūno Jasikevičiaus asistentų komandoje T.Masiulis pakeis Darių Songailą, kuris nusprendė tobulintis NBA lygoje. Likęs „Žalgirio“ pagrindinės ekipos trenerių štabas neturėtų keistis.

Naujas „Žalgirio“ dublerių vairininkas T.Keršis su jaunaisiais talentais anksčiau dirbo Šarūno Marčiulionio krepšinio akademijoje, taip pat yra plačiai žinomas kaip įvairių krepšinio stovyklų jaunimui treneris. Savo laiku strategas ir pats profesionaliai žaidė krepšinį.

„Žinome, kad „Žalgirio“ sistema yra viena geriausių, jei ne pati geriausia visoje Europoje, tad labai džiaugiuosi prie jos prisijungęs. Pastarieji metai parodė, kad komanda sėkmingai konkuruoja visose srityse. Didžiuojuosi, jog „Žalgiris“ pasirinko mane, esu dėkingas už pasitikėjimą ir suteiktą šansą. Dabar stengsiuosi iš visų jėgų pateisinti į mane dedamus lūkesčius“, – kalbėjo T.Keršis.

Naujai iškeptas „Žalgirio“ treneris teigė tęsiantis darbus, kuriuos pradėjo net septynis sezonus su jaunaisiais žalgiriečiais produktyviai dirbęs T.Masiulis. Jam vadovaujant, Nacionalinės krepšinio lygos (NKL) jauniausia komanda dukart pasidabino bronzos medaliais, dukart tapo vicečempione bei išugdė ne vieną aukšto lygio krepšininką.

„Dabar svarbiausias dalykas tęsti pradėtus buvusių trenerių darbus, kartelė užkelta labai aukštai. Komanda ne vieną sezoną prasimušdavo į lemiamas kovas, keletą kartų žaidė finale. Stengsiuosi išlaikyti šį lygį bei daryti viską, kad jaunimas ne tik būtų ugdomas, bet ir „Žalgirio“ vardas deramai reprezentuojamas“, – suteiktu šansu džiaugėsi „Žalgirio“ jaunimo vairą perėmęs T.Keršis.

Treneris taip pat atskleidė, kad bus bendradarbiaujama ir su Regionų krepšinio lygoje (RKL) rungtyniausiančia jaunųjų krepšininkų komanda, o dublerių ekipoje jam talkins treneriai Darius Sirtautas ir Vytautas Pliauga, nes buvęs „Žalgiris-2“ trenerių štabo narys Vidas Ginevičius taip pat kyla į aukštesnį lygį ir prisijungė prie Utenos „Juventus“ komandos.

Šią vasarą T.Keršis ir D.Sirtautas jau darbavosi Kaune vykusioje „Žalgiris Talent Camp“ stovykloje, kurioje padėjo tobulinti perspektyviausių 14–16 metų jaunuolių krepšinio įgūdžius.

specialistas sezoną baigė beveik prieš tris mėnesius. Balandžio viduryje Jonavoje surengtame Nacionalinės krepšinio lygos ("Mezon"-NKL) finalo ketverto turnyre jo auklėtiniai iškovojo sidabrą, finale nusileidę labiau patyrusiai Klaipėdos "Neptūnas-Akvaservis" ekipai.

Nors finišuota pralaimėjimu, jaunieji žalgiriečiai sezonu liko patenkinti. Jauna komanda, kuriai sezono pradžioje toli gražu ne kiekvienas drįso prognozuoti vietą atkrintamosiose varžybose, ne tik pergalingai nužygiavo iki pat paskutinių etapų, bet ir pateikė pagrindinį sezono siurprizą – pusfinalyje nukovė sezono favoritą ir reguliariojo čempionato nugalėtoją Šakių "Vytį".

Net ir pasibaigus NKL čempionatui kauniečiai neskubėjo skirstytis, o toliau plušėjo su T.Masiuliu ir jo pagalbininkais, kad geriau pasirengtų stovykloms savo amžiaus jaunimo rinktinėse.

"Galima sakyti, kad dirbome iki pat vasaros. Tik pastaruoju metu jau galėjau atsipūsti ir pradėti atostogas, dorai pažiūrėti pasaulio futbolo čempionatą. Sirgau už ispanus", – prisipažino T.Masiulis.

Tačiau net ir netreniruodamas, 1999-ųjų Eurolygos čempionas ir 2000-ųjų Sidnėjaus olimpinių žaidynių prizininkas be krepšinio neišsivertė. Jis buvo dažnas svečias "Žalgirio" arenoje per Lietuvos krepšinio lygos (LKL) atkrintamąsias varžybas ir finalo seriją.

– Tomai, kaip vertinate jubiliejinio 25-ojo LKL čempionato baigtį? Turbūt būtų naivu teigti, kad "Žalgirio" triumfas jus nustebino?

– Tikrai nenustebino. Žalgiriečiai laimėjo visiškai pelnytai. Jie ir pagal sudėtį, ir pagal žaidimą buvo geresni. O ir treneris Šarūnas Jasikevičius visą sezoną įrodinėjo, kad yra aukščiausio europinio lygio specialistas. Nors, žinoma, galima pagirti ir Rimą Kurtinaitį, nes Vilniaus "Lietuvos rytas" nė per vieną mačą neiškėlė baltos vėliavos. Manau, kad vilniečiai rado būdų, kaip finale apsunkinti gyvenimą "Žalgiriui".

– Tačiau tai, kad bronza atiteko Klaipėdos "Neptūnui", o ne Panevėžio "Lietkabeliui" – šioks toks siurprizas?

– Žinant, su kokiomis problemomis klubo viršūnėse šį sezoną susidūrė klaipėdiečiai ir kad "Lietkabelis" pernai žaidė LKL finale, neatrodė, jog "Neptūnas" iškovos medalius. Tai, kad įpusėjus sezonui neteko lyderių Mindaugo Girdžiūno, Arno Butkevičiaus ir Juano Palacioso, galėjo atsiliepti kur kas skaudžiau. Bet treneris Kazys Maksvytis atliko didžiulį darbą ir padėjo saviškiams atsitiesti. Jau pusfinalio serijoje su "Lietuvos rytu" matėsi, kad klaipėdiečiai pasiruošė labai gerai. Tą patį jie įrodė ir mažajame finale.

– Netikėtumų neišvengta ir apatinėje turnyro lentelės dalyje. Kas prieš sezoną galėjo pagalvoti, kad pernykščiai absoliutūs autsaideriai "Šiauliai" šiemet reguliarųjį sezoną baigs tvirtoje 5-oje vietoje, o tvirtą sudėtį surinkęs Prienų-Birštono "Vytautas" liks paskutinis ir iškris iš lygos?

– Šiauliečiai nustebino ir mane. Tačiau jų sėkmė neatsitiktinė. Tai nuoseklaus darbo rezultatas. Jie aktyviai ieško jaunų talentų, atidžiai juos stebi ir padeda atsiskleisti. Jaunimas jaučia trenerių pasitikėjimą ir greta patyrusių žaidėjų komandai duoda maksimalios naudos. Kalbant apie "Vytautą", aš iškart pasakiau, kad Ballų šou man nepatinka. Tai, žinoma, jų reikalas, bet faktas: turėdami visai neprastus žaidėjus, jie netikėtai atsidūrė lentelės dugne. Vadinasi, kažkas kolektyve pakrypo ne taip.

– "Šiauliuose" ryškiausiomis spalvomis spindėjo jūsų auklėtinis iš dublerių ekipos Laurynas Birutis. 20-metis vidurio puolėjas pelnė naudingiausio LKL ir geriausio jaunojo žaidėjo titulus. Ar to tikėjotės?

– Laurynas Šiauliuose padarė dar vieną kokybinį šuolį. Galima sakyti, kad jis įsitvirtino vyrų krepšinyje, tačiau kol kas nežinia, kokiu lygiu. Galbūt jis jau subrendo tiek, kad žaistų ir "Žalgirio" pagrindinėje komandoje. O gal, kaip svarstė šiauliečių treneris Antanas Sireika, jam dar sezoną reikėtų likti "Šiauliuose"? Dėl jaunų žaidėjų niekuomet nežinai, kaip jiems seksis ateityje. Matysime. Svarbiausia, kad jis nenustotų tobulėti, daug žaistų.

– Nemažai jūsų auklėtinių atstovavo ir kitiems LKL klubams. Ar sekėte jų pasirodymus?

– Žinoma, ir ne vien buvusių "Žalgirio" dublerių, bet ir vaikinų, su kuriais pernai Taivane laimėjome pasaulio studentų universiadą arba dirbome jaunimo rinktinėje. Iš "Žalgirio" auklėtinių akivaizdžiai progresuoja "Lietuvos ryto" puolėjas Martynas Echodas. Net smagu prisiminti, kad prieš kelerius metus dublerių komandoje turėjome galingą puolėjų grandį – kartu žaidė L.Birutis, M.Echodas, Martynas Sajus. Prie L.Biručio sėkmės labai prisidėjo ir kitas mūsų dubleris Kristupas Žemaitis, dalijęs kamuolius aukštaūgiams, o ypač kaunietis gynėjas Donatas Sabeckis, patekęs į simbolinį LKL sezono penketuką. Geras sezono atkarpas sužaidė ir universiados čempionai Evaldas Šaulys ("Šiauliai"), Donatas Tarolis ("Lietkabelis"). Būtų galima pasakyti ne vieną pavardę. Visi labai sergame, kad pagaliau visu pajėgumu atsiskleistų talentingas mūsų auklėtinis Tomas Dimša (24-erių metų gynėjas sezoną pradėjo Prienuose, bet vėliau išvyko į Italiją – aut. past.).

– Tarp besiskleidžiančių talentų nevalia pamiršti ir jūsų sūnaus Gyčio. Ar 20-metis 207 cm ūgio puolėjas patobulėjo per šį pergalingą sezoną pagrindinėje "Žalgirio" ekipoje?

– Norint tobulėti, reikia žaisti. Gyčiui kol kas buvo nelengva atlaikyti aukščiausio lygio žaidėjų konkurenciją, tad ir žaidė jis retai. Kitas dalykas, kad jis treniravosi su viena geriausių Eurolygos komandų, pas vieną geriausių Europos trenerių, todėl naudos ir patirties neabejotinai gavo daug. Žiūrėsime, kaip jo karjera klostysis kitą sezoną.

– Apie jūsų karjerą neseniai taip pat kilo gandų: esą ateinantį sezoną prisidėsite prie pagrindinės "Žalgirio" komandos trenerių štabo. Apie tai tarsi liudytų ir tai, kad ilgametis jūsų asistentas dublerių ekipoje Vidas Ginevičius persikėlė į Utenos "Juventus" klubą. Ar jau galite patvirtinti savo karjeros gaires?

– Šiuo metu to padaryti negaliu. Netrukus turėtų viskas paaiškėti.

– Jūsų vadovaujamų vaikinų NKL čempionato pusfinalyje įveiktas Šakių "Vytis" atsidūrė per žingsnį nuo LKL. Ar šakiškiams būtų lengva peršokti į gerokai aukštesnį lygį?

– Manau, kad "Vyčio" vadovai puikiai supranta, jog komanda turėtų stiprintis. Juk ji nenori ateiti į LKL vienam sezonui. "Mažeikių", "Palangos" ar kitų NKL dominavusių klubų pavyzdys įrodo, kad norint įsitvirtinti LKL negalima remtis vien NKL pergalių bagažu, kad ir koks geras jis būtų. Galbūt "Vytis" pasitelktų žaidėjų iš kitų LKL komandų, kad ir to paties "Vytauto".

– Kalbėta, kad "Vyčio" klubas atstovaus Kauno rajonui, bet kol kas šakiškiai nepasiekė sutarimo dėl arenos. Vis dėlto gal jau ne už kalnų ir situacija, kai LKL žaidė net penkios Kauno komandos?

– Manau, kad Kaune parengiamų krepšininkų pakaktų ir dviem, ir trims LKL komandoms. Tačiau tai, kad iš tų penkių klubų, dalyvavusių pirmajame LKL čempionate, išliko tik vienas, įrodo, kad miestas vargu ar pajėgus išlaikyti tokį būrį. Vis dėlto klubas turi turėti savo šaknis – mokyklą, rėmėjus, sirgalius, o Kaune žiūrovai ir taip išlepinti aukščiausio lygio krepšinio.

Buvęs Eurolygos čempionas, dabartinis Kauno „Žalgirio“ dublerių ekipos treneris Tomas Masiulis surinko net 31 naudingumo balą ir atvedė savo atstovaujamą „Topsport“ ekipą į lengvą pergalę veteranų per 40 metų amžiaus grupės mače su „ARV auto“ kolektyvu. Favoritai nugalėjo įtikinamai 88:69, o prie pergalės labiausiai prisidėjęs T.Masiulis pelnė 11 taškų, atkovojo 13 kamuolių bei atliko 7 rezultatyvius perdavimus. Buvęs LKL dėjimo į krepšį konkursų nugalėtojas Vaidas Jurgilas surinko 26 taškus. Pralaimėjusiems Kęstutis Antanaitis pelnė 19 taškų, Darius Antanavičius – 18 taškų ir 17 atkovotų kamuolių.

Nepaisant garsių vardų, šios grupėje pirmauja ne „Topsport“ komanda. Ją lenkia „Notomo“ kolektyvas. Pastarasis 2018-aisiais spėjo iškovoti dvi pergales. Iš pradžių „Notomas“ 91:63 įveikė „Plastenos“ krepšininkus. Nugalėtojams buvęs Kauno „Atleto“ klubo aukštaūgis Rolandas Urkis įmetė 20 taškų, o Vilniaus „Sakalų“ klubo simboliu tapęs puolėjas Rolandas Matulis pirmavo ekipoje pagal atkovotus kamuolius (13) ir rezultatyvius perdavimus (7). Vilnietis įmetė ir 17 taškų. Tiek pat taškų į komandos taupyklę įdėjo ir buvęs žinomas žalgirietis Kęstutis Šeštokas. Pralaimėjusiems Gvidas Butkus įmetė 13 taškų. Antradienį „Notomas“ 93:69 pranoko „Policijos“ kolektyvą. Laimėjusiems net 40 taškų įsūdė Ričardas Stirbys, R.Urkis pelnė 14 taškų ir atkovojo 16 kamuolių, o R.Matulis prie 27 taškų pridėjo ir 9 rezultatyvius perdavimus. Beje, „Notomui“ nugalėti nesutrukdė ir tai, kad ši ekipa į rungtynes surinko vos penkis žaidėjus, rungtyniavusius be keitimų.

Veteranų iki 45 metų grupėje dominuoja „Topsport“ komanda, laimėjusi ir abejas rungtynes 2018-aisiais. Pirmajame mače 82:71 nugalėta „LT United“, o antradienį 77:60 palaužtas ir „Grifonas“. Su „LT United“ nugalėtojams daugiausia taškų pelnė Darius Sirtautas. Buvęs vienas Kauno „Atleto“ klubo lyderių surinko 28 taškus bei 32 naudingumo balus. 12 taškų pridūrė kitas buvę žinomas LKL krepšininkas Singaras Tribė. Po 10 taškų pasižymėjo Europos čempionas Saulius Štombergas bei LKL žaidę V.Jurgilas, Gintaras Staniulis ir Vaidas Stiga. Pralaimėjusiųjų gretose 16 taškų surinko buvęs „Šiaulių“ ekipos snaiperis Giedrius Pečiulionis bei Robertas Butkus. Mažiau rezultatyvi buvo „Sakalų“ ekipos trijulė: Erikas Kučiauskas (10 taškų), R.Matulis (9), Rolandas Skaisgirys (3, 0/10 tritaškių). Antrajame mače su „Grifonu“ laimėtojams G.Staniulis pelnė 16 taškų, V.Stiga 12, V.Jurgilas 11, pralaimėjusiems – Adas Gelžinis (20 taškų).

Varžovai nuo pat susitikimo pradžios perėmė iniciatyvą ir antrajame kėlinyje įgijo lemiamą persvarą. Antroje rungtynių dalyje varžovai dar padidino pranašumą ir iškovojo įtikinamą pergalę.

Lietuva: M.Kačinas 10, K.Žemaitis 8, E.Šaulys 7, J.Tamulis 6, T.Dimša 6.

Kinija G.AiLunas 26, J.Qiu 13, G.Quanas 11.

Lietuviai antradienį persikels į kitą miestą ir vėl išmėgins jėgas su Angolos, Naujosios Zelandijos ir Kinijos rinktinėmis.

Aštuntfinalyje žalgiriečiai kaunasi su "Palangos" komanda ir serijoje iki trijų pergalių pirmauja 2:1. Kauniečiai pirmąsias bei trečiąsias rungtynes savo aikštėje laimėjo (86:80 ir 95:68), o antrąsias svečiuose pralaimėjo (67:72).

Per trečią dvikovą net keturi "Žalgirio-2" starto penketo žaidėjai pelnė daugiau nei po 10 taškų: Laurynas Birutis – 26, Kristupas Žemaitis – 18 (9 rezultatyvūs perdavimai), Martynas Arlauskas – 15, Gytis Masiulis – 12. Be to, L.Birutis dvylika kartų atkovojo kamuolį ir surinko 41 naudingumo balą.

"Sėkmę lėmė tinkamas nusiteikimas – buvome labai pikti po nesėkmės Palangoje. Šį kartą žaidėme energingiau, geriau gynėmės", – po rungtynių kalbėjo L.Birutis.

"Nuo rungtynių pradžios perėmėme iniciatyvą, pavyko greitos atakos, sukaupėme persvarą. Varžovai – stiprūs, dar nenuvertėme kalnų, serija nesibaigė. Dabar svarbiausia – neatsipalaiduoti ir tokiu pat stiliumi sužaisti Palangoje", – teigė "Žalgirio-2" vyriausiasis treneris Tomas Masiulis.

Ketvirtasis susitikimas numatytas šiandien palangiškių arenoje. Prireikus penktųjų rungtynių, jos vyktų kovo 11-ąją Kaune.

Jeigu žalgiriečiai įžengs į ketvirtfinalį, jiems teks rungtyniauti su Marijampolės "Sūduvos-Mantingos" komanda, kuri, kaip ir Klaipėdos "Nafta-Uni-Akvaservis", "Telšiai" bei Raseinių "Rasai", į šį etapą pateko iškart po reguliariojo sezono.

Pasirodymą baigė Kauno technologijos universiteto (KTU) krepšininkai, 0:3 (62:75, 64:69, 66:69) nusileidę Vilniaus "Perlui".

Per trečiąsias rungtynes KTU komanda pirmavo 61:48, tačiau ketvirtą kėlinį išbarstė persvarą ir kapituliavo.

Galimybės: žalgirietis K.Žemaitis per trečiąsias rungtynes su palangiškiais atliko devynis rezultatyvius perdavimus.

Aštuntfinalis

Kauno "Žalgiris-2"–"Palanga" 86:80, 67:72, 95:68. Serija iki trijų pergalių 2:1.

"Šilutė"–"Mažeikiai" 97:69, 85:66. Serija iki trijų pergalių 2:0.

Vilniaus "Perlas"–Kauno technologijos universitetas (KTU) 75:62, 69:64, 69:66. Serija iki trijų pergalių laimėjo 3:0.

Šakių "Vytis"–Joniškio "Delikatesas" 85:74, 105:87, 85:83. Serija iki trijų pergalių 3:0.

Mūsų mieste jėgas išmėgins aštuonios ekipos. Sausio 12–14 d. "Žalgirio" arenoje jaunieji krepšinio talentai varžysis dėl kelialapio į finalo turnyrą, kuris numatytas gegužės 18–21 d. Stambule.

Žalgiriečiams kartelė iškelta kaip reta aukštai, juolab kad komandoje nebus bene visų pernykščių lyderių.

B grupėje kauniečių jų laukia akistatos su bendraamžiais iš Maskvos CSKA (Rusija), "CBA Las Palmas" (Ispanija) ir Rygos VEF (Latvija). Į finalą pateks tik grupės nugalėtojas. A grupėje jėgas išmėgins Vilniaus "Lietuvos ryto", Stambulo "Fenerbahce" (Turkija), "Fraport Skyliners" (Vokietija) ir Paryžiaus CFBB (Prancūzija) jauniai.

– Treneri, kaip ruošiatės svarbiausiam sezono tarptautiniam startui? – paklausėme "Žalgirio" dublerių vyriausiojo trenerio Tomo Masiulio.

– Kaip visada: iššūkių netrūksta. Dalį darbo mėginsime atlikti kitos savaitės pradžioje, o pirminis apsišaudymas įvyko prieš Kalėdas, kai su jaunesniais vyrukais dalyvavome tarptautiniame turnyre Prahoje. Buvome paėmę kelis naujokus, kad susipažintų su mūsų žaidimo schemomis, apsiprastų komandoje. Šios varžybos buvo naudingos.

– Lyg tyčia šią savaitę per keturias dienas sužaisite net tris mačus Nacionalinės krepšinio lygos (NKL) čempionate (ketvirtadienį žalgiriečiai 73:80 pralaimėjo "Telšiams", šiandien susitiks su KTU ekipa, sekmadienį su Joniškio "Delikatesu" – aut. past.). Ar toks maratonas nesutrukdys rengtis Eurolygos atrankos turnyrui?

– Iš tiesų gruodį ir sausį mūsų vaikinams teko didžiulis krūvis. Jie rungtyniauja labai dažnai. Labiausiai mūsų grafiką sujaukė į gruodį iš vasaros perkeltas Europos jaunių čempionatas. Lietuvos rinktinei atstovavo nemažai žalgiriečių, dėl to teko nukelti ir nemažai mūsų rungtynių NKL čempionate. Tačiau tai nuo mūsų nepriklauso. NKL, kiek galėjo, atsižvelgė į mūsų situaciją, derino tvarkaraštį. Mėginsime suktis iš padėties, šalies pirmenybėse daugiau žaidimo minučių skirsime mūsų senbuviams, kurie negali dalyvauti Eurolygos atrankos turnyre.

– Eurolygos varžyboms kasmet pasitelkiate po kelis talentus iš kitų Lietuvos miestų. Užpernai "Žalgirio" dubleriams sėkmingai talkino Klaipėdos "Neptūnui" priklausantis gynėjas Laurynas Beliauskas, pernai – šiauliečiai Tadas Pažėra ir Mantvydas Žukauskas (buvusio "Žalgirio" kapitono Mindaugo Žukausko sūnus – aut. past.). Ar daug "legionierių" turėsite šiemet?

– Komandos pagrindą sudarys "Žalgirio" auklėtiniai. Dauguma jų rungtyniauja NKL čempionate, keli jaunesni grūdinasi kitose varžybose. Tačiau ekipai talkins ir klaipėdietis gynėjas Rokas Jokubaitis, puolėjas Erikas Venskus iš Biržų ir NKL pirmenybėse Palangos komandai atstovaujantis puolėjas Vitalijus Kozys.

– Vien per šį sezoną jūsų auklėtiniai NKL čempionate atliko kokybinį šuolį. Sezoną pradėjote kone tragiškai, bet vėliau – šešios pergalės iš eilės ir gerokai aukštesnė pozicija turnyro lentelėje. Kas padarė įtaką renesansui?

– Neslėpsiu, ta pergalių serija šiek tiek nustebino ir mus, trenerius. O sunkaus starto priežasčių buvo kelios. Pirmiausia, šiemet pradėjome darbą su iš pagrindų pasikeitusia ir smarkiai atjaunėjusia komanda. Vaikinams prireikė laiko susižaisti, prisitaikyti prie vyrų krepšinio. Be to, sezoną pradėjome serija rungtynių išvykose. Savo aikštėje žaidėme vos porą kartų iš aštuonių ar net dešimties. Kita vertus, sezonui įsibėgėjus, po ilgokos pauzės išsigydęs traumą prisidėjo Martynas Varnas (snaiperis, jau bandantis jėgas ir pagrindinėje "Žalgirio" ekipoje – aut. past.). Jis mūsų žaidimui suteikė daug stabilumo. Nežinia, kaip mūsų rezultatams NKL čempionate atsilieps didžiuliai krūviai kituose turnyruose ir rinktinėse, tačiau smagu, kad vaikinai dirba užsidegę ir demonstruoja kovingą charakterį. Mūsų tikslas – kad jaunimas nuolat tobulėtų ir užaugtų iki pagrindinės "Žalgirio" komandos. Neatsisakome ir sportinių tikslų. Norime patekti į NKL stipriausių septintuką. Tai suteiktų progą sužaisti dar keliolika rungtynių su stipriausiais lygos klubais. Jauniems žaidėjams tokios pamokos labai naudingos.

– Eurolygos turnyre jūsų komandai nepadės beveik visi pernykščiai lyderiai. Vidurio puolėjas Isaiah Hartensteinas persikėlė į pagrindinę "Žalgirio" sudėtį, įžaidėjas Arnas Velička apsivilko "Barcelonos" jaunimo ekipos marškinėlius, o jūsų sūnus Gytis Masiulis nebegali padėti dėl amžiaus cenzo. Kas ves į priekį šių metų komandą?

– Tokios jėgos ir taip dominuojančio žaidėjo, koks buvo I.Hartensteinas, šiemet neturėsime. Žvelgdami į perspektyvą subūrėme jaunesnę komandą. Tačiau talentų turime. Tai ir pernai Eurolygos jau ragavę Ignas Sargiūnas, Lukas Uleckas, metais jaunesni Martynas Arlauskas, Rokas Jokubaitis. Mūsų koziriai bus kolektyvinės pastangos ir komandinis žaidimas.

– Apie tikslus tikriausiai neverta nė klausti…

– Kol kas turime tik šykščios informacijos apie varžovus, tad konkrečiai ką nors prognozuoti sunkoka. Tačiau žaisime namuose, todėl užduotis – vienintelė: kelialapis į finalo turnyrą. Kiekvieną kartą susitelksime konkrečioms rungtynėms, nes kiekvienos jų kaina – labai didelė. Viską gali nubraukti vienintelė nesėkmė.

Komanda

Gynėjai: Modestas Kancleris (ūgis 197 cm), Lukas Uleckas (195 cm), Ignas Sargiūnas (193 cm), Marius Valinskas (186 cm), Rokas Jokubaitis (185 cm).

Puolėjai: Grantas Vasiliauskas (203 cm), Elvis Juozaitis (199 cm), Vitalijus Kozys (198 cm), Erikas Venskus (203 cm).

Vidurio puolėjai: Vladimiras Markoveckis (211 cm), Giedrius Bergaudas (202 cm).

Vyriausiasis treneris Tomas Masiulis, treneris Vidas Ginevičius.

Rungtynės

Sausio 12 d. "Žalgiris"–Rygos VEF, "Žalgiris"–Las Palmaso CBA.

Sausio 13 d. "Žalgiris"–Maskvos CSKA.

Komanda – it kumštis

Skambiu akordu svarbiausių tarptautinių varžybų sezoną vainikavo jaunių (iki 18 metų) vaikinų komanda, tapusi Europos vicečempione.

Samsune (Turkija) trenerio Rimanto Grigo vadovaujama ekipa suklupo tik finale – 68:75 nusileido prancūzams. Į geriausių turnyro žaidėjų penketuką buvo išrinktas puolėjas Tadas Sedekerskis.

Šiai komandai teko neeilinis išbandymas. Europos čempionatas turėjo būti surengtas liepos 30–rugpjūčio 7 d., tačiau dėl tąkart nestabilios politinės padėties šalyje buvo atidėtas.

Lietuviai buvo pasirengę varžyboms, tačiau vasarą išsiskirstė ir dar kartą susirinko gruodį. Rinktinė maždaug savaitę padirbėjo taip, kad nužygiavo iki finalo, be to, iškovojo kelialapį į 2017-aisiais Egipte vyksiantį pasaulio jaunių čempionatą.

"Didžiuojuosi vaikinais, kad jie, net ir spaudžiant laikui, susitelkė į komandą, buvo it vienas stiprus kumštis ir vieningai siekė tikslo", – sakė R.Grigas.

Rungtyniavo finaluose

Europos čempionatų sidabro medalius pelnė dar dvi Lietuvos vaikinų ekipos – jaunimo (iki 20 m.) ir jaunučių (iki 16 m.).

Tomo Masiulio treniruojama dvidešimtmečių komanda Helsinkyje (Suomija) įvykusių pirmenybių finale 55:68 nusileido ispanams. Į simbolinį turnyro penketuką pateko ir gynėjas Kristupas Žemaitis.

Trenerio Manto Šerniaus vadovaujami jaunučiai Radome (Lenkija) buvo labai arti aukso – lemiamą dvikovą 72:74 pralaimėjo bendraamžiams iš Ispanijos. Į geriausių žaidėjų penketuką buvo išrinktas Dovydas Giedraitis.

Su sidabro trofėjumi iš Podgoricos (Juodkalnija), kur buvo surengtas Europos jaunimo (iki 20 m.) merginų krepšinio B diviziono čempionatas, sugrįžo trenerio Romualdo Petronio rinktinė.

Lietuvės finale 45:62 pralaimėjo slovėnėms, tačiau iškovojo kelialapį į aukščiausiąjį – A – divizioną. Geriausių žaidėjų prizais apdovanotos Laura Juškaitė ir Daugilė Šarauskaitė.

A.Velička – vienas lyderių

Saragosoje (Ispanija) įvykusio pasaulio jaunių (iki 17 m.) vaikinų čempionato bronzos medaliais pasipuošė trenerio Gedimino Petrausko vadovaujama rinktinė.

Mūsiškiai pusfinalyje 70:98 nusileido amerikiečiams, o mažajame finale 81:63 privertė kapituliuoti ispanus. Tąkart 18 taškų surinkęs ir 8 rezultatyvius perdavimus atlikęs Arnas Velička buvo išrinktas į geriausių turnyro žaidėjų penketuką.

A.Velička pasižymėjo ir atstovaudamas aštuoniolikmečių komandai, neįtikimu tritaškiu išplėšęs pergalę Europos čempionato ketvirtfinalyje, kai lietuviai 82:81 palaužė rusus. Šis metimas pripažintas gražiausiu visų varžybų epizodu.

Šį sezoną penkis medalių komplektus (iš jų keturis – aukso) Europos ir pasaulio jaunimo (vaikinų ir merginų) čempionatuose iškovojo ir Ispanijos atstovai, po tris – Prancūzijos, Italijos, Turkijos jaunieji krepšininkai ir krepšininkės.

Vicečempionai: Lietuvos krepšinio rinktinių sezoną sidabriniu akordu Europos čempionate užbaigė R.Grigo vadovaujama jaunių komanda.