Vokietijoje ketvirtadienį mirė buvęs šalies žiniasklaidos magnatas 84 metų Leo Kirchas, pranešė šeimos atstovas.

"Jis mirė šįryt Miunchene", pietinėje Vokietijoje, sakė atstovas ir pridūrė, kad ilgus metus diabetu sirgęs L.Kirchas mirė nuo senatvės.

Kirchų šeimos atstovas atsisakė pateikti daugiau informacijos apie didžiulę žiniasklaidos imperiją sukūrusio ir 2002 metais bankrutavusio L.Kirsho netektį.

Po nesėkmės L.Kirchas  nesiliovė svajojęs apie savo žiniasklaidos koncerno atkūrimą ir mėgdavo sakyti, kad "galima suklupti septynis kartus, jeigu tik pakilsi aštuntąjį".

Savo kompaniją L.Kirchas įsteigė praėjusio amžiaus šeštajame dešimtmetyje. Tuomet 29 metų vyriškis pasiskolino pinigų iš savo šeimos ir nupirko teisę Vokietijoje rodyti Frederico Fellini šedevrą "Kelias".

1959 metais L.Kirchui jau priklausė maždaug 400 JAV filmų rodymo teisės, kurias jis įsigijo iš "United Artists" ir "Warner Brothers" kompanijų.

Dabar netoli Miuncheno esančiose saugyklose yra saugoma dešimtys tūkstančių filmų ir televizijos programų.

Bendrovei "KirchMedia" priklausė "ProSiebenSat1" ir mokamamas televizijos kanalas "Premier", tačiau galiausiai L.Kirchas nebepajėgė padengti milžiniškų įsiskolinimų ir 2002 metų balandį jo imperija žlugo.

L.Kirchas, vienu metu turėjęs teisę transliuoti Vokietijos bundeslygos futbolo rungtynes, du pasaulio futbolo čempionatus ir Formulė 1 lenktynes, taip pat vienu metu kontroliavo 40 procentų bendrovės "Axel Springer", kuriai priklauso populiarus laikraštis "Bild", akcijų.

2007 metais jis buvo pradėjęs derybas dėl trijų milijardų eurų sandėrio penkerius metus transliuoti bundeslygos rungtynes, tačiau sandoriui sutrukdė nacionalinė konkurencijos priežiūros tarnyba.

L.Kirchas buvo kuklus Bavarijos skardininko ir vyndario sūnus ir uolus katalikas, niekada nesiekęs sukiotis spindinčiame šiuolaikinės žiniasklaidos žvaigždžių pasaulyje.

Draugai jį apibūdina kaip nuoširdų meno mylėtoją,  o priešai prisimena kaip suktą, iracionalų žmogų.

Būdamas artimas buvusio Vokietijos kanclerio Helmuto Kohlio bičiulis L.Kirchas palaikė ryšius ir su Bavarijos konservatoriais.

Po bankroto L.Kirchas tapo didžiausio šalies privataus banko "Deutsche Bank", kurį kaltino dėl savo imperijos žlugimo, priešininku. Bankui jis buvo pateikęs 3,5 milijardų eurų ieškinį.

L.Kirchas gyveno su žmona Ruth, su kuria susituokė 1956 metais. Poros sūnus Thomas nebuvo ruošiamas perimti tėvo imperiją.

Remiantis savaitraščio "Manager"  duomenimis, 2009 metais L.Kircho jau nebebuvo 300 turtingiausių vokiečių sąraše. Kokia suma dabar vertinamas šeimos turtas, nežinoma.