Beveik 45 milijonai vienetų kontrabandinių cigarečių, 140 tonų dyzelinio kuro ir 14 tonų alkoholio buvo sulaikyta per dešimt dienų Europos Sąjungos valstybėse vykusią muitinių operaciją.

Tarptautinės operacijos metu buvo atskleisti devyni neteisėto prekių gabenimo ir sukčiavimo atvejai. Lenkijoje ir Didžiojoje Britanijoje buvo sulaikyta beveik 136 tonos dyzelinio kuro, britų pareigūnai aptiko ir 14 tonų nelegaliai gabentų alkoholinių gėrimų, Lietuvoje ir Švedijoje konfiskuota 6 milijonai 600 tūkst. vienetų cigarečių. Iš viso operacijos metu Europos Sąjungos šalių teisėsaugos institucijos sulaikė beveik 45 milijonus vienetų nelegaliai gabentų tabako gaminių.

Ją kodiniu pavadinimu "Sandėlis" inicijavo Lietuvos muitinė, bendradarbiaudama su Valstybine mokesčių inspekcija, ir koordinavo kartu su Europos kovos su sukčiavimu tarnyba (OLAF). Operacijoje dalyvavo visų 28 ES valstybių muitinių ir mokesčių tarnybos, Mokesčių ir muitų sąjungos generalinis direktoratas, Europolas, antradienį pranešė Lietuvos muitinė.

Išankstiniais duomenimis, tarptautinės operacijos metu užkardyta žala ES ir valstybių narių biudžetui siekia apie 9 milijonus eurų - tiek į ES valstybių biudžetus būtų nesumokėta muito ir kitų mokesčių.

Šios operacijos, vykusios Lietuvos pirmininkavimo Europos Tarybai metu, rezultatus jos koordinatoriai ir vykdytojai praėjusią savaitę aptarė Vilniuje surengtame susitikime.

Operacijos "Sandėlis" tikslas buvo nustatyti tarptautinius sukčiavimo mechanizmus gabenant akcizines prekes - naftos produktus, tabaką ir alkoholį - tarp ES valstybių.

Pasak Muitinės departamento, jos metu atskleisti keli sukčiavimo scenarijai, kai prekės teisėtai importuojamos į ES šalis, tačiau vėliau deklaruojamos muitinės procedūroms, pagal kurias taikomos mokesčių lengvatos, pavyzdžiui, kai importuotojas atleidžiamas nuo mokesčių, nes importuotos prekės bus išgabentos į kitą valstybę narę. Tuomet nesąžiningi mokesčių mokėtojai fiktyviai perparduoda prekes ar jas fiktyviai eksportuoja, taip išvengdami muito, akcizo ir pridėtinės vertės mokesčių ir padarydami žalą Europos Bendrijos ir  valstybių narių biudžetams.

Veiksminga išorinių Europos Sąjungos sienų kontrolė, kaip ir kova su kontrabanda bei sukčiavimu, buvo vienas iš Lietuvos pirmininkavimo ES Tarybai prioritetų. Pasak Muitinės departamento generalinio direktoriaus pavaduotojo Vyganto Paigozino, ši operacija buvo skirta įgyvendinti minėtą prioritetą ir Lietuvos muitinei teko rimtas uždavinys per pakankamai trumpą laiką parengti tarptautinę operaciją bei koordinuoti jos eigą ES.

Tai buvo pirmoji tokio pobūdžio Europos Sąjungos šalių operacija, kai glaudžiai bendradarbiaujant visų ES šalių muitinių ir mokesčių tarnybų pareigūnams, ES institucijoms ir agentūroms buvo nustatyti tarptautinio sukčiavimo mechanizmai, atskleistos naujos tendencijos bei identifikuotos sukčiavimą vykdžiusios tarptautinės organizuoto nusikalstamumo grupuotės. Operacijos metu surinkta informacija vertinama pradėtuose ir atliekamuose tyrimuose dėl galimo sukčiavimo siekiant išvengti pridėtinės vertės mokesčio ir akcizų.