„Šiandien Ukmergėje įvyko istorinis įvykis – iškilmingai atidengtas biustas vienam iš iškiliausių Lietuvos valstybės kūrėjų, pirmajam Lietuvos prezidentui Antanui Smetonai“, – pranešė rajono savivaldybė.

Biustas pastatytas miesto centre, A. Smetonos ir Boleslovo Dirmanto gatvių sankirtoje.

Iš bronzos pagamintas ant 1,8 metro aukščio postamento užkeltas biustas atstatytas toje pačioje vietoje ir toks pats, koks stovėjo dar XX amžiaus ketvirtajame dešimtmetyje, šalia anuomet veikusio 1-ojo pėstininkų Didžiojo Lietuvos kunigaikščio Gedimino pulko kareivinių.

Sovietmečiu sunaikintą A. Smetonos biustą atstatė vilnietis skulptorius, bronzos liejimo meistras Rolandas Šmitas.

Anot savivaldybės, diena atidengimo ceremonijai pasirinkta neatsitiktinai – 1919 metų balandžio 4 dieną Lietuvos valstybės taryba išrinko A. Smetoną pirmuoju Lietuvos valstybės prezidentu.

Dėl A. Smetonos pagerbimo paminklu Lietuvoje esama prieštaringų vertinimų. Lietuviai pripažįsta jo nuopelnus dėl atkurto valstybingumo įtvirtinimo tarpukariu, valstybės pažangos tuo metu, tačiau prieštaringų vertinimų sulaukia jo atėjimas į valdžią perversmo būdu ir pasitraukimas iš Lietuvos sovietų okupacijos akivaizdoje.

Kaip skelbė BNS, 2023 metų vasarį paminklas šiam politikui atidengtas Palangoje, kai jį statyti atsisakė Vilniaus miesto savivaldybė.

A. Smetona Lietuvos prezidento pareigas ėjo 1919–1920 ir 1926–1940 metais. Jis žuvo 1944 metais Jungtinėse Valstijose, kilus gaisrui jo namuose.