Jo žmona Kathaleen (Katalin) ketvirtadienį interviu telefonu sakė, kad S. Wilhite'as mirė kovo 14 dieną nuo COVID-19.

Milforde Ohajuje gyvenęs S. Wilhite'as 2013 metais dėl GIF išradimo gavo aukščiausiu interneto apdovanojimu vadinamą „Webby“ už gyvenimo pasiekimus.

Prieš dešimtmečius sukurtas GIF plačiai naudojamas memuose ir socialinėje žiniasklaidoje.

1987-aisiais, kai išrado GIF, S. Wilhite'as dirbo kompanijoje „CompuServe“. „Formatą, kurio norėjau, pamačiau savo galvoje, o tada pradėjau programuoti“, – 2013-aisiais laikraščiui „The New York Times“ sakė jis.

Pasak S. Wilhite'o, pirmasis atvaizdas buvo lėktuvas. S. Wilhite'as taip pat pažymėjo, kad šių failų plėtinys turi būti tariamas „džif“, o ne „gif“.

Tame interviu jis kaip savo mėgstamiausią nurodė 10-ojo dešimtmečio šokančio kūdikio GIF.

Velionį galima prisiminti toki gražu ne vien dėl GIF, sakė K. Wilhite ir pridūrė, kad jos vyrui labai patiko traukiniai, jis specialiai jiems namo rūsyje buvo įrengęs patalpą su „didžiuliais bėgiais“, be to, mėgo stovyklauti.

Vis dėlto net 2001 metais išėjęs į pensiją „jis niekada nesiliovė programavęs“, sakė velionio sutuoktinė.