Klaipėda šiandien sulauks gausaus būrio užsienio turistų – uostamiestyje švartuosis net trys kruiziniai laivai. Vienu metu klaipėdiečiai galės išvysti 198 m ilgio lainerį "Europa", mažesnį – 162 m ilgio – "Princess Daphne" ir 218 m ilgio "Balmoral".

Su Bahamų vėliava plaukiojantis "Balmoral" į mūsų uostą užsuks pirmą kartą, tad šio laivo kapitonui bus įteiktas Klaipėdos uosto ženklas, kuriuo pagerbiami visi kruiziniai laivai per savo pirmą apsilankymą.

Kruizinis laivas "Balmoral" taip pavadintas Jungtinės Karalystės karalienės Elžbietos II mėgstamiausios pilies, esančios Škotijoje, vardu. Planuojama, kad juo atvyks apie 1,4 tūkst. turistų. Maždaug pusė jų iš anksto užsisakė ekskursijas po Klaipėdą kartu aplankant ir senąją turgavietę, Palangą, Neringą arba Lapių kaimą, kuriame galima susipažinti su Lietuvos paveldu bei kaimiškosios gyvensenos tradicijomis.

Kruiziniu laivu "Europa" atvyks apie 500 keleivių, daugiausia iš Vokietijos, o "Princess Daphne" atplukdys 400 turistų.

Pasak Klaipėdos turizmo ir kultūros informacijos centro direktorės Romenos Savickienės, priimti tris kruizinius laivus visuomet sudėtinga, bet su šiais iššūkiais gali susidoroti tiek turistus priimančios agentūros, tiek Klaipėdos uostas.

Šiek tiek keblumų sukelia pirmadieniais uostamiestyje nedirbantys muziejai. Šį kartą Klaipėdos turizmo ir kultūros informacijos centro iniciatyva pavyko susitarti su Mažosios Lietuvos istorijos muziejumi, kad šį pirmadienį jis dirbtų ir savo duris iki 15 val. nemokamai atvertų ne tik kruizinių laivų turistams, bet ir visiems, pageidaujantiems susipažinti su Klaipėdos krašto istorija.

Tačiau tai laikinas sprendimas, tad, R.Savickienės teigimu, vertėtų grįžti prie diskusijos apie galimybes pakeisti muziejų darbo laiką vasaros sezonu.

Nemaža dalis Klaipėdoje viešėsiančių šių kruizinių laivų turistų užsisakė ekskursijų dviračiais. Nauja, pasak R.Savickienės, yra ir tai, kad viena keleivių grupė, autobusu išvykusi iš Rygos į Vilnių, į kruizinį laivą grįš Klaipėdoje, prieš jam paliekant uostą.

Iš viso šių metų šiltuoju sezonu Klaipėdą aplankys 46 kruiziniai laivai.