1918 m. vasario 24 d. grupė Estijos politikų paskelbė nepriklausomą Estijos Respubliką. Galimybę paskelbti nepriklausomybę susidarė tada, kai iš respublikos teritorijos pasitraukė rusai, o vokiečių kariuomenė dar neatėjo.

Vos ne iš karto po to, prasidėjo vokiečių okupacija. 1918 m. lapkritį per I pasaulinį karą kapituliavę vokiečiai pasitraukė iš Estijos teritorijos, o Taline (tuomet - Revelyje) buvo atkurta Estijos valdžia.

Tačiau Narvoje Estijos bolševikai suskubo paskelbti savo marionetinę respubliką ir pasikvietė į kovą su nepriklausomybės šalininkais Raudonąją armiją. Prasidėjo karas su Sovietų Rusija dėl nepriklausomybės, kuris pasibaigė 1920 m. vasario 2 d. Tartu taikos pasirašymu.

Pagal šią sutartį bolševikinė Rusija visiems laikams atsisakė pretenzijų į savo buvusią koloniją. Tačiau 1940 m. sutartis buvo sulaužyta. Estija drauge su kitomis Baltijos šalimis buvo aneksuota.