Penktasis turnyras ir penktasis aukso medalis! Net ir be lyderio Jono Valančiūno žaidusi Kazio Maksvyčio treniruojama Lietuvos dvidešimtmečių vaikinų rinktinė triumfavo Slovėnijoje vykusiame Europos čempionate.

Tik viršūnėse

2007 m. Belgrade vykęs olimpinis festivalis, 2008-ųjų Europos septyniolikmečių jaunučių pirmenybės Kjietyje, 2010-aisiais jaunių žemyno čempionatas Vilniuje bei pernai Rygoje vykusios pasaulio jaunimo pirmenybės.

Visuose šiuose turnyruose auksinė K.Maksvyčio vadovaujama Lietuvos krepšininkų karta lipo tik ant paties aukščiausio apdovanojimų pakylos laiptelio.

Prieš penkerius metus pradėtas auksinio žygio vainikas buvo užbaigtas liepos 22-ąją Liublianoje, kai lietuviai po dramatiškos kovos 50:49 palaužė bendraamžių iš Prancūzijos pasipriešinimą

Pakartojo istoriją

Į simbolinį Slovėnijoje finišavusio Europos čempionato penketą išrinktas tik vienas Lietuvos atstovas – Edgaras Ulanovas. Jis su Vyteniu Čižausku ir Dovydu Rediku yra vieninteliai žaidėjai, dalyvavę visuose penkiuose auksiniuose turnyruose.

Be E.Ulanovo, į geriausių žaidėjų penketuką įtraukti slovėnas Klemenas Prepeličius, ispanas Danielis Diezas (Ispanija) bei du prancūzai – Rudy Gobertas ir Leo Westermannas. Pastarasis Belgrado "Partizan" marškinėlius vilkintis gynėjas išrinktas ir naudingiausiu turnyro žaidėju, nors finale šaudė tuščiais šoviniais – tikslą pasiekė vos 2 jo metimai iš 16.

Lietuvos jaunieji krepšininkai po 16 metų pertraukos pakartojo savo tautiečių triumfą.

1996 m. Europos dvidešimtmečių pirmenybėse Stambule triumfavo Henriko Giedraičio vadovaujama komanda su Šarūnu Jasikevičiumi, Tomu Masiuliu, Dainiumi Adomaičiu, Mindaugu Timinsku, Virginijumi Praškevičiumi.

Sunkiausias finalas

"Čempionatą pradėjome nekaip, tačiau labai džiaugiuosi, kad pavyko įtikinti vaikinus kovoti iki galo ir galiausiai mums pavyko. Po tokios pergalės buvo galima ir pašvęsti", – vakar mūsų dienraščiui sakė čempionų vyriausiasis treneris K.Maksvytis.

– Šiemet savo komandoje neturėjote ilgamečio rinktinės ramsčio J.Valančiūno. Ar dėl šios priežasties šis triumfas yra dar saldesnis? – paklausėme stratego.

– Visus čempionatus sudėtinga palyginti, tačiau bent jau šiuo metu ši sėkmė yra tikrai saldžiausia. Be to, finalas Liublianoje buvo labai įtemptas ir, ko gero, pats sunkiausias. Džiaugiamės ir dėl to, kad sugebėjome atsitiesti po sunkios pradžios. Daug kas pirmenybių pradžioje buvo mus jau nurašę. Mes patys taip pat buvome beveik praradę tikėjimą savimi. Tačiau ėjome, kovojome iki galo ir galiausiai tai lėmė sėkmę.

– Paanalizuokite blankų čempionato startą. Kodėl, jūsų nuomone, pirmenybes pradėjote taip sunkiai?

– Vienos priežasties turbūt nėra. Gal ir mes, treneriai, padarėme šiek tiek klaidų. Čempionato pradžioje komanda buvo vangi. Panašiai atrodėme ir finale, tačiau jį laimėjome valios pastangomis. Po pirmojo etapo atkreipėme dėmesį į gynybą. Pradėjome daug aktyviau ir kibiau spausti varžovus, atakuodami daugiau dalijomės kamuoliu. Tuomet reikalai pagerėjo.

– Šiems vaikinams tai buvo paskutinis laiptelis prieš didįjį vyrų krepšinį. Ką pasakėte savo auklėtiniams po finalo drabužinėje?

– Kokios ten kalbos, šventėme pergalę (šypsosi). Per paskutinę treniruotę prieš lemiamas rungtynes komanda buvo labai susikaupusi, bet netrūko ir emocijų. Džiaugėmės paskutine galimybe būti kartu ir pažadėjome vienas kitam, kad sieksime tik pergalės. Po finalinės sirenos kalbėti buvo sunku, tiesiog padėkojau vyrams ir pasakiau: jūs dievai! Gaila atsisveikinti, išsiskirti, bet visada smagiai prisiminsime iškovotas pergales. Stengiuosi būti optimistas. Be išsiskyrimų nebūna ir malonių susitikimų. Žinau, kad su daugeliu mūsų rinktinės žaidėjų suves keliai ir didžiajame krepšinyje. Dar kelias dienas pabūsime drauge, pašvęsime.

– Ateinantį sezoną stosite prie Klaipėdos "Neptūno" vairo. Kada pradėsite darbus? Ar turėsite bent kiek atostogų?

– Laisvo laiko šiek tiek bus. Beveik dvi savaites stengsiuosi pailsėti ir negalvoti apie krepšinį. Po to su klaipėdiečiais pradėsime rengtis Lietuvos krepšinio lygos ir VTB Vieningosios lygos sezonams.

Finalas

Lietuva–Prancūzija 50:49 (24:11, 12:13, 7:12, 7:13). E.Mockevičius 11 taškų, Ž.Skučas 10, V.Čižauskas 9 (8 atkovoti kamuoliai, 6 rezultatyvūs perdavimai)/A.Toupane'as 16, L.Jean-Charlesas (12 atkovotų kamuolių) ir R.Gobertas (10 atkovotų kamuolių, 6 blokuoti metimai) po 9.

Rikiuotė

1. Lietuva, 2. Prancūzija, 3. Ispanija, 4. Serbija, 5. Vokietija, 6. Latvija, 7. Slovėnija, 8. Graikija, 9. Turkija, 10. Italija, 11. Rusija, 12. Ukraina.

Čempionai

Vytenis Čižauskas, Evaldas Aniulis, Dovydas Redikas, Deividas Pukis, Arnas Butkevičius, Edgaras Ulanovas, Rokas Giedraitis, Tautvydas Sabonis, Rolandas Jakštas, Žygimantas Skučas, Paulius Vaitiekūnas, Egidijus Mockevičius.