NBA čempionate ir toliau sunkiai sekasi vienintelei Kanados komandai: Jono Valančiūno ir Linos Kleizos atstovaujama Toronto "Raptors" patyrė jau 14-ąją nesėkmę, 110:113 nusileidusi Denverio "Nuggets".

Patys išsikasė duobę

"Nuggets" beveik visas rungtynes turėjo apčiuopiamą persvarą, tačiau ketvirtajame kėlinyje vos nenukentėjo. "Pepsi Center" arenoje susirinkę sirgaliai ėmėsi už galvų, kai atkarpą 16:2 laimėję "Raptors" krepšininkai sumažino atsilikimą iki 104:105.

Vis dėlto jau per kitą ataką buvęs Kauno "Žalgirio" įžaidėjas Ty Lawsonas pataikė tritaškį ir pakilti į antrą šturmą "Raptors" jėgų jau nepakako.

"Patys sau išsikasėme duobę. "Nuggets" komanda – atletiška ir stipri puolime. Paskutiniosiomis mačo minutėmis pradėjome gerai gintis, bet jau buvo per vėlu", – po mačo apgailestavo "Raptors" treneris Dwane‘as Casey.

Su 4 pergalėmis per 18 dvikovų Kanados "dinozaurai" Rytų konferencijoje lenkia tik nė karto nelaimėjusį absoliutų lygos autsaiderį Vašingtono "Wizzards".

Jonas nusileido graikui

Mačą starto penkete pradėjęs J.Valančiūnas rungtyniavo iki trečiojo kėlinio vidurio. Aukštaūgis per 23 minutes pelnė 7 taškus (3/5 dvitaškių, 1/2 baudų), atkovojo 4 ir perėmė 2 kamuolius, atliko 1 rezultatyvų perdavimą, blokavo 3 metimus bei 4 sykius prasižengė.

Pagrindinė priežastis, kodėl lietuvis nežaidė lemiamomis akimirkomis, buvo smarkiai pralaimėta mikrodvikova Kosta Koufui. Nors graikas pelnė tik 3 taškais daugiau nei lietuvis, komandų žaidimas jiems būnant aikštėje skyrė kaip diena ir naktis. Su J.Valančiūnu "Raptors" pralaimėjo varžovams atkarpą 18 taškų skirtumu, o "Nuggets" su K.Koufu laimėjo 16 taškų.

L.Kleizą kamavo skausmas

"Buvo labai sunku. "Nuggets" aukštaūgiai labai šoklūs ir ypač atletiški. Mažiausiai trys jų komandos žaidėjai visuomet kaunasi agresyviai ir per kiekvieną ataką yra pasirengę kovoti dėl kamuolio. Būtent tai, kad jie atkovojo daug kamuolių po mūsų krepšiu, ir buvo pagrindinė pralaimėjimo priežastis", – po dvikovos kalbėjo J.Valančiūnas.

Jo komandos draugas L.Kleiza nežaidė dėl kairiojo klubo skausmų.

Buvęs žalgirietis T.Lawsonas surinko 16 taškų, tačiau rezultatyvumu nusileido savo oponentui Kyle'ui Lowry, kurio sąskaitoje – 24 taškai.