Ir Kauno "Žalgiris", ir Stambulo "Anadolu Efes" jau pasiekė pagrindinį savo tikslą ir užsitikrino vietą Eurolygos "Top 16" etape, tačiau Lietuvos čempionams šiandienos mačas bus neeilinis.

Turkai atvyko pergalės

Žalgiriečiai, įveikę Turkijos atstovus, užsitikrintų pirmąją vietą C grupėje, tačiau ir "Anadolu Efes" turi dėl ko kovoti.

Stambulo komanda praėjusią savaitę skaudžiai 76:91 nusileido Vitorijos "Caja Laboral" krepšininkams ir "Anadolu Efes" vyriausiasis treneris Oktay'us Mahmuti kupinas ryžto sugrąžinti savo auklėtinius į sėkmės kelią.

"Nors abi ekipos jau turi garantuotas vietas šešioliktuke, šis mačas bus svarbus dėl sportinių principų. Neabejoju, kad tiek mes, tiek "Žalgiris" sieks tik pergalės", – kovingumo nestokojo O.Mahmuti.

"Esame šešioliktuke, tačiau tuo mūsų ambicijos neapsiribos. Tikslas nesikeičia nuo sezono pradžios – Finalo ketvertas. Turime prieš kitą etapą būti kuo geresnės sportinės ir psichologinės formos, tad šis mačas mums bus svarbus", – lengvo pasivaikščiojimo žalgiriečiams nežadėjo Keremas Gonlumas.

Po ilgos pertraukos

Jei kauniečiams pavyktų iškovoti pergalę, "Žalgiris" su "Anadolu Efes" dar du kartus susitiktų ir "Top 16" varžybose, nes abi komandos patektų į tą pačią grupę.

Jei "Žalgiris" laimės aštuntą dvikovą arba sulauks Pirėjo "Olympiacos" pralaimėjimo, tai bus tik antras kartas Kauno klubo istorijoje, kai jis laimėtų Eurolygos reguliaraus sezono grupę. Pirmą sykį taip nutiko legendinį 1998–1999 m. sezoną, kuris pasibaigė auksiniu triumfu.

Iki šiol kauniečiai laimėjo visus tris tarpusavio mačus su "Anadolu Efes". Pirmą kartą šių ekipų keliai susikirto 1998–1999 m. sezoną ir tuomet "Žalgiris" savoje aikštėje įveikė varžovus 69:68, o svečiuose – 84:70. Trečią kartą Stambulo ekipa kapituliavo šiemet – 64:77.

Pražudė snaiperis

Pirmojo rato rungtynėse "Anadolu Efes" ekipos duobkasiu tapo Marko Popovičius, į buvusios savo komandos krepšį pasiuntęs net 7 tolimas bombas.

Kroatas šį sezoną Eurolygoje pelnė jau 22 tritaškius ir pagal šį rodiklį yra antras turnyre, nusileisdamas tik dviem tolimais metimais daugiau pataikiusiam Šalono "Elan Chalon-Sur-Saone" snaiperiui Brionui Rushui.

Turkijos pirmenybėse su 7 pergalėmis ir 2 nesėkmėmis "Anadolu Efes" žengia trečia, nusileisdama tik "Fenerbahce Ulker" ir "Galatasaray". Praėjusį savaitgalį žalgiriečių varžovai netikėtai 58:86 svečiuose nusileido Ankaros "TED Kolejliler" ekipai.

"Laukia sunkios rungtynės, kurias norėtųsi laimėti ir užimti pirmąją vietą grupėje. Nebus lengva, tačiau stengsimės. Reikia žaisti komandinį krepšinį, uždengti Turkijos komandos lyderius, ir viskas bus mūsų rankose. Nedera skirstyti rungtynių į svarbias ir nesvarbias. Reikia laimėti visus susitikimus. Norime padovanoti žiūrovams šventę, tuo labiau kad tokią komandą, kaip "Anadolu Efes", ne bet kas gali įveikti", – vakar kalbėjo "Žalgirio" puolėjas Kšištofas Lavrinovičius.

Svarbūs visi mačai

Reiklusis "Žalgirio" vyriausiasis treneris Joanas Plaza pabrėžė, kad jo auklėtiniams motyvacijos kovojant dėl pirmosios vietos grupėje tikrai netrūksta. Nors su "Anadolu Efes" vėl teks kautis be vieno savo lyderių Darjušo Lavrinovičiaus, Ispanijos specialistas galvoja tik apie pergalę.

– Treneri, "Žalgiris" jau yra užsitikrinęs vietą "Top 16" etape. Ką komandai reikštų pirmoji vieta grupėje? – paklausėme stratego.

– Siekiame to, ko tikrai nusipelnėme. Manau, kad komanda, kuri pirmauja grupėje nuo pat pirmųjų rungtynių, yra verta šios pozicijos ir pasibaigus reguliariajam sezonui. Todėl mums tai bus labai svarbios rungtynės. Stengsimės žaisti taip, lyg šis mačas būtų paskutinis kovojant visiems kartu. Žaidžiame ne tik dėl rezultato, tačiau ir dėl malonumo. Yra galimybė dar kartą įrodyti visiems, kad galime Eurolygoje kautis su bet kuriuo varžovu. Smagu, kad vyrai šiam mačui ruošiasi labai noriai.

– Ar iškovojus pirmąją vietą grupėje įgytumėte dar daugiau motyvacijos?

– Niekas negali pasakyti, ar geriau grupėje užimti pirmąją vietą, ar likti antriems. Svarbu tinkamai nusiteikti ir nedrumsti kovingų minčių. Galbūt turėsime stiprius varžovus "Top 16" etape, niekas nuo to neapdraustas, tačiau mūsų mentalitetas turi išlikti toks pat – privalome būti ambicingi. Pralaimėjome vos du mačus, vieną jų – Eurolygos čempionams. Turime ir toliau eiti šiuo keliu – kovoti ir stengtis. Privalome būti budrūs nuo pat pirmųjų minučių, nes varžovai neturės ko prarasti. Prarasti galime tik mes, tad labai svarbus sirgalių palaikymas. Sirgaliai gali mus tempti į priekį net sunkiausiais dvikovos momentais.

– Kaip pasikeitė "Anadolu Efes" nuo pirmojo rato dvikovos?

– Stipriai nepasikeitė. Tai ekipa, iš kurios visi tikisi dar geresnių rezultatų. Šiame Eurolygos etape jie pralaimėję daug "lengvų" rungtynių, taip pat savaitgalį suklupo Ankaroje. Toks varžovas – labai pavojingas. "Anadolu Efes" turi daug talentingų žaidėjų, bet kai pralaimi mačus, kuriose tikėjaisi pergales, kitose rungtynėse norisi įrodyti savo sirgaliams, savininkams, šeimų nariams, kad esi geresnis. Jie turi taikliai atakuojančių žaidėjų, tačiau mes stengsimės valdyti įvykius aikštėje savo stiliumi, mentalitetu ir siela.

C grupė

1. "Žalgiris" 7 2 733:640

2. "Olympiacos" 7 2 706:656

3. "Anadolu Efes" 5 4 685:669

4. "Caja Laboral" 3 6 652:708

5. "Emporio Armani" 3 6 679:685

6. "Cedevita" 2 7 655:752