Kauno "Žalgirio" komandos vyriausiasis treneris Joanas Plaza mano, kad rytoj vyksiančių Eurolygos "Top 16" etapo rungtynių su Stambulo "Anadolu Efes" ekipa baigtis priklausys nuo žalgiriečių ambicijų.

Per Eurolygos reguliarųjį sezoną "Žalgiris" du kartus nugalėjo "Anadolu Efes" – 77:64 ir 71:53, bet pastaruoju metu Turkijos komanda žaidžia sėkmingiau: ji E grupėje iškovojo tris pergales, o pralaimėjo tik Maskvos CSKA.

– Treneri, ar pergalės prieš "Anadolu Efes" reguliariajame sezone yra tvirtas "Žalgirio" koziris ir "Top 16" etape? – paklausėme J.Plazos.

– Labai sunku žaisti su komanda, kurią jau pavyko nugalėti. Turime būti nusiteikę tam, kad "Anadolu Efes" dar labiau stengsis. Turkijoje bus labai sunku, bet šioms rungtynėms rengėmės sklandžiai. Tikimės, kad Stambule visi mūsų žaidėjai gerai atliks savo darbą.

– Kaip pasikeitė Turkijos ekipos žaidimas?

– Ji rungtyniauja geriau. Logiška, kad daug gerų krepšininkų ir įspūdingą biudžetą turinti komanda turi kažkada pradėti žaisti sėkmingiau. Vis dėlto manau, kad mačo eigą labiau įtakos "Žalgirio" ambicijos nei varžovų pastangos.

– Ar gerėja "Žalgirio" žaidimas?

– "Žalgiris" kenčia nuo traumų, bet mes vis tiek žaidžiame geriau nei buvo tikėtasi sezono pradžioje. Komandoje kol kas nėra labai svarbių aukštaūgių Roberto Javtoko ir Tado Klimavičiaus. Aš esu patenkintas Mario Delašo ir Jeffo Foote'o darbu, bet visa jėga negali treniruotis nei Darjušas, nei Kšištofas (Lavrinovičiai – red. past.). Tačiau jie stengiasi, o antradienį sužinojome, kad Darjušas jaučiasi žymiai geriau, tad tikimės svaresnio jo indėlio. Laukiame visų aukštaūgių, nes be jų Europoje nėra ką veikti. Be jų mes peiliais kaunamės su varžovais, kurie ginkluoti lazeriais.

– Ar rungtynes su "Anadolu Efes" galėtumėte pavadinti svarbiausia sezono dvikova?

– Sunku pasakyti. Eurolygoje tokiu formatu žaidžiama pirmą sezoną, bet nesunku suskaičiuoti, kad mums reikia bent 7 pergalių. Pirmajame rate liko trys rungtynės ir būtų gerai iškovoti bent dvi pergales, o gal net tris.

– Vadinasi, net ir pralaimėjus "Anadolu Efes" nederėtų panikuoti?

– Ne. Jei iki šiol ir padarėme kažką blogai, tai tik per rungtynes su CSKA. Ar kas nors kalbėjo apie pergales, kai vykome žaisti su "Panathinaikos" ar "Real"? Mūsų pagrindinis tikslas – laimėti namuose. Vienerias rungtynes jau pralaimėjome CSKA. Vadinasi, turėsime bent vieną pergalę iškovoti ne savo aikštėje. Labai gaila, kad vos vienu tašku nusileidome "Panathinaikos" ir "Real", tačiau ar kas nors tvirtai tikėjo "Žalgirio" sėkme Atėnų ir Madrido arenose?