Šiaurės Amerikos Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) lygoje – istorinis įvykis: naktį iš antradienio į trečiadienį vienose rungtynėse aikštėn buvo išėję net trys Lietuvos krepšininkai.

Taškus pelnė tik Jonas

Donato Motiejūno atstovaujama Hjustono "Rockets" ekipa 117:101 savoje "Toyota Center" arenoje įveikė Toronto "Raptors" komandą, kurios gretose buvo Jonas Valančiūnas ir Linas Kleiza.

Į "Rockets" pagrindinę sudėtį po dviejų savaičių pertraukos iš antrinės NBDL lygos sugrąžintas D.Motiejūnas žaidė truputį daugiau nei minutę, L.Kleiza – penkias minutes ir abu taškų nepelnė.

Geriausiai aikštėje jautėsi J.Valančiūnas. Nors jaunasis vidurio puolėjas nesugebėjo išgelbėti "dinozaurų" nuo 5-ojo iš eilės pralaimėjimo, per 32 minutes pelnė 12 taškų (5/10 dvitaškių, 2/3 baudų), atkovojo 5 kamuolius, atliko 2 rezultatyvius perdavimus bei blokavo varžovo metimą.

Šansas L.Kleizai

Beveik visą dvikovą savo sąlygas diktavo "Rockets". Antrajame kėlinyje J.Valančiūno ir Andrea Bargnani pastangomis "Raptors" pamėgino atsitiesti, tačiau tuomet iniciatyvos ėmėsi Hjustono komandos lyderis Jamesas Hardenas ir Toronto ekipos žaidimas subyrėjo.

"Rockets" žaidėjai atliko net 30 rezultatyvių perdavimų, o tritaškius metė 50 proc. taiklumu.

"Judame į priekį ir vis geriau jaučiame vienas kitą, dažniau dalijamės kamuoliu. Neparuoštais metimais nepiktnaudžiaujame ir žaidžiame kaip komanda", – pergalės priežastis įvardijo laikinai "Rockets" treniruojantis Kelvinas Sampsonas.

Nors L.Kleiza yra vienas "Raptors" senbuvių, vyriausiojo trenerio Dwane'o Casey pasitikėjimo Lietuvos rinktinės lyderiui trūksta. Kol kas mūsiškis atlieka tik epizodinį vaidmenį, bet padėtis gali pasikeisti.

Traumas patyrė du Toronto klubo žaidėjai, L.Kleizos konkurentai: Alanas Andersonas dėl kairės pėdos sužeidimo nežais dvi savaites, o Landry Fieldsui buvo atlikta alkūnės operacija.

Išvyko pas trenerį

Šiame mače "Rockets" žaidėjai ryšėjo žalios spalvos gedulo juosteles, taip pagerbdami prieš kelias dienas anapilin po sunkios ligos išėjusią vyriausiojo trenerio Kevino McHale'o 23-ejų dukterį Alexandrą. Žalia buvo mėgstamiausia merginos spalva.

Po mačo visa komanda išskrido į Mineapolį aplankyti K.McHale'o šeimos.

"Emociškai bus tikrai nelengva, tačiau privalome išlikti stiprūs. Turime palaikyti savo trenerį sunkią akimirką. Tai yra viskas, ką galime padaryti", – kalbėjo "Rockets" žvaigždė J.Hardenas.