Svajonę po 16 metų pertraukos vėl prasibrauti į Europos čempionato finalinį etapą Lietuvos rankininkams, panašu, jog teks atidėti dar dviem metams. Po viltingo starto su viena iš pajėgiausių planetos komandų Prancūzija, vakar mūsiškiai gavo stiprų niuksą namuose kovodami su Norvegija.

Jokių šansų

Gintaro Savukyno auklėtiniai patyrė pralaimėjimą 21:28. Nesėkmė yra ypač skaudi dėl to, kad būtent skandinavai yra laikomi pagrindiniais mūsiškių konkurentais kovoje dėl antrojo kelialapio. 3-osios atrankos grupės neabejotinais favoritais yra laikomi olimpiniai čempionai prancūzai, o autsaiderių etiketė klijuojama Turkijos komandai.

Vienintelį kartą žemyno pirmenybėse lietuviai žaidė 1998 metais ir tuomet Italijoje vykusiame turnyre užėmė devintąją vietą.

Šį atrankos ciklą lietuviai pradėjo ambicingai. Pirmoje dvikovoje svečiuose mūsiškiai kaip reikiant kibo į atlapus prancūzams ir krito tik antrojo kėlinio pabaigoje – 18:27. Norvegijos rankininkai savo ruožtu Stjordalo mieste be didesnių problemų 41:23 sutriuškino turkus.

Visgi Kauno sporto halėje vykusioje dvikovoje 1992 ir 1996-ųjų metų olimpinio vicečempiono iš Švedijos Roberto Hedino treniruojami norvegai dominavo nuo pat dvikovos pradžios ir nepaliko mūsiškiams jokių šansų.

Sportui jėgų neužteko

Iniciatyvą varžovams nuo pradžių atidavę šeimininkai prasidėjus antrajam kėliniui atsiliko triuškinančia persvara 8:16, tačiau rado jėgų sugrąžinti intrigą ir turėjo visas galimybes pakeisti rungtynių eigą. Iš letargo miego prabudę šeimininkai sugrąžino intrigą ir sumažino deficitą iki trijų įvarčių (16:19), tačiau perlaužti rungtynių eigą jėgų jau neužteko.

Norvegai mačo pabaigoje išsaugojo daugiau jėgų, vėl susigrąžino saugią persvarą ir šventė užtikrintą pergalę.

"Tikrai labai džiaugiuosi, kad pavyko iškovoti tokią pergalę. Lietuviai Prancūzijoje sužaidė tikrai gerai, tad prieš šią dvikovą buvo nemažai nerimo. Visgi mano vyrai susikaupė, žaidė labai disciplinuotai ir patikimai gynėsi. Antrojo kėlinio pradžioje praradome koncentraciją gindamiesi, tačiau galiausiai sugebėjome atsitiesti ir laimėjome", – po mačo kalbėjo norvegų strategas R.Hedinas.

Šeimininkus į priekį vedė 6 įvarčius pelnęs Vaidotas Grosas, tačiau vieno jo pastangų neužteko.

Laukia turkai

Atrankos turnyro starte lietuviams negalėjo padėti keli rankininkai. Valdas Novickis gydosi traumą, Aurelijus Sabonis atsisakė žaisti, o Andrius Račkauskas dar vasarą buvo diskvalifikuotas dėl kanapių vartojimo.

Vakar vėlai vakare kitas 3-iosios atrankos grupės rungtynes Mersine žaidė absoliuti grupės autsaiderė Turkija ir olimpinė čempionė ir favoritė Prancūzija.

Kitas rungtynes lietuviai žais jau kitų metų balandžio 3-ąją arba 4-ąją dieną svečiuose su Turkija.

Rezultatas

Lietuva – Norvegija 21:28 (8:15). V.Grosas 6 įvarčiai, N.Atajevas, R.Čepulis ir A.Strazdas po 3, M.Andriuška, A.Malašinskas ir J.Truchanovičius po 2/ J.Hykkerudas 6, B.Lundas 5, E.L.Hansenas, J.Hippe ir M.Jøndala po 3, K.Bjørnsenas, H.Tvedten ir K.R.Tønnesen po 2, E.Mamelundas 1.