Daugkartinis Lietuvos čempionas Kauno „Žalgiris“ naująjį tarptautinį sezoną pradės solidžioje kompanijoje: Eurolygos C grupėje išmėgins jėgas su šio turnyro čempionu Pirėjo „Olympiakos“, o VTB Vieningosios krepšinio lygos B grupėje – su nugalėtojo titulą ginsiančiu Maskvos CSKA.

Tarp naujokų – „Neptūnas“

Vakar Taline paaiškėjo VTB Vieningosios krepšinio lygos turnyro naujojo sezono formatas, ištraukti varžybų burtai.

Jie lėmė, kad Kauno žalgiriečiai vienoje grupėje žais ne tik su šių varžybų čempione Maskvos CSKA komanda, bet ir gerai pažįstamais naujokais – Klaipėdos „Neptūno“ krepšininkais.

A grupėje Lietuvos vicečempionui Vilniaus „Lietuvos rytui“ teks susikauti su VTB Vieningosios lygos vicečempionu Kazanės „Unics“.

Nors anksčiau manyta, kad klaipėdiečiams teks varžytis atrankos turnyre, tačiau įvertinus „Neptūno“ turimą bazę, uostamiesčio klubas pakviestas į pagrindinę grupę.

„Tai mums – didžiulis įvertinimas. VTB lygos vadovai buvo atvykę į Klaipėdą. Jie buvo patenkinti mūsų įdirbiu. Stengsimės nenuvilti“, – sakė „Neptūno“ klubo direktorius Osvaldas Kurauskas.

Atrankos nebus?

VTB Vieningoje lygoje nebeliko Gdynės „Asseco Prokom“ klubo, jo vietą užėmė kita Lenkijos ekipa – Zgoželeco „Turow“.

Pasak VTB Vieningosios lygos prezidento Sergejaus Ivanovo, „Asseco Prokom“ negalėjo pateikti dokumentacijos, patvirtinančios finansinį klubo stabilumą. „Nepatenkinome ir Kijevo „Budivelnik“ prašymo už dalyvavimą iš lygos biudžeto skirti 300 tūkstančių dolerių“, – pridūrė S.Ivanovas.

Tarp naujokų – ir ketvirtąją vietą Rusijos čempionate užėmęs Liubercų „Triumf“, o į „Budivelnik“ vietą pretenduoja „Šiauliai“ ir Prienų „Rūdupis“.

„Kijeviečių sprendimas buvo labai netikėtas, tai šiek tiek sujaukė situaciją. Netrukus klubų valdyba nuspręs, kokiu principu ir kam šią vietą skirti. Gali būti, kad šiemet atrankos turnyro nerengsime“, – teigė VTB Vieningosios lygos vykdomasis direktorius Tomas Pačėsas.

Neįprasta misija

Turnyro burtus traukė legendiniai krepšininkai – 1982-ųjų metų pasaulio čempionas Heino Endenas, 1972-ųjų olimpinis čempionas Ivanas Jedeška, 1988-ųjų olimpiniai čempionai Sergejus Tarakanovas ir Rimas Kurtinaitis.

„Jau pripratau, kad mane vis dažniau kviečia į tokias ceremonijas. Traukiau Eurolygos burtus, dabar atlikau misiją Taline, – kalbėjo R.Kurtinaitis. – Manau, kad A grupė stipresnė, tačiau man patinka žaisti su rimtai varžovais. Stengsimės kovoti dėl pirmųjų dviejų vietų, kad atkrintamųjų varžybų netektų pradėti nuo pirmojo etapo.“

Po reguliaraus sezono po 6 ekipas iš abiejų grupių toliau tęs kovą: užėmusios 3-6 vietas – aštuntfinalyje, 1-2 vietas – iškart ketvirtfinalyje. Finalo ketverto turnyro atsisakyta.

A grupė

Sankt Peterburgo „Spartak“ (Rusija), Kazanės „Unics“ (Rusija), Talino „Kalev“ (Estija), Maskvos srities „Chimki“ (Rusija), Mariupolio „Azovmaš“ (Ukraina), Samaros „Krasnyje Krylja“ (Rusija), „Astana“ (Kazachstanas), Zgoželeco „Turow“ (Lenkija), Vilniaus „Lietuvos rytas“ (Lietuva), komanda su vardiniu kvietimu.

B grupė

„Minsk-2006“ (Baltarusija), Žemutinio Naugardo „Nyžnij Novgorod“ (Rusija), Krasnodaro „Lokomotiv-Kuban“ (Rusija), Liubercų „Triumf“ (Rusija), Klaipėdos „Neptūnas“ (Lietuva), Maskvos CSKA (Rusija), Rygos VEF (Latvija), Kauno „Žalgiris“ (Lietuva), Nymburko ČEZ (Čekija), Krasnojarsko „Jenisej“ (Rusija).