Toronto „Raptors“ klubo gerbėjų tinklalapyje pasirodžiusiame straipsnyje tikinama, jog J. Valančiūno sėkmės priežastis yra būtent tai, jog jis yra iš Lietuvos.

„Atkrintamosiose varžybose Jonas tampa „Raptors“ vedliu. Kai daugelis žaidėjų pradeda buksuoti, jis deda žingsnį į priekį. Taip yra todėl, nes jis yra iš Lietuvos“, – rašoma publikacijoje.

Straipsnio autorius supažindina „Raptors“ sirgalius su Lietuvos istorija – sovietų okupacijos laikotarpiu bei sausio 13-osios įvykiais ir paaiškina, koks svarbus istorijoje buvo krepšinio vaidmuo.

„Okupacijos laikotarpiu Lietuvos gatvės ištuštėdavo, kai visi vieningai palaikydavo Kauno „Žalgirį“, kovojantį prieš Sovietų Sąjungos krepšinio žvaigždžių perpildytą Maskvos CSKA klubą.

Krepšinis Lietuvoje nebuvo tik hobis. Tai buvo pasipriešinimo forma, todėl lietuviai žaidė tarsi kovodami dėl savo gyvybių. Tai jausmas, kurio mes niekada negalėsime suprasti.“

Pabrėžiamas ir įspūdingas nepriklausomybę vos atgavusios Lietuvos krepšinio rinktinės pasirodymas Barselonos olimpinėse žaidynėse, kur mūsiškiai, palaužę buvusių sovietų respublikų rinktinę, pasipuošė bronzos medaliais.

„1992 metų gegužės 6-ąją, likus keliems mėnesiams iki tų bronzinių rungtynių, Utenoje gimė J. Valančiūnas. Jis gimė šalyje, kur krepšinis yra laikomas ne tik sportu, bet ir religija.

Savo šalies rinktinę į viršūnę jaunimo čempionatuose jau vedęs J. Valančiūnas atkrintamosiose varžybose nejaučia jokios įtampos, nes kovingumas yra jo kraujyje“, – rašo kanadiečiai.

Straipsnio komentaruose „Raptors“ gerbėjai buvo sužavėti Lietuvos istorija bei tikino iki šiol nė neįsivaizdavę, jog J. Valančiūnas į Torontą atvyko iš tokios krepšinį mylinčios šalies.

„Ši istorija parodo, jog krepšininkui yra svarbesnių dalykų už rankų ilgį, baudų pataikymo procentą ar minutes ketvirtajame kėlinyje. Kiekvienas krepšininkas turi istoriją, o šią istoriją labai svarbu prisiminti, kai kas nors išdrįs iškelti klausimą apie Jono vertę „Raptors“ ekipai“, – rašė vienas iš komentatorių.

J. Valančiūno pasirodymas rungtynėse su Indianos „Pacers“: