Dvidešimt septintą pergalę 51-ose Šiaurės Amerikos Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) reguliariojo sezono rungtynėse iškovojo ir į trečiąją vietą penkiolikos ekipų Rytų konferencijoje pakilo Toronto "Raptors" klubas su Jonu Valančiūnu.

Pirmadienį "Raptors" komanda namuose daugiau nei 17 tūkst. žiūrovų akivaizdoje 108:101 (31:20, 18:29, 33:21, 26:31) nugalėjo dvyliktojoje pozicijoje Vakarų konferencijoje esančius Naujojo Orleano "Pelicans" (22 pergalės ir 29 pralaimėjimai) krepšininkus.

Starto penkete žaidęs lietuvis nugalėtojams pelnė 9 taškus, po krepšiais atkovojo 8 (1 - puolime) kamuolius, blokavo varžovo metimą, kartą suklydo bei surinko 5 asmenines pražangas. Per 30 žaidimo minučių(29:58) J.Valančiūnas pataikė 3 dvitaškius iš 7 ir realizavo 3 baudų metimus iš 4.

Svariausiai prie pergalės prisidėjo Patrickas Pattersonas ir DeMaras DeRozanas (po 22 tšk.), Kyle'as Lowry'is (19 tšk. ir 12 rezultatyvių perdavimų), Terrence'as Rossas (14 tšk.) bei Tyleris Hansbroughas (12 taškų).

Svečių gretose sėkmingiausiai rungtyniavo Tyreke'as Evansas (23 tšk. bei 10 rezultatyvių perdavimų), Anthony'is Davisas (19 tšk.), Brianas Robertsas (18 tšk.), Ericas Gordonas (10 tšk.) ir Anthony'is Morrow (8 taškai).

"Raptors" krepšininkai tarpusavio namuose NBA čempionatuose varžovus iš Naujojo Orleano nugalėjo penktą kartą iš eilės, o per aštuonis paskutiniuosius mačus pralaimėjimą patyrė vos kartą.

Per vienuolika paskutiniųjų rungtynių savo arenoje Toronto komanda iškovojo devintą pergalę, o daugiau pergalių - 29 - iki NBA lygos "Visų žvaigždžių" savaitgalio "Raptors" krepšininkai buvo iškovoję tik 2009-2010 metų sezone.