„Pamenu, kai Mindaugas pradėjo žaisti mano komandoje, jį leisdavau tik rungtynių pabaigoms, kai viskas buvo aišku. Tada jis, būdamas 17-os metų, atrodė labai tinkamas krepšiniui, aukštas, plastiškas. Iškart pagalvojau, kad šitas vaikis turėtų būti neblogas. Bet kad išaugs iki NBA žaidėjo… Gaila, kad jis nusprendė baigti karjerą rinktinėje. Tačiau tikiu, kad tai dar ne pabaiga. Jis iš tų žmonių, kurie, jei reikės, visada grįš padėti. Mindaugas man – žmogus iš didžiosios raidės. Kai žmogus gabus, jis gabus visur“, - kalbėjo Rimas Kurtinaitis.
Jo vadovaujami mūsų krepšininkai pergalingai išlydėjo M. Kuzminską namuose 82:75 (28:19, 32:24, 7:21, 15:11) nugalėdami estus. Lietuva H grupėje užėmė pirmąją vietą, o estai liko antri.
Abi rinktinės žais čempionate.
Lietuviai pirmajame kėlinyje dominavo ir greitai atitrūko – 25:13. Kėlinio pabaigoje estai truputį sumažino atsilikimą. Po dviejų kėlinių Lietuvos krepšininkai turėjo 17 taškų persvarą – 60:43.
Vis dėlto svečiai rankų nenuleido. Trečiąjį kėlinuką jie laimėjo 14 taškų persvara, tad po trijų kėlinių komandas skyrė vos trys taškai 67:64. Tačiau tai buvo viskas, ką galėjo padaryti Estijos rinktinė. Lietuvos krepšininkai laimėjo rungtynes 82:75 ir atsirevanšavo už prieš metus patirtą pralaimėjimą Taline (59:65).
Lietuva: Gytis Radzevičius 19, Eimantas Bendžius 17, Margiris Normantas 11, Kristupas Žemaitis, Arnas Velička ir Regimantas Miniotas po 8.
Estija: Maikas Kotsaras 16, Kasparas Treieras 14, Arturas Konontsukas ir Mikkas Jurkatammas po 8.
„Žinojome, kad rungtynės nebus lengvos, jos tokios ir nebuvo. Estija yra labai gera komanda, turinti daug jaunų perspektyvių žaidėjų. Jautėsi, kad šiandien jie minėjo nepriklausomybės dieną – buvo stiprūs ir linkiu, kad tokie liktų“, - sakė Lietuvos rinktinės treneris R. Kurtinaitis.
(be temos)