G. Žibėnui nepavyko antrus metus iš eilės nukarūnuoti Andrea Trinchieri. Nepaisant pralaimėjimo lemiamame LKL finalo serijos mače, vilniečių strategas negailėjo komplimentų savo auklėtiniams.

„Privalau pasveikinti „Žalgirį“. Abi komandos galėjo laimėti seriją, ji galėjo baigtis kitaip. Serijos metu varžovai dažnai atsilikinėjo, bet išliko kartu. Sveikinimai jiems, – sakė „Ryto“ vairininkas. – Turiu padėkoti savo organizacijai už papildymus. Tą darėme tikrai solidžiai. Deja, nepadovanojome taurės savo sirgaliams, bet gyvenimas tuo nesibaigia.“

G. Žibėno sutartis su klubu baigėsi, tad jis sulaukė klausimo apie tolimesnę ateitį. Kaunietis, stovintis prie sostinės klubo vairo neslėpė, kad jo prioritetas yra likti Vilniuje.

– Kaip vertinate trenerių akistatą finalo serijoje bei prisitaikymą prie varžovų taktikos?

– Buvo ir jų, ir mūsų minimalūs pakeitimai. Rungtynių baigtį lemia atkarpos. Viename mače turime 14 taškų pranašumą ketvirtajame kėlinyje, gynyba veikia, bet neatkovojame kamuolio, trys taškai – ir baigtis jau ant plauko. Šiandien užbaiginėjame kėlinį su 8 taškų persvara, bet tada tas D. Giedraičio metimas nuo lentos ir jie grįžta. Finale labai svarbu charakteris, žaidėjų patirtis, kažkiek to pritrūkome. Iš mūsų daug kas žaidė pirmą finalą karjeroje. Tiesa, nematau didelio skirtumo tarp dviejų stipriausių Lietuvos komandų. Tą galime kalbėti apie pastaruosius trejus metus. Rezultatas tai įrodo. Finaluose pagal pergales yra lygybė - 7:7.

– Matydamas, kaip lemiamose rungtynėse sužaidė A. Smailagičius, E. Ulanovas, L. Birutis, ar nesigailite po praėjusio mačo pasakytos frazės apie netikėjimą, kad dviejų žaidėjų komanda gali laimėti titulą?

– Nemanau. Mano darbas yra motyvuoti savo žaidėjus. Man visiškai nerūpi, ką girdi kiti. Mus galėjo motyvuoti S. Francisco žodžiai, bet jis motyvuoja komandos draugus. Nėra taip lengva po dūrio, kuris pavogė titulą. Atsigavome, pirmavome didžiąją rungtynių dalį. Žaidėjai tai padarė, tad turime iš arenos išvykti pakelta galva.

– „Žalgiris“ per visą seriją pirmavo tik maždaug 34 minutes. Kaip jaučiatės dėl to?

– Gerai. Aišku, galimybė lieka neišnaudota. „Žalgiris“ turėjo daugiau tokių žaidėjų, kurie galėjo įmesti lemiamą metimą. Bet didžiuojuosi savo žaidėjais, po tokios patirties paaugo visi.

– Kaip atrodė naktis po S. Francisco metimo? Kaip pavyko suvaldyti emocijas?

– Susitarėme vyriškai: išėjus iš rūbinės viską pamiršti. Aš pats užmigau iškart, standartiškai, nes žinojau, kad niekas nepralaimėta. Suteikėme laisvą dieną, o šiandien pakankamai išdidžiai atstovavome Vilniui ir „Rytui“.

– Matant, kaip atrodėte finalo serijoje, kaip įsibėgėjo komandos naujokai, ar neatėjo mintis, kad turėjote būti Čempionų lygos finale vietoje Stambulo „Galatasaray“?

– Norėtųsi. Aš esu lietuvis, bent jau antraštes visas matau. Ar atsidarau tekstą, kitas klausimas, nes dažniausiai jis būna mokamas (juokiasi). Bet žinau, kad buvo nuomonių, jog mūsų naujokai prasti. Pradedant Gravesu, Enochu bei vėlesniais papildymais. Bet taip, kaip žaidėjai tikėjo treneriais, taip ir mes tikėjome jais. Jie buvo profesionalai.