Antrąsias Šiaurės Amerikos Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) reguliariojo sezono rungtynes iš eilės dėl kairės rankos traumos praleido Jonas Valančiūnas, o antrąją vietą penkiolikos ekipų Rytų konferencijoje užimantis Toronto „Raptors“ klubas iškovojo jau 46-tą pergalę per 67 mačus.

Ketvirtadienį svečiuose 15,1 tūkst. žiūrovų akivaizdoje „Raptors“ krepšininkai po pratęsimo 101:94 (27:25, 16:21, 20:14, 22:25, 16:9) nugalėjo septintojoje pozicijoje Rytų konferencijoje esančią Indianos „Pacers“ (36 pergalės bei 32 pralaimėjimai) komandą.

J. Valančiūną starto penkete pakeitęs Bismackas Biyombo nugalėtojams pelnė 16 taškų, po krepšiais atkovojo 25 (9 – puolime) kamuolius (abu rodikliai – karjeros NBA lygoje rekordai), blokavo 2 varžovų metimus, išvengė klaidų ir dukart prasižengė. Per daugiau nei 42 žaidimo minutes (42:12) jis pataikė 5 dvitaškius iš 6, tačiau realizavo 6 baudų metimus iš 11.

Po 28 taškus į arenos šeimininkų krepšį įmetė Kyle'as Lowry'is (8 sugriebti kamuoliai) ir DeMaras DeRozanas, 9 – Luisas Scola, 8 – Terrence'as Rossas, 6 – Normanas Powellas.

„Pacers“ gretose išsiskyrė Paulas George'as (9 atk. kam.) ir George'as Hillas (po 18 tšk.), C.J. Milesas (13 tšk.), Solomonas Hillas (12 tšk.), Jordanas Hillas (11 tšk.) bei Mylesas Turneris (9 taškai ir 10 sugriebtų kamuolių.

Kitas NBA lygos reguliariojo sezono rungtynes Toronto „Raptors“ penktadienį namuose žais su Bostono „Celtics“ krepšininkais.