Septintajame greičio ruože V. Žalos vairuojama „Škoda Fabia Rally2 Evo“ išvažiavo iš trasos ir priekiu žemyn įstrigo ant stataus pakelės šlaito. Lietuvio ir austrės Ilkos Minor ekipažui dar bandė padėti „Tet Rally Liepaja“ etapo žiūrovai. Atskubėjusiems žiūrovams pritrūko jėgų, o „Teltonika Racing“ komanda pagalbą galėjo suteikti tik sustabdžius greičio ruožą. Jie vėliau bendromis jėgomis ištraukė automobilį iš griovio, tačiau varžybų tęsti ekipažas nebegalėjo dėl sugaišto laiko.

Sunkiai varžybos klostėsi ir kitiems lietuviams. Vladas Jurkevičius vertėsi įveikdamas paskutinį pirmosios „Tet Rally Liepaja“ etapo dienos greičio ruožą. Justas Simaška sekmadienį dar turėjo realius šansus užlipti ant nugalėtojų podiumo priekiniais ratais varomų automobilių įskaitoje, tačiau visas viltis nubraukė devintajame greičio ruože prakirstas ratas.

Automobilį ištraukė, bet jau buvo per vėlu

V. Žala pasakojo, kad incidento metu jis, šturmanė ir netgi automobilis rimtai nenukentėjo. Anot lenktynininko, „Škoda Fabia Rally2 Evo“ ralio bolidas tiesiog pakibo ant stataus melioracijos griovio ir išsivaduoti patiems nebuvo jokių šansų. Atskubėjusiems žiūrovams pritrūko jėgų, o „Teltonika Racing“ komanda pagalbą galėjo suteikti tik uždarius greičio ruožą.

„Savaitgalis buvo išties sudėtingas. Viena vertus smagu, kad pavyko padidinti tempą ir pirmąją dieną keletą ruožų įveikėme pirmajame trejetuke. Visgi klaidų nepavyko išvengti ir kiekvienas atvejis kainuodavo po 10-15 sekundžių. O galiausiai ralyje svarbūs ne atskirų greičio ruožų, o viso etapo rezultatas“, – kalbėjo lenktynininkas.

Jis svarstė, kad galbūt Latvijoje lemiamais momentais šiek tiek pritrūko ir koncentracijos. Anot sportininko, su kiekvienu tokiu startu siejami dideli lūkesčiai, todėl natūralu, kad ir nesėkmės įsimena ilgesniam laikui. Visgi V. Žala pažymėjo, kad dalyvavimas itin konkurencingame Europos ralio čempionate buvo itin naudingas ir prieš Dakarą norėtų sudalyvauti dar bent vienose klasikinio ralio varžybose.

„Gaila, kad šiame čempionate nebeliko etapų, kurie vyktų važiuojant žvyriniais greičio ruožais. Sportiniu tempu įveiktų kilometrų tikrai norėtųsi nuvažiuoti daugiau ir galbūt dar spėsime kažkur sudalyvauti šią vasarą. Kokios tiksliai varžybos tai galėtų būti, spręsime įvertinus aplinkybes“, – apie planus užsiminė jis.

Didinant tempą reikia daugiau tikslumo

„Tet Rally Liepaja“ etape V. Žala gavo vertingų pamokų iš gerokai didesnę patirtį sukaupusios šturmanės I. Minor. Taiklūs profesionalios sportininkės duoti patarimai privertė lenktynininką susimastyti apie tai, ką jis turėtų daryti norėdamas važiuoti greičiau.

„Norint važiuoti greičiau ir daryti mažiau klaidų reikia siaurinti trajektorijas bei siekti didesnio tikslumo. Siekiant kiekviename kilometre sutaupyti sekundės dalį, reikia ieškoti papildomų vidinių resursų. Dalyvaudamas Lietuvos ralio čempionate dėl tokių dalykų nesukdavau galvos – važiuodavau taip, kaip man pavyksta ir patinka“, – aukštesnio konkurencijos lygio varžybų patirtimi dalinosi jis.

Žvelgia į ateitį

„Rajd Polski“ startavusiųjų gretose buvo trys Lietuvos ekipažai – J.Simaška ir Giedrius Nomeika, Vaidotas Žala ir šturmanė austrė Ilka Minor bei Vladas Jurkevičius ir Aisvydas Paliukėnas.

Europos čempionato (ERC) įskaitos dalyvių sudėtį sudarė iš viso 52 ekipažai. J.Simaška ir G.Nomeika, važiavę „Ford Fiesta Rally4“, užėmė 26 vietą („ERC Junior“ grupėje - 4-ąją), V.Žala ir I.Minor („Škoda Fabia Rally2 EVO“) – 34-ąją, o V.Jurkevičius ir A.Paliukėnas („Škoda Fabia Rally2 EVO“) – 39-ąją.

J.Simaškai ir G.Nomeikai sėkmingiausiai susiklostė 7-as, 12-as ir 14-as greičio ruožai – užėmė 26-ąsias vietas.

Pasak Justo, „Rajd Polski“ – lyg pirmas žingsnis pagrindinio rezultato link.

„Ateityje norėtume važiuoti visus Europos ralio čempionato etapus. Šiemet tai būtų nėrimas stačia galva, tad nusprendėme, kad pirmiausia mums pakaks varžybų Lenkijoje ir Latvijoje, kad galėtume suprasti, kokio lygio esame, ką ir kaip turime daryti. Juolab kad šie du etapai – trasose su žvyro danga, o dauguma Europos čempionato lenktynių vyksta ant asfalto. Tai mums būtų šiokia tokia naujiena, reikia atskiro pasiruošimo ciklo, kurį planuosime prieš kitą sezoną“, – sakė J.Simaška.

V.Žala neketina pereiti į Europos ralio čempionatą – prioritetu išliks Dakaro ralis.

Užkliudė akmenį

V.Žalai ir I.Minor užimti gerokai aukštesnę vietą sutrukdė avarija septintame greičio ruože.

„Škoda Fabia Rally2 EVO“ kliudė Mozūrijos žvyrkelio provėžoje įsmegusį akmenį, automobilis išlėkė iš trasos, tad ekipažas, anksčiau skriejęs su vėjeliu (2-asi greičio ruožas – 10 vieta, 3-iasis – 8, 4-asis – 9, 5-asis – 6, 6-asis – 5), tądien varžybas užbaigė tik 41-oje pozicijoje.

Vėliau V.Žala vėl kaip reikiant spustelėjo greičio pedalą – pirmasis įveikė 11-ąjį ir 14-ąjį greičio ruožus, o 13-ąjį užbaigė 3 vietoje.

„Visos kortos sukrito teisingai. Tempas buvo malonus, prie to prisidėjo ir itin profesionali, puikiai savo darbą atlikusi šturmanė. Tam, kad pradėtume gerai vienas kitą suprasti, užteko pusės ralio“, – kalbėjo Vaidotas.

Profesionalai: pasak V.Žalos, meistrai operatyviai ir kokybiškai sutvarkė avariją patyrusios „Škoda Fabia Rally2 EVO“ pakabą. / rajdpolski.pl nuotr.

Jis pridūrė, kad neketina pereiti į Europos ralio čempionatą – prioritetu išliks Dakaro ralis.

„Tačiau treniruočių kilometrai labai naudingi. Ypač tuomet, kai konkurencija itin arši“, – savo pasirodymą Lenkijoje apibendrino V.Žala.

Liepą – į Latviją

78-ą kartą surengtą „Rajd Polski“ laimėjo šeimininkai – lenkai Mikolajus Marczykas ir Szymonas Gospodarczykas („Skoda Fabia Rally2 EVO“).

J.Simaška ir G.Nomeika jiems pralaimėjo 12 min. 36,6 sek., V.Žala ir I.Minor – 20 min. 46,5 sek., o akistatos su lenkiška pelke neišvengę V.Jurkevičius ir A.Paliukėnas – 1 val. 11 min. 09,7 sek.

Antrą vietą užėmė švedai Tomas Kristenssonas ir Andreasas Johanssonas („Hyundai i20 R5“, nuo lyderių atsiliko vos 10 sek.), treti buvo estai Kenas Tornas ir Kauris Pannas („Ford Fiesta Rally2“, atsiliko 18,1 sek.).

Bendros įskaitos lyderiai po keturių etapų – ispanai Efrenas Llarena ir Sara Fernandez (89 taškai), antri – taip pat Ispanijos atstovai Nilas Solansas ir Marcas Martis (65 tšk.), treti – rumunai Simone Tempestini ir Sergiu Itu (55 tšk.).

Penktas Europos ralio čempionato etapas numatytas liepos 1–3 d. Latvijoje.

Lenktynininkas tapo pirmuoju lietuviu laimėjusiu greičio ruožą šiuolaikinio formato Europos ralio čempionate.

Lenkijoje nuo pat kvalifikacijos V. Žala pretendavo į greičiausių Europos ralio meistrų dešimtuką, tačiau šeštadienį planus sujaukė pakartotinai įveikiant tą pačią trasą kliudytas akmuo provėžose. „Škoda Fabia Rally2 Evo“ bolidas neteko rato, o ekipažas nebegalėjo tęsti greičio ruožo. Bendroje įskaitoje „Teltonika Racing“ komanda į dešimtuką jau nepretendavo, tačiau dėl to užsidegimo kitai dienai nepritrūko.

Tempas tik didėja

V. Žala pažymėjo, kad nors sekmadienį komanda negalėjo leisti sau dar vieno incidento, tuo pat metu visgi norėjosi šiek tiek spustelėti akceleratorių ir pasimėgauti lenktynėmis. 11-ąjį greičio ruožą nuo pradžios iki galo įveikė skriedamas įspūdingu tempu ir be jokių klaidų. Padėjo ir neseniai prie ekipažo prisijungusios šturmanės Ilkos Minor ilgametė patirtis.

„Labai smagu, kad bent viename greičio ruože visos kortos sukrito teisingai. Tempas buvo malonus, prie to prisidėjo ir itin profesionali bei puikiai savo darbą atliekanti šturmanė. Tam, kad pradėtume gerai vienas kitą suprasti, užteko pusės ralio“, – kalbėjo lenktynininkas.

Labai smagu, kad bent viename greičio ruože visos kortos sukrito teisingai.

Sugrįžimas į klasikinį ralį V. Žalai nebuvo lengvas, tačiau jis liko patenkintas pirmojo šio sezono starto rezultatu. Anot lenktynininko, greičio ruožai visuomet eina bendrojo naudojimo keliais, todėl siurprizų pasitaiko gana dažnai.

„Svarbiausia viso etapo metu išlaikyti gerą vidutinį greitį. Ilgalaikėje perspektyvoje neketiname pereiti į Europos ralio čempionatą – labiau susitelkiame į Dakarą ir kitus ralio reidų etapus, tačiau treniruočių kilometrų labai naudingi. Ypatingai, kuomet konkurencija yra tokia aštri“, – savo pasirodymą „Rally Poland“ apibendrino lenktynininkas.

Bolidą sutvarkė greitai

„Škoda Fabia Rally2 Evo“ pakabą mechanikai sutvarkė dar šeštadienį, o likę apgadinimai – tik kosmetiniai. V. Žala liko patenkintas tiek naujos kartos ralio bolidu, tiek ir nuomotą automobilį šiuo metu aptarnaujančių meistrų darbu.

„Teltonika Racing“ komanda po šeštadienio incidento į lyderių dešimtuką jau nepretendavo, tačiau laimėtas greičio ruožas pastebimai pakėlė visų nuotaiką. V. Žala jau ruošiasi būsimam startui kitame Europos ralio čempionate, liepos 1-3 dienomis vyksiančiam „Rally Liepaja“ etapui.

Nors susirašymo metu greičio ruožai atrodė itin klastingi, varžybų dieną vidutinis ekipažo greitis buvo didesnis nei tikėjosi. Pavojingų atkarpų visgi pasitaikė, tačiau pirmąją dieną komanda užbaigė be didesnių nuotykių. Kliudė šieno ryšulį, tačiau kėbulo pažeidimai – tik kosmetiniai.

Pajuto ilgos pertraukos poveikį

Įveikęs pusę šeštadienio, birželio 11-osios, greičio ruožų V. Žala pasakojo, kad naujasis automobilis suderintas gerai ir jokių techninių nesklandumų nekilo. Daug labiau pasijuto be klasikinio ralio praleistas laikas. Anot lenktynininko, tai geras priminimas, kad įgūdžius reikia nuolatos tobulinti.

„Įgūdžiai šiek tiek aprūdiję ir dėl to net truputį pikta šiandien buvo. Akivaizdu, kad norėdamas būti greitas tokio lygio varžybose turi nuvažiuoti daugiau kilometrų. Tai geras priminimas man, kad ant sofos pernelyg ilgai užsisėdėti negalima – reikia reguliariai kažkur dalyvauti“, – kalbėjo sportininkas.

Prieš šį startą Lenkijoje paskutinį kartą klasikinio ralio varžybose V. Žala dalyvavo dar 2021 spalį. Zarasų ralyje tuomet vairavo anksčiau turėtą senesnės kartos „Škoda Fabia R5“ bolidą.

Spaudė net ir siaurose atkarpose

Greičio, anot V. Žalos, šių metų „Rally Poland“ etapo trasose tikrai netrūko. Žvyro danga ir reljefas šiek tiek primena Lietuvą, tačiau greičio ruožai visiškai kitokie: atskiros atkarpos – itin siauros ir reikalauja ypatingo tikslumo. O pristabdyti tokiuose ruožuose negalėjo, kadangi konkurencija Europos ralio čempionate – didžiulė.

„Mane tai tikrai nustebino. Prieš atvykdamas čia dar peržiūrėjau dalyvių sąrašą ir jame nemačiau labai žinomų pavardžių, todėl nesitikėjau, kad čia bus tiek pasiutėlių. O paaiškėjo, kad net norint išsilaikyti dešimtuke, tikrai reikia įdėti nemažai pastangų. Iš visos Europos susirinkę jauni vyrukai priverčia spausti iš savęs maksimumą“, – apie varžybų lygį pasakojo jis.

V. Žalai prioritetu išlieka vieta pirmajame „Rally Poland“ ekipažų dešimtuke. Anot jo, komanda nusiteikusi rimtai, tačiau tuo pat metu šias varžybas vertina kaip pasiruošimą būsimiems startams.

Rekomendavo latvis

„Labai įdomu, kad, praėjus 16–17 metų, kai pirmą kartą išgirdau jos vardą, mūsų keliai susikirto ir turėsime galimybę kartu savo jėgas išbandyti kovos režimu. Be abejonės, keisti šturmaną – skausminga patirtis, tačiau tikrai džiaugiuosi, kad prie komandos prisijungia didelę patirtį turinti I.Minor, puikiai gebanti skaityti stenogramą anglų kalba ir galėsianti dalyvauti abiejuose Europos ralio čempionato etapuose. Pats Andris man ją rekomendavo, todėl esu dėkingas ir jam, kad padėjo mums susipažinti. Daug laiko treniruotėms neturėsime, todėl buvo labai svarbu, kad kartu prie starto stotų patyręs žmogus“, – pasakojo V.Žala.

Anksčiau ekipaže buvo šturmanas latvis Andris Malniekas, su juo V.Žala trejus metus paeiliui laimėjo Lietuvos ralio čempionatą.

Išbandymai: V.Žala su šturmane I.Minor startuos Lenkijoje ir Latvijoje. / „Teltonica Racing“ nuotr.

Laukia Lenkija

„Teltonika Racing“ lyderis neslėpė, kad startuojant su nauju komandos nariu visada išlieka nerimo, kaip seksis ralio trasose, nes, siekiant gero rezultato, ypač svarbus besąlygiškas pasitikėjimas ir tiksli komunikacija.

V.Žala džiaugėsi, kad prieš startą Europos ralio čempionate dar turės progų pasitreniruoti kartu su I.Minor.

„Laiko turime tikrai nedaug, nes jau kitą savaitę išvyksime į Lenkiją, kur birželio 10–12 d. laukia „Rally Poland“ etapas“, – sakė V.Žala.

Tarp ekipažų, įrašytų į „Rally Poland“ dalyvių sudėtį, taip pat yra Vladas Jurkevičius ir Aisvydas Paliukėnas, Justas Simaška ir Giedrius Nomeika.

Liepos 2–3 d. numatytos lenktynės Latvijoje – „Rally Liepaja“.

Įtampos nejaučia

„Visiškai nejaučiu jokios įtampos. Vaidotas – patyręs lenktynininkas, todėl tikiu, kad galime pasiekti gerų rezultatų. Kol kas negaliu pasakyti, ko iš tiesų galime tikėtis Lenkijoje ir Latvijoje, tačiau esu įsitikinusi, kad bet kokiu atveju mūsų galimybės yra tikrai nemažos“, – teigė I.Minor.

Šturmanė iš Austrijos pridūrė, kad karjerą klasikinio ralio trasose pradėjo dar 1994-aisiais ir jau dalyvavo 300 varžybų, iš kurių 130 buvo pasaulio ralio čempionato etapai.

I.Minor yra skaičiusi stenogramą žinomiems lenktynininkams austrui Manfredui Stohliui, norvegui Henningui Solbergui, rusui Jevgenijui Novikovui.

„Pastaraisiais metais dalyvaudavome tik Lietuvos čempionato etapuose ir jau subrendome išvažiuoti kiek toliau – norime pasimatuoti savo greitį su greičiausiais europiečiais. Didelę įtaką apsisprendimui turėjo tai, kad kaimyninėse šalyse – Latvijoje ir Lenkijoje – vyksta du Europos ralio čempionato etapai. Tai aukšto lygio varžybos, dalyvavimas jose padės dar labiau pagilinti įgūdžius prieš svarbiausią metų renginį – Dakaro ralį“, – teigė lenktynininkas V. Žala.

„Agrorodeo“ komanda dalyvaus bent dviejuose ERČ etapuose – gegužės 24–26 dienomis Latvijoje vyksiančiame „Rally Liepaja“ ir birželio 28–30 d. Lenkijoje – „PZM Rally Poland“. Abu raliai vyksta netoli Lietuvos – Latvijoje daugelis greičio ruožų numatyta Liepojos ir Talsio regionuose, o Lenkijoje – Mikolaikų. Pastarajame ralyje bus labai daug lietuvių, nes „PZM Rally Poland“ yra ne tik Europos, bet ir Lietuvos ralio čempionato įskaitos etapas.

ERČ 2019 metais vyksta 8 etapai, tai yra aukščiausio lygio Europoje vykstančios ralio varžybos. Daliai sportininkų jos tampa tramplinu į Pasaulio ralio čempionatą (WRC) – pavyzdžiui, „Rally Liepaja“ 2014 m. nugalėję Esapekka Lappi su Janne Fermu šiuo metu WRC atstovauja gamyklinei „Citroen“ komandai.

2018 m. sezone V. Žala ir A. Malnieks dalyvavo keturiuose Lietuvos ralio čempionato etapuose ir visuose pakartojo tą patį pasiekimą – buvo greičiausi tarp lietuvių komandų. Šiemet šalyje vyko tik vienas etapas – „Winter Rally“, jame „Agrorodeo“ komanda taip pat užėmė pirmą vietą Lietuvos čempionato įskaitoje. Dėl dalyvavimo likusiuose Lietuvos ralio čempionato etapuose komanda priims sprendimą gegužės pabaigoje.

„Galimybė būti dešimtuke tarp greičiausių Europos džentelmenų – tikrai neblogas rezultatas. Prenelyg džiūgauti dėl to gal neverta. Prieš trejus metus žiemą vykusiame Liepojos ralyje buvome šešti ir tapome nugalėtojais savo klasėje. Tiesa, tuomet varžėmės savuoju dešimtos kartos „Mitsubishi Lancer Evo“. Šįkart buvo sunkiau, bet galutinis rezultatas vis tiek nuteikia optimistiškai“, – įtemptą lenktynių savaitgalį apibendrino V. Švedas.

Per dvi dienas trukusias Europos ralio čempionato devintojo etapo lenktynes kaimyninės Latvijos žvyrkeliais ir Liepojos miesto gatvėmis iš viso nuvažiuota beveik 800 kilometrų. Daugiau kaip 200 iš jų – greičio ruožai, kurių iš viso buvo trylika.

Šeštadienį iš antros startinės rikiuotės vietos lenktynes pradėjusiam „Juta Bauer Rally Team“ tandemui teko ir nepageidaujama „privilegija“ – valyti kelią iš paskos startuojantiems ekipažams. V. Švedas juokavo, kad vietomis valdydamas slystantį automobilį galėjo pasijusti lyg varžytųsi dailiajame čiuožime.

Iškart po starto šeštadienio rytą ekipažas įsitvirtino 16-oje vietoje, bet jau po dviejų greičio ruožų šoktelėjo viena pozicija aukščiau, o dar po poros rungčių palypėjo iki 14-osios. Ten jie ir baigė pirmos ralio dienos pasirodymą.

Sekmadienį V. Švedas antrą varžybų dieną pradėjo toliau nuo starto rikiuotės priekio, tad keliai buvo jau ne tokie slidūs. Kiekviename greičio ruože vis geresnį tempą diktavę Lietuvos čempionai vieną po kitos gerino pozicijas ir finišo tiesiąją pasiekė dešimti.

„Šiame ralyje kovojau ne vien su varžovais, bet ir su fizikos dėsniais. Šįkart mūsų pasitelkta senesnioji devintos kartos „evoliucija“ niekaip neprilygo varžovų technikai ir tiesiog nebuvo pakankamai konkurencinga. Kai atlėkęs į staigesnį posūkį negali iš jo išvažiuoti aukštesne pavara, kiekvienas toks momentas kainuoja brangias sekundės dalis, o tokių posūkių buvo ne vienas ir ne dešimt – jų begalė. Ekipaže jautėmės tikrai komfortiškai ir savo darbą atlikome taip, kaip mokame tai daryti geriausiai. Jei dar technikos indėlis būtų bent šiek tiek didesnis, galutinis rezultatas galėjo būti ir aukštesnis“, – kalbėjo V. Švedas.

V. Švedas ir Ž. Sakalauskas bei jų komandos draugai Jonas Pipiras su šturmanu Žilvinu Juršiu buvo pirmieji Lietuvos atstovai šiemet priminę mūsų šalies vardą Europos ralio čempionate. Jie tarsi perėmė estafetę iš pernai Senojo žemyno pirmenybėse sėkmingai pasirodžiusio Dominyko Butvilo. Tiesa, J. Pipirui su Ž. Juršiu lenktynės baigėsi anksčiau nei tikėtasi. Sudėti ginklus dar nepasiekus finišo ekipažą privertė trasoje patirtas smulkus incidentas.

Dėkodamas komandos nariams, visiems prie trasų trispalvėmis mojavusiems aistruoliams ir ekipos rėmėjams, V. Švedas kviečia visus susitikti paskutiniame šiemet Lietuvos ralio čempionato etape Druskininkuose, kuris spalio 14-15 dienomis vyks Druskininkuose.

Paprastai iki šiol vykdavęs žiemą, šiemet Liepojos ralis dėl gamtos išdaigų iš metų pradžios perkeltas į rudenį. Šįkart jo dalyviams daugiau kaip 200 km nusidriekusius 13 greičio ruožų teks įveikti ne apledėjusia ir snieguota kelio danga, bet žvyrkeliais bei asfaltu. Iš viso per dvi varžybų dienas lenktynininkai nuvažiuos apie 760 kilometrų.

„Laukia daug įvairių ir sudėtingų kelių. Siauros, vingiuotos, greitos atkarpos, primenančios Suomijos kelius. Europos ralio čempionate negali būti lengva. Čia susirinko greičiausi Baltijos šalių lenktynininkai. Bus įnirtinga ir įdomi kova, kuri pareikalaus daug jėgų, susikaupimo ir tikslumo. Liepojos ralio organizatoriams visad pavyksta dalyvius maloniai nustebinti. Ne veltui puiki šių varžybų organizacija užsitikrino, kad čia dar mažiausiai trejus metus vyks Europos ralio čempionato etapai“, – prieš pat startą komplimentų kaimynams latviams pažėrė V. Švedas.

Šiemet Europos ralio čempionate iki šiol nebuvo startavęs nė vienas lietuvių ekipažas. Siekdami priminti mūsų šalies vardą tarptautinėje ralio arenoje, V. Švedo ir J. Pipiro ekipažai perėmė estafetę iš Dominyko Butvilo, kuris pernai bendroje Europos čempionato įskaitoje užėmė 7 vietą, o ERC2 klasėje buvo trečias.

Ne kartą Liepojos ralyje dalyvavusiam V. Švedui kai kurios trasos atkarpos jau pažįstamos, tačiau ekipažas visas stenogramas sudarinėjo iš naujo, nesivadovaudamas šturmano Ž. Sakalausko užrašais iš ankstesnių metų.

„Ne tik ralio trasoje, bet ir mūsų ekipaže netrūksta naujovių. Važiuojame savo „senu-nauju“ pagal N grupės reikalavimus paruoštu „Mitsubishi Lancer Evo“ devintosios kartos automobiliu, kuriuo lenktyniauti neteko jau šešerius metus. Deja, jis nėra toks greitas, kaip Lietuvos raliuose mano vairuojama dešimtoji „evoliucija“, bet šįkart svarbiausias prioritetas yra sudalyvauti tokio aukšto lygio varžybose, pasisemti iš jų geros patirties ir pabendrauti su greičiausiais Europos džentelmenais.

Šis startas pareikalavo daug pastangų iš mechanikų ir visos komandos. Teko keisti detales, kurios iš pažiūros dar atrodytų tinkamos naudoti, bet teoriškai gali ir neatlaikyti, mat čia laukia kur kas daugiau greitų kilometrų. Džiaugiamės turėdami tokią šaunią komandą. Jos nariais laikau ne vien aptarnaujantį personalą, bet ir rėmėjus bei fanus, kurių ištikimas palaikymas padeda įgyvendinti tikslus. Ačiū draugams lenktynininkams Deividui Jociui ir Giedriui Notkui, kurie mus į Latviją išlydėjo ne tuščiomis – paskolino įvairių komponentų, kad šiame ilgame dviejų dienų maratone turėtume pakankamas detalių ir agregatų atsargas“, – pasakojo kauniečių komandos „Juta Bauer Rally Team“ vėliavnešys V. Švedas.

Lenktynininkas juokais užsiminė, kad šiam savaitgaliui jo pasitelktas senesnės kartos ralio automobilis savo kaina prilygsta didesnių ekipų biudžetui, kuris skiriamas vienoms lenktynėms.

Optimistiškai nusiteikęs prie starto linijos stojo ir antrasis „Juta Bauer Rally Team“ ekipažas – J. Pipiras ir Ž. Juršys. Nors šis piloto ir šturmano duetas drauge startuoja pirmą kartą, lenktynininkai tikisi, kad sėkmė bus jų pusėje.

„Ketvirtadienį ir penktadienį susipažinome su mūsų laukiančiomis trasomis. Nuvažiavome šimtus kilometrų, daug laiko praleidome automobilyje, tačiau įspūdžiai liko išties puikūs. Laukia geros lenktynės, į kurias atvykome ne pasivažinėti, bet pamėginti sudaryti konkurenciją savo klasės varžovams. Laukia įdomus iššūkis, nes iki šiol Liepojos ralyje teko važiuoti žiemą ir turiu pripažinti, kad tuomet keliai atrodė visiškai kitaip“, – prieš pat startą sakė J. Pipiras.

Po penktadienį vykusio kvalifikacinio greičio ruožo ir atidarymo iškilmių, šeštadienį dalyviai pajudėjo į septynis greičio ruožus, o sekmadienį lauks dar šešios rungtys. „Rally Liepaja 2016“ finišuos sekmadienio popietę.

Nepraėjus nei dviems savaitėms po paskutinio tarptautinio ralio Dominykas Butvilas persės į trenerio kėdę ir dalinsis turima patirtimi ir žiniomis su kitais lenktynininkais. Vienas greičiausių Lietuvos ralistų šį savaitgalį organizuoja ralio treniruočių stovyklą Zarasų rajone.

Dominykas Butvilas sėkmingai startavo 2015 metų Europos ralio čempionate (ERC) ir išbandė daugybę skirtingo tipo trasų. „Sezonas jau atėjo į pabaigą, tačiau nėra kada kabinti pirštinių ant vinies. Lenktynininkai tik baigę vieną sezoną, iškart ruošiasi kitam. Pats lenktyniauju jau vienuoliktą ralio sezoną ir turėjau ne vieną trenerį, teko startuoti skirtingais automobiliais, įvairiose šalyse, neįtikinamiausiose sąlygose. Tad mielai plačia savo patirtimi pasidalinsiu su kitais,“ – teigia 7-ąją vietą 2015 m. ERC bendroje įskaitoje iškovojęs D. Butvilas.

Sportininko teigimu, tokiomis treniruotėmis žvyro trasose labiau domisi užsienio lenktynininkai, kuriems žvyrinio važiavimo menas yra mažiau pažįstamas. „Šį kartą į Lietuvą pakviečiau Lenkijos sportininką, kuris ruošiasi startams kitų metų Europos čempionate. Tokie profesionalūs santykiai yra geras bendradarbiavimo pavyzdys – 2014 m. Lenkijoje mokiausi asfaltinio ralio paslapčių, o dabar galiu Lenkijos sportininkus mokyti greito važiavimo žvyro trasose. Džiaugiuosi, kad Lietuvoje taip pat auga sportininkų susidomėjimas ir noras tobulėti, nors ne daugelis jų treniruojasi nuosekliai,“ – mintimis dalinasi 2014 metų Lenkijos vicečempionas Dominykas Butvilas.

„Profesionalaus lenktyninko stenograma, jo greičio samprata yra per daugelį metų išgrynininti dalykai, kurių už jokius pinigus neįgysi. Išmintingi lenktynininkai niekada nenustos mokintis. Aš pats noriu eiti pirmyn ir tobulėti, bet jau ir šiame savo karjeros etape turiu daug ką pasakyti ir žinau, kad galiu padėti kitiems greičiau pasiekti savo tikslų, todėl retai kada atsisakau padėti,“ – teigia sportininkas.

Treniruočių formatas bus panašus į ralio sprintą, kuomet tie patys ruožai bus įveikiami ne vieną kartą, o važiuojant į abi puses. „Skeptikai gali sakyti, kad žvyrinių ralių jau šiais metais nebus ir reikia laukti žiemos. Na, žiema ateis pati, lauksi jos ar ne. Bet kol ji dar pakeliui – laiką galime išnaudoti treniruotėms. Privalome išnaudoti kiekvieną laisvą dieną, kad kitais metais tiek aš, tiek sportininkai besitreniruojantys pas mane pasiektų kuo aukštesnių rezultatų“, – aiškina Dominykas Butvilas.

Šį savaitgalį Graikijoje startuoja devintasis Europos ralio čempionato (ERC) etapas - legendinis "Akropolio" ralis.

Tai bus paskutinysis etapas, kuriame startuos vienintelis sportininkas iš Lietuvos Dominykas Butvilas, kuris jau užsitikrino ERC2 klasės trečiąją poziciją.

"Akropolio" ralis tai vienas legendinių ir geriausiai žinomų ralių Europos žemyne. Jis turi labai turtingą istoriją ir man startuoti šiose varžybose yra vienas didžiausių iššūkių lenktynininko karjeroje. Nuo mažens atsimenu Stasio Brundzos istorijas apie "Akropolio" ralį. Dabar startuoti čia tolygu vaiko svajonės išsipildymui. Žinoma, keliame kur kas didesnį tikslą - ne tik startuoti, bet ir sėkmingai atvykti į finišą", - teigia D. Butvilas.

"Subaru Poland Rally Team" ekipos lenktynininkas D. Butvilas su šturmanu iš Lenkijos Kamilu Helleriu intensyviai šiam raliui ruošėsi nuo šios savaitės pradžios. "Jau teko pamatyti ir susipažinti su dauguma trasų. Naktį prieš tai smarkiai lijo. Tai yra labai gera praktika, kadangi ruožuose atsiskleidė daug ypatingai slidžių vietų, kurių sausomis sąlygomis nepastebėtume, - įžvalgomis dalinasi sportininkas, - ir labai tikėtina, kad varžybų dienomis irgi lis. Tokiu atveju trasos taps dar sudėtingesnės. Kadangi visas ralis driekiasi kalnų keliais, tekantis vanduo ir daug skirtingo žvyro mišinių nuolat keičia sukibimą ir verčia itin atidžiai stebėti kelio sąlygas", - pasakoja vienas greičiausių Lietuvos ralio lenktynininkų D. Butvilas.

"Seajets Acropolis rally" iš viso sudarys 9 greičio ruožai, kurių bendras ilgis kiek daugiau nei 202 kilometrai. Tačiau jau pirmasis greičio ruožas pareikalaus maksimalios koncentracijos ir susikaupimo - lenktynininkams maksimaliu tempu reikės įveikti 43 kilometrų atkarpą: "Pirmas ralio greičio ruožas - ilgesnis nei 43 km. Vien pravažiuoti jį surašant stenogramą sugaišome 70 minučių. Svarbiausia bus išlaikyti koncentraciją ilgą laiką. Apšilimui daug laiko nebus. Tikiuosi išlaikyti koncentraciją visame ruože. "Akropolio" ralyje svarbus bus ir balansas tarp greičio ir racionalaus važiavimo. Kalnuose gausu akmenų, griovių, įvairių dalykų "viliojančių" automobilyje pabaigti ralį būtent tame posūkyje", - aiškina D. Butvilas.

Pasak sportininko, jam patinka ilgesnės trasos: "Bus išties įdomu, bet prisipažinsiu - tokio išbandymo dar neturėjau."

Po aštuonių ERC etapų D. Butvilas užtikrintai užima trečiąją poziciją ERC2 klasėje.