Iki tarpusavio akistatos Jonavoje abu klubai žengė koja kojon – 12-13-oje vietose ir turėjo po 14 pergalių iš 36 galimų. Vis dėlto molėtiškiai ketvirtadienį apgynė savo namų tvirtovę 76:71 palauždami „Jonavą“ ir išsiveržė į priekį. Sėkmę šeimininkams lėmė solidžiau sužaistas antrasis kėlinys bei gera atkarpa iškart po pertraukos. Mačą aktyviau pradėję svečiai per pirmąsias dešimt min. surinko 21 tašką, o praleido 3 mažiau. Vis dėlto vieno naudingiausių lygos krepšininkų Igno Lukošiaus ir snaiperio Vytauto Saulio vedamas „Ežerūnas“ atsitiesė ir paskutinį ketvirtį pradėjo pirmaudamas 55:49. Nemažindami apsukų molėtiškiai iki rungtynių pabaigos likus 3 min. jau pirmavo net 13 taškų persvara (71:58) ir atrodė išsprendę mačo likimą. Tačiau tuomet dar garsiau prabilo „Jonavos“ lyderis Kahlilas Thomasas. Aukštaūgis iš JAV pelnė penkis taškus iš eilės, Modestas Žaunieriūnas pridėjo dvitaškį ir likus pusantros min. „Jonava“ priartėjo iki 65:72. Netrukus K.Thomasas suvertė dar du dvitaškius ir likus 13 sek. atsilikimą sumažino iki 5 taškų (69:74). Vis dėlto galutinai svečių viltys žlugo Martynui Linkevičiui gavus nesportinę pražangą.

Nugalėtojams Vytautas Saulis pelnė 20 (7/8 metimai), Ignas Lukošius 15 (8 atk. kam., 5 rez. perd.), Ignas Bilinskas ir Tauras Ulevičius (10 rez. perd.) po 10. „Jonavai“: Kahlilas Thomasas 26 (11/16 dvit., 13 atk. kam.), Modestas Žaunieriūnas 21 (9/14 metimai).

Iki reguliariojo sezono pabaigos klubams lieka sužaisti po trejas rungtynes. „Jonava“ namie žais su Tauragės krepšinio klubu ir Mažeikių „Ereliais“, o išvykoje susidurs su Šilalės „Lūšimi“. Tuo metu „Ežerūnas“ namie priims „Palangos Kuršius“, o svečiuose kovos su Tauragės krepšinio klubu bei „Gargždais“. Jonaviečiai, nors ir atsiliekantys viena pergale, išlaikė svarbų kozirį – jeigu šie klubai surinks po lygiai pergalių, tuomet aukštesnę vietą dėl geresnio tarpusavio taškų santykio užims jie.

Mačas Molėtuose prasidėjo atkakliai, kaip ir dera turnyro lentelės kaimynų akistatai. Pirmąjį ketvirtį minimalia persvara (22:21) laimėjo šeimininkai. Kur kas sėkmingiau molėtiškiams susiklostė antrasis kėlinys. Roko Jukonio vedamas „Ežerūnas“ spurtavo 29:17 ir prieš ilgąją pertrauką atitrūko 51:38. Vis dėlto svečiai, kurių gretose labiausiai pasižymėjo vienas šiemetinių lyderių  Justinas Ramanauskas, sugebėjo skirtumą aptirpdyti. 36-ąją min. ekipas skyrė tik 8 taškais (75:83). Tačiau Rokas Jukonis pelnė penkis taškus paeiliui, o aukštaūgis Ignas Lukošius pataikė dvitaškį ir šeimininkai atsiplėšė (90:75).

Nugalėtojus į penktąją pergalę per pastarąsias šešias rungtynes vedęs  Rokas Jukonis pataikė 7 dvitaškius iš 11 ir 6 iš 8 baudos metimų ir iš viso surinko 20 taškų. Dar įspūdingiau pasirodė naudingiausias lygos krepšininkas Ignas Lukošius. Jis pataikė visus septynis dvitaškius, pelnydamas 15 taškų, ir sugriebė 10 kamuolių. Tiek pat taškų surinko Tautvydas Vyšniauskas, Mantas Šerkšnas ir Justas Šukelis pridūrė po 11.

„Žalgiriui-2“ daugiausia taškų pelnė: Justinas Ramanauskas 19 (8 iš 12 dvitaškių), Paulius Murauskas 12, Karolis Babušis 11, Erikas Venskus 9 (1 iš 8 dvitaškių, 7/8 baudos metimų).

Šeštadienį abi komandos susigrums jau „Žalgirio“ treniruočių salėje. Arvydo Gronskio ekipai vėl teks spręsti galvosūkį kaip sustabdyti I.Lukošius, vidutiniškai per mačą renkantį net po 29 naudingumo balus. Po pirmojo rato turnyro lentelėje abi komandos turi po 7 pergales iš 14 galimų ir užima 5 bei 6 vietas.

Pirmasis iššūkis teko Mariui Pociukoniui. Jis dar praėjusį sezoną šioje komandoje užėmė dvigubas pareigas – rungtyniavo ir dirbo trenerio asistentu. Po sezono 37-erių gynėjas baigė krepšininko karjerą ir perėmė vyriausiojo trenerio postą, nors planas buvo visai kitoks.

„Aš planavau būti „Ežerūno“ asistentu. Žaisti jau nebeplanavau, kiek čia galima. Jau kūnas sako, kad užtenka. Aš klube užėmiau ir kitas pareigas, prisidėjau prie komandos formavimo darbų. Taip gavosi, kad mes buvome sutarę su vienu treneriu, bet likus mažai laiko iki pasiruošimo sezonui starto taip išėjo, kad man teko perimti vyriausiojo trenerio darbą. Kitas treneris dėl asmeninių priežasčių atsisakė pasiūlymo ir per tą laiką nesugebėjome surasti kito varianto. Vadovybė pasitikėjo manimi ir leido startuoti“, – svetainei „nklyga.lt“ pasakojo M. Pociukonis.

Kitas „Ežerūno“ iššūkis – visiškai pasikeitusi komandos sudėtis, kurioje iš praėjusio sezono liko trys krepšininkai: Tauras Ulevičius, Justas Šukelis ir Ignas Lukošius.

„Beveik visiškai nauja komanda. Daug naujų ir NKL lygio nepatyrusių krepšininkų. Bandome įvairius variantus, tikimės iki starto būti pilnai užpildę pagrindines pozicijas. Visiems dar reikia įeiti į ritmą, pagauti formą. Dabar pagrindinis mūsų uždavinys yra atrasti ryšius. Forma nėra geriausia ir individualiai, ir komandiškai. Kiek žinau, dauguma sportavo, mes kartu irgi kartu sportavome keturias savaites“, – sakė „Ežerūno“ treneris.

Molėtų komanda pasikvietė tokius NKL jau žinomus krepšininkus kaip Mantą Šerkšną, Roką Gadiliauską ir Tadą Vaičiūną.

„Šerkšnas ir Lukošius bus lyderiai. Yra ir ambicingo jaunimo, keliančio sau aukštus tikslus. Gali būti, kad vienas kitas visus nustebins. O tie du krepšininkai yra žinomi ir iš jų lauksime didelio indėlio“, – pažymėjo M. Pociukonis.

„Ežerūnas“ draugiškose rungtynėse įveikė Ukmergės ir Kauno „Žalgirio-2“ ekipas, tačiau nusileido „Jonavos“, Vilniaus „Perlo“ ir Rusijos antrosios lygos ekipai.

Kontrolinių rungtynių cikle „Ežerūnas“ išbandė naują eksperimentą – 211 cm ūgio Roką Gadiliauską komanda naudojo sunkiojo krašto puolėjo pozicijoje. Tą pačią taktiką Molėtų klubas naudos ir sezono metu.

„Mūsų vidurio puolėjai yra skirtingi. Ignas Lukošius labiau mėgsta žaisti greitesnį krepšinį, greitai žaisti du prieš du ir leistis po krepšiu. Jis gynyboje geba gerai sužaisti po krepšiu, padėti mažiukams. O Gadiliauską mes bandysime ir ketvirtoje, ir penktoje pozicijoje. Žiūrėsime, kaip jam seksis atsiskleisti ir ten, ir ten. Nėra daug tokio ūgio sunkiųjų krašto puolėjų, bet bandysime padaryti tokį įdomų variantą. Matysime, ar pasiteisins, bet žaisdamas abiejose pozicijose komandoje įneš universalumo“, – teigė treneris.

„Ežerūnas“ sezoną pradės spalio 3-ąją, ketvirtadienį, kai svečiuose kausis su Joniškio „Delikatesu“. Sekmadienį ekipa namie priims Klaipėdos „Neptūno-Akvaservis“ klubą.