Nedo Pacevičiaus auklėtiniai namuose 102:83 (23:27, 30:24, 27:16, 22:16) pranoko Kėdainių „Nevėžį-Optibet“ (6-18) ir toliau tvirtai laikosi trečioje pozicijoje.

Nors vilniečiai sėkmingiau pradėjo susitikimą (14:5), svečiai greitai panaikino atsilikimą ir po dešimties minučių jau buvo priekyje – 27:23. Antrasis ketvirtis klostėsi lygiai ir tik po Rasheedo Sulaimono tolimo metimo paskutinėmis kėlinio sekundėmis „Wolves“ įgijo trapią persvarą – 53:51.

Po pertraukos šeimininkai pamažu perlaužinėjo rungtynes. Trečiojo kėlinio pabaigoje puiki R. Sulaimono atkarpa jo komandai jau suteikė apčiuopiamą pranašumą – 78:61. Visgi Kėdainių krepšininkai nepalūžo ir vedami Amito Ebo panaikino nemažą dalį deficito (76:80). Likus kelioms minutėms Gediminas Petrauskas užsidirbo antrąją techninę pražangą ir eliminavo save iš rungtynių, o „vilkai“ naudodamiesi tuo ir vėl atitrūko, tačiau šįkart – jau galutinai.

Savo ekipas į priekį vedė abu „Betsafe Casino“ snaiperio konkurso laimėtojai, ir šįsyk identiškai atakavę iš toli – R. Sulaimonas ir S. McNeilas.

„Wolves“ lyderis pelnė 30 taškų (4/8 trit.) ir surinko 31 naudingumo balą. Naudingi buvo ir Jeffery Tayloras (16 tšk., 21 naud. bal.) bei Garrisonas Brooksas (16 tšk., 8 atk. kam., 23 naud. bal.).

Kėdainiečių legionierius pelnė 21 tašką (4/8 trit.) ir surinko 18 naudingumo balų. A. Ebo sąskaitoje – 23 taškai.

„Wolves“: Rasheedas Sulaimonas 30, Jeffery Tayloras ir Garrisonas Brooksas po 16, Regimantas Miniotas 10, Vitalijus Kozys 9, Eigirdas Žukauskas 8, Vaidas Kariniauskas 6.

„Nevėžis-Optibet“: Amitas Ebo 23, Seanas McNeilas 21, Ignas Vaitkus 11, Zane'as Watermanas ir Courtney Ramey po 9, Francis Okoro 6.

Gedimino Petrausko auklėtiniai išvykoje 92:80 (24:16, 24:21, 28:16, 16:27) nugalėjo Pasvalio „Pieno žvaigždes“ (1/4) bei užsitikrino antrąją vietą B grupėje.

Rungtynes komandos pradėjo lygiai, o svečiams truktelėjus į priekį (15:9) pažiro ne patys maloniausi vaizdai – Brandonas Tabbas buvo nubaustas technine pražanga, Justinas Marcinkevičius sužaidė nesportiškai. 

Ilgai į dviženklę persvarą taikęsi „Nevėžio-Optibet“ krepšininkai ją pasiekė antrojo kėlinio pradžioje (26:16). Dar viena nesportinė pražanga buvo skirta Viny Okouo, o Kadeemui Jackui pavyko aptirpdyti skirtumą tarp komandų (27:33). Iki ilgosios pertraukos Kėdainių klubas dar kartą truktelėjo į priekį (48:37).

Po ilgosios pertraukos G. Petrausko auklėtiniai jau dominavo, o ketvirtasis kėlinys virto tik formalumų tvarkymu. Su pralaimėjimu sunkiai susitaikiusiam „Pieno žvaigždžių“ suoleliui dar skirta techninė pražanga, tačiau mačo eigos tai niekaip nepakeitė. Skirtumas aptirpo tik paskutinėmis minutėmis.

Šeimininkus šiame mače itin nuvylė nominalus lyderis Brandonas Tabbas, per 21 minutę sukrapštęs tik tašką (0/1 dvitaškio, 0/4 tritaškių, 1/2 baudų metimų), rungtynes baigęs dėl penkių pražangų ir su -6 naudingumo balais. Lietuvos krepšinio lygoje („Betsafe-LKL“) jis renka net 24,3 taško.

Pasvalio klubas nežymiai nuo varžovų atsiliko daugelyje statistinių kategorijų, o komandos strategui Aurimui Jasilioniui daugiausiai nerimo kelti turėtų net 20 prarastų kamuolių.

„Pieno žvaigždės“ jau prieš šias rungtynes neturėjo šansų žengti į kitą etapą. Pasvalio klubas turėjo neigiamą įmestų ir praleistų taškų santykį prieš Palangos „Olimpą“ (3/3), tad aukščiausiai grupėje palypėti galėjo iki trečiosios vietos, o dabar ir šiuos šansus prarado

Pirmąją vietą B grupėje jau anksčiau užsitikrinę buvo „Šiauliai“ (4/1), kurie keliauja į Citadele KMT ketvirtfinalį. Tuo tarpu dėl palankaus taškų santykio „Nevėžis-Optibet“ aplenkė „Olimpą“, liko antras ir dėl vietos atkrintamosiose turės susigrumti su A grupės antrąja komanda. Šiuo metu į tokią poziciją realiausiai pretenduoja Utenos „Uniclub Casino – Juventus“ (3/2), joje atsidurti gali ir Klaipėdos „Neptūnas“ (4/0).

B grupės kovas užbaigs „Pieno žvaigždžių“ ir „Šiaulių“ mačas, nepakeisiantis situacijos turnyro lentelėje. 

„Pieno žvaigždės“: Jordanas Watsonas 19 (4/6 tritaškių), Simas Jarumbauskas 16 (4 atk. kam., 4 rez. perd., 3 per. kam.), Kadeemas Jackas 15 (7 atk. kam.), Adomas Sidarevičius 9, Artis Ate 8 (1/5 tritaškių), ... , Brandonas Tabbas 1 (0/4 tritaškių, -6 naud. bal.).

„Nevėžis-Optibet“: Ignas Vaitkus 18, Viny Okouo 17 (8/9 dvitaškių, 7 atk. kam.), Zane'as Watermanas 16 (8 atk. kam.), Courtney Ramey 15 (4 atk. kam.), Seanas McNeilas 13 (3 per. kam.), Lovre Bašičius 6 (7 rez. perd., 4 per. kam.).

Gedimino Petrausko auklėtiniai išvykoje nesukūrė intrigos prieš Vilniaus „Wolves“ (6-1) – 74:89 (20:27, 18:30, 10:10, 21:14).

„Wolves“ rungtynes pradėjo pelnydami septynis taškus paeiliui, o svečiai pirmuosius taškus „iš žaidimo“ pelnė tik įpusėjus kėliniui, pasižymėdami greitoje atakoje. Zane’as Watermanas netrukus driokstelėjo dėjimu ir tritaškiu nuo lentos – 8:16. „Vilkams“ atitrūkus dviženkliu skirtumu, dvitaškiu su pražanga pasižymėjo Matas Mačijauskas (16:24).

Svečiams priartėjus iki penkių taškų triskart iš toli pataikė Arnas Beručka, prie tritaškių lietaus dviem šūviais prisijungė ir Vitalijus Kozys (45:25). Seriją pratęsė Tre’Shawnas Thurmanas, Kėdainių klubo tylą aštuoniais taškais nutraukė Lovre Bašičius (33:51). Iki ilgosios pertraukos skirtumas nesusitraukė (38:57).

Pirmųjų taškų trečiajame kėlinyje teko laukti beveik dvi minutes – tritaškiu pasižymėjo Kristupas Žemaitis (60:38). Ignas Vaitkus pasižymėjo dvitaškiu su pražanga, bet jau kitoje atakoje jis prasižengė puolime. Triženklio rezultatyvumo tempą „Wolves“ išlaikė trečiąjį kėlinį baigdami Vaido Kariniausko tritaškiu (75:53).

Ketvirtasis kėlinys virto formalumų tvarkymu – skirtumas nebuvo sumažėjęs iki mažesnio nei 12 taškų, o mačas finišavo be didesnės intrigos. 

„Nevėžis-Optibet“ išlieka be pergalių „Betsafe-LKL“, o ir arti tikslo buvo tik kartą, pirmąjį sezono mačą prieš Kauno „Žalgirį“ (6-0) pralaimėdamas 70:76. Kiti šeši susitikimai pralaimėti vidutiniu 17,5 taško skirtumu.

Tuo tarpu Vilniaus klubas šiame mače ne tik pasiekė užtikrintą pergalę, bet ir paskirstė krūvį savo žaidėjams – vienas lyderių Eigirdas Žukauskas buvo pataupytas ir žaidė tik pusseptintos minutės, visi kiti aikštėje praleido 15–22 minutes.

Statistiškai efektyviausiu mačo žaidėju tapo T. Thurmanas – 21 minutė, 16 taškų (2/3 dvitaškių, 3/4 tritaškių, 3/3 baudų metimų), 5 atkovoti ir prarastas kamuolys, 4 pražangos bei 16 naudingumo balų. Itin užtikrintas buvo ir „Wolves“ įžaidėjų tandemas – K. Žemaitis bei V. Kariniauskas kartu pelnė 8 taškus, tačiau išdalino net 18 rezultatyvių perdavimų.

Vilniaus klubas apskritai išdalino dvigubai daugiau rezultatyvių perdavimų už varžovus (33:16), o tritaškius metė 55 procentų taiklumu (17/31).

„Wolves“ kitą savaitę pradės nuo Europos taurės išvykos į Liublianą, o sekmadienį savo arenoje priims Utenos „Uniclub Casino – Juventus“ (5-1). Tuo tarpu Kėdainių klubas antradienį revanšui Karaliaus Mindaugo taurėje (Citadele KMT) priims Palangos „Olimpą“, o artimiausią „Betsafe-LKL“ mačą lapkričio 6-ąją žais prieš „Šiaulius“ (1-5).

„Wolves“: T. Thurmanas 16 (3/4 tritaškių, 5 atk. kam.), A. Beručka 14 (4/7 tritaškių), Christianas Mekowulu 10, Regimantas Miniotas (6 atk. kam.) ir Adas Juškevičius (3/6 tritaškių, 3 per. kam.) po 9, Džordže Gagičius 8, Vitalijus Kozys ir Rasheedas Sulaimonas po 6, V. Kariniauskas 5 (11 rez. perd.), E. Žukauskas ir K. Žemaitis (7 rez. perd., 3 per. kam.) po 3.

„Nevėžis-Optibet“: L. Bašičius (2/8 tritaškių, 9 rez. perd., 5 klaidos) ir Z. Watermanas (5 atk. kam.) po 12, Viny Okouo 10 (10 atk. kam.), Robertas Keliačius 9 (5 atk. kam., 2 blokai), Ignas Vaitkus 8 (8 atk. kam.), Seanas McNeilas 7, Carlosas Jurgensas 6 (5 klaidos), Justinas Marcinkevičius 5, Matas Mačijauskas 3, Dominykas Grenda 2.

Kita akistata kėdainiečių spalio 24 dieną laukia prieš Palangos „Olimpą“, o šiauliečiai spalio 26 dieną priims Pasvalio „Pieno žvaigždes“.

Nuo susitikimo pradžios buvo matyti, kad vyks lygiaverčių varžovų akistata. Paulius Danusevičius, Leonardas Thorpe‘as ir Jonathanas Davisas bandė auginti „Šiaulių“ pranašumą, nors jiems atsaką vis turėjo Ignas Vaitkus. Įpusėjus antram ketvirčiui svečiai pirmavo 38:32.

„Šiauliai“ rodė solidų pataikymą iš toli, kas leido tolti į priekį ir po pirmos mačo dalies skirtumas siekė septynis taškus – 52:45.

Po ilgosios pertraukos „Nevėžis-Optibet“ bandė spręsti problemas ir po Viny Okouo bei Carloso Jurgenso metimų priartėjo – 57:61. Tiesa, Jokūbas Rubinas su P. Danusevičiumi ėmėsi darbo kitoje aikštės pusėje ir neprisileido oponentų artyn – 72:63.

Likus žaisti septynias minutes „Šiauliai“ buvo priekyje 86:77, bet intrigos nešė L. Bašičiaus ir V. Jurgenso šūviai – 89:93. Kuomet atrodė, jog svečiams pergalę praktiškai tvirtino J. Daviso baudų metimai, L. Bašičius, likus devynioms sekundėms, realizavo du baudų metimus iš trijų, o Z. Watermanas pridėjo dvitaškį – 98:101. L. Thorpe‘o ranka drebėjo, bet pergalės tai nebeatėmė.

„Šiaulių“ pergalei pamatą dėjo 15 pataikytų tritaškių iš 25 (60 proc.).

J. Rubinas žaidė geriausią karjeros mačą, įskaitant ir „Betsafe-LKL“ frontą. Jo skaičiai per 37 minutes siekė 19 taškų (5/5 trit.), 8 rezultatyvius perdavimus ir 29 naudingumo balus.

Jam puikiai talkino P. Danusevičius (22 tšk., 6 atk. kam., 4 rez. perd.) ir J. Davisas (19 tšk., 7 rez. perd.)

Kėdainiečių gretose dvigubu dubliu pasižymėjo L. Bašičius – 19 taškų, 12 rezultatyvių perdavimų ir 32 naudingumo balai. Tą darė ir Z. Watermanas – 20 taškų, 10 atkovotų kamuolių ir 27 naudingumo balai.

Kaimynų rungtynėse pirmaisiais smuikais griežė ne tik žaidėjai, bet ir sirgaliai. Nenuostabu, kad savo gerbėjams nemenką dėmesį skyrė ir abiejų komandų strategai.

„Pirmiausia padėka tenka sirgaliams. Jų dėka pajutome tikrą atkrintamųjų varžybų atmosferą“, - kalbėjo "Nevėžio" treneris Gediminas Petrauskas.

„Galiu juos girti be galo, nusipirkę autobusą visur mus lydi ir aistrigai palaiko“, - aistruoliams linkėjimus siuntė ir varžovų vedlys Virginijus Šeškus.

Rungtynės nuo pat pradžios žadėjo atkaklią kovą. Komandos iki ilgosios pertraukos žengė taškas į tašką (48:48). Trečiajame kėlinyje šeimininkai ėmė jaustis užtikrinčiau ir po Justino Marcinkevičiaus metimo atitrūko 63:57. Vis dėlto po Martino Laksos ir Jeffery Garrettas šūvių skirtumas pakrypo jau į kitą pusę – 63:64.

„CBet“ Kėdainiuose turėjo kuklią aštuonių žaidėjų sudėtį, o pražangos ketvirtajame kėlinyje iš žaidimo dar eliminavo Dovį Bičkauskį ir Artūrą Valeiką.

Likus žaisti 3 minutes, A. Žagaras realizavo baudų metimus, kuriais „Nevėžio-Optibet“ pranašumą išaugino iki keturių taškų (84:80), D. Freemanas pridėjo du taškus su pražanga ir nulėmė rungtynių likimą.

D. Freemanas šį vakarą sužaidė ir rezultatyviausią, ir efektyviausią savo sezono mačą: pelnė 27 taškus, atkovojo 7 kamuolius ir surinko net 35 naudingumo balus. „Nevėžiui-Optibet“ daugiausia taškų dar pelnė Artūras Žagaras 22 (3/5 trit.), Darylas Doualla 14, Danielius Lavrinovičius (6 atk. kam.) ir Marius Valinskas – po 11.

„CBet“: Martinas Laksa 21 (4/8 trit.), Glynnas Watsonas 18 (2/7 trit.), Jeffery Garrettas 15 (12 atk. kam., 1/6 trit.), Edvinas Šeškus 12 (1/6 trit.), Goranas Huskičius 7 (7 atk. kam., 6 rez. perd.).

Po šio mačo jonaviečių sąskaitoje lieka 11 pergalių, o kėdainiečiai įsirašė 9-ąjį laimėjimą.

„Labai svarbūs buvo individualūs pasirodymai. Pabaigoje varžovai pavargo, tad mes susirinkome kamuolius ir bėgome į greitą puolimą. Kai kuriais momentais atrodome ne kaip jauna, o kaip subrendusi komanda. Jei išlaikysime tą balansą, turėtume pasiekti ne vieną pergalę“, - sakė G. Petrauskas.

„Aukštaūgių problema. Neturime didelės rotacijos, tad kai centrai gauna po keturias pražangas, tampame labai riboti. Žinoma, tokiu atveju svarbu gerai pataikyti. Šiandien to nebuvo“, - dėstė V. Šeškus.

Pastaruosius tris su puse sezono kaunietis buvo Pasvalio „Pieno žvaigždžių“ ekipos vyriausiuoju treneriu.

Jis Kėdainių komandoje pakeis trenerį Marių Kiltinavičių.

„Labai džiaugiamės pasiekę susitarimą su jaunu, tačiau jau labai patyrusiu ir puikiai mūsų lygą žinančiu treneriu, – sakė komandos sporto direktorius Virginijus Bulotas. – Ypatingai džiugu ir tai, kad Gediminas turi nemažai patirties dirbant su jaunimu, o savo kolekcijoje turi ir ne vieną medalį su skirtingo amžiaus Lietuvos jaunimo rinktinėmis. Manome, kad visos šios Gedimino savybės puikiai dera su mūsų klubo vizija ne tik auginti jaunuosius talentus, bet ir siekti kaip įmanoma aukštesnių komandinių laimėjimų.“

Būtent treniruojant G. Petrauskui Kėdainių ekipa pasiekė vieną iš įsimintiniausių laimėjimų klubo istorijoje, kuomet 2011-2012 metų sezone kėdainiškiai Lietuvos krepšinio federacijos (LKF) taurės turnyre iškovojo bronzos medalius.

Minėtąjį trečiosios vietos apdovanojimą treneris pakartotinai laimėjo ir 2015-2016 metų krepšinio sezone, kai vadovavo „Šiauliams“. Su Šiaulių komanda treneris triskart tapo Baltijos krepšinio lygos (BBL) čempionu.

Stratego apdovanojimų kolekcijoje taip pat yra du bronzos ir vienas sidabro medalis su skirtingo amžiaus Lietuvos jaunimo rinktinėmis.

Šiuo metu naujasis „Nevėžio-Optibet“ vyriausiasis treneris vieši Kėdainiuose, kur kartu su Lietuvos jaunimo (U19) rinktine ruošiasi pasaulio jaunimo čempionatui, kuris liepos 3-11 dienomis vyks Latvijoje.

Kėdainiečių puolėjas finišavo su 44 naudingumo balais bei Mariaus Kiltinavičiaus auklėtiniai savo aikštėje triumfavo 91:82 (24:19, 16:21, 32:22, 19:20).

„Rytui“ Kėdainiuose nepadėjo trys ilsinti pagrindiniai žaidėjai Arnas Butkevičius, Andrew Goudelockas ir Martynas Echodas. Nebuvo ir jaunojo Ado Šimonio, todėl svečiai dvikovai registravo devynis krepšininkus.

196 cm ūgio Kazakauskas per 37 minutes pelnė 21 tašką (3/6 dvit., 4/5 trit., 3/4 baud.), atkovojo net 18 kamuolių, atliko 8 rezultatyvius perdavimus bei išprovokavo 6 pražangas.

18 atkovoti kamuoliai – naujasis LKL sezono rekordas.

Šiame susitikime Kazakauskas pagerino asmeninius LKL rezultatyvumo, atkovotų kamuolių ir naudingumo rezultatus.

LKL sezono naudingumo rekordas priklauso „Šiaulių“ atakų generolui Elvarui Fridrikssonui, kuris mače su Pasvalio „Pieno žvaigždėmis“ užfiksavo 51 naudingumo balą.

Kėdainiai „Rytui“ šį sezoną liko užkeikti – Lietuvos širdyje vilniečiai krito ir sezono pradžioje, kada pralaimėjo 94:100.

Šeštadienio mačas nei Vilniaus, nei Kėdainių komandoms neturėjo reikšmės: „Rytas“ yra užsitikrinęs antrąją vietą, o „Nevėžis-Optibet“ nebeturi šansų pakilti iš paskutinės pozicijos.

Po pirmosios dvikovos dalies rezultatas buvo lygus – 40:40, bet į aikštę grįžę kėdainiečiai per trečiąjį kėlinį pataikė šešis tritaškius, iš viso įmetė 32 taškus ir atitrūko – 72:62.

Įpusėjus ketvirtajam ketvirčiui „Nevėžio-Optibet“ persvara siekė rekordines aukštumas – 81:66.

Sedrickas Barefieldas iš toli pataikė 5 iš 11 metimų ir finišavo su 25 taškais.

„Ryto“ gretose išsiskyrė Ivanas Buva, kuris iš žaidimo realizavo 10 metimų iš 21 ir pelnė 25 taškus, sugriebė 15 kamuolių, iš kurių 8 – puolime, bei užfiksavo 26 naudingumo balus.

Kėdainiečiai kovą dėl kamuolių laimėjo 41-38, o antrųjų šansų daugiau turėjo vilniečiai – 19 prieš 16.

Abiem komandoms reguliariajame sezone liko po vienerias rungtynes: pirmadienį „Rytas“ išvykoje žais su Panevėžio „Lietkabeliu“, „Nevėžis-Optibet“ savo aikštėje priims „Šiaulius“.

„Nevėžis-Optibet“: Sedrickas Barefieldas 25 (5/9 dvit., 5/11 trit.), Julius Kazakauskas 21 (4/5 trit., 18 atk. kam., 8 rez. perd., 44 naud.), Domantas Vilys 12 (2/4 trit.), Arielis Hukporti 9 (1/6 trit., 6 atk. kam., 4 per. kam., 4 blok., 4 kld.), Grantas Vasiliauskas , Justas Tamulis po 8.

„Rytas“: Ivanas Buva 25 (9/17 dvit., 15 atk. kam., 26 naud.), Gytis Radzevičius 17 (3/3 trit., 7 atk. kam., 3 per. kam., 5 kld., 27 naud.), Dovis Bičkauskis 16 (4/5 trit., 5 rez. perd., 3 per. kam.), Mindaugas Girdžiūnas 10.

Martino Schillerio auklėtiniai išvykoje 108:53 (26:7, 32:16, 23:11, 27:19) sutriuškino Kėdainių „Nevėžį-Optibet“ (6-14).

55 taškų skirtumu nusileidęs „Nevėžis-Optibet“ patyrė didžiausią pralaimėjimą tarp visų komandų šiame LKL sezone, aplenkdamas 47 taškais prieš „Žalgirį“ nusileidusį Vilniaus „Rytą“ (45:92).

Tai buvo dvyliktasis kėdainiečių pralaimėjimas per trylika rungtynių. Tuo metu „Žalgiris“ pratęsė pergalių seriją iki dviejų ir įtvirtino pozicijas turnyrinės lentelės viršūnėje.

108 taškus įmetę žalgiriečiai sužaidė rezultatyviausias sezono rungtynes, pagerindami 102 taškų rezultatą, kurį pasiekė Eurolygoje prieš Maskvos srities „Chimki“.

Rungtynes geriau pradėjo svečiai, kurie vos per dvi minutes susikrovė dviženklį pranašumą – 10:0. Pirmojo kėlinio pabaigoje Artūras Milaknis smeigė tritaškį ir kauniečių persvara išaugo iki 21 taško (26:5).

Antrajame ketvirtyje LKL čempionai nemažino apsukų, prieš ilgąją pertrauką surengė spurtą 11:2 ir po Augustine’o Rubito dvitaškio paskutinėmis sekundėmis susikrovė 35 taškų pranašumą (58:23).

Antroje rungtynių pusėje „Žalgirio“ traukinys nesustojo, svečiai toliau triuškino varžovus ir 32-ąją rungtynių minutę po Mareko Blaževičiaus dvitaškio su pražanga persvara išaugo iki 50 taškų (84:34).

Uteniškiai savo darbo dalį atliko be priekaištų, 89:75 įveikdami Pasvalio ekipą. Tuo tarpu Kėdainiuose kova vyko iki pat finalo sirenos. Rungtynės prasidėjo šeimininkų vidurio puolėjo Arielio Hukporti šou. 213 cm ūgio vokietis taškų sąskaitą atsidarė pataikydamas tritaškį nuo lentos, o vėliau pridėjo dar 7 taškus paeiliui. Kėdainiečiai pirmavo 10:4. Įpusėjus kėliniui „Nevėžio“ naujokas sėdo ant suolo ir svečiai ėmė artėti. Vis dėlto kėlinio pabaiga priklausė šeimininkams 24:15.

Antrajame kėlinyje klaipėdiečiai  vėl priartėjo, juos timptelėjo net 12 taškų per pirmąją mačo pusę surinkęs įžaidėjas Evaldas Šaulys, bet „Nevėžis“ dar sykį nusipurtė oponentų globos. Jų pastangas vainikavo Jokūbo Gintvainio dvitaškis aidint sirenai – 35:29.

Amerikiečio D.Gale’o vadovaujama Kėdainių ekipa trečiajame kėlinyje ėmė kiečiau gintis ir prasižengė net 8 kartus, bet tai nesutrukdė išlaikyti persvarą 53:48. Rungtynių likimas sprendėsi paskutinėmis minutėmis. Likus 1 min. Šeimininkai pirmavo 74:72, o likus pusei minutės jų persvara dar siekė 4 taškus (77:73). Tačiau intrigą atgaivino Evaldo Šaulio tolimas šūvis likus 7 sek.  - 77:76. Paskutinėmis sekundėmis „Nevėžis“ buksavo, bet Julius Kazakauskas išprovokavo pražangą. Puolėjas, keletą akimirkų prieš tai prametęs abu baudos metimus, šįsyk dukart pataikė ir paliko tik  minimalių vilčių varžovams tolimu metimu išlyginti rezultatą. Tačiau šie antrą kartą nebeišsigelbėjo.

Nugalėtojams Arielis Hukportis pelnė 16 taškų ir atkovojo 11 kamuolių. Julius Kazakauskas pridėjo 14 taškų, Panagiotis Kalaitzakis (6 rez. perd.) ir Sedrickas Barefieldas – po 13, E.J.Montgomery 9. 

„Neptūnui“: Evaldas Šaulys ir Matas Jogėla (6/6 dvit., 6/6 baud., 9 atk. kam.) – po 18, Džiugas Slavinskas 13 (9 atk. kam.).

„Puikus jausmas grįžus namo pasiekti pergalę Pralaimėjimas yra įprotis, pergalė – taip pat. Mes turėjome pereiti prie laimėjimų. Pirmavome 37 minutes, kamuolį turėjo tie vaikinai, kurie turėjo turėti. Gal sunku matyti, bet mūsų komanda kasdien tampa vis geresne“, – lengviau atsiduso „Nevėžio“ treneris.

„Neptūno“ vairininkas Tomas Gaidamavičius neslėpė apmaudo.

„Klampios, keistos rungtynės. Niekaip nepavyko perlaužti jų eigos. Lyg ir tinkamai nusiteikėme, supratome mačo svarbą, bet vis tiek pradėjome prastai“, – kalbėjo treneris.

8-ti žengę kėdainiečiai su 6 pergalėmis pavijo tiek pat laimėjimų turinčius Klaipėdos ir Prienų "CBet" klubus.

„Žalgirio“ dublerių ekipos puolėjas P.Murauskas, jau anksčiau debiutavęs vyrų komandoje, pataikė pirmąjį dvitaškį LKL čempionate, M.Rubštavičius sužaidė pirmąsias minutes pagrindinėje ekipoje. Nors abu kartu naujokai pelnė 5 taškus per aikštėje praleistas daugiau nei 24 min., kur kas svarbiau jiems buvo paragauti vyriškos kovos.

Svečiai iš Kėdainių rungtynes pradėjo kiek netikėtai pirmaudami 10:8, bet šeimininkai atsakė triuškinamu spurtu 26:0 ir vėliau jau be problemų žygiavo iki pergalės. „Žalgirio“ gretose nerungtyniavo poilsio dieną gavęs Thomasas Walkupas, penktadienį išplėšęs pergalę svarbiame Eurolygos mače su Pirėjo „Olympiakos“ klubu. Taip pat dėl teigiamo COVID-19 testo buvo priverstas namuose ilsėtis vidurio puolėjas Marekas Blaževičius. Tačiau jų pastangų ir neprireikė. Marius Grigonis per 11 min. Surinko 14 taškų, tiek pat pridūrė Karolis Lukošiūnas, Rokas Jokubaitis surinko 13 taškų ir 7 rezultatyvius perdavimus, o Martinas Gebenas pridėjo 12 taškų, net 15 atkovotų kamuolių ir 5 rezultatyvius perdavimus.

Naujokas Mantas Rubštavičius per 19 minučių prametė visus 4 metimus iš žaidimo, pataikė 3 baudos metimus iš 4, atkovojo 2 kamuolius, 3 kartus suklydo, 5 sykius prasižengė ir surinko –5 naudingumo balus. Antrą mačą vyrų ekipoje žaidęs Paulius Murauskas, į aikštę žengęs ketvirtajame kėlinyje, ant parketo praleido 6 minutes, ir pataikė vienintelį mestą dvitaškį.

„Mums buvo svarbu įtraukti jaunimą, kad jie tobulėtų bei suteiktų galimybę atsikvėpti pagrindiniams krepšininkams, – sakė „Žalgirio“ vairininkas Martinas Schilleris. – Mantas labai gerai ginasi bei gali išmesti savo metimus puolime, jis techniškas krepšininkas, o Paulius yra atletiškas jaunuolis, bet abu jie labai perspektyvūs“.

Austras negailėjo pagyrų itin naudingai sužaidusiam Martinui Gebenui.

„Aš esu didelis Marty gerbėjas. Jo statistika, kurią jis pasiekia Eurolygoje per trumpą jam suteikiamą laiką, yra labai gera. Jis vienas geriausių Eurolygos kovotojų dėl kamuolių puolant, jei vertintume per 40 min. prizmę“, – dėstė jis.

Kėdainių ekipos gretose graikas Panagiotis Kalaitzakis pelnė 15 taškų, Sedrickas Barefieldas pridūrė 14, Grantas Vasiliauskas 10, o įspūdingo stoto 18-metis 213 cm vidurio puolėjas Arielis Hukporti pelnė 9 taškus.

„Žalgiris“ lieka vienvaldžiu LKL lyderiu, o „Nevėžis-Optibet“ su 5 pergalėms ir 11 nesėkmių žengia 8-as.