„Keliuose greičio ruožuose buvome pirmi, kitur irgi laikėmės tarp lyderių. Įvertinant tai, kad šių metų sezone startuojame su 12 metų senumo technika, ruošta pagal kiek silpnesnės N grupės reikalavimus, akivaizdu, jog esame gana konkurencingi. Su šiuo automobiliu lenktyniavau prieš daugiau kaip dešimtmetį, bet net ir dabar prie jo vairo jaučiuosi visiškai komfortiškai varžydamasis su pažangiausiais ir galingiausiais WRC bei R5 kategorijų automobiliais“, – po finišo kalbėjo V. Švedas.

Lenktynininkas pasakojo dar ralio išvakarėse bandomajame greičio ruože patyręs technikos „siurprizų“. Išaiškėjo pavarų dėžės gedimas – „streikavo“ ketvirtoji pavara. Komandos mechanikai greitai perrinko agregatą ir problemą išsprendė iki starto. Tuo pačiu buvo atlikti galutiniai pakabos reguliavimai, suteikę daugiau stabilumo žvyro trasoje.

Galingi varžovai artėjančias lenktynes padarys dar įdomesnes, o mes irgi nežadame sudėti ginklų ir stengsimės ginti savo pozicijas.

„Nuo pat starto važiavome greitesniu tempu nei planavome. Trasos buvo pakankamai greitos, nedaug „susuktų“ atkarpų, todėl čia mūsų automobilis turėjo šiokį tokį pranašumą – galėjome palaikyti pastovų greitį. Matydami, kad su „solidaus amžiaus“ technika esame tarp lyderių, pradėjome kelti sau kartelę dairydamiesi ne vien į savo klasės varžovus, bet ir bendrą dalyvių rikiuotę“, – pasakojo „Juta Racing“ ekipos pilotas.

Vis dėlto didelis azartas pakišo koją. Ketvirtame greičio ruože laiko matavimo sistema užfiksavo V. Švedo falšstartą. Nors jis tesiekė 0,04 sek., tačiau skirta 10 sekundžių bauda nubloškė ekipažą į septintą bendros įskaitos vietą. Bandydamas susigrąžinti prarastas pozicijas, V. Švedas dulkėtose trasos atkarpose porą kartų neišsiteko ant kelio ir buvo priverstas jungti atbulinę pavarą. Nepasiteisinusi rizika kainavo dar bemaž pusę minutės.

Kauniečių tandemas finišavo septintas tarp visų varžovų ir antras savo klasėje, nusileidęs nuolatiniams varžovams iš Latvijos – Janiui Vorobjovui su šturmanu Ivo Pūkiu. „Braliukams“ tai buvo savotiška revanšo akimirka, mat dar 2016 metais jie kovojo su V. Švedu, kas visam laikui pelnys čempionų taurę. Pagal taisykles pereinamasis trofėjus turėjo būti įteiktas tris kartus jį iškovojusiam ekipažui, o tiek V. Švedas, tiek ir J. Vorobjovas turėjo po dvi pergalės. Tąsyk sėkmė nusišypsojo lietuviams.

Latvijos ralio čempionate po dviejų etapų tarp lyderių įsitvirtinęs V. Švedas planuoja šių metų sezone dalyvauti visose kaimyninės šalies pirmenybėse ir kovoti dėl aukščiausių pozicijų. Dabar jo dėmesio centre – artimiausias startas „Žemaitijos ralyje“ birželio 15-16 dienomis.

Generalinė repeticija Latvijoje pavyko. Beje, sportininkai čia išmėgino ir naują bolidų „avalynę“, mat šių metų Lietuvos ralio čempionate visi dalyviai važiuos vienodomis „Pirelli“ gamintojo padangomis.

„Laukia įdomus lietuviškojo ralio čempionato tęsinys. Benediktas Vanagas ir Egidijus Valeiša Latvijoje parodė turintys didžiulį potencialą. Staigmeną taip pat žada pateikti ir Vaidotas Žala. Taigi galingi varžovai artėjančias lenktynes padarys dar įdomesnes, o mes irgi nežadame sudėti ginklų ir stengsimės ginti savo pozicijas“, – prognozavo V. Švedas.

Dėkodamas aistruoliams ir komandos partneriams už karštą palaikymą, lenktynininkas kvietė birželio viduryje susitikti prie trasos Kelmės apylinkėse.

Šių lenktynių serijoje Lietuvos „Juta Racing“ komandą atstovauja Jonas Gelžinis ir Tautvydas Barštys jaunesnysis.

Pirmoji treniruotė vyko lyjant lietui. Jos metu Jonas G. parodė ketvirtą laiką bendroje įskaitoje, o Tautvydas B. buvo pirmas „ProAm2“ klasėje. Antrosios treniruotės metu, kuri vyko jau esant sausai dangai, Jonas parodė 3 laiką, tuo tarpu Tautvydas ir toliau lyderiavo savo klasėje.

Dėl iškritusio sniego kvalifikaciniai važiavimai buvo atšaukti. Į startą lenktynininkai išsirikiavo pagal čempionato rezultatus po pirmojo etapo. Jonas pirmajame važiavime startavo iš 8 vietos, antrajame- 7 vietos, o Tautvydas abu važiavimus pradėjo iš 13 vietos.

Pirmasis važiavimas vyko džiūstant trasai, todėl prieš važiavimą komandai teko priimti rizikingą sprendimą renkantis tinkamas padangas. Komandos pasirinkimas naudoti „slick“ tipo padangas buvo teisingas. Iš karto po starto Jonas šoktelėjo į 4 vietą ir visą distanciją iki finišo išliko joje. Tautvydas po nesėkmingo starto buvo nukritęs į paskutinę rikiuotės vietą, bet ilgainiui atsikovojo iki 13 vietos.

Antrajame važiavime J. Gelžinis starte prarado vieną poziciją. Vėliau Jonas atakavo septintoje vietoje važiavusį lenktynininką, tačiau varžovas nedarė klaidų ir aplenkti jo nepavyko. Tautvydas B. starte papuolė į veiksmo sūkurį ir prieš jį pradėjus suktis automobiliui, jam nepavyko išvengti kontakto ir antrojo važiavimo finišo jis nepasiekė.

Po dviejų etapų Jonas G. užima 7 vietą bendroje įskaitoje ir „Pro“ klasėje, T. Barštys užima 2 vietą „ProAm2“ klasėje ir tik dviem taškais atsilieka nuo klasės lyderio. „Juta Racing“ komanda užima 6 vietą komandinėje įskaitoje.

Abu antrojo etapo važiavimus laimėjo praėjusių metų čempionas Dan Cammish, kuris po savęs paliko Dino Zamparelli ir Charlie Eastwood.

Trečiasis „Porsche Carrera Cup GB“ etapas vyks birželio 3-5 dienomis, Oulton Park trasoje.

Šeštadienį Londone vyko „Porsche Carrera CUP GB“ serijos lenktynių antrasis etapas. Jame šauniai pasirodė „Juta Racing“ komandai atstovaujantis T. Barštys jaunesnysis. Jis aplenkė visus varžovus ir iškovojo pirmąją vietą.

Praėjusį savaitgalį Didžioje Britanijoje prasidėjo "Porsche Carrera" čempionatas, kuriame jau nebe pirmus metus varžosi ir lietuvių komanda "Juta Racing". Šiemet prie "Porsche Carrera 911 GT3" vairo po pertraukos sėdo Jonas Gelžinis.

Reikšmingos akimirkos

Paskutinį kartą J.Gelžinis prie "Porsche" vairo šiose lenktynėse sėdėjo prieš dvejus metus. Tuomet jam teko vairuoti kitokios modifikacijos automobilį, o su šiuo, sveriančiu 1 200 kg ir išvystančiu 460 AG, sportininkui teko važiuoti pirmą kartą.

"Sugrįžimas nebuvo lengvas. Nemažai kas pasikeitė. Pirmiausia – pats automobilis. Nors iš pirmo žvilgsnio, jei palygintume abu automobilius, plika akimi skirtumų tikriausiai net nepastebėtume, tačiau skirtumų, darančių įtaką automobilio greičiui ir valdomumui nemažai", – vos grįžęs iš Didžiosios Britanijos dalijosi įspūdžiais lenktynininkas.

Konkurencija šiame sezone taip pat nemenka. Kauniečiui trasoje jau teko sutikti praėjusių metų čempioną britą Danielį Cammishą, patyrusį lenktynininką Stepheną Jelley, dalyvavusį "International GT Open", "Porsche Carrera Cup GB" ir kitose lenktynėse. Taip pat ir Tomą Sharpą, Tomą Oliphantą, Charlie Eastwoodą, Lewisą Plato, Dino Zamparelli.

"Skirtumai šiose lenktynėse itin maži. Viską gali lemti vos kelios dešimtosios ar šimtosios sekundės", – sako "Juta Racing" komandos vadovas Audrius Gelžinis. Tereikia prisiminti praėjusių metų J.Gelžinio brolio Igno Gelžinio kovą su Jordanu Witto. Finišo tiesiojoje I.Gelžinio pergalę lėmė vos 0,037 sek. Pasak A.Gelžinio, komandai, besivaržančiai su ekipomis iš kitų šalių, kurių biudžetai dešimteriopai didesni nei lietuvių, yra du keliai – važiuoti rikiuotės pabaigoje arba bandyti užtikrintai įsisprausti į lyderių gretas.

Palankesnės taisyklės

Dar viena priežastis, apsunkinusi "Juta Racing" startą čempionate – treniruočių su naujuoju automobiliu trūkumas. Kiekviena komanda prieš kvalifikacinius važiavimus turi dvi treniruočių sesijas po 45 min., per kurias gali atlikti automobilio reguliavimo bandymus.

"Vietiniai lenktynininkai, treniruotis turėjo daugiau galimybių, o mes tą darėme tik prieš lenktynes. Taigi visi automobilio reguliavimai buvo atliekami dar neužtikrintai", – sakė J.Gelžinis.

Vis dėlto toliau sezone visų sportininkų galiimybės turėtų susilyginti, nes pagal nuo šių metų įsigaliojusias taisykles komandos galės turėti vos keturias treniruotes.

"Taip visų galimybės darosi panašesnės, tačiau mūsų komandai, matyt, naivu tikėtis įsiveržti į lyderių gretas, vertinant, su kuo teks važiuoti vienoje grupėje. Bet bandysime viską atlikti kuo geriausiai", – nestokodamas optimizmo kalbėjo komandos vadovas A.Gelžinis.

Po dvejų metų į "Porsche Carrera Cup" sugrįžęs J.Gelžinis geriausiai pasirodė kvalifikaciniuose važiavimuose. Jo trasos įveikimo laikas buvo trečias tarp greičiausiųjų. "Mes galime naudoti tik du komplektus padangų. Per pirmuosius važiavimus buvau vos vienuoliktoje pozicijoje, tačiau po sustojimo serviso zonoje ir pasikeitus padangas pavyko gerai pagreitėti", – prisiminimus iš pirmųjų šio sezono varžybų pasakojo lenktynininkas.

Techniniai nesklandumai

Praėjęs savaitgalis Didižiojoje Britanijoje buvo gana vėsus, tad lenktynininkams teko ilgai šildyti padangas. Pasak J.Gelžinio, "Porsche" automobilio specifika tokia, kad šildant priekinius ratus svarbu neperkaitinti galinių. Tik suradus tinkamą balansą galima šoktelti į rikiuotės priekį. Taigi pirmajame važiavime "Brands Hatch" trasoje J.Gelžinis startavo iš trečios pozicijos, antrajame – iš devintos.

Lenktynininkas itin apgailestauja, kad pirmame važiavime nepavyko išsaugoti aukštos trečios pozicijos. "Pirmame rate dviem ratais užvažiavau ant kelkraščio, praradau greitį ir kaip tik tuo metu mane aplenkė kiti lenktynininkai", – pasakojo kaunietis.

"Brands Hatch" trasa ypatinga tuo, kad ji yra labai trumpa ir siaura, taigi prarastas pozicijas tampa itin sunku atsikovoti, nes lenkimai vyksta labai sunkiai, o lyderių automobiliai kitus lenktyninikus gali lenkti net visu ratu.

Antrajame važiavime J.Gelžiniui pavyko pakilti iš devintos pozicijos iki aštuntos, tačiau dar geresnių pozicijų neleido iškovoti aušinimo sistemos gedimas.

"Trasos nešvarumai pateko į variklio skyrių ir pramušė aušinimo skysčio vamzdelį. Skystis per visą antrąjį važiavimą purškė ant priekinių ratų, tad suvaldyti automobilį Jonui buvo nelengva užduotis", – pasakojo "Juta Racing" komandos vadovas A.Gelžinis.

Tikisi pagreitėti

Šiemet "Porsche Carrera Cup" lenktynėse sportininkai suskirstyti į tris pagrindines klases. "Pro" kategorijoje visą sezoną varžosi labiausiai patyrę lenktynininkai, "Pro-Am1" kategorijoje važiuoja naujai pirmenybėse startavę sportininkai, tačiau jiems sudaromos galimybės varžytis su pačiais stipriausiaisiais. Būtent šios kategorijos nugalėtoju praėjusiais metais ir tapo I.Gelžinis. Trečioje kategorijoje "Pro-Am2" klasė skirta tiems, kurie laikui bėgant turėtų pasiekti aukščiausią sportinį lygį. Dar vienoje "Rookie" klasėje varžosi perspektyvūs jauni lenktynininkai nuo 17 iki 24 metų. Šios klasės nugalėtojui atiteks specialus 50 tūkst. svarų sterlingų prizas.

Didžiosios Britanijos žiniasklaida jau prognozuoja, kad J.Gelžinio sugrįžimas į šias lenktynes gali sujaukti numatomą lyderių rikiuotę. "Jonui dar reikia daugiau drąsos ir užtikrintumo. Aš tikiu, kad tai netrukus atsiras", – sakė "Juta Racing" komandos vadovas A.Gelžinis. Kitos varžybos komandos laukia po dviejų savaičių legendinėje Silverstono trasoje.

Druskininkuose finišavęs „Rally Classic“ sudėliojo paskutinius taškus šio sezono greičiausių Lietuvos ralio meistrų rikiuotėje. Po trejų metų pertraukos šalies čempiono titulą vėl susigrąžino kaunietis Vytautas Švedas su šturmanu Žilvinu Sakalausku. Tai jau septintas toks trofėjus „Juta Racing“ ekipažo biografijoje.

„Į Druskininkus atvykome turėdami aiškų tikslą, kurį išsikėlėme sau dar prieš šių metų sezoną – tapti Lietuvos čempionais. Taigi šįkart mūsų kova vyko ne dėl pirmos vietos ralyje, kaip iki šiol, bet siekiant išlaikyti turėtą lyderio poziciją Lietuvos ralio čempionate. Dėl to rizikos buvo kiek mažiau“, – džiaugdamasis įgyvendintais varžybų ir viso sezono tikslais po finišo kalbėjo V. Švedas.

Pagal preliminarią rezultatų aritmetiką, Vytautui būtų užtekę finišuoti ne žemesnėje nei ketvirtoje pozicijoje, tačiau vienas tituluočiausių Lietuvos ralio meistrų laikėsi sau įprasto saugaus tempo, kuris leido džiaugtis antra vieta absoliučioje Druskininkų ralio įskaitoje.

„Pirmą ralio dieną susidūrėme su techninėmis problemomis. Visą penktąjį greičio ruožą turėjome pravažiuoti nesant turbinos slėgio. Tai buvo labai sudėtinga ir tikrai nustebau pamatęs, kad tokiame ilgame naktiniame ruože pavyko finišuoti ketvirtiems savo klasėje. Mechanikai puikiai padirbėjo, todėl antrą varžybų dieną pradėjome su pilnai veikiančiu automobiliu ir galėjome konkurencingai važiuoti savo tempu. Laimėjome kelis greičio ruožus, tačiau nestatėme visko ant kortos ir dabar džiaugiamės rezultatyviu finišu“, – sako lenktynininkas.

„Rally Classic“ varžybų dalyviams Druskininkų apylinkėse asfalto ir žvyro keliais teko įveikti dešimt greičio ruožų – iš viso 144,5 km. Konkurencija, anot V. Švedo, šįkart buvusi ypatingai stipti. Lygindamas šių metų greičio ruožų įveikimo laikus su pernykščiais, lenktynininkas pastebi, kad varžovai šįkart buvę gerokai greitesni.

Septintą kartą laimėtą šalies čempionų trofėjų Vytautas skiria bendražygiams, padėjusiems jam sugrįžti į pergalių kelią: „Esu labai dėkingas mechanikams ir visai komandai, mūsų rėmėjams ir ištikimiems aistruoliams. Jų nuolatinis palaikymas suteikė daug papildomų jėgų siekiant šio laimėjimo. Vis daugiau mūsų ekipažo sirgalių sutinkame ne tik prie trasų, bet ir serviso zonoje ar kitur, o tai kaskart užveda stengtis dar labiau. Didelė trofėjaus dalis priklauso būtent tiems žmonėms, kurie mumis tiki ir padeda siekti aukščiausių tikslų. Per paskutinius trejus metus buvau labai pasiilgęs šio jausmo. Kažkada jis buvo tapęs gan įprastas, kai čempionatus laimėjome keturis kartus iš eilės, bet įvykusi pertrauka privertė į čempiono titulą pažvelgti naujai. Labai malonu vėl grįžti į lietuviško ralio viršūnę.“

Pasak V. Švedo, pagrindinis faktorius, užtikrinęs sėkmingą čempionato atomazgą – stabilumas, kurio trūko pastaruosius kelerius metus. Atkakliose kovose koją neretai pakišdavo apmaudūs technikos gedimai ar nelemtos avarijos. Tuo tarpu šiemet iš įvykusių septynerių lenktynių „Juta Racing“ komandos duetas nebaigė vos vienerių. Likusiuose šešiuose etapuose V. Švedas ir Ž. Sakalauskas būdavo tarp lyderių ir vis pakliūdavo į prizininkų trejetuką.

Atšalus orams ir šalies keliams pasidengus slidžiu šaltuku, kaip ir kasmet vėlyvą rudenį, padaugėjo avarijų. Todėl lenktynių trasa „Nemuno žiedas“ ir lenktynių komanda „Juta Racing“ kviečia visus vairuotojus, norinčius pagerinti savo vairavimo įgūdžius, tai daryti saugiau.

Vienintelėje lenktynių trasoje Lietuvoje praktinių mokymų dalyviams instruktažą ves vieni geriausių Lietuvos asfalto lenktynininkų - Ignas ir Jonas Gelžiniai, taip pat vienas geriausių Lietuvos ralio meistrų Vytautas Švedas ir „Juta Racing“ komandos vadovas Audrius Gelžinis.

Kokybiškiems mokymams bus naudojama kokybiški technika – „Audi A3“ bei „Volkswagen Golf VII“ automobiliai. Taip pat visus lenktynių saugumo reikalavimus atitinkantis „VW Golf V GTi“ automobilis, išvystantis iki 200 AG galių.

Bet negalvokite, kad tai bus tiesiog linksmas pasivažinėjimas trasa. Instruktoriai dalyviams sukurs ekstremalias vairavimo sąlygas ir parodys, kaip vairuotojas turi elgtis joms esant. Kiekvienas mokymų dalyvis ne tik suks ratus „Nemuno žiedo“ lenktynių trasoje, bet taip pat mokysis valdyti automobilį  vingiuotoje slalomo trasoje. Dar bus imituojamas „Briedžio testas“, kurio metu vairuotojas susiduria su netikėtai kelyje atsiradusia kliūtimi.

Bene naudingiausia žiemą yra išmokti valdyti kelyje pradėjusį slysti automobilį. Šiems įgūdžiams ugdyti organizatoriai parengė „Skidcar“ užduotį. Jos metu galiniai ratai užkeliami ant specialaus vežimėlio ir taip automobilio galas tampa nevaldomas. Važiuodamas nedideliu greičiu vairuotojas gali mokytis reaguoti į slystantį automobilio galą.

Nors didelė Lietuvos vairuotojų dalis mano, kad jie puikiai moka valdyti automobilį, tačiau avarijų statistika rodo ką kitą. Todėl dažnam vertėtų pamąstyti, ar nereikia pagerinti vairavimo įgūdžių. 

„Juta Racing“ komandos lenktynininkas Ignas Gelžinis pateko tarp keturių finalininkų, pretenduojančių į Didžiosios Britanijos „Porsche Carrera“ taurės stipendiją 2014 ir 2015 metų sezonams.

Dvejus metus Didžiosios Britanijos „Renault Clio“ taurės varžybose praleidęs lietuvis dėl galimybės lenktyniauti „Porsche Carrera“ taurėje spalio 22 dieną varžysis su dar trimis lenktynininkais.

I.Gelžinis, kartu su britais Ryanu Ratcliffeu, Joshu Websteriu ir Rossu Wylieu, Silverstoune dalyvaus „Porsche“ centro vertinimo programoje bei vairuos taurės varžyboms ruoštą „Porsche 911 GT3“ automobilį.

Nugalėtojui atiteks po 80 tūkst. svarų sterlingų 2014 ir 2015 metų „Porsche Carrera“ taurės sezonams.

Spalio 7-8 dienomis atrankoje dėl stipendijos „Porsche“ supertaurės varžyboms dalyvavo kitas „Juta Racing“ komandos lenktynininkas Jonas Gelžinis. Atrankos rezultatai bus paskelbti po kelių savaičių.