Su 24 metų 206 cm ūgio NBA vasaros lygoje spindėjusiu ir NBA klubų dėmesio sulaukusiu amerikiečiu Lietuvos čempionai sudarė sutartį pagal formulę „1+1“.

Iš Oklahomos kilęs B.Manekas NCAA lygoje rungtyniavo Oklahomos ir Šiaurės Karolinos universitetuose, o praėjusiais metais pradėjo profesionalo karjerą.

Praėjusiame sezone naujasis žalgirietis rungtyniavo Australijoje ir Turkijoje. Sezoną pradėjęs Perto „Wildcats“ klube vėliau jis persikėlė į Bursos „Tofaš“ ekipą.

Australijoje B.Manekas per rungtynes vidutiniškai rinkdavo po 13,1 taško, sugriebdavo po 5,3 atšokusio kamuolio ir atlikdavo po 1,7 rezultatyvaus perdavimo.

Persikėlęs į Turkiją žaidėjas demonstravo dar geresnius rodiklius – vidutiniškai pelnydavo po 15,4 taško, atkovodavo po 5,9 atšokusio kamuolio bei atlikdavo po 1,6 rezultatyvaus perdavimo per rungtynes.

Kartu sudėjus pasirodymus Australijos ir Turkijos lygose, naujasis „Žalgirio“ šeimos narys tolimus metimus realizavo 38 proc. tikslumu.

Prieš suraitydamas parašą ant sutarties su „Žalgiriu“, B.Manekas laimę bandė NBA vasaros lygoje ir sulaukė kelių NBA klubų susidomėjimo.

Vilkėdamas Atlantos „Hawks“ marškinėlius amerikietis vidutiniškai rinko po 12,8 taško ir po 4,5 atkovoto kamuolio per rungtynes.

B.Manekas tapo trečiuoju Lietuvos čempionų naujoku ir prisijungė prie Nazo Mitrou-Longo ir Danieliaus Lavrinovičiaus.

Milaknio klubas išvykoje 83:72 (21:13, 20:15, 21:21, 21:23) įveikė Izmiro „Pinar Karšiyaka“ krepšininkus (3-1).

Milaknis dvikovą pradėjo starto penkete ir per 31 minutę pelnė 8 taškus (2/7 trit., 2/2 baud.), bei surinko 2 naudingumo balus.

Mindaugas Kuzminskas dėl traumos rungtynėms registruotas nebuvo.

Rezultatyviausiai nugalėtojų gretose žaidė Robas Gray, kuris surinko 32 taškus (4/8 dvit., 5/9 trit., 9/9 baud.), 7 atkovotus kamuolius, 2 rezultatyvius perdavimus ir 32 naudingumo balus.

Šeimininkų gretose išsiskyrė Errickas McCollumas. Amerikietis savo komandai pelnė 24 taškus (7/12 dvit., 2/5 trit., 4/8 baud.), atkovojo 5 kamuolius, atliko 3 rezultatyvius perdavimus ir surinko 16 naudingumo balų.

„Tofaš“: Robas Gray 32 (7 atk. kam.), Tyleris Ennisas 18 (4 rez. perd.), Suleimanas Braimoh 16 (12 atk. kam.)

„Pinar Karšiyaka“: Errickas McCollumas 24 (7/12 dvit.), Vitto Brownas ir Jaylonas Brownas po 16.

36-erių veteranas į Vitoriją atvyko įsibėgėjus rugsėjui ir prisijungė prie pasiruošimo sezonui stovyklos. Krepšininkas kartu su „Baskonia“ sužaidė kelias draugiškas rungtynes.

Kauno „Žalgiris“ palikęs Milaknis lieka laisvuoju agentu.

Tiesa, „Encestando“ praneša, jog lietuvis artimiausiu metu patrauks į Turkiją ir prisijungs prie Bursos „Tofaš“.

Turkijos klubas varžosi FIBA Čempionų lygoje. Sezono starte ekipa pralaimėjo abejas rungtynes su Mursijos UCAM (72:75) ir Strasbūro IG (89:94).

Milaknis praėjusį sezoną Eurolygoje vidutiniškai žaidė po 20 minučių, įmetė po 7,3 taško ir tritaškius realizavo 41,6 proc. taiklumu (57 iš 137).

LKL čempionate žaidėjo rodikliai siekė 6,6 taško ir 1,4 atkovoto kamuolio per 19 žaidimo minučių. Pataikymas iš toli – 40,7 proc. (68 iš 167).

Martino Schillerio auklėtiniai „Gloria Cup“ turnyre Turkijoje 57:71 (23:16, 16:14, 14:18, 4:23) nusileido Bursos „Tofaš“ (1-1) krepšininkams.

Prieš tai žalgiriečiai pralaimėjo abejus mačus Kaune – 80:82 prieš Panevėžio „Lietkabelį“, 87:88 prieš Krasnodaro „Lokotoviv“, o „Gloria Cup“ varžybų starte dar kartą nusileido Jevgenijaus Pašutino auklėtiniams (69:76).

Likus minutei iki trečiojo kėlinio pabaigos kauniečiai turėjo 9 taškų pranašumą (53:44) ir jau atrodė, jog perlauš rungtynes, tačiau Bursos ekipa pakilo į šturmą – surengė galingą spurtą 12:0 bei po dviejų Pako Cruzo tritaškių paeiliui persvėrė rezultatą (56:53).

Netrukus „Tofaš“ pridėjo dar 8 taškus be atsako bei turkų atkarpa išaugo iki 20:0 (64:53). Pirmuosius taškus ketvirtajame kėlinyje likus 3 minutėms pelnė Nielsas Giffey (55:54).

Likus 2 minutėms turkai atsakė dar vienu spurtu 5:0 ir po Kasey Sheperdo tolimo metimo rungtynių baigtis tapo aiški (69:55).

Per ketvirtąjį kėlinį žalgiriečiai pelnė vos 4 taškus.

Sheperdas per 28 minutes žalgiriečiams atseikėjo 18 taškų (3/5 dvit., 4/8 trit.), 2 atkovotus kamuolius, 2 rezultatyvius perdavimus, 3 perimtus kamuolius, 3 klaidas ir 16 naudingumo balų.

Žalgiriečių gretose naudingiausiai žaidė Joffrey Lauvergne'as, surinkęs 8 taškus, 11 atkovotų kamuolių ir 16 naudingumo balų.

Rezultatyviausiai rungtyniavo Lukas Lekavičius, kuris per 22 minutes pelnė 10 taškų (3/7 dvit., 4/4 baud.), atliko 6 rezultatyvius perdavimus, 2 sykius suklydo ir surinko 11 naudingumo balų.

Emmanuelis Mudiay 20 minučių pelnė 6 taškus, atkovojo 5 kamuolius, atliko 2 rezultatyvius perdavimus, 6 sykius suklydo ir surinko 2 naudingumo balus.

Rungtynėse atsitiko ir vienas nemalonus epizodas – po vos vienos minutės aikštelėje žalgiriečių gynėjas Janis Strelnieks susižeidė koją ir buvo priverstinai pakeistas. Vėliau latvis ant parketo taip ir nepasirodė.

Mačą geriau pradėjo kauniečiai, kurie po 4 Mudiay taškų paeiliui pirmojo kėlinio pabaigoje įgijo 7 taškų pranašumą (23:16).

Antrajame ketvirtyje turkams po Elgino Cooko bei Muhsino Yasaro dvitaškių pavyko skirtumą ištirpdyti iki vieno metimo (28:30), tačiau netrukus iššovė „Žalgirio“ naujokai Tyleris Cavanaugh ir Giffey, o kauniečių spurtą 7:2 baudų metimais uždarė Edgaras Ulanovas – po dviejų kėlinių LKL čempionai buvo priekyje 49:40.

„Žalgiriui“ šiame mače dėl Achilo sausgyslės skausmų negalėjo padėti Mantas Kalnietis.

Sekmadienį žalgiriečiai „Gloria Cup“ turnyrą uždarys rungtynėmis su Eurolygos čempionais – Stambulo „Anadolu Efes“ krepšininkais.

„Žalgiris“: Lukas Lekavičius 10 (6 rez. perd.), Edgaras Ulanovas 9 (1/3 dvit., 1/5 trit.), Joffrey Lauvergne’as (11 atk. kam.) ir Nielsas Giffey (5 kl.)  po 8, Emmanuelis Mudiay (5 atk. kam., 6 kl.) ir Artūras Milaknis (2/5 trit., 5 atk. kam.) po 6, Tyleris Cavanaugh 5.

„Tofaš“: Kasey Sheperdas 18 (4/8 trit.), Elginas Cookas 13 (10 atk. kam., 4 rez. perd.), Berlas Ugurlu 10, Tomislavas Zubčičius 9 (1/7 trit.), Pako Cruzas 8 (2/7 trit.).

Dainiaus Adomaičio kariaunai vietą kitame etape užtikrintų Venecijos „Umana Reyer“ pergalė šio vakaro rungtynėse išvykoje prieš Limožo CSP.

Jeigu pergalė šioje divkovoje būtų iškovota mažesniu nei 11 taškų pranašumu, tuomet būtų reikėję dairytis į „Lokomotiv“ pasirodymus.

Sostinės klubas jau mačo pradžioje parodė Turkijos klubui, kad yra rungtynių šeimininkas, ir po trečiojo Arno Butkevičiaus tolimo metimo 8-ąją minutę turėjo 15 taškų pranašumą, o prieš pat pertrauką Pako Cruzo ir Deivido Sirvydžio tritaškiai šeimininkams sukrovė rekordinę 26 taškų persvarą – 57:31.

Po pertraukos svečiai iškart spurtavo 17:0 ir nukirpo „Ryto“ persvarą iki vienženklio (48:57), tačiau šeimininkai ketvirtį užbaigė penkiais tritaškiais paeiliui ir susigrąžino triuškinantį pranašumą – 77:55.

Lemiamame ketvirtyje „Tofaš“ būvo vėl priartėjęs prieš šeimininkų (74:85), tačiau vilniečiai užtikrintai sužaidė mačo pabaigą ir iškovojo užtikrintą pergalę.

Adomaičio auklėtiniai šioje dvikovoje įspūdingai pataikė iš toli – 18 iš 33 (54,5 proc.). 18 tritaškių yra šio sezono Europos taurės rekordas bei trečias geriausias rezultatas istorijoje.

Naudingiausiai vilniečių klube žaidęs Martynas Echodas per 28 minutes pelnė 18 taškų (7/11 dvit., 4/7 baud.), atkovojo 8 kamuolius ir surinko 24 naudingumo balus.

Kovingai mačą Turkijoje pradėję svečiai ilgą laiką žengė koja kojon su varžovais. Vis dėlto pirmąjį ketvirtį sėkmingiau sužaidę šeimininkai išsiveržė į priekį 22:21. Minimalus "Tofaš" pranašumas po dviejų kėlinių kiek išaugo, tačiau nežymiai - 51:47. Niekas nepasikeitė ir trečiajame kėlinyje, tad mačo likimas turėjo spręstis per paskutines 10 min.

Vis dėlto galingo aukštaūgio Devino Williamso vedami Bursos krepšininkai padidino apsukas ir atsiplėšė jau solidžiau - 77:65. Nors žaisti dar buvo likę 7 min., vilniečiai argumentų taip ir nerado. 16 taškų pelnęs ir 10 kamuolių atkovojęs D.Williamsas atvedė savo ekipą į antrąją pergalę turnyre.

„Ryto“ neišgelbėjo sėkmingiausias sezono rungtynes sužaidęs Terrellas Holloway'us, pelnęs 20 taškų. Meksikietis Pako Cruzas pridėjo 17 taškų, australas Cameronas Bairstow - 11, Arnas Butkevičius - 9.

"Tofaš" 14 taškų pridūrė Muhsinas Yasaras, po 11 - Tarikas Phillipas (9 rez. perd.) ir Muhayminas Mustafa, Barisas Ermisas įmetė 10 taškų ir atliko tiek pat rezultatyvių perdavimų.

Penktajame ture vilniečiai savo aikštėje spalio 29 dieną priims Venecijos „Umana Reyer“ (Italija) krepšininkus.

Pirmoje kėlinio pusėje komandos žengė koja kojon, o kauniečiams minimalų skirtumą 8:7 suteikė du dvitaškius sumetęs Erikas Venskus ir po kartą pasižymėję Martinas Gebenas ir Zachas LeDay. Lietuvos čempionus į priekį 10:7 dar vienu dvitaškiu buvo išvedęs Z. LeDay, tačiau Matto Lojeski tolimi šūviai nusvėrė svarstykles į turkų pusę – 10:13. Po pasitarimo arčiau krepšio prasiveržė Thomasas Walkupas, gerą perdavimą išnaudojo atsilikimą iki 14:17 mažinęs M. Gebenas. Ketvirčio pabaigoje T. Walkupas iššovė ir iš toli, metimą iš vidutinio nuotolio pridėjo 19:25 skaičius užfiksavęs Rokas Jokubaitis.

Antrajame kėlinyje tritaškiu savo žodį tarė Artūras Milaknis, perėmęs kamuolį į greitą puolimą išradingai nuskuodė R.Jokubaitis – 24:27. Pražangos nesustabdė Z. LeDay, antrą progą susikūrė Matas Jogėla, tolimais dūriais deficitą iki 38:39 nurėžė iš skirtingų kampų pataikę A. Milaknis ir K. Lukošiūnas. Pergudravęs varžovų gynybą pasižymėjo A.Milaknis, nugara kelius prasiskynė pusiausvyrą 42:42 į mačą sugrąžinęs Z. LeDay. Į rūbinę keliauti pirmaujant 51:50 kauniečiams leido Bursos komandą tritaškiais apšaudę A. Milaknis, Z. LeDay ir T. Walkupas.

Trečią kėlinį geriau pradėjo 51:54 rezultatą persvėrę turkai, tačiau visą jų darbą niekais pavertė po dar vieną tritaškį „Žalgiriui“ paleidę Z. LeDay ir Nigelis Hayesas – 57:54. Netrukus N. Hayesas iš toli pataikė net ir su varžovo pražanga, bet puolime žibėję „Tofaš“ krepšininkai perėmė iniciatyvą (61:68). Po pasitarimo iš distancijos tikslus buvo Z. LeDay, problemas po krepšiu sprendė dėjimą atlikęs M. Gebenas – 66:69. Tiesa, čia pat tritaškius sušaudę varžovai krovėsi rekordinę persvarą nutoldami iki 66:75. Puikų Alexo Perezo perdavimą dar vienu dėjimu įtvirtino M. Gebenas, bet prieš lemiamą rungtynių atkarpą žalgiriečiai atsiliko 73:81.

Taškų lenktynės tęsėsi ir ketvirtajame kėlinyje: dar du rinko Z. LeDay, apie save priminė T. Walkupas, o į kovą kauniečius grąžino taiklūs A. Milaknio tolimi šūviai – 83:84. Jau 6 tritaškį smeigęs A. Milaknis kitoje aikštės pusėje dar ir pasižymėjo gražiu bloku, o po K. Lukošiūno taškų žalgiriečiai jau buvo pirmaujančiųjų vaidmenyje – 88:86. Laikui sparčiai tirpstant lyderio vaidmens ėmėsi Z. LeDay, rekordinę persvarą 93:88 taikliomis baudomis sukūrė R. Jokubaitis. Likus kiek daugiau nei dviem minutėms jau 7-ąjį tolimą dūrį įsūdė A. Milaknis, tačiau savų ginklų turėję varžovai kilo į lemiamą kovą (96:93). Prasidėjus paskutinei minutei svarbią baudą realizavo A. Perezas, o pergalę rezultatu 100:95 užtvirtino drąsiai iš toli atakavęs N. Hayesas.

„Žalgiris“: Z. LeDay 25 (8/12 dvit., 8 atk. kam.), A. Milaknis 24 (7/10 trit.), N. Hayesas 14 (3/5 trit.), T. Walkupas 10 (7 atk. kam., 7 rez. perd.), M. Gebenas 9, R.Jokubaitis 6 (5 rez. perd.), K. Lukošiūnas 5, E.Venskus 4, M. Jogėla 2, A. Perezas 1 (8 rez. perd.), L. Uleckas 0.

„Tofaš“: M. Lojeski 20 (4/4 trit., 3 per. kam.), M. Mustafa 19 (4/5 trit.), T. Phillipas 16 (10 rez. perd.), S. Mejia 12, D. Williamsas 12 (6 atk. kam.).

Rungtynėse nežaidė pagrindinis „Žalgirio“ atakų organizatorius Nate’as Woltersas. Jis nestipriai pasisuko čiurną, todėl turėjo praleisti mačą, tačiau jau rytoj pasirodys akistatoje su Stambulo „Anadolu Efes“.

Pirmajame rungtynių kėlinyje puikiai pasirodė Brandonas Daviesas, kuris surinko 11 iš 24 komandos taškų, o „Žalgiris“ pirmavo 24:23. Antrajame kėlinyje ekipos kovojo taškas į tašką, o ilsėtis į rūbinę žalgiriečiai išėjo pirmaudami 39:37.

Trečiąjį ketvirtį geriau pradėjo kauniečiai, po atkarpos 7:2 įgiję 7 taškų persvarą (46:39). Antroje kėlinio pusėje varžovai buvo priartėję iki 3 taškų, bet taškais pasižymėjo Thomasas Walkupas ir Paulius Jankūnas, o po pratęsto spurto „Žalgirio“ persvarą pirmą kartą pasiekė dviženklę ribą (63:53).

Paskutinio kėlinio pabaigoje „Žalgiris“ po Mariaus Grigonio metimo, Brandono Davieso dvitaškio su pražanga ir Artūro Milaknio tritaškio atitrūko jau 13 taškų atstumu ir užtikrintai laimėjo mačą.

Turnyre 6 komandos yra padalintos į dvi grupes. „Žalgiris“ žaidžia su „Tofaš“ ir Stambulo „Anadolu Efes“, o kitoje grupėje kaunasi Maskvos CSKA, Bandirmos „Banvit“ ir Monako „Monaco“.

Rytoj „Žalgiris“ susikaus su „Anadolu Efes“, o paskutinę turnyro dieną, priklausomai nuo užimtos vietos, žais su kitos grupės komanda.

Kauniečiai draugiškų rungtynių maratone lieka nenugalėti. Jie prieš tai savo aikštėje įveikė „Šiaulių“ ir Kėdainių „Nevėžio“ ekipas.

Tinklalapis „Eurohoops“ skelbia, kad Lietuvos čempionai dabar taikosi į 25-erių metų gynėją Pierrią Henry, kuris pastarąjį sezoną rungtyniavo Turkijoje.

„BasketNews.lt“ šaltiniai patvirtino informaciją apie „Žalgirio“ dėmesį šiam gynėjui. Norėdami prisikviesti šį gynėją, kauniečiai Bursos komandai turėtų sumokėti išpirką, kadangi Henry ir „Tofaš“ kontrakte dar liko vienas galiojantis sezonas.

196 cm ūgio krepšininkas pasižymi savybe rungtyniauti ne tik įžaidėjo, bet ir atakuojančio gynėjo pozicijoje. Šiuo metu jis rungtyniauja NBA Vasaros lygoje, kur gina Bostono „Celtics“ garbę.

Tiesa, norėdami prisivilioti šį amerikietį, kauniečiai ir vėl susidurs su rimta konkurencija. Skelbiama, kad Henry domisi ir Pirėjo „Olympiakos“ bei Las Palmaso „Gran Canaria Herbalife“ komandos.

Praėjusį sezoną Henry rungtyniavo Bursos „Tofaš“ komandoje Turkijoje, kur vietos pirmenybėse vidutiniškai pelnė po 9,6 taško ir atliko po 5,9 rezultatyvaus perdavimo.

Europos taurės turnyre Henry vidutiniškai rinko po 10,9 taško ir 4,6 rezultatyvaus perdavimo vidurkius.

Dabar NBA vasaros lygoje per dvejas rungtynes Henry vidutiniškai rinko po 8,5 taško ir atliko po 5,5 rezultatyvaus perdavimo.

Henry atstovaujamas „Tofaš“ klubas praėjusį sezoną Turkijos čempionate rungtyniavo sėkmingai ir, pusfinalyje 3-1 pranokęs „Anadolu Efes“, tik finale 1-4 nusileido Stambulo „Fenerbahče“ komandai.

Karjerą Europoje Henry pradėjo prieš trejus metus, atkeliavęs į Tbilisio „Vita“ komandą Gruzijoje. Vėliau po sezoną jis rungtyniavo Ulmo „Ratiopharm“ ir Eilato „Hapoel“ komandose.

Pastaruoju metu viešojoje erdvėje „Žalgiris“ buvo minimas kaip kandidatas įsigyti Nigelą Williamsą-Gossą ir Brianą Robertsą, tačiau abu šie amerikiečiai į kauniečių pusę nenukrypo.

Jau nuo pat rungtynių pradžios Lietuvos čempionai įrodinėjo savo vertę, kuomet taškų sąskaitą dvitaškiu atidarė Brandonas Daviesas, iš toli pataikė Kevinas Pangosas, o triuškinančiu dėjimu su pražanga atsarginių žaidėjų suolelį pakėlė Gytis Masiulis – 8:3. Varžovų negelbėjo ir minutės pertraukėlė: po jos užspausti Bursos krepšininkai prarado kamuolį, kurį čia pat į krepšį iš toli paleido Paulius Valinskas, pranašumą iki 13:3 didino baudos aikštelėje nesustabdomai rungtyniavęs B.Daviesas. Netrukus B.Daviesas pasižymėjo ir iš vidutinio nuotolio, skirtumui mažėti neleido penkis taškus paeiliui rinkęs K.Pangosas – 20:8. Žalgiriečiai toliau demonstravo komandinį darbą gynyboje, atsilaisvinęs tritaškį smeigė Artūras Milaknis, nugara sėkmingai sužaidė Paulius Jankūnas, o kėlinį užtikrintai laimėti nesutrukdė net ir trenerio Š.Jasikevičiaus išvarymas iš aikštelės – 30:15.

Antrasis kėlinys prasidėjo pagal visai kitokį scenarijų, kuriame šįkart pagrindinę rolę atliko greitą „Žalgirio“ minutės pertraukėlę provokavę varžovai – 30:22. Užsitęsusią tylą nutraukė komandos kapitonas P.Jankūnas ir pirmuosius savo taškus metimu iš vidutinio nuotolio rinkęs Dee Bostas (35:22). Į taškus pelniusių žaidėjų sąrašą netrukus įsirašė ir Aaronas White‘as bei Martynas Varnas – pirmasis tarsi snaiperis įsūdė du tritaškius, o M.Varnas pasižymėjo uraganiniu prasiveržimu, tad deficitui išaugus iki 43:26 „Tofas“ komandai teko sušaukti atsakomąjį pasitarimą. Trenerio pastabas išklausę varžovai suaktyvino veiksmus puolime, į jų dvylika taškų įsiterpė tik B.Daviesas, prieš antrą rungtynių pusę kauniečiams palikęs devynių taškų atsargą – 47:38.

Po didžiosios pertraukos lyderio vaidmens ėmėsi vienas pats paeiliui aštuonis taškus surinkęs D.Bostas – 55:43. „Tofas“ krepšininkams bandant sugrįžti į rungtynes iš toli iššovė P.Valinskas ir A.Milaknis, jėgą po krepšiu demonstravo Antanas Kavaliauskas – 63:50. Per likusį laiką kauniečių puolimo mašina stabtelėjo, tačiau tai nesutrukdė Lietuvos čempionams minimaliu skirtumu laimėti trečiąjį ketvirtį ir bendrame rezultate turėti dviženklį pranašumą – 65:55.

Ketvirtajame kėlinyje atsipalaiduoti komandai neleido M.Varnas, į rezultatyviausių žaidėjų viršūnę įšokęs B.Daviesas bei dvitaškiu pasižymėjęs A.Milaknis – 71:56. Tiesa, rankų varžovai nenuleido ir laikui tirpstant kilo į lemiamą šturmą, kurį atlaikyti padėjo penkis taškus susirinkęs A.Milaknis (78:71). Per likusią minutę „Tofas“ krepšininkai desperatiškais tritaškiais bandė gelbėti rungtynes, bet jie tikslo nepasiekė, tad antrą pergalę Antalijoje iškovoję žalgiriečiai pateko į „Gloria Cup“ turnyro finalą – 78:71.

„Žalgiris“: A.Milaknis 14 (4/4 dvit.), B.Daviesas 12 (6/6 dvit., 6 atk. kam.), D.Bostas 11, K.Pangosas 9 (4 rez. perd.), A.White‘as 8, P.Jankūnas 6, P.Valinskas 6, A.Kavaliauskas 5, M.Varnas 4, G.Masiulis 3, M.Arlauskas 0, L.Uleckas 0.

„Tofas“: B.Ermisas 18 (5/6 dvit.), K.Kadji 13, R.Morganas 11.