Šiame bėgime dalyvavo šimtai Lietuvos kariuomenės ir sąjungininkų karių bei bėgimo entuziastų. Kariniai vienetai taip pat organizavo Lietuvos karių ir sąjungininkų bėgimus dislokacijos vietose, pagerbdami išėjusius karius bei rinkdami lėšas jų šeimoms.

„Šis bėgimas jau tapo tradicija, „In Memoriam“ kiekvienais metais suburia karius, jų šeimas, draugus ir sąjungininkus. Tai diena, kai sustojame ir prisimename tuos, kurių nebėra su mumis. Tai tylus būdas pasakyti „ačiū“ tiems, kurie tarnavo, ir parodyti, kad jų šeimos nėra vienos. Tokie renginiai primena, kad kariuomenės stiprybė – ne tik ginkluotėje ar treniruotėse, bet ir bendrystėje“, – sakė bėgime dalyvavęs renginio globėjas, Lietuvos kariuomenės vadas Raimundas Vaikšnoras.

Tradicija tapęs renginys buvo skirtas atminti ir pagerbti šiais metais dėl įvairių priežasčių ne tarnybos metu mirusius Lietuvos karius. Renginyje rinkta parama seržantės Ligitos Petrulytės, majoro Dariaus Vilkelio, eilinio Pauliaus Brazio, vyresniojo eilinio Edmundo Poviliūno, grandinio Edgaro Babkino, štabo seržanto Donato Jasudavičiaus šeimoms.

Kai kurių iš šių karių artimieji buvo atvykę į renginį.

„Mūsų tėtis, vyras Darius paliko mus. Jis visą laiką buvo bėgimo entuziastas, bėgo ilgas distancijas. 30 metų jis tarnavo Lietuvoje. Kariuomenė sakyčiau, vienintelė institucija, kuri rūpinasi ne tik gyvais, bet ir mirusiais. Mums labai svarbu palaikymas, negalėjo šeima neatvykti šiandien čia. Aš, kaip karininko žmona, rėmiau ir palaikiau, vertybės šeimos su Lietuva susijusios. Jis tarnavo Afganistane, Irake, visą savo gyvenimą atidavė kariuomenei ir Lietuvai. Aš visą laiką buvau šalia ir palaikiau“, – žurnalistams sakė mirusio majoro D. Vilkelio našlė Rita Vilkelienė.

KAM steigia paramos departamentą kariams ir jų šeimoms

Su mirusių karių artimaisiais, taip pat su sužeistaisiais per tarnybą Vingio parke bendravo pirmoji šalies ponia Diana Nausėdienė, krašto apsaugos ministrė Dovilė Šakalienė.

„Iki Kalėdų ministerijoje turėtų būti įsteigtas Karių veteranų ir karių šeimų reikalų departamentas, tai leis pasiūlyti daugiau pagalbos ir paramos, kad kiekvieno kario šeima žinotų, kad mes esame kartu visada“, – žurnalistams sakė ministrė D. Šakalienė.

Į renginį buvo atvykęs ir 2013 m. per misiją Afganistane sunkiai sužeistas Lietuvos karys Linas.

„Mes rūpinamės juo, kada jis grįžo į Lietuvą sužeistas, į papildomas reabilitacijas Vokietijoje siuntėme iš Krašto apsaugos ministerijos pinigų, kad būtų galima padėti, padėjo ir civiliai gydytojai. Ir dabar Linas dirba kariuomenėje, tik jau su dokumentais. Norėjome, kad liktų karių bendruomenės dalimi“, – Eltai sakė Lietuvos kariuomenės vyriausiasis puskarininkis seržantas majoras Darius Masylis.

Neįgaliojo vežimėlyje sėdėjęs Tomas žurnalistams pasakojo, kad tarnybą Lietuvos kariuomenėje pradėjo 1993 m.

„Vis dar esu rikiuotėje. 2010 m., pavadinkime, nuotykis atsitiko Lietuvoje. Buvusių nebūna, mes savų nepaliekame. Mano vieta čia, mano draugai čia, mano išėję mano ginklo broliai čia, reikia paminėti kartu. Draugai, kariuomenė, bendruomenė, šeima, žmogiškumas padeda išgyventi. Dabar padeda jauniems įgyti patirties, dalinuosi patirtimi“, – sakė jis.

Bėgimas už karius sudomino ir Vilniaus licėjaus gimnazistus.

„Mokykla pasiūlė dalyvauti, graži proga pagerbti karius. Turbūt laukia karo prievolė. Kol jaunas, geriau dabar, negu vėliau“, – Eltai sakė 19-metis licėjaus dvyliktokas Justas.

„Sunkiai bėgau 10 kilometrų, bet patiko – geras jausmas, kai nubėgi. Aš domiuosi kariuomene, gal visai ir norėčiau tenai, patinka kariuomenė. Gal ir eičiau ir į kariuomenę, jei kiltų pavojus“, – sakė licėjuje besimokanti 16-metė Ana.

Pagarbos ir paramos bėgimą vienuoliktus metus iš eilės organizavo Lietuvos didžiosios kunigaikštienės Birutės karininkų šeimų moterų sąjunga. Pirmą kartą šis bėgimas buvo surengtas 2015 metų rudenį, kai maratono metu mirė a. a. majoras Vytautas Burokas. Taip Lietuvos didžiosios kunigaikštienės Birutės karininkų šeimų moterų sąjungos narėms kilo mintis atminimo renginiu pagerbti visus per metus įvairiomis aplinkybėmis mirusius karius bei taip paremti jų šeimas.