Nenado Čanako auklėtiniai svečiuose 84:77 (22:17, 16:20, 27:23, 19:17) palaužė Utenos „Uniclub Casino – Juventus“ ir serijoje iki dviejų pergalių pirmauja 1:0.

Gegužės 14 d. (antradienį) serija kelsis į Panevėžį, kur šeimininkai galės uždaryti seriją ir užsitikrinti vietą dar viename pusfinalyje, kurių ši komanda nepraleidžia nuo pat 2017-ųjų.

Susitikimas prasidėjo nervingai ir nerezultatyviai, sužaidus keturias minutes rezultatas buvo lygus (3:3). Pirmieji pančius puolime nusikratė svečiai, kurie pirmąjį ketvirtį užbaigė pirmaudami 22:17. Ilgą laiką vijęsi oponentus, uteniškiai antrajame kėlinyje išlygino rezultatą (29:29), tačiau minimalų pranašumą į pertrauką nusinešė panevėžiečiai – 38:37.

Trečiajame ketvirtyje Panevėžio krepšininkai vėl truktelėjo į priekį. Po Džordže Gagičiaus išprovokuotos nesportinės pražangos komandas jau skyrė dviženklis skirtumas – 65:54. Tiesa, penktąją pražangą šioje atkarpoje gavo Gabrielius Maldūnas, ketvirtąją – Gediminas Orelikas. 6 taškais kėlinį užbaigę uteniškiai vėl priartėjo – 60:65.

Likus pusantros minutės komandas skyrė tie patys 5 taškai (79:74), bet tuomet labai svarbų tritaškį smeigė G. Orelikas (82:74). Galiausiai panevėžiečiai gudriai išnaudojo tai, jog varžovai neturėjo daug komandinių pražangų ir įtvirtino pergalę.

Panevėžiečių nesustabdė dažnos klaidos (19), tačiau jie gerokai pranoko varžovus kovoje dėl kamuolių (41:26), o uteniškiams fatališkai nekrito tritaškiai (3/23, 13 proc.).

Laimėtojus į priekį tempė Dž. Gagičiaus (16 tšk., 10 atk., kam., 21 naud. bal.), G. Oreliko (16 tšk., 6 atk. kam., 6 rez. perd.) ir Deivido Sirvydžio (22 tšk., 24 naud. bal.) trijulė.

Uteniškių negelbėjo sėkmingi Ajdino Penavos (14 tšk., 15 naud. bal.), Scoochie Smitho (12 tšk., 7 rez. perd., 5 per. kam., 16 naud. bal.) ir Ivano Vranešo (15 tšk., 19 naud. bal.) pasirodymai.

„Uniclub Casino – Juventus“: Ivanas Vranešas 15,  Ajdinas Penava 14, T.J. Starksas 13, Scoochie Smithas 12, Evaldas Šaulys 11.

„7bet-Lietkabelis“: Deividas Sirvydis 20, Džordže Gagičius ir Gediminas Orelikas po 16, Diante Baldwinas 9.

Jose Kėdainių „Nevėžis-Optibet“ (9-20) svečiuose 93:92 (24:17, 21:31, 20:27, 27:14) po lemiamo Amito Ebo tritaškio palaužė Panevėžio „7bet-Lietkabelį“ (15-14).

Kėdainių komanda sezoną „Betsafe-LKL“ baigs susitikimu su Mažeikių „M Basket-Delamode“, kuri dar nežino, liks 7 ar 8 pozicijoje. Tuo tarpu Panevėžio ekipa dar susikaus su „Šiauliais“, o vėliau jos laukia ketvirtfinalio serija su Utenos „Uniclub Casino – Juventus“.

Kėdainiečiai startavo kiek geriau (20:13), tačiau po minutės pertraukėlės šeimininkai parodė reakciją – tritaškį smeigė Martynas Varnas, bet atsaką jam turėjo Robertas Keliačius – 24:17.

Deividas Sirvydis ir Džiugas Slavinskas antruoju bandymu toliau mažino atsilikimą (24:26), bet Seanas McNeilas neleido išlyginti rezultato – 29:24. Tai padaryti galiausiai pavyko Vyteniui Lipkevičiui (29:29), panevėžiečiai iniciatyvą perėmė, o po dviejų kėlinių pirmavo 48:45.

Francis Okoro buvo sumažinęs „Nevėžio-Optibet“ atsilikimą iki minimalaus (50:51), o kartu su S. McNeilu jie išvedė į priekį svečius – 54:51. Tiesa, kėliniui įpusėjus panevėžiečiai susigrąžino persvarą (62:56), V. Lipkevičius, M. Varnas ir Gediminas Orelikas pataikė svarbius tritaškius, o prieš paskutinį kėlinį „7bet-Lietkabelis“ turėjo dviženklę persvarą – 75:65.

10:0 – tokiu spurtu ketvirtą kėlinį pradėjo Gedimino Petrausko auklėtiniai, lyginę rezultatą. Lygi kova tęsėsi ir iki lemiamų minučių. Likus 2 minutėms tvyrojo lygybė (83:83), kol D. Bičkauskis sumetė baudas – 85:83. Francis Okoro dvitaškiu su pražanga galėjo persverti rezultatą, tačiau bauda tikslo nesiekė (85:85), o D. Sirvydis pataikė iš toli – 88:85.

Liko minutė, C. Ramey atsakė tuo pačiu (88:88), bet G. Maldūno baudos metimas grąžino minimalią persvarą šeimininkams – 89:88. Laiko A. Ebo užteko – likus 4 sekundėms jis pataikė iš toli ir artino prie pergalės „Nevėžį-Optibet“ – 91:89. Z. Watermanui kamuolį išsimesti trukdęs G. Orelikas gavo techninę pražangą, I. Vaitkus dar stojo mesti baudų, pataikė vieną ir pergalę svečiai tvirtino. Nieko nebekeitė finalinis G. Oreliko tritaškis.

Kėdainių komandoje debiutavo Nojus Bukauskas, žaidęs beveik 6 minutes ir pelnęs 2 taškus.

„7bet-Lietkabelis“: Deividas Sirvydis 18 (5 atk. kam., 20 n.b.), Gediminas Orelikas 17 (5/11 trit.), Martynas Varnas 15 (6 rez. perd.), Dovis Bičkauskis 11, Vytenis Lipkevičius (8 atk. kam.) ir Džiugas Slavinskas – po 8.

„Nevėžis-Optibet“: Amitas Ebo 23 (10 rez. perd., 27 n.b.), Zane‘as Watermanas 16 (8 atk. kam., 27 n.b.), Courtney Ramey 13, Seanas McNeilas ir Francis Okoro – po 12.

Giedriaus Žibėno auklėtiniai savo žiūrovų akivaizdoje 113:100 (34:20, 35:26, 22:33, 22:21) palaužė Panevėžio „7bet-Lietkabelį“ (13-11).

Vos prieš 10 dienų „Rytas“ panevėžiečius parklupdė ir jų namuose (89:77).

Šiame „Betsafe-LKL“ sezone rezultatyvesnis mačas vyko tik sykį – kuomet susitiko Utenos „Uniclub Casino – Juventus“ ir Klaipėdos „Neptūnas“ (112:102).  

Po geresnio vilniečių starto sekė ir panevėžiečių atsakas (11:12). Visgi antroji pirmojo kėlinio pusė priklausė kapitono Margirio Normanto vedamiems šeimininkams, kurių persvara pradėjo augti žaibišku greičiu – 34:20. Antrajame kėlinyje „Ryto“ taškų rinkimo tempas neatslūgo, o atotrūkis prieš pertrauką tapo nepadorus (68:41).

Vis tik net ir toks sostinės krepšininkų puolimo uraganas galutinai svečių nepalaužė – jie trečiojo ketvirčio pradžioje jau buvo aptirpdę milžinišką deficitą iki 53:69, o lemiamą dešimties minučių atkarpą pasitiko vis dar turėdami vilties – 79:91.

Nenado Čanako kariauna toliau rodė tvirtą charakterį ir netrukus komandas skyrė jau tik metimas – 91:94, o prieš akis dar buvo daugiau nei pusė kėlinio. „Rytas“ savo situaciją pagaliau stabilizavo lemiamomis minutėmis, kuomet sugebėjo dėl pražangų eliminuoti Vytenį Lipkevičių bei Džordže Gagičių, tuo pačiu susikurdami saugesnį rezervą (106:94). Panevėžio krepšininkai dar nepasidavė ir mėgino sugrįžti, bet užbaigti pradėto stebuklo jiems nepavyko – pergalę šventė šeimininkai ir jų aistruoliai.

Nugalėtojų gretose dominavo neseniai po traumos sugrįžęs M. Normantas. Jo sąskaitoje – 27 taškai (5/7 trit.) ir 29 naudingumo balai. Po 14 taškų į komandos kraitį atnešė Justinas Gorhamas, Javinas DeLaurier bei R.J. Cole'as.

Pralaimėtojams daugiausiai taškų nešė lietuvių gynėjų trio: 17 taškų pelnė Paulius Valinskas, 16 – Deividas Sirvydis, 15 – Martynas Varnas.

Panevėžiečiai šįkart vertėsi be Gedimino Oreliko, Liutauro Lelevičiaus ir Niko Stuknio, o ant parketo nepasirodė ir mačui registruotas Dovis Bičkauskis.

„Rytas“: Margiris Normantas 27, Justinas Gorhamas, Javinas DeLaurier ir  R.J. Cole'as po 14, Martynas Echodas ir Gytis Radzevičius po 10, Arnas Velička 8, Marcusas Fosteris 6.

„7bet-Lietkabelis“: Paulius Valinskas 17, Deividas Sirvydis 16, Martynas Varnas 15, Džordže Gagič 13, Diante Baldwinas 10, Gabrielius Maldūnas 9, Vytenis Lipkevičius 8, Džiugas Slavinskas 7.

Mače Jonavoje Panevėžio komanda geriau pradėjo rungtynes ir atitrūko 24:15, kol šeimininkai plušo su mažai poilsio ir mažai keitimų. Gera Liutauro Lelevičiaus atkarpa skirtumą vertė dviženkliu (30:19), bet greitai spurtą organizavo ir „CBet“. Atsilikimas tirpo (27:32), puikiai savuosius šansus išnaudojo ne tik Justas Furmanavičius, bet ir naujokas Gabrielius Mažeika, o po dviejų kėlinių „7bet-Lietkabelis“ pirmavo 44:39.

Po didžiosios pertraukos „CBet“ stengėsi perimti kontrolę. Ivanas Gandia-Rosas pelnė savuosius taškus, o kapitonas Tauras Jogėla lygino rezultatą – 44:44. Nors panevėžiečiai paruošė atsaką, E. Šeškus pirmąsyk rungtynėse išvedė į priekį Jonavos ekipą – 52:51. Lygiai kėlinys klostėsi ir toliau, o jam pasibaigus lygybė išliko – 61:61.

Prieš akis buvo lemiamos 10 minučių. Džordže Gagičius pražangomis išsiėmė save iš žaidimo, o panevėžiečiai atgavo tik trapų pranašumą – 66:64. Svarbius taškus pelnė Gabrielius Maldūnas, vėliau – L. Lelevičius ir M. Varnas, tad „7bet-Lietkabelis“ jautėsi tvirčiau – 72:64. Liko žaisti 6 minutės, T. Jogėla bandė įžiebti viltį jonaviečiams, bet ją žlugdė N. Popovičiaus dėjimas bei M. Varno tritaškis – 77:66. Galiausiai Panevėžio komanda užtikrintai užbaigė rungtynes.

„CBet“ vertėsi be Strahinjos Mičovičiaus ir Mike‘o Lewiso.

„CBet“: Justas Furmanavičius 15, Tauras Jogėla 14, Edvinas Šeškus, Ivanas Gandia-Rosas ir Ivanas Marinkovičius – po 13.

„7bet-Lietkabelis“: Nikola Popovičius 18, Paulius Valinskas 15, Gediminas Orelikas 13, Liutauras Lelevičius ir Martynas Varnas – po 10.

„Tris kėlinius žaidėme lygiai, viską vykdėme, bet ketvirtajame visapusiškai sustojome. Kamuolys pradėjo nejudėti, pasipylė klaidos, o žaidėme prieš patyrusią komandą, kuri tuo pasinaudojo. Antrajame kėlinyje paleidome varžovus ir grįžome, trečiajame grįžome ir persvėrėme, o ketvirtajame jau matėsi žaidėjuose, kad nėra jėgų“, - pabrėžė V. Šeškus. - Pas mus australas turėjo atvažiuoti, bet grįžome prie to paties. Šis sezonas toks ir yra, tai mus apgauna, tai vėl kažkas. Labai yra sunku".

Gediminas Orelikas tempė į priekį Panevėžio ekipą (10:5), tačiau „Rytas“ be atsako pelnė 7 taškus ir persvėrė rezultatą – 12:10. Paulius Valinskas ir Margiris Normantas apsikeitė tritaškiais, taip tęsėsi lygių oponentų kova – 17:17. Justinas Gorhamas buvo taiklus, bet atsaką turėjo ir Nikola Popovičius, tuo tarpu Oskaro Pleikio ranka, metant „iš žaidimo“ bei baudas, drebėjo – 20:19. Likus 9 sek. Alenas Hadžibegovičius stojo mesti baudų metimų ir galėjo persverti rezultatą, tai jis padarė (21:20), vis tik Lukas Uleckas pelnė dvitaškį ir vilniečiai po pirmo kėlinio pirmavo 22:21.

Atmosfera ėmė kaisti. Prabėgus porai antro kėlinio minučių įvyko apsižodžiavimas, po kurio technines pražangas gavo Javinas DeLaurier, Justinas Gorhamas ir Vytenis Lipkevičius.

Panevėžiečiai turėjo trapų pranašumą (30:27), o šansus jį išlaikyti vis gaudė pražangas provokavęs G. Orelikas – 33:27. „Rytas“ kėsinosi perimti iniciatyvą, tačiau kelios klaidos vėl pakreipė situaciją „7bet-Lietkabelio“ naudai – 41:38. Tiesa, antrojo kėlinio pabaigoje „Rytas“ atrodė užtikrinčiau ir taip įgavo pranašumą – 49:44.

Trečiąjį kėlinį „Rytas“ pradėjo puikiai. Per keturias minutes pavyko pelnyti 8 taškus, o „7bet-Lietkabelis“ buvo uždarytas tiek, kad sukrapštytų vos vieną – 45:57. Galiausiai per visą ketvirtį panevėžiečiai taip ir nesugebėjo pataikyti „iš žaidimo“, rinko taškus vien baudų metimais, tad atsiliko jau 49:67.

Prieš akis dar buvo visas ketvirtis, tačiau Panevėžio ekipa nerodė atsigavimo ženklų. Puolimo atgaivinti labiau nepavyko, tad sostinės komanda link pergalės nužengė užtikrintai.

„Tikrai esame geresnė komanda nei parodėme šiandien. Į trečią kėlinį žengėme blogai, pralaimėjome ir fiziškai, ir mentaliai“, – apgailestavo Robertas Štelmaheris.

„Smagu, kad buvo teisinga žaidėjų reakcija. Įspūdingas sirgalių palaikymas. Tai – komandinė pergalė. Trečias kėlinys patiko labiausiai, rungtynes perlaužėme grynai per gynybą“, – džiaugėsi Giedrius Žibėnas.

„Rytas“: Margiris Normantas, Javinas DeLaurier ir Lukas Uleckas – po 13, Gytis Masiulis (6 atk. kam.) ir Justinas Gorhamas – po 12, Keithas Hornsby ir R.J.Cole‘as (8 rez. perd.) – po 11.

„7bet-Lietkabelis“: Gediminas Orelikas 20, Nikola Popovičius 11, Džiugas Slavinskas 10 (7 atk. kam.), Paulius Valinskas 9 (5 rez. perd.), Martynas Varnas ir Alenas Hadžibegovičius – po 7.

Titulą ginantys kauniečiai nuo savo oponentų pabėgo antrajame ketvirtyje, kuomet surengė spurtą 12:0 ir prieš pertrauką susikrovė apčiuopiamą pranašumą (38:29). Trečiajame kėlinyje skirtumas tarp komandų išliko panašus, tačiau lemiamo ketvirčio pradžioje Nenado Čanako auklėtiniai priartėjo iki 5 taškų (50:55). Vis tik galingą atsaką pateikęs „Žalgiris“ vėl spurtavo, susikrovė dviženklę persvarą ir daugiau savo pranašumu suabejoti neleido.

Rezultatyviausias laimėtojų gretose – Lukas Lekavičius, pelnęs 16 taškų. Naudingiausiai rungtyniavo netoli trigubo dublio likęs Edgaras Ulanovas – 12 taškų, 8 atkovoti kamuoliai, net 9 rezultatyvūs perdavimai bei 21 naudingumo balas.

Pralaimėtojams po 14 taškų surinko Jamelas Morrisas ir Gyorgy Golomanas.

Citadele KMT finale dėl turnyro trofėjaus bei 40 tūkst. eurų piniginio prizo žalgiriečiai sekmadienį susigrums su Jonavos „CBet“ krepšininkais, kurie savo pusfinalyje netikėtai parbloškė Vilniaus „Rytą“. Antrosios vietos laimėtojams atiteks 25 tūkst. eurų.

Sostinės ekipa – panevėžiečių varžovė kovoje dėl bronzos. Trečiosios vietos savininkams atiteks 15 tūkst. eurų, o ketvirtąją vietą užėmusiai ekipai – 10 tūkst. eurų.

„7bet-Lietkabelis“: Gyorgy Golomanas ir Jamelas Morrisas po 14, Gabrielius Maldūnas 8, Vytenis Lipkevičius ir Kristianas Kullamae po 7, Nikola Popovičius ir Mantas Rubštavičius po 6.

„Žalgiris“: Lukas Lekavičius 16, Rolandas Šmitas 13, Edgaras Ulanovas ir Ignas Brazdeikis po 12, Laurynas Birutis ir Tomas Dimša po 7, Arnas Butkevičius 6.

„Labai sunku žaisti prieš „Žalgirį“, kai tritaškius pataikai tik 29 procentų taiklumu. Tuomet turi nepriekaištingai atlikti kitus dalykus. Turėjome tuščių minučių antrajame ketvirtyje, nors sugrįžome, bet svarbiais momentais sužaidėme prastai. „Žalgiris“ neduoda daug šansų pasitaisyti. Norime susitelkti mačui dėl bronzos, nes medaliai yra mūsų tikslas“, - dėstė Panevėžio komandos vairininkas Nenadas Čanakas.

„Įtampa kaustė abi komandas, bet vėliau prisitaikėme prie sąlygų ir prie varžovų. Geros gynybos dėka susikrovėme pranašumą antrajame kėlinyje ir taip nutiesėme tiltus į pergalę. Finale bus visai kitokios rungtynės. „Lietkabelis“ turi griežtas gynybos taisykles, o Jonava gudriai nutraukinės derinius ir reikės rinktis kitokią taktiką“, - aiškino K. Maksvytis.

Giedriaus Žibėno auklėtiniai namuose per pratęsimą 109:104 (27:23, 24:21, 18:29, 21:17) įveikė Panevėžio „7bet-Lietkabelį“ (8-4).

Vilniečiams šiame mače negalėjo padėti Lukas Uleckas ir Tomas Lekūnas.

Pirmąjį tarpusavio mačą 79:70 laimėjo panevėžiečiai.

Likus 2,5 minutėms iki pagrindinio laiko pabaigos po Gyčio Radzevičiaus tritaškio rezultatas tapo lygus (84:84).

Netrukus Jamelas Morrisas pelnė dvitaškį (86:84), Elvaras Fridrikssonas įsmeigė tritaškį ir likus pusantros minutės išvedė „Rytą“ į priekį (87:86).

Komandos apsikeitė tiksliomis atakomis: E. Fridrikssonas įsmeigė dar vieną tritaškį, tačiau Gabrielius Maldūnas atsakė dvitaškiu bei likus 42 sekundėms rezultatas vėl buvo lygus (90:90).

Per likusį laiką abiem komandoms užpulti nepavyko ir viskas kėlėsi į pratęsimą. Jį geriau pradėjo vilniečiai, kurie smogė spurtu 9:1 ir likus 3 minutėms įgijo 8 taškų pranašumą (99:91).

Netrukus Normantas įsmeigė dar vieną tritaškį ir Vilniuje pakvipo pergale (102:91).

Pratęsimą vilniečiai laimėjo 19:14.

Per likusį laiką panevėžiečiai nebeišsikapstė.

Net penki vilniečių žaidėjai pelnė dviženklį taškų kiekį: M. Fosteris surinko 20 taškų, Martynas Echodas ir Gytis Radzevičius po 18, Margiris Normantas įmetė 15, Jarvisas Williamsas pridėjo 13.

Panevėžio ekipos gretose išsiskyrė Kristianas Kullamae, kurio sąskaitoje per 30 minučių buvo 21 taškas (1/5 dvit., 6/8 trit., 1/2 baud.), 5 atkovoti kamuoliai, 1 rezultatyvus perdavimas bei 18 naudingumo balų.

„Rytas“: Marcusas Fosteris 20 (4/12 dvit., 1/8 trit., 9/10 baud., 6 atk. kam., 4 rez. perd., 5 kld.), Gytis Radzevičius (3/7 dvit., 4/7 trit., 11 atk. kam., 26 naud.) ir Martynas Echodas (6/9 dvit., 6/7 baud., 12 atk. kam., 2 blok., 33 naud.) po 18, Margiris Normantas 15 (2/3 trit., 5/6 baud., 7 atk. kam., 5 rez. perd.), Jarvisas Williamsas 13 (5/6 dvit., 5 atk. kam., 4 rez. perd., 2 blok.), Elvaras Fridrikssonas 9 (3/3 trit.), Gytis Masiulis 7.

„7bet-Lietkabelis“: Jamelas Morrisas 22 (4/11 dvit., 4/7 trit., 4 kld.), Kristianas Kullamae 21 (6/8 trit., 5 atk. kam.), Mantas Rubštavičius 14 (2/2 trit.), Paulius Murauskas 13 (4/6 dvit.), Željko Sakičius (1/8 dvit., 6 atk. kam., 3 per. kam.) ir Gabrielius Maldūnas (5 atk. kam.) po 8.