Prisimindamas ryškiausius jos epizodus apie rengimąsi jubiliejinėms lenktynėms ir kuo jos žada būti išskirtinės pasakoja renginio sumanytojas ir pagrindinis organizatorius, didžiausią automobilių maratoną organizuojančios VšĮ „1000 km lenktynės“ vadovas Darius Jonušis.

„Pasitinkant šią sukaktį sunkiausia patikėti, jog taip greitai, lyg viena akimirka, prabėgo ketvirtis amžiaus... Kaip šiandien prisimenu tą lietingos 2000-ųjų rugpjūčio 19 dienos pavakarę, kai finišavo pirmosios 1000 km lenktynės, kai aidėjo fanfaros jų nugalėtojų ir prizininkų garbei, o netrukus įsivyravo ausį rėžianti, tokia neįprasta tyla, – 25 metų senumo įvykius prisimena D. Jonušis. – Išbučiavau tada visus bendraminčius ir pagalbininkus ir pasitraukęs į kamputį pravirkau. Emociškai buvau toks išsekęs, kad visiškai nesigėdijau skuostais tekančių upelių...

Gimė nauja lenktynių serija, kurią dar net prieš jos startą daugelis laikė nemenka avantiūra. Užvaldė džiugesio banga, jog ne veltui išvažinėta pusė Lietuvos, kol žvilgsnio neprikaustė magistralių A13 (Klaipėda–Palanga–Šventoji) ir A11 (Šiauliai–Kuršėnai–Telšiai–Plungė–Kretinga–Palanga) atkarpos ir jas jungiantis viadukas.

Ir šiandien tebejaučiu didžiulį dėkingumą mūsų iniciatyvą palaikiusiems tuometiniams Susisiekimo ministerijos ir jos globoje buvusios Kelių direkcijos vadovams, Palangos bei Kretingos savivaldybių merams ir visiems, patikėjusiems mūsų idėja. Būtent jiems dėkojo ir 2000-ųjų 1000 km debiutines lenktynes laimėjusio „Lietuvos Porsche klubo“ sportininkai Eugenijus Tumalevičius, Vytautas Venskūnas ir Vladas Laurinavičius, pirmieji prie finišo linijos atvairavę „Porsche 911“.

Visi jau prabėgę metai ir visos jau įvykusios 24 lenktynės užėmė ne vieną išskirtinį puslapį jų istorijoje. Visų reikšmingiausių epizodų neįmanoma išvardinti, tačiau keletą visgi norėtųsi prisiminti.

2003 metų 1000 km lenktynėse debiutavo dailiosios lyties atstovė, o ši misija atiteko dailininkei ir tuometinei TV3 pokalbių laidos „Nomeda“ vedėjai Nomedai Marčėnaitei.

Dar po poros metų sportininkus egzaminavo ne tik trasa, bet ir tikras uraganas, kai vėjas plėšė ne tik apsaugines juostas, bet ir saugos barjerus ir net vertė ant šono didžiausias palapines.

Dėl užklupusios audros buvo sutrikęs ir elektros tiekimas, o dėl to iškilo reali grėsmė planuotam didžiuliam renginio uždarymo koncertui ir nugalėtojų bei prizininkų pagerbimo ceremonijai.

Tačiau kai užklumpa didžiausi sunkumai, dar stipriau suglaudžiami pečiai. Klaipėdos ir Palangos merų Rimanto Taraškevičiaus ir Prano Žeimio iniciatyva buvo skubiai parūpintas galingas elektros generatorius ir apdovanojimo ceremonija bei koncertas vyko sklandžiai, be trikdžių.

2008 metais pasiektas iki šiol nepagerintas masiškumo rekordas, kai devintą kartą Palangoje rengiamos lenktynės sulaukė net 83 komandų iš visų trijų Baltijos šalių, Anglijos, Škotijos, Belgijos, Olandijos, Vokietijos, Rusijos, Lenkijos, Italijos, Ispanijos ir Suomijos paraiškų.

Tai bus neeilinės, jubiliejinės, 25-osios lenktynės nuo pat 2000-ųjų besitęsiančioje ir niekada nenutrūkusioje jų istorijoje.

Nors iki susitikimo Palangoje laiko dar ganėtinai, tačiau jau dabar renginio organizatoriams – VšĮ „1000 km lenktynės“ – paraiškas pateikė 17 komandų vadovai.

„Toks aktyvumas ne tik džiugina, bet ir leidžia prognozuoti, jog komandos šiai greičio fiestai rengiasi labai atsakingai, – sakė pagrindinis lenktynių organizatorius Darius Jonušis. – Dar nė vienais metais, kiek organizuojame šias lenktynes, vasario pradžioje nejutome tokio aktyvumo. Galbūt sportininkus ir komandų vadovus aktyvinti pasirengimą skatina tas faktorius, jog šiemet trasoje pažymėsime pirmąjį renginio jubiliejų – ketvirtį amžiaus, kai vyksta šios lenktynės“.

Iš tiesų, automobilių sporto kalendoriuje liko nedaug renginių, turinčių tokią turtingą istoriją.

D. Jonušio nestebina, kad pirmosios su paraiškomis į organizatorių duris pasibeldė lenktynių senbuvės, kaip sakoma, savo kailiu patyrusios, jog kuo anksčiau pateiktos paraiškos suteikia ir didesnes lokacijų pasirinkimo galimybes, kurios dar niekam nepakenkė.

Lenktynių organizatoriai prognozuoja, kad ir šiemet žiūrovai didžiausiame šalies kurorte galės gėrėtis ne mažiau atkaklia ir sunkiai nuspėjama sportine kova.

„Atidžiau pažvelkime į techninį dalyvių parką. Jau pernai daugelis jį titulavo tikru monstrų paradu, o šiemet arklių kaimenė bus dar didesnė, – tvirtino D. Jonušis. – Štai šiauliečių „RD Signs racing“ lenktynininkai Audrius Butkevičius ir Paulius Paškevičius, kurių gretas dar papildys vienas ar du sportininkai, vairuos patobulintą, galingesnį „Lamborghini Huracan GT3“ automobilį, savo charakteristikomis prilygstantį, o gal ir nenusileidžiantį pernai pirmiesiems finišo liniją kirtusiems „Mercedes-Benz AMG GT3 EVO“, „Porsche 911 GT3 Cup (992)“ ar „Audi R8 LMS GT3 Evo II“.

Jau pačios komandos – „Porsche Baltic 4“, „Juta Racing 1“, „Dynamit Energy Racing“, „Porsche Baltic 91 ar 92“, „LG Oled by Porsche Club Lithuania“ – leidžia teigti, kad jų mechanikai varžyboms dar kruopščiau parengs turimą galingą techniką.

Kaip vieną didesnių staigmenų galima būtų laikyti ištikimybę dyzeliniam BMW ilgai demonstravusios šių varžybų senbuvės – „Antėja Racing Team“ ekipos – kardinalų posūkį link kultiniu „Aurum 1006 km powered by Hankook lenktynių“ automobiliu tampančio „Porsche“.

„Su BMW, regis, jau išsėmėme visas galimybes, o jubiliejinėse lenktynėse norisi pakilti kiek aukštėliau, nei džiaugtis pirmąja vieta dyzelinių automobilių klasėje, – sakė komandos siela ir pagrindinis jos variklis Rimas Cesiulis. – Todėl šiemet drauge su Vidu Gedučiu ir dar vienu ekipą papildysiančiu sportininku į trasą Palangoje išvairuosime ką tik įsigytą „Porsche GT3 Cup (992)“. Tai konkurencingas automobilis, o tokių Palangoje, mano žiniomis, šiemet bus 5 ar net 7“.

Todėl dabar „Antėja Racing Team“ ekipa kaip niekad laukia nutirpsiančio sniego ir prasidėsiančių treniruočių.

„Važiuosime į Estijoje, Latvijoje esančias ir kitas trasas, kuriose ieškosime galimybių visapusiškai išbandyti naująjį pirkinį, – sakė R. Cesiulis. – Juk tai visai kitas automobilis, kitas jo pajėgumo lygis ir visai kitos valdymo ypatybės, kurias būtina perprasti dar gerokai iki lenktynių Palangoje“.