Nors dėmesio iš Lietuvos ir užsienio daugėja, D.Mikelionis kelti sparnų neskuba. Kaip pats sako, jei važiuoti, tai tik ten, kur esi tikrai laukiamas ir kur galėsi augti. Prieš keletą metų peržiūrose Ispanijoje ir Portugalijoje dalyvavęs vartininkas šiemet Pirėnų pusiasalyje lankėsi kitais tikslais – su „Kauno Žalgirio“ komanda dalyvavo UEFA konferencijų lygos atrankos varžybose.

Žalgiriečių kelionė Europos taurių turnyre šiemet ilgai netruko – jie iškrito antrajame atrankos etape. Tačiau A lygoje kauniečiai antrus metus iš eilės užkopė ant prizininkų pakylos. D.Mikelionio indėlis į bronzinį sezoną – vienuolika „sausų“ rungtynių. Tiek pat mačų be praleisto įvarčio šiemet A lygoje užfiksavo tik Vilniaus „Žalgirio“ vartininkas Edvinas Gertmonas.

Prieš keletą dienų D.Mikelionis pratęsė sutartį su Kauno klubu. Tačiau dar iki tol jis tapo daugiausia A lygos rungtynių „Kauno Žalgirio“ klube per istoriją sužaidusiu futbolininku. Praėjusį sezoną vartininkas pasiekė 100 mačų žymą, o šį sezoną užbaigė sužaidęs jau 138 susitikimus.

„Labai ilgas, sunkus sezonas. Pradėjome gerai, vėliau buvo nuosmukis. Pabaigoje jau teko rimtai pakovoti dėl medalių. Smagu, kad likome ant prizininkų pakylos. Šiemet buvo ypač sudėtinga, nes, palyginti su pernai, klubų gerokai padaugėjo (A lygą papildė net keturios ekipos), ir net buvę žemiau stengėsi įkąsti senbuviams“, – metus apibendrino pašnekovas.

Patikimas: įspūdingi vartininko šuoliai ne kartą gelbėjo „Kauno Žalgirio“ ekipą. / Evaldo Šemioto nuotr.

– Prieš sezoną jūsų klubas skelbė apie norą kilti aukščiau nei pernai. Ar antrus metus iš eilės iškovota bronza – žingsnis į priekį, ar trypčiojimas vietoje?

Galiu per kėlinį tris kartus išgelbėti komandą nuo garantuoto įvarčio, bet jei pabaigoje neatremsiu paprastesnio smūgio ir praleisiu apmaudų įvartį, sirgaliai pasakys, kad vartininkas pralaimėjo rungtynes.

– Vieta nepasikeitė, bet darbo tiek mes, futbolininkai ir treneriai, tiek klubo vadovai nuveikėme tikrai daugiau. Buvo gerokai didesnė konkurencija, todėl teko labai pasistengti, kad išlaikytume pozicijas. Sakyčiau, kad bronza atspindi mūsų realų pajėgumą. Vilniaus „Žalgiris“ ir Marijampolės „Sūduva“ objektyviai buvo pajėgesni, o mes ir „Panevėžys“ pretendavome į trečią vietą. Panevėžiečiai šiose lenktynėse kurį laiką net buvo perėmę iniciatyvą. Jie mums buvo itin neparankūs, ne veltui šios komandos neįveikėme nė karto. Tačiau aukštesnę mūsų poziciją lėmė didesnis stabilumas ilgoje distancijoje. Gana retai švaistydavome taškus su silpnesniais varžovais, o panevėžiečiai tokių kluptelėjimų patyrė ne vieną.

– Kokie jums buvo šie metai?

– Geri. Parašyčiau aštuonis balus iš dešimties. Jei neklystu, į A lygos turo rinktines buvau išrinktas daugiausia kartų tarp visų lygos vartininkų. Tarp labiausiai pasisekusių rungtynių buvo priešpaskutinis mačas Vilniuje su „Žalgiriu“, kur užsitikrinome medalius ir nukėlėme vilniečių čempionišką šventę. Atrėmiau nemažai pavojingų smūgių ir neleidau varžovams įmušti. Buvo mano diena. Darbo netrūko ir per UEFA Konferencijų lygos atrankines rungtynes Gibraltare. Teko ne kartą gelbėti komandą ir pavyko nepraleisti įvarčių. Nors, aišku, pasitaikė ir nesėkmingų mačų. Tobulėti dar yra kur.

– A lygos absoliučiai geriausiu žaidėju tapo prancūzas Hugo Videmontas, įmušęs daugiausia įvarčių ir atlikęs daugiausia rezultatyvių perdavimų. Ar šis varžovas A lygoje jums asmeniškai neparankiausias?

– Nepasakyčiau. Mano minėtose rungtynėse Vilniuje jis ne kartą grasino mūsų vartams, bet visas dvikovas laimėjau. Labiau nei puolėjai man neparankūs yra aukšti žaidėjai, tokie kaip „Sūduvos“ gynėjas Semiras Kerla. Kai susiduriu su tokiais priešininkais, keliant kampinį ar kitoje standartinėje situacijoje turiu labai atidžiai įvertinti kamuolio skriejimo trajektoriją, apsispręsti, kada išeiti iš vartų, kad likčiau ant linijos.

Stilius: 188 cm ūgio lietuviui labiau patinka neaukšti vartininkai – kaip Jordanas Pickfordas,Anglijos čempionate dvikovas dažnai laimintis dėl puikios reakcijos ir tinkamai užsiimamos pozicijos. / Scanpix nuotr.

– Vartininko darbas specifinis. Kitų pozicijų žaidėjai juokauja, kad vartininkas – ne futbolininkas, nes daugiausia žaidžia ne kojomis, o rankomis. Ar yra tiesos?

– Sakyčiau, kad tai atgyvenęs požiūris. Šiuolaikinis vartininkas privalo mokėti gerai žaisti kojomis, atlikti tikslų artimą perdavimą gynėjams arba tolimą – puolėjams. Kartais tenka sužaisti ir kaip vidurio gynėjui pasaugant komandą nuo galimos varžovų atakos. Tiesą sakant, treniruotėse žaidimui kojomis skiriu nemažai laiko.

Labiau nei puolėjai man neparankūs yra aukšti žaidėjai, tokie kaip „Sūduvos“ gynėjas Semiras Kerla.

– Ant vartininko pečių gula didžiulė atsakomybė, nes jei suklys puolėjas arba saugas, jis, veikiausiai, turės progą pasitaisyti, o vartininko kiekviena klaida gali nulemti mačo rezultatą. Nemanote, kad ši, pavadinkime, profesija yra labai nepalanki?

– Mums tenkanti atsakomybė išties didesnė, nes mūsų klaidos labiau matomos. Jei suklysiu gaudydamas kamuolį, jis gali atsidurti tinkle. Niekas manęs neapsaugos, nebent gynėjas retsykiais išmuštų kamuolį nuo vartų linijos. Ir sirgalių akyse vartininko nuopelnai mažiau pastebimi. Galiu per kėlinį tris kartus išgelbėti komandą nuo garantuoto įvarčio, bet jei pabaigoje neatremsiu paprastesnio smūgio ir praleisiu apmaudų įvartį, sirgaliai pasakys, kad vartininkas pralaimėjo rungtynes.

Ramybė: didžiąsias metų šventes Deividas pasitiks sužadėtinės Aistės ir artimųjų apsuptyje. / Feisbuko nuotr.

– Jūsų pozicijos žaidėjui ypač svarbu išlaikyti psichologinę pusiausvyrą, nes nieko nėra blogiau nei besiblaškantis, savimi nepasitikintis vartininkas. Ar šiai sričiai skiriate papildomo dėmesio?

– Psichologijos knygų neskaitau, joga ar meditacija taip pat neužsiimu. Nusiteikti mačui man padeda muzika, o rutinos laikymasis suteikia ramybės. Stengiuosi daryti tą patį, ką ir prieš kiekvienas rungtynes. Pavyzdžiui, išvakarėse visada suvalgau lašišų patiekalą. Šis įprotis atsirado, kai sužaidžiau keletą sėkmingų rungtynių. Todėl nutariau jo laikytis. Ne tik dėl ritualo, bet ir dėl to, kad tai – sveikas, lengvai virškinamas maistas, kuris neapkrauna organizmo, o energijos suteikia.

– Kaip save palepinsite po sunkaus ir ilgo sezono?

– Šiek tiek pakeisiu aplinką. Su sužadėtine skrisime atostogų į šiltuosus kraštus. Poilsis nebus labai ilgas, nes tuoj po Kalėdų prasidės pasirengimas kitam sezonui.

Šią grandį Kauno komandoje sudaro Deividas Mikelionis, Airidas Mickevičius ir Dovydas Vilkas, prie jų treniruotėse reguliariai prisijungia „Kauno Žalgirio“ futbolo akademijos auklėtinis Klaidas Laukžemis, o jų tobulėjimu ir ruošimu užsiima treneris Mantas Gintalas.

Šį kartą „Kauno Žalgirio“ futbolo klubas kviečia su vartininkų šeimos gyvenimu susipažinti iš arčiau.

„Pagrindinis treniruočių tikslas – priartėti prie rungtynių sąlygų. Treniruotės yra kuriamos pagal tai, kokios situacijos būna rungtynėse. Remiantis į komandos stilių, daug dėmesio skiriame kamuolio kontrolei, vartininkams taip pat tenka žaisti kojomis“, – apie treniruočių specifiką pasakojo M.Gintalas.

Šiuo metu pagrindinio komandos vartininko poziciją užima į Lietuvos nacionalinę vyrų futbolo rinktinę dar pernai kviestas ir daugiau nei 100 rungtynių A lygoje su „Kauno Žalgirio“ marškinėliais sužaidęs Deividas Mikelionis. Tiesa, komandos vartininkų treneris džiaugėsi kauniečiui sudaroma konkurencija ir kitais ekipos vartų sargais.

„Turime du lygiaverčius vartininkus, Deividą ir Airidą, kurie yra labai panašūs savo žaidimo stiliumi ir tinka mūsų filosofijai. Taip pat, turime akademijos auklėtinį Dovydą ir į vyrų futbolą stengiamės padėti integruotis kitiems „Kauno Žalgirio“ akademijos vartininkams. Konkurencija turi būti, bet pas mus ji yra labai gyva. Mes esame kaip vartininkų šeima, kuri sprendžia savo problemas. Konkurenciją treniruočių metu išgauname, bet tik tam, kad treniruočių procesas būtų tobulesnis“, – pasakojo specialistas.

Praėjusio sezono pabaigoje A lygoje su „Kauno Žalgirio“ marškinėliais aikštėje pasirodęs ir vartus sėkmingai gynęs Airidas Mickevičius taip pat atskleidė vartininkų darbo principus ir akcentus treniruotėse.

„Treniruočių sunkumas pasireiškia tada, kai pabaigoje komandos žaidėjai daug smūgiuoja į vartus. Čia yra sunkiausia mūsų dalis. Dažniausiai kreipiame dėmesį į savo padarytas klaidas ir treniruotėse stengiamės jas ištaisyti“, – pasakojo 21-erių alytiškis

Ir „Kauno Žalgirio B“ komandai vis dar pagelbėjantis A.Mickevičius pritarė M.Gintalui, kad sveika konkurencija komandoje tarp šios grandies žaidėjų yra.

„Manau, kad pas mus konkurencija yra labai sveika. Visi labai gerai sutariame ir turime šiltus ryšius, vienas kitą palaikome, todėl mums yra paprasta“, – svarstė komandos narys.

D. Mikelionis tapo pirmuoju futbolininku „Kauno Žalgirio“ istorijoje, kuriam pavyko pasiekti tokią žymą vilkint ekipos marškinėlius.

Dar 23-ejas rungtynes 2017-ųjų sezone A lygoje žaidėjas sužaidė vilkėdamas Klaipėdos „Atlanto“ marškinėlius – tada pajūrio ekipoje jis žaidė nuomos pagrindais.

„Labai džiaugiuosi, kad pavyko sužaisti tokį kiekį rungtynių. Man tai yra labai didelis pasiekimas. Džiaugiuosi, kad žaidžiu savo miesto komandoje ir jai atiduodu visą save. Norėčiau sužaisti kuo daugiau“, – po rungtynių žalgiris.lt pasakojo žalgirietis.

Tam, kad pasiektų tokią ribą, šiame sezone D. Mikelionis turėjo sužaisti bent 10 rungtynių. Tą padaryti pavyko sezonui tik persiritus į antrą pusę.

„Malonu, kad paminėjome tą skaičių. Stebėjau ir žinojau, kad tai galiu pasiekti jau šiame sezone ir smagu, kad tai nutiko“, – džiaugėsi komandos senbuvis.

Vis tik, malonią akimirką pačiam žaidėjui ir visai „Kauno Žalgirio“ komandai sugadino rezultatu 2:3 pralaimėtos rungtynės ir nutrūkusi pergalių serija.

„Pralaiminėjome 0:3, bet parodėme, kad esame stipri komanda. Atsitiesėme ir net turėjome progų išlyginti rezultatą“, – apie pačias rungtynes kalbėjo vartų sargas.

Artimiausias rungtynes „Kauno Žalgiris“ išvykoje rugpjūčio 2 dieną žais su Vilniaus „Žalgiriu“, o rugpjūčio 7 dieną namų aikštėje priims Marijampolės „Sūduvą“.

Rinktinių pertrauką Mindaugo Čepo auklėtiniai išnaudojo sužaisdami kontrolines rungtynes su Lvovo „Karpaty“ klubu iš Ukrainos. Pastarojoje šalyje vykusiose rungtynėse Lietuvos komanda su varžovais sužaidė lygiosiomis 1:1, o vienintelį įvartį rungtynėse įmušė Rokas Krušnauskas. Tiesa, nei vienoje, nei kitoje komandoje nebuvo į rinktines pakviestų futbolininkų.

Prieš artėjančias A lygos rungtynes su „Riteriais“ zalgiris.lt pakalbino pagrindiniu komandos vartininku likusį Deividą Mikelionį, kuris pasidalino mintimis ne tik apie kontrolines rungtynes, bet ir apie būsimas A lygos kovas.

„Gal mus kažkiek išvargino tolima kelionė, bet varžovas buvo aukšto lygio, todėl tai buvo tikrai gera patirtis ir geras egzaminas prieš rungtynes su „Riteriais“. Ukrainoje bandėme statyti savo žaidimą ir ruoštis rungtynėms A lygoje, o rezultatas 1:1, prieš tokio lygio komandą, yra tikrai neblogas. Bendrai vertinant, buvo malonu žaisti su „Karpaty“ klubu, mums buvo sudarytos geros sąlygos“, – klubo puslapiui pasakojo 24-erių vartų sargas.

„Kauno Žalgiris“ ir „Riteriai“ šiemet susitiko jau keturis kartus, vienas susitikimas laukia šį savaitgalį, o dar viena tarpusavio dvikova bus ir penktame A lygos rate.

Du kartus A lygoje (3:1 ir 1:0) kauniečiams pavyko įveikti varžovus, o kartą, būtent Vilniuje, rungtynes (1:0) laimėjo „Riteriai“. Dar vienas susitikimas įvyko LFF taurėje, kur po vienuolikos metrų baudinių serijos į kitą etapą žengė žalgiriečiai.

„Treniruočių planas nesikeičia, tiesiog komandoje vyrauja susikaupimas, visi nusiteikę ir rimtai dirba. Visos iki šiol šiemet žaistos rungtynės su „Riteriais“ buvo kovingos ir lengviau laimėjome galbūt tik pirmose rungtynėse namuose. Tai komanda turinti savo braižą, mėgstanti žaisti su kamuoliu ir prieš daugumą A lygos komandų žaidimą grindžianti būtent tuo. Tiesa, daug kas priklauso nuo jų atakuojančių žaidėjų, Teremo Moffi ir Donato Kazlausko. Individualiai jie labai stiprūs, tad papildomą dėmesį reiktų skirti jiems, nors nereikėtų pamiršti ir kitų žaidėjų“, – pasakojo daugiau nei 80 rungtynių A lygoje vilkėdamas „Kauno Žalgirio“ marškinėlius sužaidęs futbolininkas.

Šiuo metu po 26 sužaistų rungtynių „Kauno Žalgiris“ A lygoje užima ketvirtą vietą ir tik dviem taškais nusileidžia laipteliu aukščiau esantiems „Riteriams“.

„Aišku, kažkoks papildomas impulsas yra, nes tai bus labai svarbios rungtynės. Abi komandos nori pasidabinti A lygos medaliais, tad stengsimės ir darysime viską, kas priklauso nuo mūsų“, – kalbėjo D. Mikelionis.

Rungtynės su „Riteriais“ Vilniaus LFF stadione šeštadienį prasidės 13 valandą.

Treniruočių stovykloje Kipre plušėjęs Evanas Alexandrowas-Ridley paliko gerą įspūdį klubo treneriams, todėl su juo nuspręsta pasirašyti sutartį iki sezono pabaigos.

Lietuvišką pasą turintis australas pažintį su Lietuvos futbolu pradėjo 2015 m. kai iš Žaliojo žemyno atvyko į Panevėžio „Ekraną“.  Vėliau jis rungtyniavo Telšių "Džiugo" ir Kauno „Stumbro" komandose.

Kartu su 22 m. australu uostamiesčio vienuolikės tvirtovę gins ir Deividas Mikelionis. „Atlantas“ jį pakvietė iš „Kauno Žalgirio“ komandos, kuri po praėjusio sezono atsisveikino su A lyga. Klaipėdos klubas nusprendė suteikti 21 m. vartininkui dar vieną progą žaisti tarp pajėgiausių šalies komandų.  Per savo karjerą D. Mikelionis A lygos vartus gynė 53 kartus.