Vilniaus „Wolves“ komandai nepavyko nudžiuginti savo sirgalių 9 turo rungtynėse namuose. Lietuvos sostinės ekipa pateko į duobę antrajame dvikovos su Londono „Lions“ (D. Britanija) ketvirtyje ir iš jos nebeišlipo – 87:101 (22:24, 13:31, 27:21, 25:25).

Tai buvo ketvirtoji ‚Wolves“ nesėkmė „BKT EuroCup“ turnyre per aštuonerias rungtynes, tuo tarpu svečiai įsirašė septintąją pergalę iš devynių galimų.

Pasinaudoję keliomis apmaudžiomis „Wolves“ krepšininkų klaidomis svečiai išsiveržė į priekį kėlinio viduryje po puikiai mačą pradėjusio Conoro Morgano tritaškio įgijo 7 taškų pranašumą – 16:9. Po minutės pertraukėlės vilniečių gynyba pagerėjo. Kėlinio pabaigoje aikštelėje pasirodęs Adas Juškevičius pataikė du tolimus metimus iš eilės ir ištirpdė komandos atsilikimą iki 2 taškų – 22:24.

Sužaidus keturias minutes antrajame kėlinuke treneris Kęstutis Kemzūra buvo priverstas prayti minutės pertraukėlės, nes varžovų pranašumas šoktelėjo iki 9 taškų – 33:24. Ji „Lions“ spurto nesustabdė. Londono krepšininkai pataikė tris tolimus metimus iš eilės, dėjimu greitą ataką užbaigė Gabe‘as Olaseni, o komandas skyrė jau 15 taškų – 46:31, o ilsėtis komandos išėjo britų ekipai pirmaujam 55:35.

Po ilgosios pertraukos A. Juškevičius pataikė dar vieną tolimą metimą, sumažindamas komandos atsilikimą iki 15 taškų (44:59), tačiau „Lions“ netruko susigražinti turėtą pranašumą ir po Matthew Morgano tritaškio nutolo 24 taškų atstumu – 69:45. Tre‘Shawnas Thurmanas užbaigė ataką su varžovo pražanga, po to pridėjo ir tritaškį, priversdamas svečių komandos trenerį prašyti minutės pertraukėlės, skirtumui vėl sumažėjo iki 15 taškų – 58:73.

Ketvirto kėlinio viduryje „Lions“ treneris Petaras Božičius darsyk paprašė minutės pertraukėlės, kai A. Juškevičius tritaškiu sumažino komandos taškų deficitą iki vienaženklio skaičiaus – 76:85. Po jos „Lions“ ėmė rinkti baudų metimais ir pamažu didino atotrūkį. Likus žaisti tris minutes, ekipas skyrė 11 taškų – 82:93. Per likusį laiką „Wolves“ komandai išsigelbėti nebepavyko.

Šios rungtynėse Vilkų gretose nerungtyniavo traumuoti Eigirdas Žukauskas, Rasheedas Sulaimonas ir Jeffery Tayloras.

„Wolves“ ekipoje taškus pelnė: Tre‘Shawnas Thurmanas 22, Christianas Mekowulu ir Adas Juškevičius 17, Vitalijus Kozys 10, Kristupas Žemaitis 6, Arnas Beručka ir Džordže Gagičius po 5, Vaidas Kariniauskas 4, Regimantas Miniotas 1.

„Lions“ komandai Conoras Morganas surinko 22, Gabe Olaseni 21, Donte Grantham 15.

Lemiame mače dėl bilieto į pagrindinį turnyrą klaipėdiečiai susitiks su Botevgrado „Balkan“ ir Minsko „Cmoki“ poros laimėtoja. Šios dvi komandos savo akistatą pradės 20:30 val.

Nors aikštelėje viso mačo metu virė atkakli kova, tačiau didžiąją laiko dalį pranašumą savo rankose laikė „Neptūno“ krepšininkai.

Po pirmojo ketvirčio Tomo Gaidamavičiaus kariauna pirmavo 24:21. Antrajame kėlinyje po Norberto Gigos metimų atotrūkis buvo padidėjęs iki 7 taškų, tačiau iki ilgosios pertraukos jis sumenko 2 – 40:38.

Uostamiesčio krepšininkams pirmoje mačo pusėje koją kišo pataikymas – iš dviejų taškų zonos „Neptūnas“ realizavo 41,7 proc., pataikė 28,6 proc. tritaškių bei 61,5 proc. baudų metimų.

Beno Griciūno laiką aikštelėje trumpino greitos asmeninės pražangos, tačiau iš Šiaulių į Klaipėdą praėjusią vasarą persikėlusį centrą puikiai pavadavo Norbertas Giga, jau trečiajame kėlinyje fiksavęs dvigubą dublį.

Vieną svarbiausių klubo istorijoje mačų žaidęs „Lions“ klubas ketvirtojo kėlinio pradžioje įgijo 5 taškų persvarą, tačiau aistras Botevgrade kiek nuramino du taiklūs tolimi Klaido Metrikio šūviai.

Vis dėlto kova nebuvo baigta. „Lions“ įžaidėjas Justinas Robinsonas pataikė neįtikėtiną tritaškį, kai ant lentos viršaus pastriksėjęs kamuolys galiausiai skrodė krepšio tinklelį. Kitoje atakoje K.Metrikis buvo nubaustas technine pražanga, o likus 40 sekundžių iki rungtynių pabaigos „Lions“ krepšininkas tritaškiais išlygino mačo rezultatą 73:73.

Likus 18 sekundžių iki ryto pabaigos N.Giga realizavo abu baudų metimus – 75:73. Londono krepšininkams užpulti nepavyko, o klaipėdiečių pergalę įtvirtino Martyno Mažeikos baudų metimai.

Šiose rungtynėse žaisti negalėjo susirgęs Simas Galdikas bei reabilitaciją po nugaros traumos tęsiantis Aidas Einikis.

„Neptūnas“: Norbertas Giga (14 atk. kam.) ir Džiugas Slavinskas (2/2 trit., 7 atk. kam.) po 15, Klaidas Metrikis, Martynas Mažeika ir Giedrius Stankevičius po 8, Žygimantas Janavičius 7 (5 atk. kam., 8 rez. perd.).

„Lions“: Matthew Bryanas-Amaningas 16, Justinas Robinsonas 13, Byronas Mullensas 10.