Pastarieji startai rusams turėjo tapti ilgai laukta proga, kai jų atletai vėl sugrąžins šalį į planetos sporto elitą. Daugelis jų žvaigždžių, tarp jų ir lietuviams pažįstama Marija Lasickienė, sukandę dantis laukė, kada gi pagaliau galės parodyti savo sugebėjimus reikšmingiausiame karjeros starte. Daugkartinei pasaulio šuolių į aukštį čempionei 2016-aisiais kelią į Rio de Žaneiro žaidynes užkirto sankcijos dėl rusų įžūlių machinacijų per 2014 m. Sočio žiemos olimpiadą bei kitus svarbius turnyrus. Dar masiškesnės diskvalifikacijos Rusijos atstovus pasivijo prieš 2018 m. Pjongčango žiemos olimpiadą. Ar jie iš to pasimokė? Kur tau!

Neseniai olimpinę sporto bendruomenę vėl pasiekė skandalingi faktai – šįkart šokiruojantys. Praėjusiais metais Rusijos antidopingo agentūra turėjo perduoti tūkstančių atletų patikrinimo duomenis Pasaulinei antidopingo agentūrai (WADA). Ilgai delsę jie duomenis perdavė tik šiemet, bet prieš tai ištrynė šimtus failų su įrašais apie patikrinimų rezultatus. Tokiu primityviu sukčiavimu stebėjosi ne tik Vakarų sporto atstovai, bet ir pačios Rusijos antidopingo agentūros vadovai. Už tai šalis gali būti visiškai pašalinta iš olimpiadų bent ketveriems ar šešeriems metams. Kita vertus, matyt, Rusija ir pati susitaikė su dar gilesniu atsiribojimu nuo civilizuotos olimpinės sporto šeimos. Galbūt dar 2014-aisiais vykdant Vladimiro Putino įgeidį dėl triumfo Sočio žaidynėse, ilgametės sankcijos jau buvo įskaičiuotos į kainą už galimybę pasipuikuoti pirmąja vieta namų olimpiadoje. Ne veltui ir M.Lasickienė, ir kitos rusų žvaigždės vis garsiau kalba apie norą keisti pilietybę. Nėra net menkiausios abejonės, kad Lietuva jų lauktų išskėstomis rankomis.

Į pirmą prestižinių komercinių varžybų etapą šuolininkėms į aukštį pakviestos aštuonios dalyvės. A.Palšytė jėgas varžybose išbandys pirmą kartą po triumfo Europos čempionate, kur peršoko 201 cm ir vėliau buvo išrinkta geriausia mėnesio Senojo žemyno lengvaatlete.

„Man tai bus pirmos sezono varžybos, apžvalginės. Yra tam tikrų problemų, bet tikiuosi, kad jos nėra rimtos. Šis startas bus tarsi atskaitos taškas ir žiūrėsime, ką toliau daryti, ar reikia kažką labiau stiprinti, – atskleidė A.Palšytė. – Visas dėmesys į Londoną, pasaulio čempionatą, tad dabar tiesiog pasižiūrėsime, kurioje vietoje esame.“

Ažiotažą rungtis kels ir dėl M.Lasickienės – šuolininkė yra viena iš kelių Rusijos lengvaatlečių, kuriems suteikta teisė varžytis po neutralia vėliava. Už lietuviškų šaknų turinčio Rusijos „Eurosport“ kanalo komentatoriaus Vlado Lasicko pavasarį ištekėjusi M.Lasickienė tarptautinėje arenoje pasirodys po daugiau nei pusantrų metų pertraukos.

2017-ųjų Deimantinės lygos sezonas bus šiek tiek kitoks nei praėjusiais metais: iki šiol varžybų nugalėtojas paaiškėdavo susumavus taškus, iškovotus visuose etapuose, tuo tarpu dabar šešiuose etapuose sportininkai kovos dėl teisės kovoti finaliniame etape. Jo nugalėtojas ir bus apdovanotas Deimantinės lygos trofėjumi.

Pasikeitė ir taškų skaičiavimo sistema – taškus gaus nebe šeši geriausiai pasirodę sportininkai, o aštuoni (pirmas – 8 tšk., aštuntas – 1 tšk.). Kiekvieno etapo nugalėtojui atiteks 10 tūkst. JAV dolerių, o finale triumfuosiantis atletas gaus 50 tūkst. JAV dolerių.

Praėjusiais metais Deimantinės lygos šuolininkių į aukštį rungtį įtikinamai laimėjo R.Beitia. Sėkmė šių varžybų etapuose yra lydėjusi ir A.Palšytę – 2014 metais Švedijoje ji buvo antra, o 2015-ųjų sezoną pradėjo pergale Katare.

Deimantinės lygos etapai, kuriuose vyks moterų šuolių į aukštį rungtis:

Gegužės 27 d. Judžinas (JAV)

Birželio 8 d. Roma (Italija)

Birželio 18 d. Stokholmas (Švedija)

Liepos 6 d. Lozana (Šveicarija)

Liepos 9 d. Londonas (Didžioji Britanija)

Liepos 21 d. Monakas (Monakas)

Rugsėjo 1 d. Briuselis (Belgija) – finalas