„Partnerystė su Pensilvanijos nacionaline gvardija visuomet buvo Lietuvos ir Jungtinių Amerikos Valstijų nuolatinis ir nepertraukiamas bendradarbiavimas karinėje srityje, trunkantis jau 26-erius metus. Per šį laikotarpį jo reikšmė nė kiek nesumažėjo. Atvirkščiai, po 2014 m. Rusijos veiksmų Ukrainoje ir ten vis dar besitęsiančio konflikto mūsų bendradarbiavimas karinės infrastruktūros kūrimo, bendrų mokymų, kibernetikos srityje šiandien yra kaip niekada aktualus. Dėkojame Pensilvanijos nacionalinei gvardijai už nenutrūkstamą paramą Lietuvos kariuomenei“, – susitikime sakė krašto apsaugos ministras R. Karoblis.

Su gubernatoriumi taip pat susitikęs Lietuvos kariuomenės vadas generolas majoras Valdemaras Rupšys pabrėžė, jog JAV karių buvimas Baltijos regione turi tarptautinę reikšmę – stiprina atgrasymą ir NATO rytinių sienų apsaugą. „Mes esame dėkingi Pensilvanijos nacionalinei gvardijai už paramą vystant Lietuvos kariuomenės pajėgumus ir infrastruktūrą. Praėjusiais metais gvardijos inžinerijos vienetas „Red Horses“ Kazlų Rūdos poligone įrengė šaudymo iš oro į antžeminius taikinius šaudyklą, kurią jau naudojame orlaivių įgulų ir oro atakos specialistų treniruotėms. Jūsų parama mums suteikia dideles galimybes treniruotis“, – sakė Lietuvos kariuomenės vadas.

Lietuvos kariuomenės Gynybos štabo viršininkas brigados generolas Gintautas Zenkevičius taip pat pabrėžė bendradarbiavimo su gvardija aktualumą ir padėkojo už galimybę Lietuvos kariuomenės Sausumos pajėgų ir Krašto apsaugos savanorių pajėgų kariams treniruotis su gvardiečiais šių metų spalį numatomų bendrų pratybų metu. Generolas tuo pačiu išskyrė ir nacionalinės gvardijos paramos reikšmę mechanizuojant Lietuvos kariuomenę – Lietuvos kariuomenei palaipsniui įsisavinant naująsias pėstininkų kovos mašinas „Vilkas“ („Boxer“) amerikiečiai padeda lietuviams pasiruošti operacinio ir logistinio planavimo užduotims.

Rytoj JAV Pensilvanijos gubernatoriaus T. Wolfo vadovaujama delegacija vyks į Gen. S. Žukausko poligoną (Pabradės rajoną), kur stebės šiomis dienomis vykstančias tarptautines pratybas „Inžinierių griausmas 2019“. Šiose pratybose dalyvauja ir per 30 JAV Pensilvanijos nacionalinės gvardijos karių. Su gubernatoriumi Lietuvoje lankosi ir Pensilvanijos nacionalinės gvardijos vadas gen. mjr. Anthony Carrelli.

JAV yra Lietuvos strateginė partnerė ir pagrindinė Baltijos regiono saugumą užtikrinanti sąjungininkė, aktyviai dalyvaujanti įgyvendinant saugumo užtikrinimo priemones Baltijos šalyse, stiprinant regiono saugumą ir stabilumą. Pirmoji JAV programos „Train-the-trainer“ grupė savo veiklą Lietuvoje pradėjo dar 1993 m. balandį. Per ketvirtį amžiaus įvyko daug bendrų renginių, pradedant patirties apsikeitimu mokymų, seminarų ir susitikimų metu, karinių pratybų, baigiant bendru dalyvavimu tarptautinėje operacijoje Afganistane 2009–2012 metais. Pensilvanijos nacionalinės gvardijos kariai nuolat dalyvauja karinėse pratybose Baltijos valstybėse, o Lietuvos kariai pratybose, instruktorių rengimo programose ir kituose renginiuose Pensilvanijos valstijoje.

Šalies vadovas tvirtino, kad JAV išlieka šalies strategine saugumo partnere.

„Nuolatinis Pensilvanijos nacionalinės gvardijos karių dalyvavimas Lietuvoje vykstančiose pratybose rodo realų JAV karinių pajėgų dalyvavimą krašto gynyboje ir papildomas saugumo garantijas mūsų regionui“, – teigiama Prezidentūros pranešime.

„Pasak prezidento, kariniai mokymai Lietuvoje ir JAV sustiprina kariuomenės galimybes veikti petys į petį, o mūsų gebėjimai jau ne kartą buvo patikrinti vykdant bendras pratybas ir tarptautines operacijas Afganistane“, – rašoma jame.

Pensilvanijos kariai dažnai būna Lietuvoje, dalyvauja pratybose ir kituose projektuose su Krašto apsaugos savanorių pajėgomis.

G. Nausėda su T. Wolfu aptarė bendradarbiavimo klausimus gynybos, ekonomikos, kultūros srityse, energetinį saugumą.

Lietuvoje viešintis Pensilvanijos gubernatorius Lietuvoje taip pat susitiks su verslo bendruomene, laikinuoju premjeru Žygimantu Vaičiūnu, pratybose dalyvaujančiais JAV kariais.

Pensilvanijoje gyvena apie 80 tūkst. lietuvių. Tai antra didžiausia lietuvių bendruomenė JAV.

Pensilvanijoje lietuviai yra seniausia imigrantų bendruomenė, čia pradėjusi kurtis dar 1865 metais, kai valstijoje buvo atrasta anglies.

Lietuva su Pensilvanija ilgai plėtoja ekonominius ir karinius ryšius. Lietuvos kariuomenė bendradarbiauja su Pensilvanijos nacionaline gvardija.

Pensilvanijos nacionalinė gvardija prisideda prie Lietuvos karininkų rengimo, pėstininkų kovos mašinų personalo apmokymo, karinės infrastruktūros modernizavimo.

T. Wolfą Lietuvoje priims Lietuvos prezidentas Gitanas Nausėda, vyks darbinė vakarienė su laikinai ministro pirmininko pareigas einančiu energetikos ministru Žygimantu Vaičiūnu.

Užsienio reikalų viceministras D. Skusevičius su Pensilvanijos vadovu aptars transatlantinį bendradarbiavimą ir Lietuvos ekonominius ryšius su šia valstija.

Gubernatorius Lietuvoje susitiks su Krašto apsaugos ministru ir Kariuomenės vadu, lankys pratybose „Inžinierių griaustinis 2019“ dalyvaujančius Pensilvanijos nacionalinės gvardijos (PANG) karius.

T. Wolfas investicijų, finansinių technologijų, ekonomikos ir žemės ūkio klausimus aptars su Lietuvos institucijų atstovais. Taip pat vyks susitikimai su „Investuok Lietuvoje“, „Verslios Lietuvos“ atstovais, Amerikos verslo rūmais, kitomis Lietuvos verslo įmonėmis. Gubernatorius Holokausto aukas pagerbs Panerių memoriale, lankysis Lietuvos Didžiosios Kunigaikštystės valdovų rūmuose, Okupacijų ir laisvės kovų muziejuje.

Pensilvanija – antra pagal lietuvių skaičių valstija JAV (po Ilinojaus), kurioje gyvena apie 80 tūkst. lietuvių. Lietuvą su Pensilvanija jau daugiau kaip 25 metus sieja ypač glaudūs gynybinio bendradarbiavimo ryšiai tarp Lietuvos Kariuomenės ir PANG.