„Bulls“ tęsia veržlų sezoną – antrąjį, per kurį klubui vadovauja A.Karnišovas, ženkliai perkonstravęs komandos sudėtį praėjusią vasarą. Ir tai duoda vaisių.

Antrą vietą Rytuose užimantys „Bulls“ šeštadienį buvo atsilikę dviženkliu skirtumu Brukline (60:71) trečiajame kėlinyje, bet vis tiek sugebėjo laimėti mačą.

Zachas LaVine'as pelnė 31 tašką, o DeMaras DeRozanas pridėjo 29 – iš jų 13 per ketvirtą kėlinį. „Bulls“ antrą kartą per sezoną įveikė „Nets“ – vienus didžiausių favoritų laimėti NBA aukso žiedus ir dabartinius Rytų konferencijos lyderius.

„Jei nori būti geriausias, turi įveikti geriausią“, – sakė D.DeRozanas.

„Nets“ 28 taškus pelnė Kevinas Durantas, bet kitas Bruklino ekipos lyderis Jamesas Hardenas strigo. Nors gynėjas pelnė 14 taškų ir atliko 14 rezultatyvių perdavimų, pataikė tik 5 metimus iš 21.

„Nets“: Kevinas Durantas 28, LaMarcus Alridge'as 20, Jamesas Hardenas 14, Patty Millsas 12;

„Bulls“: Zachas LaVine'as 31, DeMaras DeRozanas 29, Nikola Vučevičius 11.

Šeštadienį laimėjo ir kitas klubas, kurio biure svarbius vaidmenis atlieka lietuviai.

Martynas Pocius ir Tomas Balčėtis tęsia darbus „Denver Nuggets“, iš kurio į Čikagą pernai persikraustė A.Karnišovas.

„Nuggets“ (11-11) sezono atkarpa nėra geriausia – trys pergalės per dešimt pastarųjų rungtynių, bet šeštadienį Denverio krepšininkai 113:99 nugalėjo „New York Knicks“ (11-12).

„Laimėjimas yra geriausia medicina“, – po pergalės Niujorke pareiškė „Nuggets“ treneris Michaelas Malone'as.

Nikola Jokičius nugalėtojams pelnė 32 taškus ir atkovojo 11 kamuolių per vos 27 minutes aikštėje.

„Knicks“, kuriam priklauso teisės į „Barcelona“ šį sezoną rungtyniaujantį Roką Jokubaitį, suklupo trečią kartą iš eilės.

„Turime pažiūrėti į veidrodį ir nuspręsti kokiais norime būti šį sezoną, – sakė 24 taškus „Knicks“ pelnęs Juliusas Randle'as. – Visus metus kalbėjau ir tęsiu sakydamas: mes laimėsime rungtynes dėl savo gynybos. Tai – mūsų tapatybė.“

Denverio klubas dabar rikiuojasi aštuntas Vakarų konferencijoje, o „Knicks“ yra vienuoliktas Rytuose.

„Nuggets“: Nikola Jokičius 32, Zeke Nnaji 21, Willas Bartonas 13;

„Knicks“: Juliusas Randle'as 24, Evanas Fournier 15, R.J.Barrettas 13.

„Boston Celtics“ (12-11), kurio skautu dirba Benas Matkevičius, irgi šventė pergalę šeštadienį.

Jasonas Tatumas ir Dennisas Schroderis pelnė po 31 tašką, o ypač rezultatyvias rungtynes sužaidę Bostono krepšininkai išvykoje 145:117 sutriuškino „Portland Trail Blazers“ (11-12).

Abu klubai rikiuojasi devintoje vietoje – „Celtics“ Rytuose, „Blazers“ Vakaruose.

Visi šeštadienio rungtynių rezultatai:

„Brooklyn Nets“ – „Chicago Bulls“ 107:111

„Milwaukee Bucks“ – „Miami Heat“ 124:102

„Dallas Mavericks“ – „Memphis Grizzlies“ 90:97

„Golden State Warriors“ – „San Antonio Spurs“ 107:112

„Portland Trail Blazers“ – „Boston Celtics“ 117:145

„Sacramento Kings“ – „Los Angeles Clippers“ 104:99

Žurnalistas Adrianas Wojnarowski skelbia, jog naujuoju „Bulls“ generaliniu direktoriumi taps Marcas Eversley.

Iki šiol M. Eversley užėmė Filadelfijos „76ers“ generalinio direktoriaus Eltono Brando asistento pareigas.

Kanadietis taps pirmuoju ne baltaodžiu, užimančiu tokias pareigas, „Bulls“ klubo istorijoje.

2009-2020 metų laikotarpiu generaliniu direktoriumi Čikagoje dirbo Garas Formanas.

Legendinis klubas pristatė lietuvį žiniasklaidai viceprezidento krepšinio operacijoms pareigose, iš kurių tautiečiui yra pavesta performuoti komandos štabą administracijoje ir trenerių personale.

„Tai – didžiausia mano svajonė, – atviravo A. Karnišovas. – Esu pasiruošęs laukiančiam iššūkiui. Užaugau žiūrėdamas Čikagos „Bulls“ kovas. Mane, vaikį iš Lietuvos, jie supažindino su amerikietišku krepšiniu ir NBA. Visuomet simpatizavau šiai franšizei, man yra privilegija būti jos atgimimo plano dalimi.

Noriu padėkoti „Bulls“ organizacijai už suteiktą galimybę bei šiltą mano ir šeimos sutikimą Čikagoje.“

Nuo 2013 metų Denveryje darbavęsis A. Karnišovas prisidėjo prie „Nuggets“ iškilimo į Vakarų konferencijos viršūnę. Čikagos klubas pristatyme išskyrė buvusio Lietuvos rinktinės krepšininko indėlį pasikviečiant Nikolą Jokičių (41-as šaukimas 2014-ųjų biržoje), Jamalą Murray (septintas šaukimas 2017-ųjų biržoje) ir Michaelą Porterį (14-as šaukimas 2018-ųjų biržoje), taip pat pasirašant sutartį su Paulu Millsapu.

Minimas ir A. Karnišovo darbas skauto pareigose 2014-ųjų JAV rinktinėje, kuri Ispanijoje nuskynė pasaulio čempionato auksą.

„Artūras – vienas didžiausią pagarbą turinčių vadovų NBA lygoje, – apie A. Karnišovą atsiliepė „Bulls“ prezidentas Michaelas Reinsdorfas. – Jo pasiekimai kalba patys už save. Esu labai laimingas, kad jis nuo dabar yra „Bulls“ narys. Pasitikiu jo vizija ir galimybėmis imtis lyderystės, o jo patirtis prisidedant prie Hjustono „Rockets“ ir „Nuggets“ iškilimo puikiai pasitarnaus mūsų komandai.“

FIBA specialiai šia proga primena A. Karnišovo žaidimo momentus prieš JAV rinktinę 1998-ųjų metų pasaulio čempionate:

Skelbiama, kad tarp lietuvio ir „Bulls“ ekipos jau yra baigiamas susitarimas. A. Karnišovas užims krepšinio operacijų viceprezidento pareigas bei atliks pagrindinius sprendimus klube.

Pirmieji A. Karnišovo laukiantys darbai Čikagoje – naujo generalinio vadybininko paskyrimas ir likusio personalo, susijusio su krepšinio operacijomis, pakeitimas.

„Bulls“ A. Karnišovui minėtąsias pareigas pasiūlė dar vakar vakare, o per šiąnakt buvo susitarta dėl sutarties sąlygų.

Karnišovas Denverio „Nuggets“ klube dirbo nuo 2013-ųjų, o generalinio vadybininko pareigas ėjo nuo 2017-ųjų. 2019-ųjų vasarį Karnišovas su „Nuggets“ buvo pasirašęs naują ilgalaikį kontraktą.

Indianapolio ekipos treneris Nate'as McMillanas pasakojo, kad D.Sabonis nesijautė gerai.

„Jis norėjo eiti į aikštę ir pabandyti žaisti. Aš galvojau, kad jis žais, nes bandė apšilinėti. Tačiau tiesiog nesijautė gerai“, – sakė strategas.

Pats D.Sabonis po rungtynių žurnalistams sakė, kad situacija buvo panaši kaip per praėjusias rungtynes su „Miami Heat“, kuomet jis suvertė net 27 taškus.

„Tiesiog šiandien tai jaučiau šiek tiek labiau“, – tikino D.Sabonis.

Bet reikalus išvykoje „Pacers“ sutvarkė.

Mylesas Turneris, bandęs kompensuoti D.Sabonio netektį, dominavo po krepšiu – pelnė 27 taškus ir atkovojo 14 kamuolių.

Zachas LaVine pralaimėjusiems suvertė net 43 taškus, tačiau pergalės tai negarantavo.

Beje, „Pacers“ šiame mače vertėsi ir be Malcolmo Brogdono bei jau ilgą laiką traumą besigydančio Victoro Oladipo.

„Manau, kad puikiai padirbėjome su pavadavimu, nes šiandien neturėjome Domo. Mylesas buvo įtrauktas daug labiau dėl to, kad nežaidė Domas. Jis žaidė penktoje pozicijoje ir puikiai tvarkėsi. Jis metė metimus tada, kai juos mesti reikėjo. Jis pastūmėjo mus geram startui ir turėjo didžiulę įtaką šioms rungtynėms abiejose aikštės pusėse“, – kalbėjo N.McMillanas.

Ketvirtojo kėlinio pradžioje „Pacers“ pirmavo 7 taškais, o tada abu broliai Holiday pelnė 8 taškus be atsako. Likus žaisti 7:29 min., „Pacers“ persvara išaugo iki 94:79 ir Indianapolio ekipa Čikagą paliko pergalingomis nuotaikomis.

„Bulls“: Z.LaVine'as 43, C.White'as 23, T.Satoransky 13, L.Markkanenas 11.

„Pacers“: M.Turneris 27 (14 atk. kam.), A.Holiday 19 (8 rez. perd.), T.J.Warrenas 17, D.McDermottas 16, E.Sumneris 10.

Memfio klubas iš paskutinių šešerių rungtynių pralaimėjo penkerias.

J. Valančiūnas per 27 min. surinko 13 taškų (dvitaškiai 5/9, tritaškiai 1/3), atkovojo 7 kamuolius, atliko 4 rezultatyvius perdavimus, blokavo 1 metimą, suklydo 1 ir prasižengė 2 kartus.

„Grizzlies“ (24 pergalės/39 pralaimėjimai) komandai 23 taškus pelnė Avery Bradley, 21 - Mike'as Conley, 13 - Justinas Holiday'us, 12 - Joakimas Noah.

„Bulls“ (17/45) gretose 30 taškų surinko Zachas LaVine'as, 22 - Lauris Markkanenas (10 atk. kam.), 20 - Otto Porteris, 12 - Ryanas Arcidiacono, 10 - Shaquille'as Harrisonas.

„Grizzlies“ Vakarų konferencijoje užima 14-ąją vietą, o „Bulls“ ekipa Rytų konferencijoje yra 13-a.

„Indiana Pacers“ komanda, kuriai atstovauja Domantas Sabonis, išvykoje 101:110 (27:28, 26:25, 25:26, 23:31) pralaimėjo „Dallas Mavericks“ krepšininkams.

„Pacers“ (40/22) komandai 22 taškus pelnė Bojanas Bogdanovičius, 20 - Wesley Matthewsas, 13 - Mylesas Turneris, 11 - Thaddeusas Youngas.

Čiurnos traumą patyręs D. Sabonis nebuvo registruotas susitikimui.

„Mavericks“ (27/34) ekipai Luka Dončičius (10 atk. kam.) pelnė 26 taškus, Jalenas Brunsonas - 24, Timas Hardaway'us - 20, Dwightas Powellas - 12, Dirkas Nowitzki - 11.

„Pacers“ Rytų konferencijoje užima trečiąją vietą, o „Mavericks“ ekipa Vakarų konferencijoje žengia 12-a.

Trečiadienio rungtynių rezultatai

„Memphis Grizzlies“ - „Chicago Bulls“ 107:109 (20:20, 26:26, 28:29, 33:34)

„Dallas Mavericks“ - „Indiana Pacers“ 110:101 (28:27, 25:26, 26:25, 31:23)

„Charlotte Hornets“ - „Houston Rockets“ 113:118 (33:41, 36:21, 25:28, 19:28)

„Atlanta Hawks“ - „Minnesota Timberwolves“ 131:123, po pratęsimo (33:40, 27:28, 26:27, 32:23; 13:5)

„Brooklyn Nets“ - „Washington Wizards“ 116:125 (28:34, 32:34, 19:33, 37:24)

„Miami Heat“ - „Golden State Warriors“ 126:125 (32:22, 42:37, 26:33, 26:33)

„Boston Celtics“ - „Portland Trail Blazers“ 92:97 (24:25, 18:18, 22:31, 28:23)

„San Antonio Spurs“ - „Detroit Pistons“ 105:93 (32:27, 19:21, 27:19, 27:26)

„Utah Jazz“ - „Los Angeles Clippers“ 111:105 (26:33, 23:23, 34:27, 28:22)

„Sacramento Kings“ - „Milwaukee Bucks“ 140:141, po pratęsimo (33:34, 29:39, 29:31, 35:22; 14:15)

„Los Angeles Lakers“ - „New Orleans Pelicans“ 125:119 (35:28, 28:29, 32:35, 30:27).

Nuostabias rungtynes sužaidęs D.Cousinsas surinko 44 taškus, atkovojo 24 kamuolius ir atliko 10 rezultatyvių perdavimų, Anthony Davisas pelnė 34 taškus.

Likus žaisti 2 minutes iki antrojo pratęsimo pabaigos, šeštąją pražangą gavo A.Davisas, bet D.Cousinsas, kuris žaidė net 51 minutę, sugebėjo uždaryti rungtynes.

„Pelicans“: D.Cousinsas 44 (24 atk. kam., 10 rez. perd.), A.Davisas 34 (9 atk. kam.), E.Moore'as 15, J.Holiday 10 (6 rez. perd.).

„Bulls“: R.Lopezas ir J.Grantas (13 rez. perd.) po 22, Z.LaVine'as 19, J.Holiday 15.

„Dallas Mavericks“ (16-31) 98:75 (22:22, 31:15, 18:17, 27:21) nugalėjo „Washington Wizards“.

Salah Mejri taip intensyviai ginčijosi su teisėjais, kad žaidėjo nenuramino net techninė pražanga. Jis ir toliau lindo arbitrams į akis, o šie nusprendė išvaryti krepšininką į rūbinę.

Iš karštakošio varžovo pasišaipyti nusprendė Kelly Oubre'as, kuris, vos tik teisėjas skyrė diskvalifikacinę nuobaudą, pamojavo ranka savo varžovui.

Šiose rungtynėse „Wizards“ krepšį atakavo tragišku 28 proc. taiklumu.

„Mavericks“: H.Barnesas 20 (10 atk. kam.), D.Smithas 17 (6 rez. perd.), W.Matthewsas ir Y.Farrellas po 14.

„Wizards“: B.Bealas 18, J.Wallas 11, J.Meeksas ir K.Oubre'as po 7.

Kiti rezultatai:

„Carlotte Hornets“ 112:107 „Sacramento Kings“

„Atlanta Hawks“ 104:90 „Utah Jazz“

„Houston Rockets“ 99:90 „Miami Heat“

„Memphis Grizzlies“ 105:101 „Philadelphia 76ers“

„MIlwaukee Bucks“ 109:105 „Phoenix Suns“

„Denver Nuggets“ 104:101 „Portland Trail Blazers“

Serijoje iki keturių pergalių jie dabar pirmauja 3:2.

Šioje ekipų akistatoje tai buvo pirmasis kartas, kai pergalę iškovojo namuose žaidusi komanda. Prieš tai visas keturias dvikovas laimėjo svečiai.

„Buliai“ negailestingai sužeisti buvo ketvirto kėlinio pabaigoje, kai košės prisivirė technines pražangas gavę Dwyane‘as Wade‘as ir Robinas Lopezas.

Po jų „Celtics“ galingai spurtavo 20:5 ir atgal jau nebesidairė.

Kur kas atkakliau mačas klostėsi iki didžiosios pertraukos, kai pirmaujanti komanda keitėsi 18 kartų, o dar 13 sykių švieslentė rodė lygų rezultatą.

Čikagos ekipos neišgelbėjo net geriausias kol kas šiemet D.Wade‘o pasirodymas atkrintamosiose. Jis įmetė 26 taškus, atkovojo 11 kamuolių bei atliko aštuonis rezultatyvius perdavimus.

Šeštasis, ir galbūt paskutinis, serijos mačas penktadienį vyks Čikagoje.

„Celtics“: Isaiahas Thomasas ir Avery Bradley po 24, Alas Horfordas 21 (9 rez. perd.), Kelly Olynykas 14.

„Bulls“: Dwyane‘as Wade‘as 26 (11 atk. kam.), Jimmy Butleris ir Robinas Lopezas po 14, Isaiahas Canaanas 13.

16 minučių aikštėje praleidęs D.Sabonis pelnė 11 taškų (1/4 dvit., 2/2 trit., 3/4 baud.), atkovojo 5 kamuolius, atliko rezultatyvų perdavimą, blokavo metimą, suklydo 1 ir prasižengė 3 kartus.

„New York Knicks“ 100:91 (29:24, 25:16, 26:24, 20:27) pranoko „Chicago Bulls“, o Mindaugas Kuzminskas prie pergalės prisidėjo trimis galingais dėjimais.

Lietuvis per 19 minučių pelnė 11 taškų (4/4 dvit., 1/3 trit., 0/2 baud.), atliko 2 rezultatyvius perdavimus, perėmė kamuolį ir kartą suklydo.

„Indiana Pacers“ iškovojo pergalę prieš „Toronto Raptors“ 108:90 (18:26, 22:25, 37:24, 31:15).

Kanados ekipai priklausantis Jonas Valančiūnas dvikovą baigė su dvigubu dubliu – per 28 minutes įmetė 10 taškų (4/6 dvit., 2/2 baud.), atkovojo 10 kamuolių, atliko 2 rezultatyvius perdavimus, blokavo metimą, suklydo 1 ir prasižengė 3 kartus.

Durys į NBA atkrintamąsias varžybas užsitrenkė Donatui Motiejūnui ir „New Orleans Pelicans“, 131:134 (31:27, 44:42, 30:33, 26:32) kritusiam prieš „Denver Nuggets“.

Paskutinį „Pelicans“ namų mačą Donatas Motiejūnas praleido ant atsarginių suolo.

NBA rungtynių (04.04) rezultatai:

„Cleveland Cavaliers“ (50-27) – „Orlando Magic“ (27-51) 122:102;

„Indiana Pacers“ (38-40) – „Toronto Raptors“ (47-31) 108:90;

„Philadelphia 76ers“ (28-50) – „Brooklyn Nets“ (19-59) 118:141

„Washington Wizards“ (47-31) – „Charlotte Hornets“ (36-42) 118:111;

„New Orleans Pelicans“ (33-45) – „Denver Nuggets“ (37-40) 131:134;

„New York Knicks“ (30-48) – „Chicago Bulls“ (38-40) 100:91;

„Oklahoma City Thunder“ (44-33) – „Milwaukee Bucks“ (40-48) 110:79;

„San Antonio Spurs“ (60-17) – „Memphis Grizzlies“ (42-36) 95:89;

„Utah Jazz“ (48-30) – „Portland Trail Blazers“ (38-40) 106:87;

„Golden State Warriors“ (64-14) – „Minnesota Timberwolves“ (31-46) 121:107;

„Sacramento Kings“ (31-47) – „Dallas Mavericks“ (32-45) 98:87.

„Chicago Bulls“ (36-39) – „Cleveland Cavaliers“ (47-27) 99:93 (22:28, 19:22, 37:21, 21:22)

Čikagoje vykusiose rungtynėse Nikola Mirotičius pakartojo du sezono rekordus – pelnė 28 taškus pataikė šešis tritaškius. To pakako nugalėti Klivlando krepšininkus.

Jimmy Butleris pridėjo 25 taškus.

LeBronas Jamesas pelnė 26 taškus ir visų laikų rezultatyviausiųjų NBA žaidėjų sąraše pakilo į septintąją vietą. „Cavaliers“ lyderis su 28,599 taškais aplenkė Shaquille'ą O'Nealą.

Tai buvo trečias „Cavaliers“ pralaimėjimas iš eilės. Rytų konferencijoje jie nukrito į antrąją vietą ir nusileidžia „Boston Celtics“.

„Bulls“ po šios pergales vos pergale atsilieka nuo aštuntoje vietoje esančių „Miami Heat“ ir „Indiana Pacers“ klubų.

„Bulls“: N.Mirotičius 28, J.Butleris 25, D.Valentine'as 12, R.Lopezas 10.

„Cavaliers“: L.Jamesas 26, K.Irvingas 20, T.Thompsonas 15, J.Smithas 12.

Kiti rezultatai:

„Detroit Pistons“ (35-41) – „Brooklyn Nets“ (16-59) 90:89

„Minnesota Timberwolves“ (30-44) – „Los Angeles Lakers“ (21-54) 119:104

„Phoenix Suns“ (22-54) – „Los Angeles Clippers“ (46-31) 118:124

„Portland Trail Blazers“ (37-38) – „Houston Rockets“ (51-23) 117:107