„Nuo dabar visa komanda persijungia į naują Dakaro fazę, kuriai ruošėmės visus metus“ – sakė B. Vanagas.

Trylika komandos narių Stambule lauks skrydžio į Saudo Arabiją, Džedos miestą, likusieji, tarp kurių ir Dakaro naujokas Vladas Jurkevičius su Aisvydu Paliukėnu, prisijungs jau po naujųjų metų.

„Dakaro startas sausio 5 dieną, o iki to dar turėsime ne tik įsikurti, bet ir atliksime nuodugnius „Hilux“ bandymus. Lietuvoje jais pravažiavome vos po 50 kilometrų, tad bolidus reikės išbandyti tikrose Dakaro klimato ir trasos sąlygose“, – pasakojo B. Vanagas.

A. Lauciaus/ TGRB nuotr. 

Su B. Vanagu, kaip ir pernai, šturmano kėdėje važiuos Kuldaras Sikas. Estų sportininkas per komandos pristatymą buvo atskleidęs, kad ekipažo tikslas vienas - finišas.

„Komandos tikslai nesikeičia, o sau taip pat turiu paprastą norą - daryti kuo mažiau klaidų, kas leistų pasiekti geresnių rezultatų“ – pasakojo K. Sikas.

Daugiausia Dakarų vairuotojo pozicijoje startavęs lietuvių pilotas - Benediktas Vanagas su Kuldaru Sikku startuos 223-iuoju numeriu pažymėtu „Toyota GR DKR Hilux“ bolidu. Vladas Jurkevičius ir Aisvydas Paliukėnas Dakare startuos 240-uoju numeriu. Penktą kartą Saudo Arabijoje vykstančių lenktynių finišas numatytas sausio 19-ą. Viso sportininkai turės įveikti beveik 8000 kilometrų, iš kurių apie 5000 kilometrų sudarys greičio ruožai.

„Dakaras Lietuvoje kasmet sulaukia vis didesnio susidomėjimo, džiugu, kad šiemet paaugo ir mūsų komanda, prie jos prisijungus dviems talentingiems ir jauniems lenktynininkams. Kuo daugiau lietuvių važiuoja Dakare, tuo geriau – didėja šansai garsinti mūsų šalies vardą, sportininkams iškovojus aukštų rezultatų“, – pasakojo B. Vanagas.

B. Vanagas antrajam ekipažui linkėjo gero starto ir sėkmės Dakaro nuotykyje

„Man asmeniškai, kaip ne tik vairuotojui, bet ir komandos vadovui yra labai svarbu, kokie žmonės keliauja drauge. Šie jauni, intelektualūs, protingi žmonės, turintys puikų humoro jausmą, puikiai papildys mūsų komandą. V. Jurkevičius yra žmogus strėlė – jis yra vienas greičiausių Lietuvos pilotų ralio disciplinoje – dėl to aš šiek tiek nerimauju. O apie Aisvydą galima sakyti, kad jis sugrįžo namo, nes mūsų komandoje jau yra važiavęs 2021 m. Dakare“, – kalbėjo B. Vanagas.

Prie komandos prisijungę V. Jurkevičius ir A. Paliukėnas 2024 m. Dakare startuos 240-uoju numeriu, o B. Vanago ir Kuldaro Sikko automobilis pasipuoš 223-iuoju numeriu. B. Vanagas džiaugėsi, kad lenktynėse jį lydės labai patyręs ir puikiai pirmajame Dakare pasirodęs estų šturmanas K. Sikkas.

Naujas „TOYOTA GAZOO Racing Baltics“ komandos etapas

Vieną geriausių automobilių sporto infrastruktūrų Baltijos šalyse turinti ekipa tik šios vasaros viduryje užbaigė paskutinį transformacijos etapą ir įsikūrė erdviose 800 kvadratinių metrų patalpose, kuriose nuolat dirba 15 žmonių komanda. Sporto bazėje atliekami priežiūros, remonto ir sportinių automobilių tobulinimo darbai, čia taip pat gali būti aptarnaujama ir sunkioji serviso technika. Išvystyta infrastruktūra suteikė galimybę prie komandos prisijungti antram ekipažui.

Abi komandos Dakare lenktyniaus „Toyota GR DKR Hilux“ Ultimate klasės bolidais. V. Jurkevičiaus ekipažas startuos pernykščiu B. Vanago „Toyota GR DKR Hilux“, o B. Vanagas nauju „Toyota GR DKR Hilux“, vos prieš mėnesį pagamintu Pietų Afrikoje esančioje sportinių automobilių gamykloje. Pastarasis automobilis iš Afrikos į Europą atskraidintas prieš kelias savaites ir jau buvo išbandytas viename Vilniaus karjere.

Paskutinėmis lapkričio dienomis visų Europos dalyvių technika į Dakarą turės būti pristatyta į Barselonos (Ispanija) uostą, iš kurio lenktynių organizatoriai per mėnesį įsipareigoja visą lenktynių techniką laivu perkelti į Janbu (Saudo Arabija) uostą. Dakaro ralis startuoja sausio 5-ą dieną, o finišas numatytas sausio 19-ą.

Pirmavo, bet stabtelėjo

Dviviečių bagių (T4) bendros įskaitos lyderiai R. Baciuška su šturmanu ispanu Orioliu Vidaliu Montijano, paskutinio etapo išvakarėse turėję trapią beveik pusketvirtos minutės pranašumą prieš lenką Eryką Goczalą ir ispaną Oriolį Meną, lemiamą Dakaro ralio atkarpą pradėjo sėkmingai, tačiau staiga sustojo trasoje.

„Ėmė strigti kardanas. Privalėjome pakeisti jį, nes kitaip išvis nebūtume finišavę. Atsitiko taip, kaip neturėjo atsitikti, bet tai – ne mano ar šturmano klaida. Su metalu susitarti neįmanoma. Apmaudu. Atsigausime namuose, judėsime toliau į priekį“, – kalbėjo iš Tauragės kilęs R. Baciuška.

Privalėjome pakeisti kardaną, nes kitaip išvis nebūtume finišavę.

Lietuvio ir ispano ekipažas dėl kardano gedimo sugaišo apie 20 minučių, tad galiausiai bendroje įskaitoje smuktelėjo į antrą poziciją.

Pergalę šventė aštuoniolikmetis E. Goczalas ir 35-erių O. Mena. Jų persvara prieš R. Baciušką ir O. V. Montijaną – 16 min. 44 sek.

11-oje pozicijoje liko estai Toomas Triisa ir Martas Meeru, 18 vietą užėmė Tomas Jančys ir Irmantas Bražiūnas.

Laimėjo greičio ruožą

Užėmęs 7 vietą, geriausią savo Dakaro ralio rezultatą pakartojo Laisvydas Kancius.

„Buvo visko: džiaugsmo, nusivylimo, nuovargio, energijos antplūdžių. Nepavyko pasiekti užsibrėžto tikslo – bendroje įskaitoje užimti aukštesnę nei septintą poziciją, bet lenktynes baigiau aukšta nata – laimėjau greičio ruožą, – dalijosi mintimis klaipėdietis. – Įsitikinau, kad galiu važiuoti greitai ir stabiliai, kai tik tai daryti leidžia technika. Ačiū visiems mane palaikantiems. Tai labai motyvuoja stengtis dar labiau ir padeda atsikelti suklupus.“

Paskutinį, 14 greičio ruožą sunkvežimių grupėje greičiausiai įveikė taip pat Lietuvos atstovai – Vaidotas Paškevičius, Slavomiras Volkovas ir Tomas Gužauskas.

„Jau nieko nebetaupėme. Buvau šlapias nuo vairo sukiojimo. Pasitaikė atkarpų, kur buvo galima važiuoti ir 140 km/val. greičiu, bet automobilis pulsavo, spyriojosi. Tačiau vis tiek spaudėme, šokinėjome per duobes. Stengėmės parodyti geriausia, ką galime, – teigė V. Paškevičius. – Per šį ralį klaidų padarėme nedaug ir tik smulkių. Tai reiškia, kad ekipažas dirbo tinkamai.“

Apgynė titulus

Dakaro ralio nugalėtojų titulus šiemet apgynė katarietis Nasseras Al-Attiyah (visureigių klasė) ir prancūzas Alexandre’as Giroud (keturračiai).

N. Al-Attiyah triumfavo penktą kartą per savo karjerą.

Pabaigtuvės: V. Paškevičiaus (viduryje) vadovaujamas sunkvežimio ekipažas laimėjo paskutinį lenktynių greičio ruožą. / „Constra Racing“ nuotr.

Organizatorių duomenimis, varžybas Saudo Arabijoje pradėjo iš viso 355 dalyviai, užbaigė 235. Tarp lenktynių nebaigusiųjų daugiausia – motociklininkų: startavo 139, finišavo 80.

Rezultatai

Bagiai (T4): 1. E. Goczalas (Lenkija) ir O. Mena (Ispanija) 53 val. 10 min. 14 sek., 2. R. Baciuška (Lietuva) ir O. V. Montijano (Ispanija) 53 val. 26 min. 58 sek., 3. M. Goczalas ir M. Martonas (Lenkija) 53 val. 28 min. 29 sek., 18. T. Jančys ir I. Bražiūnas (Lietuva) 62 val. 53 min. 49 sek.

Keturračiai motociklai: 1. A. Giroud (Prancūzija) 56 val. 44 min. 30 sek., 2. F. M. Floresas (Argentina) 57 val. 27 min. 41 sek., 3. P. Copetti (JAV) 58 val. 37 min. 25 sek., 7. L. Kancius (Lietuva) 76 val. 00 min. 23 sek.

Sunkvežimiai: 1. J. Van Kasterenas, M. Snijdersas (abu – Nyderlandai) ir D. Rodewaldas (Lenkija) 54 val. 03 min. 33 sek., 2. M. Macikas, F. Tomašekas ir D. Svanda (Čekija) 55 val. 18 min. 07 sek., 3. M. Van Den Brinkas, E. Kofmanas ir R. Mouwas (Nyderlandai) 56 val. 43 min. 55 sek., 17. V. Paškevičius, S. Volkovas ir T. Gužauskas (Lietuva) 130 val. 06 min. 56 sek.

Visureigiai (T1): 1. N. Al-Attiyah (Kataras) ir M. Baumelis (Prancūzija) 45 val. 03 min. 15 sek., 2. S. Loebas (Prancūzija) ir F. Lurquinas (Belgija) 46 val. 24 min. 04 sek., 3. L. Moraesas (Brazilija) ir T. Gottschalkas (Vokietija) 46 val. 41 min. 46 sek., 43. G. Petrus (Lietuva) ir J. Marquesas (Portugalija) 121 val. 19 min. 30 sek. Ralio nebaigė: B. Vanagas (Lietuva) ir K. Sikkas (Estija) – pasitraukė 4-ame etape, V. Žala (Lietuva) ir P. Fiuza (Portugalija) – pasitraukė 12-ame etape.

„Gyvenimas, o tokios akimirkos yra neišvengiama jo dalis... Didžiausią ir nuoširdžiausią ačiū tariu savo šeimai, šturmanui, mechanikams, komandai, rėmėjams, draugams – tiesiog visiems, kurie sekėte mūsų kelionę, palaikėte, tikėjote. Tikslai tik didės, o šįkart iš sunkiausių pasaulio lenktynių parvežame Lietuvai istorinę antrą vietą“, – reziumavo Rokas.

„Tai buvo mano greičio ruožas. Tokie man labai patinka – greiti, kur visą laiką važiuoji iki galo nuspaudęs akseleratorių“, – įspūdžiais dalinosi L. Kancius.

Tik pačioje pradžioje klaipėdietis praskriejo vieną iš pirmųjų kontrolės taškų. Dėl to teko apsisukti ir gal minutę paklaidžioti. Tačiau nepaisant to, Laisvydas šiandien daugiau kaip keturiomis minutėmis aplenkė artimiausią savo konkurentą.

„Tiesiog mėgavausi šiuo greičio ruožu, jis man puikiai tiko,“ – linksmas, nors ir visiškai purvinas po finišo pasakojo lietuvis. Mat iš vakaro Dakare ir vėl smarkiai lijo, o paskutinis bivuakas tiesiog permirko vandenyje.

Dabar Laisvydas jau galvoja apie poilsį. Poilsį ne tiek fizinį, kiek psichologinį.

„Fiziškai viskas gerai, praeis pora dienų ir vėl eisiu sportuoti, nes formą palaikyti reikia nuolat. Tačiau psichologiškai jau noriu pailsėti – nuo įtampos ir nuo paties Dakaro“, – sakė L. Kancius.

Galutinėje rikiuotėje Laisvydas Kancius finišavo septintas ir pakartojo savo pirmojo Dakaro pasiekimą. Tačiau svarbiausia, kad Pasaulio čempionato įskaitoje po šios dienos pergalės jis įsirašė dar penkis papildomus taškus.

Apie savo tolesnius planus Laisvydas neatskleidė, sakė pranešiąs grįžęs į Lietuvą.

„Mūsų Dakaras 2023 baigėsi. Sunkvežimis su atsargine greičių dėže strigo kopose. Du kartus finišavom antri, visi finišai – dešimtuke. Gerai bent tiek, kad parako dar turime“, – rašoma lenktynininko Vaidoto Žalos ir komandos feisbuko paskyroje.

Ekipažas grįžta į pirmąją poziciją ir T4 motobagių klasės absoliučioje įskaitoje.

Lenktynininko teigimu, šios dienos greičio ruožas buvo greitas bei įdomus: daug tiesiųjų, kopų, keliukų įvairovė – tokios ralio trasos tauragiškiui jau labiau prie širdies.

Iki finišo likus 20 minučių jie su šturmanu Oriol Vidal Montijano prakirto itin saugotą ratą, bet, pasak Roko, tokia rizikos kaina.

„Diena praėjo smagiai. Greičio ruožas buvo techniškas – teko gerokai pasidarbuoti sukinėjant vairą. Buvom nusiteikę kovingai, tačiau tuo pat metu stengėmės pasaugoti padangas, nes akmenų tikrai netrūko. Ir aišku, reikia pagirt Paulo, kuris savo darbą atliko tiesiog nuostabiai, o tikrai buvo labai klaidžių vietų“, – po finišo kalbėjo lenktynininkas.

Išsaugojo padangas, bet neteko šoninio stiklo

Lietuvių komandos ekipažui šį kartą netgi pavyko išsaugoti visas sveikas padangas. Nebuvo ir tempą mažinti vertusių gedimų. Vienintelis smulkus incidentas – važiuodami pro brūzgynus kliudė medžio šaką ir sutrupino dešinės pusės šoninį langą. Kaip juokavo V. Žala, siekiant maksimalaus rezultato – tai nedidelis praradimas.

Finiše buvome maloniai nustebinti.

Neįprastas improvizuotas maratoninis greičio ruožas, po kurio technikai automobilius galės aptarnauti tik dvi valandas, „Teltonika Racing“ ekipažui papildomų sunkumų nesudarys. V. Žala suprato organizatorių ketinimus. Anot lenktynininko, tokiu būdu tiesiog buvo bandoma išspręsti dėl nepalankių orų susidariusią situaciją.

„Svarbiausia, kad nereikėtų miegoti baloje. Važiuosim pažiūrėt kokios dabar sąlygos bivake: palapinę, miegmaišius ir kilimėlius turim. Technikams dviejų prie automobilio praleistų valandų irgi turėtų užtekti – pažeidimai priekyje yra labiau kosmetiniai“, – prieš ilgą kelionę link bivako kalbėjo sportininkas.

V. Dranginio nuotr.

Vieniems poilsis, kitiems – papildomi kilometrai

Iki 333 kilometrų sutrumpintas greičio ruožas pasižymėjo įvairove – ekipažams vėl teko saugoti padangas įveikiant akmenuotus kalnų tarpeklius, skrieti maksimaliu greičiu smėlio lygumomis ir šokinėti per kopas. Motociklų ir keturračių įskaitų dalyviai šeštadienį ilsėjosi, o automobilių ir sunkvežimių ekipažams, įskaičiuojant pervažiavimus, teko įveikti daugiau nei 860 kilometrų.

V. Žalą šeštadienį aplenkė tik „Toyota“ komandos atstovas Yazeedas Al Rajhi. Trečias finišavo vieną iš trijų Dakare dar likusių „Prodrive Hunter“ automobilių vairuojantis Guerlainas Chicherit. Dienos pradžioje pagrindinis „Prodrive“ ekipažų varžovas iš tiesų buvo Mattias Ekstromas, tačiau švedas šį kartą kliudė akmenį ir sulaužė „Audi“ hibridinio visureigio pakabą.

„Visą dieną važiavome praktiškai vieni – priekyje nieko nematėm. Vienu metu Mattias Ekstromas lyg ir bandė mus vytis, bet ir jis galiausiai dingo iš veidrodėlių. Taip ir nuvažiavom 330 kilometrų be kompanijos. Tuomet labai sunku įvertinti, koks yra tavo paties tempas, todėl finiše buvome maloniai nustebinti“, – apie varžybų dienos eigą pasakojo V. Žala.

„Po šios dienos lenktynių jau jaučiu bendrą nuovargį. Jeigu vakar sakiau, kad viskas dar normalu, tai šiandien finiše galiu sakyti, kad jau pradedu galvoti, kada visa tai baigsis. Pavargau...“ – po finišo sakė L. Kancius.

Šiandien greitai po starto klaipėdietis pasivijo keturračių lyderius ir taip kartu su jais važiavo iki pat finišo. Tai leidžia suprasti, kad važiuoji geram rezultatui. Laimei, šiandien greičio ruožas buvo kiek trumpesnis negu ankstesni, tačiau jis tikrai nebuvo lengvesnis, nes visą greičio ruožą buvo ištisai vien tik smėlis ir kopos.

„Jeigu važiuoji ilgą laiką vienas, labai sunku suprasti, kokį tempą palaikai, nes nėra su kuo lygintis. Tada nesąmoningai važiuoji ne 100 procentų galimybių. Šiandien man pasisekė važiuoti kartu su lyderiais, todėl visą kelią konkuravome tarpusavyje ir lėkėme pakankamai greitai“, – pasakojo Laisvydas.

Rytoj sportininkai paliks Hailo bivaką ir patrauks tolyn į Saudo Arabijos gilumą – Al Duwadimi link. Visų dalyvių laukia ilgas, net 467 km greičio ruožas.