Čempiono paraiška

Bahreine, „Sakhir“ trasoje, surengtą pirmąjį F1 pasaulio čempionato etapą laimėjo titulą ginantis Maxas Verstappenas (komanda „Red Bull“, 26 taškai).

„Manau, viskas susiklostė sėkmingiau, nei tikėjomės. Prie vairo jaučiausi puikiai, greitis buvo geras“, – sakė M. Verstappenas.

Iš Belgijos kilęs olandas antrą vietą užėmusį kolegą Sergio Pérezą (18 tšk.) aplenkė daugiau nei 22 sekundėmis. Trečias buvo Carlosas Sainzas iš „Ferrari“ (15 tšk.).

Įskaitos taškus taip pat iškovojo Charlesas Leclercas („Ferrari“, 12 tšk.), George'as Russellas („Mercedes“, 10 tšk.), Lando Norrisas („McLaren Mercedes“, 8 tšk.), Lewisas Hamiltonas („Mercedes“, 6 tšk.), Oscaras Piastris („McLaren Mercedes“, 4 tšk.) ir „Aston Martin“ atstovai Fernando Alonso (2 tšk.) ir Lance'as Strollis (1 tšk.).

Antrasis etapas numatytas šį savaitgalį Džedoje (Saudo Arabija), trečiasis – kovo 22–24 d. Melburne (Australija).

gettyimages.com nuotr.

Paneigė kaltinimus

Naują F1 sezoną aptemdė skandalai, pirmas iš jų – „Red Bull“ komandos vadovo Christiano Hornerio galimas intymus romanas su darbuotoja.

Strategui buvo pareikšti įtarimai dėl seksualinio priekabiavimo, tačiau nepriklausomas tyrimas paneigė kaltinimus.

Vis dėlto istorija įsibėgėjo tiek, kad M. Verstappeno tėvas Josas pareiškė: „Kol komandai vadovaus Ch. Horneris, tvyros įtampa. Kolektyvui gresia susiskaldymas. Toliau taip tęstis negali.“

Žinau, kam niežti nagai, nors tie veikėjai tikriausiai įsitikinę, kad aš nieko nesuprantu.

Tačiau jo sūnaus Maxo nuomonė – kitokia.

„Christianas visiškai atsidavęs komandai. Mūsų santykiai nepasikeitė. Dirbame kaip įprastai – susikaupę, kolegiškai“, – tvirtino pasaulio čempionas.

Įtarimai FIA vadovui

Audros debesys susitvenkė ir virš FIA prezidento Mohammedo Ben Sulayemo galvos.

62-ejų arabas įtariamas bandęs paveikti 2023 m. F1 čempionato etapo, surengto Saudo Arabijoje, rezultatus: siekė, kad būtų atšaukta bauda „Aston Martin“ lenktynininkui F. Alonso.

„Žinau, kam niežti nagai, nors tie veikėjai tikriausiai įsitikinę, kad aš nieko nesuprantu, – sakė FIA vadovas. – Nejaugi yra manančių, kad šių pareigų būčiau ėmęsis, jeigu mano komandą sudarytų kvailiai? Gerai žinau, kas vyksta užkulisiuose, todėl šypsausi tiems, kurie bando drumsti vandenį.“

FIA prezidentu M. Ben Sulayemas buvo išrinktas 2021-aisiais, kai perėmė vairą iš prancūzo Jeano Todto.

Startuos Monte Karle

Sausio 19–22 d. Monte Karle (Monakas) numatytas pirmas pasaulio ralio čempionato (WRC) etapas.

Kitąmet turėtų būti surengta iš viso trylika etapų, tarp jų – liepos 20–23 d. Estijoje. Po pertraukos varžybos vėl vyks Meksikoje ir Čilėje.

Spalio 26–29 d. ralio žvaigždės lenktyniaus trijų šalių – Vokietijos, Austrijos ir Čekijos – keliais.

Finansinių ir kitų garantijų nepateikė, tad savo vietų WRC kalendoriuje neteko Ispanija, Belgija, Naujoji Zelandija.

2023 m. pasaulio čempionas ir kiti prizininkai paaiškės lapkričio 19-ąją Japonijoje.

Šiemet triumfavo suomis Kalle Rovanpera, surinkęs 255 taškus. Antras buvo estas Ottas Tanakas (205 tšk.), trečias – belgas Thierry Neuville’is (193 tšk.).

Startas: sausio 19–22 d. Monte Karle numatytas pirmas WRC etapas./ motorsport.com nuotr.

Europoje – devyni etapai

Kovo 5-ąją Bahreine prasidės automobilių „Formulės 1“ (F1) pasaulio čempionatas.

F1 organizatoriai planavo surengti iš viso 24 etapus, tačiau Tarptautinė automobilių sporto federacija (FIA) patvirtino 23 (atsisakyta lenktynių Kinijoje) ir pabrėžė, kad pokyčių dar gali būti.

Europoje numatyti devyni etapai: du – Italijoje, po vieną – Monake, Ispanijoje, Austrijoje, Didžiojoje Britanijoje, Vengrijoje, Belgijoje, Nyderlanduose.

Trasa: kovo 5-ąją Bahreine prasidės F1 pasaulio čempionatas./ motorsport.com nuotr.

Šiemet iš Belgijos kilęs ir Nyderlandams atstovaujantis 25-erių Maxas Verstappenas pasaulio čempiono titulą buvo užsitikrinęs iki sezono pabaigos likus keturiems etapams.

Surinkęs iš viso 454 taškus, M. Verstappenas („Red Bull“ komanda) didoka persvara aplenkė monakietį Charlesą Leclercą (308 tšk., „Ferrari“) ir savo bendražygį meksikietį Sergio Perezą (305 tšk.).

Birželio 4-ąją MXGP varžybų dalyviai jėgas išmėgins Latvijoje, Kegumo trasoje.

2023-iųjų naujovė – moterų varžybos („F1 Academy“). Debiutui ruošiasi penkios komandos – „ART Grand Prix“, „Campos Racing“, „Carlin“, „MP Motorsport“ ir „Prema Racing“.

MXGP – be lietuvių?

2023 m. kovo 11-ąją Argentinoje startuos pasaulio motokroso čempionatas (MXGP).

Ateinantį sezoną ketinama surengti 20 etapų, iš jų keturiolika vyks Europoje, tačiau dar trijų etapų organizatoriai kol kas nepatvirtinti.

Kaimynas: latvis P. Jonass tęs karjerą MXGP varžybose./ paulsjonass.com nuotr.

Birželio 4-ąją MXGP dalyviai susitiks Latvijoje, Kegumo trasoje. Čempionato pabaigtuvės numatytos spalio 15-ąją Didžiojoje Britanijoje.

Varžybose dalyvausiančios komandos jau skelbia preliminarias sudėtis, jose Lietuvos atstovų nėra. „Standing Construct Honda MXGP“ gretose – patyręs latvis Paulas Jonass, „JWR Honda Racing“ – estas Hardis Roosiorgas.

Šiemet „Gebben van Venrooy Yamaha Racing“ komandai atstovavo Arminas Jasikonis, tačiau birželį lietuvis nusprendė pristabdyti savo karjerą.

„Labai sunkus sprendimas, tačiau aš kuriam laikui pasitraukiu iš MXGP, – socialiniame tinkle rašė A. Jasikonis. – Man gėda dėl to, kaip blogai lenktyniauju. Gėda ne tik dėl savęs, bet ir dėl komandos. Kita vertus, negaliu būti visiškai nusivylęs, nes sugebėjau atsitiesti po labai sunkios traumos ir grįžti į aukščiausio lygio lenktynes, užimti neblogas pozicijas. Tačiau tai pareikalavo daug darbo ir dienų, kai slėgė depresija. Pabandysiu susitvarkyti su savo problemomis.“

2022 m. pasaulio čempionu tapo slovėnas Timas Gajseris (763 tšk.), vicečempionu – šveicaras Jeremy Seeweris (657 tšk.), trečią vietą užėmė ispanas Jorge Prado (589 tšk.). Latvijos motociklininkas P. Jonass buvo devintas (350 tšk.), septyniuose etapuose startavęs A. Jasikonis liko 44-oje vietoje (6 tšk.).

Varžysis ir Indijoje

Motociklų žiedinių lenktynių pasaulio čempionatą („MotoGP“) sudarys 21 etapas.

Pirmą kartą MotoGP asai varžysis Kazachstano (liepos 7–9 d.) ir Indijos (rugsėjo 22–24 d.) trasose.

Sezonas startuos kovo 24-ąją Portugalijoje, finišuos lapkričio 26-ąją Ispanijoje.

Čempiono titulą gins italas Francesco Bagnaia (komanda „Ducati“). Šiemet sidabrą iškovojo prancūzas Fabio Quartararo („Yamaha“), bronzą – kitas Italijos lenktynininkas Enea Bastianini („Ducati“).

Varžovai atsiliko

Iš Belgijos kilęs ir Nyderlandams atstovaujantis 25-erių M. Verstappenas šiemet pasaulio čempiono titulą buvo užsitikrinęs iki sezono pabaigos likus keturiems etapams.

„Red Bull“ komandos žvaigždė po du kartus triumfavo Italijoje ir JAV, po kartą – Saudo Arabijoje, Ispanijoje, Azerbaidžane, Kanadoje, Prancūzijoje, Vengrijoje, Belgijoje, Nyderlanduose, Japonijoje, Meksikoje ir Jungtiniuose Arabų Amyratuose (JAE) surengtose lenktynėse.

Surinkęs iš viso 454 taškus, M. Verstappenas didoka persvara aplenkė monakietį Charlesą Leclercą (308 tšk., „Ferrari“) ir savo bendražygį meksikietį Sergio Perezą (305 tšk.).

Dešimtuke – trys britai

Ch. Leclercas laimėjo tris pasaulio čempionato etapus (Bahreine, Australijoje ir Austrijoje), S. Perezas – du (Monake ir Singapūre).

Į pirmą dešimtuką taip pat pateko britas George’as Russellas (275 tšk., „Mercedes“), ispanas Carlosas Sainzas jaunesnysis (246 tšk., „Ferrari“), britai Lewisas Hamiltonas (240 tšk., „Mercedes“) ir Lando Norrisas (122 tšk., „McLaren“), prancūzas Estebanas Oconas (92 tšk., „Alpine“), ispanas Fernando Alonso (81 tšk., „Alpine“) ir suomis Valtteris Bottasas (49 tšk., „Alfa Romeo“).

C. Sainzas jaunesnysis buvo greičiausias dešimtojo etapo lenktynininkas, G. Russellas – 21-ojo.

Pasirinkimas: keturiskart F1 pasaulio čempionas S. Vettelis nusprendė baigti lenktynininko karjerą. formula1.com nuotr.

Patirtis – ateičiai

Pirmą kartą nė vieno etapo nelaimėjo septyniskart pasaulio čempionas L. Hamiltonas.

„Šis sezonas man – vienas iš trijų prasčiausių per karjerą, bet ne sunkiausias, o toks buvo 2011-aisiais (anuomet britas užėmė 5-ąją vietą – aut. past.), – kalbėjo Lewisas. – Visą čempionatą automobilis elgėsi ne taip, kaip norėjome. Tačiau išbandymai sutelkė komandą, todėl tikiuosi, kad tai pozityvi patirtis ateičiai.“

Tai, kad mūsų automobilis nepakankamai konkurencingas, žinojome jau prieš čempionatą.

„Tai, kad mūsų automobilis nepakankamai konkurencingas, žinojome jau prieš čempionatą. Pavyko atlikti tam tikras korekcijas, bet greitis buvo ne toks, kad Lewisas galėtų susigrąžinti čempiono titulą“, – teigė „Mercedes“ komandos vadovas Toto Wolffas.

Konstruktorių įskaitoje „Mercedes“ su 515 tšk. užėmė trečią vietą. Aukštesnėse pozicijose – „Red Bull“ (759 tšk.) ir „Ferrari“ (554 tšk.).

Džiaugsis gyvenimu

Baigti F1 lenktynininko karjerą nusprendė 35-erių Sebastianas Vettelis.

Šį sezoną „Aston Martin“ komandai atstovavęs vokietis užėmė dvyliktą vietą, o 2010, 2011, 2012 ir 2013 m. tapo pasaulio čempionu.

„Norėčiau pasakyti, kad visam laikui pasitraukiu iš F1, bet jei būčiau labai atviras – nežinau. Kolegos ir bičiuliai man sako, kad po trijų mėnesių norėsiu sugrįžti. Pažiūrėsime, kaip bus, o jau šiandien pradėsiu džiaugtis gyvenimu su šeima“, – kalbėjo S. Vettelis.

Jo idealas buvo legendinis Michaelis Schumacheris.

„Kartą paprašiau jo patarimo. Tikėjausi išgirsti vos ne receptą, kas lemia sėkmę, tačiau Michaelio atsakymas buvo paprastas: mėgaukis tuo, ką veiki, ir mylėk tai“, – papasakojo S. Vettelis.

Planai: 2023-iaisiais F1 sezonas prasidės kovo 5-ąją, numatoma surengti 24 etapus. formula1.com nuotr.

Papildomi trofėjai

Tarptautinė automobilių sporto federacija (FIA) nusprendė F1 lenktynininkus po kiekvieno etapo apdovanoti medaliais.

„Trofėjai, kurie įteikiami prizininkams, vėliau dažniausiai papildo komandų lentynas, o sportininkams tenka kopijos. Medalis bus papildomas, bet unikalus prisiminimas apie sėkmingas varžybas“, – paaiškino FIA atstovai.

Šiemet FIA medalius gavo paskutinio etapo Abu Dabyje prizininkai – M. Verstappenas, Ch. Leclercas ir S. Perezas.

Bendražygių dublis

2022-ųjų „Formulės-1“ pasaulio čempionatas startavo Bahreine, „Sakhir“ trasoje.

Sėkmingiausiai važiavo „Ferrari“ komandos atstovas Charlesas Leclercas – tai buvo pirma jo pergalė nuo 2019 m. Antrą vietą užėmė kitas „Ferrrari“ pilotas – Carlosas Sainzas.

Trečias buvo L.Hamiltonas („Mercedes“). Dėl bolido gedimo lenktynių nebaigė 2021 m. čempionas Maxas Verstappenas („Red Bull“).

„Paskutinius dešimt ratų galvojau tik apie iš variklio sklindančius keistus garsus. Apie tai įspėjau inžinierius, jų padrąsinantys žodžiai buvo su aiškiai jaučiama nerimo gaida, tačiau tai mane netgi pralinksmino. Kai sužinojau, kad problemų turi ir Maxas, tariau sau ir varikliui: nagi, kas bus – tas bus, dar paspauskime, kad finišuotume“, – po varžybų kalbėjo Ch.Leclercas.

Griaudėjo sprogimai

Antras etapas buvo surengtas Džidoje (Saudo Arabija), „Corniche“ trasoje.

Šiame regione su Saudo Arabija kovojantys Irano remiami Jemeno sukilėliai prieš pat varžybas raketomis atakavo naftos saugyklas Džidoje.

Po derybų su „Formulės-1“ komandų vadovais ir Saudo Arabijos pareigūnais, Tarptautinė automobilių sporto federacija (FIA) pranešė sulaukusi garantijų, kad lenktynės bus saugios.

Avarija: M.Schumacherio sulamdytas „Haas“ komandos bolidas – į metalo laužą. / Scanpix nuotr.

Per kvalifikacijos varžybas „Haas“ komandos atstovas Mickas Schumacheris viename posūkių nesuvaldė bolido ir trenkėsi į apsauginę trasos sieną.

Sportininkas rimtesnių sužalojimų išvengė – tai patvirtino Karaliaus Fahado ginkluotųjų pajėgų ligoninėje Džidoje atlikti išsamūs tyrimai, tačiau vokietis praleido pagrindines lenktynes.

Laukia Australija

Šįkart sėkmė lydėjo M.Verstappeną, antras buvo Ch.Leclercas, trečias – C.Sainzas.

„Mes labai gerbiame vienas kitą, todėl mūsų konkurencija – itin efektinga“, – apie lenktyniavimą su Ch.Leclercu sakė M.Verstappenas.

L.Hamiltonas užėmė tik dešimtą vietą, o 2021 m. prizininkas suomis Valtteris Bottasas dėl automobilio gedimo nebaigė etapo.

Su „Ferrari“ komanda buvo susitikęs žinomas futbolininkas Zlatanas Ibrahimovičius.

„Milan“ klubui atstovaujantis žaidėjas garaže turi „Ferrari Monza SP2“, tad neatsitiktinai savo autografe lenktynininkams pažymėjo: „Pirkdamas Z.Ibrahimovičių – nusiperki „Ferrari.“

Trečias „Formulės-1“ pasaulio čempionato etapas numatytas balandžio 10-ąją Australijoje.

Rikiuotė

Bendra įskaita po 2 etapų:

1. Ch.Leclercas (Monakas, „Ferrari“, 45 taškai), 2. C.Sainzas (Ispanija, „Ferrari“, 33 tšk.), 3. M.Verstappenas (Nyderlandai, „Red Bull“, 25 tšk.), 4. G.Russellas (D.Britanija, „Mercedes“, 22 tšk.), 5. L.Hamiltonas (D.Britanija, „Mercedes“, 16 tšk.), 6. E.Oconas (Prancūzija, „Alpine“, 14 tšk.), 7. S.Perezas (Meksika, „Red Bull“, 12 tšk.), 8. K.Magnussenas (Danija, „Haas“, 12 tšk.), 9. V.Bottasas (Suomija, „Alfa Romeo“, 8 tšk.), 10. L.Norrisas (D.Britanija, „McLaren“, 6 tšk.), 11. Y.Tsunoda (Japonija, „AlphaTauri“, 4 tšk.), 12. P.Gasly (Prancūzija, „AlphaTauri“, 4 tšk.), 13. F.Alonso (Ispanija, „Alpine“, 2 tšk.), 14. Z.Guanyu (Kinija, „Alfa Romeo“, 1 tšk.).

Laimėjo lemiamą etapą

24-erių M.Verstappenas nutraukė 36-erių Lewiso Hamiltono hegemoniją: britas nuo 2014-ųjų buvo laimėjęs šešis (iš septynių) F1 pasaulio čempionatus.

Šių metų sezono pabaigtuvės buvo itin dramatiškos.

Prieš lemiamą etapą M.Verstappenas ir L.Hamiltonas turėjo po 369,5 taško. Čempionas paaiškėjo po varžybų Abu Dabyje, kai tik paskutiniame rate Maxas aplenkė Lewisą.

Be to, lenktyninkų tarpusavio akistatos neišvengė avarijų – M.Verstappenas ir L.Hamiltonas šiemet susidūrė tris kartus. Teisėjai dažniausiai baudė būsimą čempioną.

Kai kuriuos kitus su Maxo ir Lewiso konkurencine kova susijusius arbitrų sprendimus F1 specialistai bei buvę sportininkai įvertino kaip tendencingus – palankius britui.

Karjera: vaikystėje pergales Maxas iškovojo vairuodamas tėčio Joso dovanotą gokartą. "Instagram" nuotr.

Maxas – "Oranje" gerbėjas

Galiausiai džiūgavo ir Belgijos miestelio Haselto, kuriame gimė M.Verstappenas, ir pasienyje su Nyderlandais esančio Maseiko, kur jis pirmąkart sėdo prie vairo, bendruomenės.

Kai žaidžia Belgijos ir Nyderlandų futbolo rinktinės, Maxas palaiko "Oranje" vienuolikę.

Kai Maxas pradėjo skinti pergales tarptautinėse varžybose, Belgijos žiniasklaida jį vadino belgu, Nyderlandų – olandu.

"Kai jam sukaks aštuoniolika metų, tik tuomet jis galės prašyti Nyderlandų pilietybės, o šiuo metu turi vienintelį pasą – Belgijos", – anuomet tvirtino M.Verstappeno mama belgė Sophie Kumpen, buvusi lenktynininkė, kartingo varžybose kovojusi su legendiniais Jensonu Buttonu ir Giancarlo Fisichella.

"Maxui varžybose galioja Nyderlandų automobilių sporto federacijos licencija, tad jis labiau olandas nei belgas, – kalbėjo M.Verstappeno tėtis olandas Josas Verstappenas. – Kai žaidžia Belgijos ir Nyderlandų futbolo rinktinės, Maxas palaiko "Oranje" vienuolikę."

M.Verstappeno prosenelis ir senelis kilę iš Nyderlandų.

Kolegos: Maxo ir Joso Verstappenų sportines biografijas sieja elitinės varžybos – F1 lenktynės. "Instagram" nuotr.

Tėvo įtaka

Sulaukęs aštuoniolikos, M.Verstappenas oficialiai tapo ir Nyderlandų Karalystės piliečiu.

"Belgijoje tik pernakvodavau, o dienomis laiką leidau su draugais Nyderlanduose. Esu išauklėtas kaip olandas", – viename interviu apie savo vaikystės metus yra pasakojęs F1 pasaulio čempionas.

2015-aisiais lenktynininkas persikėlė gyventi į Monaką.

"Jeigu ne tėvas, šiuo metu tikriausiai veikčiau ką nors kita. Jis, baigęs F1 profesionalo karjerą, visą laiką skyrė man. Iki šiol saugau tėvo padovanotą vaikišką gokartą – mašinytė nebuvo greita, dažnai gesdavo karbiuratorius, bet tai – nepamirštama mano pirmoji patirtis", – dalijosi prisiminimais M.Verstappenas, savo garaže taip pat turintis ir 2,8 mln. eurų kainuojantį "Aston Martin Valkyrie", ir "Ferrari Monza SP2", už kurį paklojo 1,6 mln. eurų.

Maxo tėtis Josas, dalyvavęs F1 lenktynėse 1994–2003 m., anksti įžvelgė sūnaus talentą.

"Jis varžėsi su keliais metais vyresniais konkurentais ir laimėdavo, o pergales dažniausiai iškovodavo charakteriu ir sumanumu", – teigė J.Verstappenas.

Nuo penktadienio Bahreino "Sakhir" trasoje riaumoja greičiausių pasaulio bolidų motorai. Pirmas dvi dienas čia vyksta įvadiniai važiavimai dėl starto pozicijų, o sekmadienį vakare prasidės pats desertas – pirmojo etapo varžybos – Bahreino "Grand Prix". Iš viso čempionate iki pat gruodžio vidurio planuojama surengti 23 etapus.

Po žiemos pertraukos F1 komandos grįžta gerokai pasikeitusios. Nors ekipos liko tos pačios kaip ir pernai, dvi jų pakeitė pavadinimus. "Renault" tapo "Alpine", o "Racing Point" nuo šiol vadinsis skambiau – "Aston Martin".

Lenktynininkų gretose permainų gerokai daugiau. Lenktynėse debiutuos legendinio Michaelio Schumacherio sūnus Mickas, rusas Nikita Mazepinas ir japonas Yuka Tsunoda, tačiau nebematysime Danilo Kvyato, Alexanderio Albono, Romaino Grosjeano ir Kevino Magnusseno.

17-metis vilnietis Gustas Grinbergas – vienas perspektyviausių Europos ir Azijos "Le Mans" serijų dalyvių. Jose jis skriejo ir daugeliu F1 trasų. Tačiau pastaraisiais mėnesiais pandemijai pakoregavus realių lenktynių tvarkaraščius, jaunuolis persikėlė į virtualiąsias varžybas. Lietuvis gavo vardinį kvietimą į "VCO Pro Sim Series" čempionatą, kuriame dalyvauja 44 geriausi pasaulio realūs ir 44 simuliatoriais lenktyniaujantys lenktynininkai. Praėjusį rudenį startavusio čempionato prizų fondą sudaro 50 tūkst. JAV dolerių. Būtent ten G.Grinbergas susigrūmė su vienu F1 šio sezono favoritų Maxu Verstappenu, Rubensu Barichellu, Romainu Grosjeanu ir daugeliu kitų pasaulinės klasės lenktynininkų ir ne vieną jų aplenkė.

"Visi jie – normalūs žmonės. Tikrai nuoširdžiai bendraujame, nėra jokio pasipūtimo, niekas nežiūri, kad tu jaunesnis ar iš kokios tu šalies", – pasakojo G.Grinbergas.

Prognozė: po bandymų Bahreino trasoje "Red Bull" bolidų akcijos smarkiai pakilo, o "Mercedes", atvirkščiai – smuko. Scanpix nuotr.

– Bahreino trasa, kurioje vyks pirmasis lenktynių etapas, pavadinta šalia besidriekiančios "Sakhir" dykumos garbei. Kuo ypatinga ši trasa? – paklausėme lietuvio.

– Kiek žinau, pirmasis etapas buvo planuotas Australijoje, bet dėl pandemijos organizatoriams teko koreguoti planus. Visas Bahreino etapas yra ypatingas tuo, kad lenktynės ten vyksta tamsiuoju paros metu. Tikriausiai tai daroma ir dėl mažesnio karščio, ir dėl šou. Tamsoje apšviestos skriejančios "formulės" atrodo itin įspūdingai.

– Ar aplink tvyranti prieblanda ir dirbtinis trasos apšvietimas etapą daro sudėtingesnį patiems lenktynininkams?

– Nemanau. Pirmiausia, Bahreino trasa yra kokybiškai apšviesta. Tarkime, "Endurance" ilgų distancijų lenktynėse, kur dalyvauju aš, trasa dieną ir naktį yra visiškai kitokia. Tamsa daug ką keičia, nes mes naudojame tik savo automobilių šviesas, trasa gerai neapšviesta. Todėl mes turime gerokai koreguoti stabdymo ir sukimo taškus. Bahreine tokios didelės korekcijos nereikalingos.

– O kaip dėl iš dykumos atpučiamo smėlio? Ar jis gali tapti nemaloniu faktoriumi dalyviams?

– Tai prideda kitokių elementų nei Europos etapuose. Mes esame lenktyniavę trasose greta dykumos Australijoje. Tai daro didelę įtaką ypač pirmiesiems važiavimams. Vėliau savaitgalio metu sukibimas gerėja, todėl reikia atidžiai stebėti trasos dangą, kiek smėlio nusivalė arba kiek kitą dieną jo atsirado vėl. Taip pat būtina įsivertinti padangas, jų dėvėjimąsi, būtina ir atitinkamai koreguoti mašinos nustatymus.

– Kuriose iš F1 trasų esate lenktyniavęs?

– LMP3 kategorijoje esu važiavęs Belgijos "Spa", Anglijos "Silverstone", Italijos "Monza", Barselonos, Malaizijos "Sepang" trasose. Labiausiai patiko "Spa". Labai įdomi trasa – aukštyn žemyn. Savo žavesio turi istorinė "Monza", kurioje galima važiuoti itin greitai. Kaip žiūrovas buvau nuvykęs į F1 Anglijoje ir Vokietijoje – Hockenheime.

– Amžinas klausimas: kas labiau lemia rezultatus F1 – lenktynininko meistriškumas ar technika?

– Vienareikšmiškai – technika, ypač F1. Kita vertus, matome, kad toje pat komandoje važiuojantys lenktynininkai pasiekia gerokai skirtingų rezultatų, tarkime Maxas Verstappenas iš "Red Bull" ar Lewisas Hamiltonas iš "Mercedes". Jų meistriškumas padeda pakilti aukščiau už komandos draugus. Bet, žinoma, jei vairuoji "Williams", kad ir koks geras būtum, čempionato nelaimėsi.

– Jeigu aiškintumėte populiariai: ar lenktynės, kuriose važiuojate jūs, yra labai toli nuo F1?

– Jei palygintume greičiausius automobilius gatvėje ir greičiausias lenktynes pasaulyje F1, tai mūsų klasė būtų kažkur per vidurį. Šiaip automobiliai konstruojami panašiais principais, tik tiek, kad mes turime stogą virš galvos, stiklą. Žinoma, mažiau galios, technologinių naujovių. "Formulė-1" daug daugiau valdo motoro kompiuteris, o mes tą darome labiau savo dešine koja (šypsosi). Kita vertus, LMP3 mes irgi turime tiesioginę telemetriją (įrangą, fiksuojančią techninius mašinos veiklos duomenis – aut. past.), grįžtančią į "boksus", turime ir kalną ten sėdinčių inžinierių, kaip ir F1.

Paskutiniame etape aplenkiau Maxą Verstappeną, Rubensą Barichello, Romainą Grosjeaną, o bendrai čempionate Maxas už mane šiek tiek greitesnis, bet kiti F1 lenktynininkai nuo manęs atsilieka.

– "Šiek tiek" skiriasi ir lenktynininkų atlyginimai bei komandų biudžetai… Nors pastaraisiais mėnesiais realios lenktynės ir nevyko, jūs su F1 lenktynininkais dalyvaujate tarptautiniame virtualiųjų lenktynių čempionate. Kuriuos jų pavyko aplenkti?

– Paskutiniame etape aplenkiau Maxą Verstappeną, Rubensą Barichello, Romainą Grosjeaną, o bendrai čempionate Maxas už mane šiek tiek greitesnis, bet kiti F1 lenktynininkai nuo manęs atsilieka. Su komandos draugu stabiliai užimame 6–8 vietas, o dalyvių yra labai daug.

– Virtualiosios lenktynės skamba kažkaip nerimtai. Tarsi vaikiškas žaidimas…

– Anaiptol! Šiais pandeminiais laikais jos neįtikėtinai išpopuliarėjo. Atsirado pinigų prizams, ypač auga sirgalių susidomėjimas e.sportu. F1 lenktynininkai į e.sportą nemažai investuoja patys, tad ir aš turėjau įšokti į šį traukinį. Labai tobulėja ir simuliatorių lygis, tad dabar virtualusis valdymas beveik idealiai atitinka veiksmus realiose lenktynėse. Tai nebėra tik pramoga ir žaidimas. Virtualusis valdymas reikalauja gana rimto pasirengimo ir meistriškumo lygio.

Alga: brangiausio (L.Hamiltonas su akiniais) ir pigiausio (Y.Tsunoda) lenktynininkų atlyginimai skiriasi daugiau nei 100 kartų. Scanpix nuotr.

– Su kuriais iš F1 lenktynininkų palaikote draugiškus santykius, pabendraujate neformaliai?

– Virtualiosiose lenktynėse turime bendrą chatą (virtualųjį pokalbių kambarį). Tiesa, ten apie lenktynes šnekame nedaug, kad nesusipyktume ir susitikę galėtume pažiūrėti vienas kitam į akis (juokiasi). Daugiau aptariame tai, kas apskritai vyksta e.sporto pasaulyje. Žinoma, yra ir asmeninių temų. Tiek Maxas, tiek kiti vaikinai bendrauja nuoširdžiai, be jokio pasipūtimo ar panašiai.

– Grįžkime prie F1 sezono. Kurios komandos ir lenktynininkai, jūsų nuomone, turi daugiausia šansų laimėti titulus?

– Nors po sėkmingų testų Bahreine daugelis pakeitė prognozes "Red Bull" komandos naudai, aš manau, kad "Mercedes" lieka favoritu. Jie išspręs tas technines problemėles, kurių iškilo per testus. Ne veltui jie triumfavo visuose čempionatuose nuo pat 2014-ųjų. Tikiuosi, kad kitos komandos bus daug arčiau lyderių nei ankstesniais metais, kai intrigos pritrūkdavo. Daugiau siurprizų galime laukti ir lenktynininkų įskaitoje, kur turėtų būti daugiau netikėtų etapo prizininkų. Septyniskart pasaulio čempionas Lewisas Hamiltonas lieka favoritu, bet ir favoritai daro klaidų. Jei Maxui pavyktų sukurti daugiau spaudimo, intriga gali išlikti iki paskutinių etapų.

– L.Hamiltonas pagal čempiono vardus pavijo legendinį vokietį Michaelį Schumacherį bei turi progą šiemet tapti tituluočiausiu F1 lenktynininku istorijoje. Kame Lewiso fenomenas: ar jis kažkoks lenktynių antžmogis?

– Ne antžmogis, bet ypač geras ir labai stabilus vairuotojas. Lewisą įtraukčiau į "Top 10" geriausių lenktynininkų F1 istorijoje. Žinoma, ta "Mercedes" galia už jo nugaros britui labai daug duoda. Jei jis sėdėtų prie "Haas" ar "Williams" vairo, tiek titulų nelaimėtų.

– Už kurį lenktynininką šiemet sirgsite jūs?

– Už Fernando Alonso. Žavi jo universalumas. 39-erių ispanas į F1 grįžta po poros metų pertraukos. Manau, kad buvęs pasaulio čempionas grįžta dar stipresnis, nes įgijo daug patirties skirtingose lenktynių disciplinose. Per tuos kelerius metus jis išbandė viską: nuo "Le Mans" 24 valandų lenktynių, iki "Indy500" ir Dakaro lenktynių. Manau, kad ispanas šiemet gali tapti savotišku F1 juoduoju arkliuku.

– Negaliu nepaklausti apie lietuvius: ar realu kada nors tikėtis F1 lenktynėse išvysti ir mūsų šalies lenktynininką?

– Šiuo metu atrodo, kad nerealu, kad ir kaip aš ar kiti perspektyvūs mūsų lenktynininkai to norėtume. Rasti tokio lygio finansavimą būtų kažkas fantastiško. Kita vertus, pavyzdžiui, estai, panašu, kad tokią galimybę turės jau greitu laiku. Pas juos užaugo keletas labai gabių vaikinų, kurie domina rimtas komandas. Tad gal savo šanso sulauksime ir mes, svarbu nenustoti progresuoti.

Komandų reitingas

1. "Mercedes"

2. "Red Bull"

3. "McLaren"

4. "Alpine"

5. "Ferrari"

6. "AlphaTauri"

7. "Aston Martin"

8. "Alfa Romeo"

9. "Williams"

10. "Haas"

Lenktynininkų atlyginimai

1. Lewisas Hamiltonas ("Mercedes") – 46 mln. eurų.

2. Fernando Alonso ("Alpine") – 17,15 mln. eurų.

3. Maxas Verstappenas ("Red Bull") – 16 mln. eurų.

4–5. Sebastianas Vettelis ("Aston Martin") – 14,22 mln. eurų.

4–5. Danielis Ricciardo ("McLaren") – 14,22 mln. eurų.

6–7. Valtteri Bottas ("Mercedes") – 9,2 mln. eurų.

6–7. Charlesas Leclercas ("Ferrari") – 9,2 mln. eurų.

8. Kimi Raikkonenas ("Alfa Romeo") – 6,29 mln. eurų.

9. Carlosas Sainzas jaunesnysis ("Ferrari") – 5,72 mln. eurų.

10. Estebanas Oconas ("Alpine") – 3,89 mln. eurų.

11. Sergio Perezas ("Red Bull") – 2,88 mln. eurų

12–14. Lance‘as Strollas ("Aston Martin") – 1,61 mln. eurų

12–14. Pierre‘as Gasly ("AlphaTauri") – 1,61 mln. eurų.

12–14. Lando Norrisas ("McLaren") – 1,61 mln. eurų.

15-16. Mickas Schumacheris ("Haas") – 840 tūkst. eurų.

15-16. Nikita Mazepinas ("Haas") – 840 tūkst. eurų.

17–18. George‘as Russellas ("Williams") – 805 tūkst. eurų.

17–18. Nicholas Latifi ("Williams") – 805 tūkst. eurų.

19. Antonio Giovinazzi ("Alfa Romeo") – 575 tūkst. eurų.

20. Yuki Tsunoda ("AlphaTauri") – 420 tūkst. eurų.

39 metų ispanas, vėliausią čempiono titulą iškovojęs 2006 metais, planavo po trejų metų pertraukos grįžti lenktyniauti „Alpine“ komandoje per sezono atidarymo lenktynes, planuojamas surengti kovo 28 dieną.

„Alpine F1 Team“ gali patvirtinti, kad Fernando Alonso pateko į eismo įvykį važiuodamas dviračiu Šveicarijoje, – sakoma komandos pranešime. – Fernando yra sąmoningas ir gerai jaučiasi; jis laukia tolesnių medicinos tyrimų rytoj [penktadienį] ryte.“

„Alpine“ F1 Team“ kol kas neskelbs jokių tolesnių pranešimų. Tolesnių atnaujinimų bus pateikta rytoj“, – pridūrė lenktynininko kolegos.

F. Alonso prisidėjo prie komandos, kuri anksčiau vadinosi „Renault F1“, prieš artėjantį sezoną. Anksčiau jis dalyvavo lenktynėse „Indianapolis 500“ ir 24 valandų Le Mano lenktynėse.

Čempionas apsiašarojo

Ketvirtą kartą iš eilės ir septintą per savo karjerą F1 pasaulio čempionu tapo Lewisas Hamiltonas.

35-erių britas, atstovaujantis "Mercedes" komandai, šį sezoną laimėjo vienuolika etapų iš septyniolikos.

L.Hamiltonas nugalėtojo titulą užsitikrino iki pasaulio čempionato pabaigos likus trims etapams, kai lapkričio 15-ąją triumfavo Stambulo (Turkija) trasoje.

"Pasidaviau emocijoms – iš džiaugsmo žliumbiau važiuodamas prie savo komandos stovyklos, o ten sustojęs negalėjau išlipti iš kabinos – visas jėgas išplovė ašaros", – tąkart pasakojo L.Hamiltonas.

Britas pakartojo legendinio Michaelio Schumacherio rekordą – vokietis F1 pasaulio čempionu buvo irgi septynis kartus.

Pasidaviau emocijoms – iš džiaugsmo žliumbiau važiuodamas prie savo komandos stovyklos, o ten sustojęs negalėjau išlipti iš kabinos – visas jėgas išplovė ašaros.

Kitąmet – ypatingas debiutas

Simboliška, kad kitą sezoną F1 debiutuos M.Schumacherio sūnus Mickas – su juo ilgalaikę sutartį pasirašė "Haas Ferrari" komanda.

Šiemet 21-ų Mickas, atstovavęs italų "Prema Racing", laimėjo F2 pasaulio čempionatą.

F1 ekspertų nuomone, kol kas neverta tikėtis, kad 2021-aisiais Mickas Schumacheris šokiruos prestižiškiausių lenktynių elitą – esą jis trasoje stokoja agresyvumo, veržlumo, taktikos įgūdžių.

Tačiau specialistai pripažįsta, kad Mickas, daug dėmesio skiriantis smulkmenoms, itin kruopščiai ruošiasi varžyboms ir jau pasižymėjo pomėgiu greičiui bei puikiu vairavimo stiliumi.

Italijos žiniasklaidos duomenimis, per pirmą F1 sezoną "Haas Ferrari" komandoje Mickas Schumacheris turėtų uždirbti 600 tūkst. eurų.

Mickas Schumacheris

"Ferrari" krizė

Tik šeštą vietą tarp konstruktorių užėmė "Ferrari" – tai žemiausia šios komandos pozicija per pastaruosius keturis dešimtmečius.

"Ferrari" šlovės kalviai – Juanas Manuelis Fangio, Philas Hillas, Nikis Lauda, Jody Scheckteris, Michaelis Schumacheris, Kimi Raikkonenas.

"Jau pavasarį per bandymus pamatėme kai kuriuos mūsų automobilio trūkumus ir supratome, kad šis sezonas bus nekoks", – pripažino "Ferrari" sporto direktorius Laurent'as Mekiesas.

"Ferrari" problema – patys italai, – teigė buvęs F1 vadovas Bernie's Ecclestone'as. – Visi kupini idėjų ir kiekvienas nori būti svarbiausias, diktuoti savo sąlygas. Jiems būtų naudinga į savo gretas įtraukti vokiečių, prancūzų, britų – žmonių, galvojančių ir dirbančių kitaip."

Išgelbėjo "Halo"

COVID-19 gniaužtų neišvengė nei L.Hamiltonas, nei kelios dešimtys kitų komandų atstovų, tačiau visi pasveiko.

Prancūzas Romainas Grosjeanas vis dar užsuka pas gydytojus, bet dėl kitos priežasties – baigia reabilitaciją, kurios prireikė nudegus rankas.

Per lenktynes Bahreino trasoje R.Grosjeano vairuojamas "Haas VF-20" susidūrė su ruso Daniilo Kviato bolidu ir dideliu greičiu rėžėsi į apsauginius atitvarus. Išsilieję degalai bematant užsiliepsnojo, o "Haas VF-20" lūžo perpus.

R.Grosjeanas savo jėgomis spėjo iššokti iš ugnies. Išvengti tragedijos padėjo techninė naujovė – apsauginis "Halo" rėmas: iš titano pagaminta konstrukcija montuojama į formulę virš lenktynininkų galvų.

"Prieš kelerius metus kritikavau "Halo", tačiau, jei ne ši sistema, nežinau, kur dabar būčiau", – pripažino prancūzas.

Romainas Grosjeanas

Įžeidė mongolus

Į tarptautinį skandalą buvo įsivėlęs "Red Bull Racing Honda" komandos lenktynininkas Maxas Verstappenas.

Per lenktynes Portugalijoje olandas jį užkliudžiusį kanadietį Lance'ą Strollą pavadino mongolu ir protiškai atsilikusiu.

Mongolijos kultūros ministras Unro Janchivas pareikalavo, kad M.Verstappenas ir jo komanda viešai atsiprašytų už mongolų tautą žeminančią leksiką.

"Red Bull Racing Honda" vadovai ir lenktynininkas pamėgino korektiškai užglaistyti nesusipratimą, esą žodis išsprūdo netyčia.

Mongolijos vyriausybė, nesulaukusi tinkamo atsiprašymo, kreipėsi į Jungtinių Tautų Organizaciją ir Tarptautinę automobilių sporto federaciją, kad M.Verstappenas, jo komanda ir rėmėjai būtų nubausti už rasistinį poelgį.

Rezultatai

2020 m. "Formulės-1" pasaulio čempionato galutinė rikiuotė:

1. L.Hamiltonas (komanda "Mercedes", 347 taškai), 2. V.Bottas ("Mercedes", 223 tšk.), 3. M.Verstappenas ("Red Bull Racing Honda", 214 tšk.), 4. S.Perezas ("Racing Point BWT Mercedes", 125 tšk.), 5. D.Ricciardo ("Renault", 119 tšk.), 6. C.Sainzas ("McLaren Renault", 105 tšk.), 7. A.Albonas ("Red Bull Racing Honda", 105 tšk.), 8. Ch.Leclercas ("Ferrari", 98 tšk.), 9. L.Norrisas ("McLaren Renault", 97 tšk.), 10. P.Gasly ("Alphatauri Honda", 75 tšk.), 11. L.Strollas ("Racing Point BWT Mercedes", 75 tšk.), 12. E.Oconas ("Renault", 62 tšk.), 13. S.Vettelis ("Ferrari", 33 tšk.), 14. D.Kviatas ("Alphatauri Honda", 32 tšk.), 15. N.Hulkenbergas ("Racing Point BWT Mercedes", 10 tšk.), 16. K.Raikkonenas ("Alfa Romeo Racing Ferrari", 4 tšk.), 17. A.Giovinazzi ("Alfa Romeo Racing Ferrari", 4 tšk.), 18. G.Russellas ("Williams Mercedes", 3 tšk.), 19. R.Grosjeanas ("Haas Ferrari", 2 tšk.), 20. K.Magnussenas ("Haas Ferrari", 1 tšk.), 21. N.Latifis ("Williams Mercedes", 0 tšk.), 22. J.Aitkenas ("Williams Mercedes", 0), 23. P.Fittipaldis ("Ferrari", 0 tšk.).

2020 m. "Formulės-1" pasaulio čempionato konstruktorių įskaita:

1. "Mercedes" (573 taškai), 2. "Red Bull Racing Honda" (319 tšk.), 3. "McLaren Renault" (202 tšk.), 4. "Racing Point BWT Mercedes" (195 tšk.), 5. "Renault" (181 tšk.), 6. "Ferrari" (131 tšk.), 7. "Alphatauri Honda" (107 tšk.), 8. "Alfa Romeo Racing Ferrari" (8 tšk.), 9. "Haas Ferrari" (3 tšk.), 10. "Williams Mercedes", 0 tšk.).

Tai dar vienas sporto renginys,kuri paveikė priemonės, skirtos naujojo koronaviruso plitimui stabdyti.

„Pasitaręs su savo tarptautiniais partneriais ir karalystės nacionaline sveikatos apsaugos darbo grupe, Bahreinas nusprendė šiemetines Bahreino [lenktynes] „Grand Prix“ surengti kaip renginį tik dalyviams“, – sakoma Bahreino tarptautinės trasos pareiškime.

Bahreine užregistruota daugiau kaip 80 užsikrėtimo naujuoju koronavirusu atvejų, kurių dauguma susiję su maldininkais, grįžtančiais iš Irano.

Tai buvo pirmoji vokiečio pergalė šiame sezone ir 53-ioji – „Formulės-1“ karjeroje.

Antrąją vietą šiose naktinėse lenktynėse užėmė jo komandos draugas Monako lenktynininkas Charlesas Leclercas (+2,641 sek.), trečiąją – olandas Maxas Verstappenas („Red Bull“, +3,821 sek.). Tik ketvirtas liko sezono lyderis ir čempiono titulą ginantis britas Lewisas Hamiltonas („Mercedes“, +4,608 sek.).

Lenktynes pirmas pradėjo du iš eilės etapus laimėjęs Ch. Leclercas, bet po vieno iš sustojimų boksuose jį aplenkė S. Vettelis. Lenktynėse dėl avarijų kelis kartus buvo išvažiavęs saugos automobilis.

Bendrojoje įskaitoje pirmaujantis L. Hamiltonas turi 296 taškus. Antras žengia jo komandos draugas suomis Valtteris Bottasas (231 tšk.), o į trečiąją pakilo Ch. Leclrecas (200 tšk.). Tiek pat taškų turi ir M. Verstappenas, o S. Vettelis (194 tšk.) yra penktas.

16-asis čempionato etapas (iš 21) – Rusijos „Grand Prix“ lenktynės – vyks rugsėjo 29 dieną.

Singapūro „Grand Prix“ rezultatai:

1. Sebastian Vettel (Vokietija, „Ferrari“) – 1 val. 58 min. 33,667 sek.

2. Charles Leclerc (Monakas, „Ferrari“) – +2,641 sek.

3. Max Verstappen (Olandija, „Red Bull“) – +3,821

4. Lewis Hamilton (Didžioji Britanija, „Mercedes“) – +4,608

5. Valtteri Bottas (Suomija, „Mercedes“) – +6,119

6. Alexander Albon (Tailandas, „Red Bull“) – +11,663

7. Lando Norris (Didžioji Britanija, „McLaren“) – 14,769

8. Pierre Gasly (Prancūzija, „Toro Rosso“) – +15,547

9. Nico Hulkenberg (Vokietija, „Renault“) – +16,718

10. Antonio Giovinazzi (Italija, „Alfa Romeo“) – +17,855.

Bendroji įskaita po 15 etapų.

1. Lewis Hamilton (Didžioji Britanija, „Mercedes“) – 296 tšk.

2. Valtteri Bottas (Suomija, „Mercedes“) – 231

3. Charles Leclerc (Monakas, „Ferrari“) – 200

4. Max Verstappen (Olandija, „Red Bull“) – 200

5. Sebastian Vettel (Vokietija, „Ferrari“) – 194

6. Pierre Gasly (Prancūzija, „Red Bull“) – 69

7. Carlos Sainz (Ispanija, „McLaren“) – 58

8. Alexander Albon (Tailandas, „Red Bull“) – 42

9. Daniel Ricciardo (Australija, „Renault“) – 34

10. Daniil Kvyat (Rusija, „Toro Rosso“) – 33.