Šių metų Dakaro ralis S. Jurgelėnui buvo itin sunkus, nuo lenktynių vidurio jis Vaidotui Žalai navigavo jausdamas skausmus, kurie lenktynėms artėjant iki finišo tik aštrėjo. Nepadėjo ir skausmą malšinantys vaistai. Paskutinius greičio ruožus „Agrorodeo“ komandos šturmanas įveikė agonijoje.

„Pirmąjį nemalonų smūgį išgyvenau ketvirtajame greičio ruože – lyg plaktuku kas būtų trinktelėjęs per petį ir paleidęs elektros srovę. Nutirpo ranka, bet per keletą minučių pramankštinau“, – pasakojo Saulius.

Iki poilsio dienos lenktynininkas į nemalonius pojūčius nekreipė dėmesio, nors jie pradėjo kartotis. Po poilsio dienos dauguma nugaros ir kaklo skausmų dingo, bet padidėjo jautrumas bet kokiems pakratymams. Vaidoto Žalos šturmanas kiekvieno stipresnio smūgio metu jautėsi it kūju per petį daužomas. Rankos ir pirštų nutirpimas nebesiliovė iki pat lenktynių pabaigos.

„Agrorodeo“ komandos antrasis pilotas lenktynių metu vartojo skausmą malšinančius vaistus, o vizito pas medikus išsamiems tyrimams užsuko grįžęs į Lietuvą.

„Tyrimo aprašas pilnas visokių medicininių terminų. Išvertus į žmonėms be baltų chalatų suprantamą kalbą, tai būtų: nuo 3 iki 7 kaklo slankstelio matomas stuburo kanalo susiaurėjimas. Tarp 5 ir 6 slankstelio situacija prasčiausia. Slankstelius jungiantys raiščiai gerokai patampyti, aplink matomi kontūziniai pakitimai ir uždegiminiai procesai. Dabar su specialistais aptariau vadinamą konservatyvų gydymą – vaistai ir reabilitacijos procedūros. Po penkių savaičių bus įvertintas progresas ir priimti sprendimai dėl tolimesnių žingsnių“, – savo būklę nupasakojo S. Jurgelėnas.

Lenktynininkas sako, kad sveikata gerėja: jei Dakaro metu tirpo kairė ranka ir visi pirštai, tai dabar tik nykštys nutirpęs, o kiti pirštai tik retkarčiais. Skausmai aprimę ir pakenčiami, bet vyras dar negali sukioti rankos ir kaklo kaip nori – skausmas vis dar „surakina“.

Tokios smulkmenos gyventi netrukdo, tačiau liūdna, kad kurį laiką negalėsiu lenktyniauti. Tikiuosi, kad viskas greitai susitvarkys ir neprireiks operacijos. Nors tas pasakojimas atrodo, lyg būčiau viešai išsiverkęs, realybėje šypsausi ir esu gerai nusiteikęs. Jei kas sutiksit, tai galiu atrodyti neišsimiegojęs – vieni vaistai turi migdantį efektą, ir man, kaip miegaliui, tai tikras peilis“, – su šypsena veide šalutinį vaistų poveikį nupasakojo S. Jurgelėnas.

„Stuburo traumos – menki juokai. Saulius gyvenime šiaip mėtytas ir vėtytas ne sykį. Turėjęs keturias stuburo traumas, todėl linkiu jam susitvarkyti šią problemą ir ramiai išbūti bent jau tas kelias savaites, kurias rekomendavo daktaras“, –sveikatos šturmanui linkėjo V. Žala.

Dešimtasis Dakaro ralio etapas, pradėjęs maratono dienas, kai lenktynininkai negali gauti jokios pagalbos iš aplinkinių, turėjo būti vienas ilgiausių – 534 km, tačiau 345 km atstumu nuo starto esančią neutralizacijos zoną pasiekę dalyviai sužinojo, kad tai bus šiandienos jų finišas.

„Atvažiavom į tarpinę zoną ir mums pasakė, kad antra dalis atšaukta, nes tiek daug nusivertimų buvo pirmoje dalyje, kad organizatoriams trūksta sraigtasparnių. Kelis dalyvius jie išgabeno rimtos būklės“, - informaciją perdavė lenktynininkas Vaidotas Žala.

Dakaro ralis vyksta sudėtingomis bekelės trasomis, atokiose vietovėse, kurias, esant reikalui, būtų sudėtinga pasiekti automobiliais. Kad užtikrintų operatyvią pagalbą, Dakaro ralio organizatoriai tam naudoja sraigtasparnius. Kai visa flotilė buvo įdarbinta ir nebeliko laisvų sraigtasparnių gelbėjimui, organizatoriai atšaukė greičio ruožą.

Ši žinia buvo naudinga Vaidoto Žalos šturmanui Sauliui Jurgelėnui, kuris jau kelias dienas jaučia rankos skausmą. Taip pat ramesnis ir atsargesnis tempas leido „Agrorodeo“ komandai saugiai pasiekti finišą.

„Labai pavojingos ir minkštos kopos pirmoje dalyje. Saulius agonijoje buvo kurį laiką, nes nervą užspaudė, tai gal gerai, nes ta agonija mus nugesino, saugiai ir sklandžiai pravažiavome“, - sakė Vaidotas Žala.

Saugiai pasiekti finišą šiandien automobilių vairuotojams itin svarbu, mat prasidėjo maratonas. Šią naktį sportininkams negalės padėti mechanikai ir jie galės naudoti tik tas dalis ir įrankius, kuriuos jie vežasi kartu su savimi. Užtikrintas ir saugus „Agrorodeo“ komandos tempas leido „MINI John Cooper Works Rally“ automobilį į finišą atvežti sveiką.

„Labai klastingas greičio ruožas. Atrodo, yra tiesių vietų, kuriose galima paspausti, bet kopos lūžtančios. Kai kurios, kas trečia ar ketvirta, labai stačios. Pamatėm nusivertusį Alonso po pirmų kopų tai vaizdas atvėsino. Atsipalaiduoti negalėjom, Vaidas visur pristabdydavo, bet geriau pristabdyti, nei nulėkti“, - apie trasos specifiką komentavo Saulius Jurgelėnas.

Pirmąją maratono dieną geriausią rezultatą automobilių įskaitoje pademonstravo Carlosas Sainzas su „MINI“ bagiu. Greičiausi tarp lietuvių buvo Benediktas Vanagas su Filipe Palmeiro. Atsilikę beveik 14 min. nuo ispano, lietuviai finišą pasiekė 14-oje vietoje.

Kiek mažiau nei 20 min. nuo lyderio atsilikusi „Agrorodeo“ ekipa – 19-ta. 14 sekundžių už jų – Antanas Juknevičius su Dariumi Vaičiuliu. Gintas Petrus su Tomu Jančiu – 45-ti.

Motociklų įskaitoje lenktyniaujantis Arūnas Gelažninkas buvo paklydęs trasoje, dėl to jis šiandien 63-ias. Nuo greičio ruožo nugalėtojo J. Barreda Bort atsiliko 59-iomis minutėmis. Tai jo pozicijos bendroje ralio įskaitoje nepakeitė. Arūnas vis dar 30-as.

Dakaro ralyje automobilių įskaitoje po 10 etapų toliau pirmauja Carlosas Sainzas. Nesikeičia ir pirmasis trejetukas. Nasseras Al-Attyah antras, o Stephanas Peterhanselis – trečias.

Aukščiausiai iš lietuvių – „Agrorodeo“ ekipažas. Jie 16-ti. Iš karto už jų – 17-oje pozicijoje Benediktas Vanagas. Antanas Juknevičius pakilo į 20-tą vietą. Gintas Petrus 40-as.

Geriausiai tarp lietuvių pasirodė Benedikto Vanago ir Felipe Palmeiro ekipažas, preliminariais duomenimis, finišą pasiekęs 8-oje pozicijoje ir nuo lyderio atsilikęs 16 min. 8 sek. Tačiau po finišo lietuvio ir portugalo ekipažas pripažino praleidęs paskutinį trasos tašką ir dėl to jie gali gauti 20 min. baudos.

Antrąją Dakaro ralio dieną dalyviams reikėjo įveikti 367 km ilgio greičio ruožą palei Raudonąją jūrą nuo Al Važo iki Neomo. Automobilių įskaitoje prie starto linijos pirmieji stojo ankstesnės dienos greičio ruožo nugalėtojai: V. Žala ir S. Jurgelėnas, važiuojantys „MINI John Cooper Works Rally“ automobiliu. Jiems teko nelengva užduotis važiuoti pirmiesiems ir atidaryti kelią brėžiant vėžes smėlyje kitiems dalyviams. Šturmano darbą apsunkino ir dar viena naujovė: kelio knygos su visa informacija apie trasą buvo išdalintos likus vos 15 min. iki starto.

Iš vakaro „Agrorodeo“ ekipažas nerimavo, kad neturi patirties Dakaro ralyje važiuoti pirmi, tačiau po finišo S. Jurgelėnas pripažino, kad šis darbas neatrodė toks baisus, kaip įsivaizdavo.

„Visai kitas darbo ritmas, manau, kad į pliusą. Privertė labiau susikaupti darbui. Kai važiuoti kelioliktas, turi vėžes, seki esi labiau atsipalaidavęs. O čia turi tik motociklų vėžes, kurios irgi padrikai po trasą išvažinėtos, jie taip pat klaidžioja, suka ratais“, - įspūdžiais dalinosi S. Jurgelėnas.

„Agrorodeo“ ekipažas taip pat porą kartų buvo nuklydęs į šoną, negana to, važiuodami per akmenis pradūrė dvi padangas, teko stoti keistis.

„Pradžia buvo gera, Saulius navigavo gerai, įsidirbom. Vėliau prisivijom motociklus. „Galiorka“ traukėsi tvarkingai, o viduriukas jau buvo įžūlesnis, juos patraukti sudėtingiau. Pamečiau ritmą, porą ratų prapylėm“, - neslėpdamas nuovargio antrojo greičio ruožo nuotykius pasakojo lenktynininkas V. Žala.

Bendroje įskaitoje po dviejų dienų lietuviškas „Agrorodeo“ ekipažas užima 5-tą poziciją.

Antano Juknevičiaus ir Dariaus Vaičiulio ekipažas priešpaskutiniame trasos punkte pakeliui į finišą buvo klasifikuojamas 22-oje pozicijoje. Edvinas Juškauskas su Aisvydu Paliukėnu ten pat buvo 34-ti. Gintas Patrus su Tomu Jančiu prieš poilsio zoną važiavo 56-ti. Anksčiausiai startavęs motociklininkas Arūnas Gelažninkas antrosios dienos finišo liniją kirto 40-oje pozicijoje.

Sausio 5 dieną startavo Dakaro ralis. Dalyviai pirmą kartą išvažiavo į dar nematytus Saudo Arabijos smėlynus. Pirmąją dieną jiems reikėjo įveikti 319 km greičio ruožą. Jame automobilių įskaitoje geriausiai pasirodė lietuviškas „Agrorodeo“ ekipažas, trasą įveikęs per 3 val. 19 min ir 4 sek. Vaidotas Žala su Sauliumi Jurgelėnu už savęs paliko dar du „MINI“ automobiliais važiavusius sportininkus. 2 min. 14 sek. atsiliko Stephanas Peterhanselis, 2 min. 50 sek – Carlosas Sainzas.

„Rimtai? Eik, tu pokštininke,“ – vos išlipęs iš automobilio po finišo tokiu rezultatu nepatikėjo Vaidotas Žala.

Vaidotas Žala

„Bet mašina, tai kosmosas. Per testus kažkaip nepajutau, bet dabar tai įspūdis toks, kaip iš „Mico“ į WRC atsisėdus“, – naujai įsigytą „MINI John Cooper Works Rally“ automobilį gyrė „Agrorodeo“ komandos lenktynininkas.

Pasak Vaidoto Žalos, pirmasis greičio ruožas, kaip apšilimas, buvo ilgokas ir nuvargino. Greičio ruožo specifika tokia, kad jam padėjo ir patirtis Lietuvos ralio čempionate.

„Didelė įvairovė. Tai „kopyčių“, tai tarp akmenų. Ir tempas labai varijuoja. Leki 170 km/val ir staiga dideli akmenys. Turi stabdyti, nes kitaip sugadinsi mašiną. Vis vien buvo tokių nedidelių smūgių į apačią, bet tikiuosi, viskas yra gerai“, –pirmojo etapo Saudo Arabijoje specifiką apžvelgė lenktynininkas.

Buvo ir pavojingų vietų. Į vieną nepažymėtą skardį lietuviai neįlėkė tik dėl to, kad ten buvo strigęs jau kitas automobilis. Į greičio ruožo pabaigą orą pradėjo leisti vienas ratas. „Agrorodeo“ ekipažas finišą pasiekė padangoje turėdamas 1,5 bar. slėgio.

Rimtai? Eik, tu pokštininke.

Benediktas Vanagas su Felipe Palmeiro pirmojo etapo finišo liniją pasiekė 15-oje pozicijoje, nuo lyderių jie atsiliko 23 min. ir 26 sek.

Antano Juknevičiaus ir Dariaus Vaičiulio ekipažas susidūrė su jų automobilio variklio aušinimo problemomis, dėl to dažnai stojo trasoje aušintis. 6-ame trasos punkte iš 7 jis buvo 51-oje pozicijoje. Edvinas Juškauskas su Aisvydu Paliukėnu tame pačiame punkte rodė 39-tą laiką, o Ginto Petraus ir Tomo Jančio ekipažas stabiliai laikėsi 64-oje vietoje.

Vienintelis lietuvis motociklininkas Arūnas Gelažninkas pirmojo greičio ruožo finišą pasiekė 40-oje pozicijoje nuo lyderio atsilikęs 46 min. ir 46 sek.

Oficialioje treniruotėje jie agresyviu režimu išbandė „MINI John Cooper Works Rally“ bolidą ir džiaugėsi naujai įsigyto automobilio charakteristikomis važiuojant per kopas.

Sausio 2 ir 3 dienomis, prieš pat pirmąjį Dakaro ralio startą Saudo Arabijoje maratono organizatoriai surengė oficialias treniruotes šalia Džedos miesto esančioje dykumoje. Naujai įsigytą „MINI“ automobilį čia testavo ir „Agrorodeo“ ekipažas. Susukęs apie 100 km atstumą įvairiausiais paviršiais, tiek smėliu, kopomis, tiek akmenimis, Vaidotas Žala džiaugėsi naujos technikos savybėmis.

„Mašina elgiasi taip, kaip ir tikėjomis. Kaip sako Saulius, ji provokuoja važiuoti aštriai, tai ir važiavome drąsiai. Saulius per šalmą nedaužė, tai darau išvadą, kad situacija kontroliuojama. Džiugina didelis variklio sukimo momentas, dėl jo net su aukštesniu slėgiu pripūstomis padangomis „Miniukas“ gana lengvai ropoja kopomis“, – treniruotę komentavo Vaidotas Žala.

Pasak „Agrorodeo“ komandos lenktynininko, treniruočių zona nebuvo sudėtinga, bet nedidelės kopos vietomis buvo klastingos ir minkštos. Smėlį keitė akmenys, žvyrkeliai, buvo kur pašokinėti, buvo ir kur užklimpti. Treniruotės organizuotumas džiugino šturmanus, kuriems nieko nereikėjo daryti ir glumino į nedidelį chaosą patekusius vairuotojus.

„Testai buvo keisti. Nurodyta tik zona, kurioje galime važiuoti tam tikru laiku dienos intervale ir kryptis. Jokių teisėjų nėra, nėra ir kelio knygos. Manau, kad tai gali būti viena iš priežasčių, dėl kurios virto čekų ekipažas. Lėkti tiek, kiek matai, kai bet kur gali tykoti kliūtys – pavojinga. Tam ralio maratonuose ir yra kelio knygos, kuriose pavojingos vietos būna pažymėtos“, – kalbėjo V. Žala.

Oficialius Dakaro testus „Agrorodeo“ ekipažas naudojo ne tik susipažinimui su Saudo Arabijos dykumų ir laukiančių trasų specifika, bet ir dar labiau apsiprasti su automobiliu bei įsitikinti, ar viskas veikia taip, kaip turi veikti. Pasak sportininkų, „MINI John Cooper Works Rally“ pirmąjį išbandymą įveikė puikiai, neišlindo jokie gedimai.

„Net ir kondicionierius veikia puikiai, važiuojam, „kaifuojam“, jaučiamės apšilę ir pasiruošę startui“, – gerą nusiteikimą sunkiausiam pasaulio maratonui parodė Vaidotas Žala.

Paskatinti savo pagrindinių partnerių, tarptautinės prekybos grūdais bendrovės „Agrorodeo“, lenktynininkai V. Žala ir S. Jurgelėnas jau ketvirtą kartą leidžiasi į turą po Lietuvos miestus, kur parodys stipriai atsinaujinusią savo techniką: „MINI JohnCooper Works Rally“ automobilį ir atnaujintą serviso sunkvežimį. Šis konvojus lapkričio 23 ir 24 dienomis, šeštadienį ir sekmadienį, aplankys Panevėžį, Šiaulius, Klaipėdą ir Kauną.

„Džiugu kad ši mūsų partnerių „Agrorodeo“ iniciatyva tampa tradicija ir mes jau trečią kartą leisimės į turą per Lietuvą. Jį pradėjome rengti dėl to, kad tiek mūsų fanai, tiek šio sporto entuziastai tokią techniką dažniausiai mato tik per televizorių ar spaudoje. Šio turo tikslas yra pristatyti savo techniką gyvai ir gyvai pabendrauti su Dakaro fanais“, – pasakojo V. Žala.

Tiek V. Žala, tiek S. Jurgelėnas jau išbandė naująjį „MINI“ automobilį ir papasakos apie visus skirtumus lyginant su anksčiau naudotu automobiliu, kuriuo važiavo Dakare.

„Mes norime betarpiškai pabendrauti su sirgaliais ir tai mums yra įdomu. Ankstesniuose turuose gaudavome labai daug specifinių klausimų, nuo techninių iki buitinių. Papasakojame, ir patys pasisemiame geros energijos“, – sakė S. Jurgelėnas.

„Agrorodeo“ komandos turas po Lietuvą prasidės lapkričio 23 dieną, šeštadienį, 10.30 val. Panevėžyje prie kunigaikščio Aleksandro paminklo. Tą pačią dieną 14 val. konvojus atvažiuos į Šiaulius, susitikimas vyks prie „Geležinės lapės“ skulptūros. Lapkričio 24 dieną, sekmadienį, nuo 10 val. ryto su komanda bus galima susitikti Atgimimo aikštėje Klaipėdoje, o nuo 14 val. – Kauno Rotušės aikštėje.

Jau netrukus komandos sportinė technika išplauks į Saudo Arabiją, kur sausio 5 dieną Jeddaho mieste prie Raudonosios jūros startuos Dakaro ralis. Ten dalyviams teks per 12 dienų įveikti 7 500 km ilgio trasą dykumomis. Finišas – sausio 17 dieną Rijade, šalies sostinėje.

Tai geriausias ekipažo rezultatas per keturis Dakaro raliuose praleistus metus.

„Paskutinis etapas trumpas, bet smagus. Kurį laiką važiavom paskui Ronaną Chabot. Kai vejiesi, matai trajektorijas, dar spėji, bet jeigu reikėtų priekyje važiuoti, būtų sunku. Taip gerai ta nauja „Toyota“ važiuoja. Apskritai, visas Dakaras praėjo puikiai. Vieta esam patenkinti. Visada yra kur pasitempti, tačiau ir mūsų automobilio riba artėja“, - dešimtojo greičio ruožo finiše pasakojo V. Žala.

Apsikabinęs su jį pasveikinti atėjusiu „Agrorodeo“ komandos mechaniku Edvardu Lucevičiumi, Vaidotas dar pajuokavo, kad automobilis sveikas. Toks, kokį ir norėjo atgabenti į finišą.

„Dabar jau ramu, tačiau ateina kažkoks vakuumas: negi jau baigėsi? Prieš paskutinę dieną organizatoriai įspėjo, kad bus sunku. Matyt tam, kad žmonės neatsipalaiduotų per daug. Apskritai ši diena nebuvo sunki, tačiau matėme ir užklimpusių, ir kitų reikalų prisidariusių ekipažų“, - kalbėjo S. Jurgelėnas.

2019 metų Dakaro ralyje puikiai pasirodė ir kiti lietuviai. Benediktas Vanagas su Sebastianu Rozwadowskiu pasiekė geriausią lietuvių komandos rezultatą Dakaro ralyje bei užėmė 11-ąją vietą. Arūnas Gelažninkas užfiksavo geriausią rezultatą tarp motociklininkų. Jis, preliminariais duomenimis, klasifikuojamas 24-ojoje pozicijoje.

Dakaro ralis prasčiau susiklostė Antanui Juknevičiui su Dariumi Vaičiuliu, kurie dėl įvairių problemų pirmoje maratono pusėje prarado nemažai laiko ir nebeturėjo vilčių kovoti dėl aukštų pozicijų. Preliminariais duomenimis, jie finišavo 36-ojoje vietoje.

Baliui Bardauskui nepasisekė dar labiau - sėkmingai įveikęs devynis etapus, jis krito ir stipriai susižalojo dešimtajame: jis buvo nedelsiant išgabentas į ligoninę, kur nustatyta, jog motociklininkui lūžo abu riešai.

2019 metų Dakaro ralio automobilių įskaitoje nugalėjo katarietis Nasseras Al-Attiyah su Matthieu Baumeliu („Toyota“), motociklų - australas Toby Price'as (KTM), keturračių - argentinietis Nicolas Cavigliasso („Yamaha“), bagių - čilietis Francisco Lopezas Contardo su Alvaro Juanu Leonu Quintanilla („Can-Am“), sunkvežimių - rusas Eduardas Nikolajevas su Jevgenijumi Jakovlevu ir Vladimiru Rybakovu („Kamaz“).

Šiemet „Toyota“ nugalėjo pirmą kartą per visą Dakaro ralio istoriją, o KTM pirmos pozicijos neužleidžia nuo 2001 metų.

Iš viso 2019 metų Dakaro ralį sudarė 5000 km, iš jų 3000 - greičio ruožai, suskirstyti į 10 etapų. Geriausia šiemet Vaidoto Žalos ir Sauliaus Jurgelėno užima vieta etape - 11-oji.

„Agrorodeo“ komanda 2018 metų Dakaro ralyje užėmė 18-ąją vietą, o 2016 ir 2017 metais finišo pasiekti nepavyko.

Finišavus 68 iš 99 startavusių ekipažų, Lietuvos atstovai klasifikuojami 17-i.

Pirmoji vieta atiteko katariečiui Nasserui Al-Attiyah. Jis 84 km greičio ruožą įveikė per 1 val. 1 min. 41 sek. ir praėjusių metų nugalėtoją ispaną Carlosą Sainzą aplenkė 1 min. 59 sek. Trečias liko lenkas Jakubas Przygonskis (+2.00).

Pirmasis Dakaro ralio greičio ruožas neretai pavadinamas prologu - jis būna trumpesnis nei vyksiantys vėliau, tačiau tai toli gražu nereiškia, kad jis paprastesnis. 84 km trukmės etape jau pasitraukė pirmieji sportininkai, tačiau visi jame startavę lietuviai finišą pasiekė.

„Agrorodeo“ komandos ekipažas - V. Žala ir S. Jurgelėnas - nugalėtojui pralaimėjo 7 min. 1 sek.

Vos išlipusį iš automobilio V. Žalą pakalbino oficialūs Dakaro ralio žurnalistai, o netrukus sportininką apsupo lietuviai.

„Šiandien pirmas greičio ruožas, tad važiavom ramiai, nesidraskėm, viskas pagal planą. Buvo daug greitų vietų, kur turi arba labai rizikuoti, arba pasisaugoti - akmenuotose upių vagose buvo galima prisidaryti problemų“, - stovėdamas Dakaro finišo zonoje įspūdžiais dalijosi V. Žala.

Pirmasis Dakaro ralio etapas vyko kitaip nei buvo planuota - automobilių įskaitos dalyvių startas atidėtas daugiau nei valanda, nes prieš juos startavę motociklininkai trasoje užtruko ilgiau nei skaičiavo organizatoriai. Šis etapas buvo panašus į vieną iš pernykščių, tik kad važiuoti reikėjo į kitą pusę.

„Pagaliau prasidėjo Dakaras! Viskas šiandien buvo gerai, navigacija gana lengva, važiavom sklandžiai, po truputį didinom tempą. Pamažu greitėdami aplenkėm kelis varžovus. Apskritai, labai smagus greičio ruožas. Daug tokių kontrolinių taškų, kuriuos paimti paprasta, jie išdėstyti labai aiškiai. Vienoje vietoje kelias sekundes praleidom, kai taško per kelis metrus nepaėmėm, turėjom daryti ratą ir apsisukti, bet apšilimas geras, užskaitom. Dabar labai gerai jaučiuosi“, - finiše džiūgavo „Agrorodeo“ komandos šturmanas S. Jurgelėnas.

„Paruošus automobilį važiavimui kopose, nuleidus padangų slėgį, jas pradurti lengva, tad buvome itin atsargūs“, - pasakojo pilotas.

Dėl itin trumpos distancijos aukoti laiką ir prisipūsti ratus iki tinkamo akmenuotai dangai tiesiog nebuvo prasmės.

Finiše apžvelgus kitus automobilius, buvo galima suprasti, kad ramios taktikos laikėsi tikrai ne visi. Apgadinti „Peugeot“, keletas „Mini“ finišavę nuleistomis padangomis įrodė, kad vietos susikurti nereikalingų nuotykių tikrai buvo, tad ekipažas džiaugiasi šios progos išvengęs.

Motociklų klasėje pergalę šventė ispanas Joanas Barreda („Honda“) - 57 min. 36 sek.

Lietuvos atstovas Arūnas Gelažninkas (KTM), preliminariais duomenimis, užėmė 55-ąją vietą (+23.14).

Varžybas pradėjo 137 motociklininkai.

Keturračių klasėje nugalėjo argentinietis Nicolasas Cavigliasso („Yamaha“).

Antradienį sportininkų laukia kur kas ilgesnis maršrutas. Iš viso jie įveiks 553 km, iš kurių 342 km - greičio ruožas. Startavę Pisko miesto bivake, jie finišuos San Chuan de Markonoje. Dakare paprastai pirmieji važiuoja motociklininkai ir keturračių vairuotojai, tačiau antradienį pirmi startuos automobilių ekipažai - jų šturmanų laukia sudėtinga užduotis naviguojant, nes neturės motociklininkų paliktų vėžių pagalbos.

Automobilių klasės dalyviams viso reikėjo įveikti 793 km iš kurių 523 km – greičio ruožas. „Agrorodeo“ komandos ekipažui, Vaidotui Žalai ir Sauliui Jurgelėnui, finišuoti šiame Dakaro ralio etape pavyko 21-oje vietoje. Bendroje įskaitoje jie po dvylikos etapų užima 18-ą poziciją.

Greičiausias ketvirtadienį automobilių įskaitoje buvo Nassero Al-Attiyah ir Matthieau Baumelio ekipažas, trasą įveikęs per 5 val. 49 min. 57 sek. V. Žala su S. Jurgelėnu nuo lyderių atsiliko 1 val. 41 min. 30 sek.

Kalbėdami apie ketvirtadienio greičio ruožą, „Agrorodeo“ ekipažo nariai išskyrė karštį. Leidžiantis iš aukštikalnių žemyn, karštis tik auga – vietomis jis siekia apie 40 laipsnių.

„Karšta šiandien – buvau iškišęs ranką pro langą, tai ta šiluma ne vėsina, o tik dar labiau šildo. Kalbant apie greičio ruožą, šiandien nemažai saugotis reikėjo: daug akmenų buvo. Tačiau vieną kartą ratą vis tiek prakirtom“, – pasakojo šturmanas S. Jurgelėnas.

V. Žala pridūrė, kad ketvirtadienio etapas jau yra paskutinis iš tų pačių sunkiausiųjų, kuriuose, kaip jis pats juokauja, „būna daug reikalų“.

„Pirma dalis neblogai ėjosi, antroje dar įsivažiavom, bet gale prisidirbom. Iš pradžių ratą pramušėm, o po to paklydom ir sugaišom daug laiko. Tačiau panašu, kad visa velniava jau už mūsų. Paskutinis greičio ruožas bus ralinis – tikiuosi, pakaifuosim“, – kalbėjo lenktynininkas.

Dėl trečiadienį patirto „Toyota Hilux“ gedimo jis pernelyg neišgyvena – toks jau automobilių sportas, kuriame techninių problemų neišvengsi. Daug metų klasikinio ralio varžybose dalyvaujantis V. Žala prisiminė turėjęs atvejų, kuomet sportinis automobilis sugenda paskutiniame greičio ruože – tuomet apmaudas dar didesnis.

Dvyliktame etape neblogai atrodė Antanas Juknevičius su Dariumi Vaičiuliu, užėmę 18-ą vietą ir pakilę į 13-ą bendroje įskaitoje. Benediktas Vanagas su Sebastianu Rozwadowskiu užėmė 20-ą vietą, o bendroje įskaitoje, preliminariais duomenimis, pakilo į 28-ą. Motociklininkas Balys Bardauskas ketvirtadienį nelenktyniavo – dėl nepalankių oro sąlygų motociklai ir keturračiai greičio ruože nevažiavo. Trasa jiems buvo numatyta kita nei automobiliams.

Penktadienį Dakaro ralio dalyvių laukia priešpaskutinis maratono greičio ruožas iš San Chuano į Kordobą. Viso sportininkams teks įveikti 929 kilometrus, iš kurių 369 km – greičio ruožas. Lenktynininkams teks daug bekelės bei klasikinio ralio kilometrų – dalyje penktadienio trasų vyksta Argentinos Pasaulio ralio čempionato (WRC) etapas.

Nepaisant to, jie 228 kilometrus maudėsi Peru smėlyje, o po to dar turės įveikti beveik 700 kilometrų bendrojo naudojimo keliais iki naujo bivuako Arekipoje. Pirmoje dalyje, 228 km greičio ruože, „Agrorodeo“ komandos ekipažas – Vaidotas Žala su Sauliumi Jurgelėnu – užėmė 20-ą vietą.

Geriausiai šiame greičio ruože pasirodė bendrosios įskaitos lyderis Stephane‘as Peterhanselis, trasoje užtrukęs 2 val. 51 min. 19 sek. Iš varžybų pasitraukus artimiausiam jo konkurentui Sebastienui Loebui, kuris patyrė avariją kopose, S. Peterhanselis tapo kone vienvaldžiu automobilių įskaitos lyderiu – jo persvara prieš antroje vietoje esantį Carlosą Sainzą yra didesnė nei 30 minučių.

V. Žala su S. Jurgelėnu greičio ruožą pradėjo puikiai ir po pirmoje jo dalyje važiavo devinti. Būtent ši dalis buvo itin klampi, ne vienas ekipažas joje sugaišo daug laiko, tad atsargus važiavimas pasiteisino. Tačiau vėliau kopose teko kiek paklaidžioti ir buvo prarastas bent pusvalandis. Galiausiai finišas pasiektas 20-oje vietoje, o trasoje sugaištas laikas – 4 val. 3 min. 25 sek. Bendroje automobilių įskaitoje „Agrorodeo“ komandos ekipažas palypėjo į 22-ą vietą.

„Pradžioje buvome kaip ir smagiai įsibėgėję, sunkiausias kopas prašokom pirmu bandymu. Ten nemažai mašinų buvo įstrigę, ant Loebo „Peugeot“ vos neužlėkėm. Antroje dalyje daug laiko sugaišom paklydę, bet ten, man rodos, klydo nemažai ekipažų. Saulius sugebėjo atrinkti teisingą kursą ir nepraradom nei vieno taško. Tikiuosi, ryt pavyks stabiliau važiuoti“, – trumpai po finišo greičio ruožą apibūdino V. Žala.

Šturmanas S. Jurgelėnas tuo tarpu buvo nevengė kritikos sau ir teigė, kad kopose buvo galima pasirodyti geriau.

„Norėjosi sulįsti į smėlį kaip driežui ir nesirodyti: per mano klaidas praradom 30-40 minučių. Pirma greičio ruožo dalis fantastiškai sklandi, antroje Vaidas lėkė puikiai, tačiau papildomi pasivažinėjimai dėl navigacijos bėdų gerokai pablogino rezultatą. Reikės gerokai patobulėti ateityje“, – sakė S. Jurgelėnas.

Kitiems automobilių įskaitoje besivaržantiems lietuvių komandų ekipažams penktas greičio ruožas taip pat sekėsi gerai. Antanas Juknevičius su Dariumi Vaičiuliu užėmė 17-ą vietą, o Benediktas Vanagas su Sebastianu Rozwadowskiu – 18-ą. Motociklininkas Balys Bardauskas 13 val. vietos laiku (20 val. Lietuvos) finišo dar nebuvo pasiekęs.

Ketvirtadienį laukia šeštas Dakaro ralio etapas, kuris prasidės Peru ir baigsis Bolivijoje – La Pase. Bendra dienos rida bus 758 km, o iš jų greičio ruožas sudarys 313 km. Didelė jo dalis vyks netoli Titikakos ežero esančiuose keliuose – dalyvių laukia nebe minkšto smėlio kopos, bet klasikinį ralį primenantis kietas gruntas ir aukštikalnės, dalis etapo vyks 4 km aukštyje. Adaptacijai prie aukštikalnių bus suteikta viena laisva diena – penktadienį lenktynininkai ilsėsis.